“知道了！”巴维尔微笑着回答说，“你害怕吗？”
“你们知道了吗？”她大声问道，还是坐在那里没有起身。
“害怕，真害怕！……”
回到家里，母亲把所有的小册子都收拢来，通通抱在胸前，在屋里转了很久，往炉膛里瞧了瞧，又看看炉底，甚至连水桶也仔细看过。她以为巴维尔一定会丢下工作，立刻回来，但是他没有回来。最后，筋疲力尽的她坐在厨房的一张凳子上，把书放在座位底下。她不敢站起来，因为这样就会让这些禁书暴露在撞进来的人的眼中，她就这么枯坐着，一直等到巴维尔和霍霍尔从工厂回家。
“不要害怕！”霍霍尔说，“怕也没有用。”
“我？”他的脸刷地红了，他尴尬地微笑着说，“是啊，见鬼……应该告诉巴维尔。我这就派人去找他，您请回吧，没事儿！总不至于挨打吧？”
“连茶炊都没有烧！”巴维尔说。
“你自己不是害怕了吗？”她扬声说道。
母亲站起来，指着书，负疚似的解释说：
“等一等，您别怕！”费佳回答，用他那只好手抚摩着自己的卷发。
“瞧，我一直没离开这些书……”
“该怎么办呢？”弗拉索娃用颤抖的手擦着脸上的汗，问道。
儿子和霍霍尔笑了。这笑声使她胆壮了些。巴维尔挑了几本书，到院子里藏了起来。霍霍尔一边生火烧茶炊，一边说：
“果然来了……”他喃喃地说。
“根本没有什么可怕的，大娘，我只是替那些人感到羞愧，他们干的这种事太无聊了。他们都是堂堂八尺之躯，身强力壮的汉子，腰上挂着军刀，穿着装有马刺的皮靴，好不威风，可来到普通人家，却到处乱钻，乱翻，床底下，炉灶下，都要看到。家中有地窖，就爬进地窖里去，家中有阁楼，就登上阁楼。在那里，如果他们的脸碰着一个蜘蛛网，也要大惊小怪埋怨一通。他们也觉得这个工作很无聊，很不光彩，因此，他们爱装模作样，恶人，仿佛他们是十分凶狠的人，对你们发脾气耍威风。这是一种卑鄙的工作，他们自己也明白！有一次，他们来到我的住处，把什么都翻遍了，他们觉得不好意思，就灰溜溜地走了。另一次，他们把我也带走了，关在监牢里。我在牢里坐了四个月左右，坐着坐着，有时忽然来传我，由士兵押着经过大街，去受审讯。这些人都目不见睫，不怎么聪明，说不出什么道理，对我胡说一通后，又叫士兵把我押回监牢。就这样把我带来带去——他们总不能白拿薪水呀！后来把我放了出来，就算完事了。”
母亲关上窗子，身子慢慢地坐到一张椅子上，但是，由于意识到儿子正面临着危险，她又迅速站起来，飞快穿上衣服，不知为什么，用围巾严密地包着头，径自朝费佳·马津的家里跑去。马津身体有病，没有去上工。她来到他家时，他正坐在窗前看书，正用左手摇着翘起大拇指的右手。他听到这个消息后，立刻站起来，脸孔刷地白了。
“你说话时总是这个样子，安德留沙！”母亲大声说道。
她立刻不见了。
他跪在茶炊旁边用火筒使劲吹火，这时他抬起涨得通红的脸，用两手把胡子抚平，问道：
“如果有人问起，你就说我什么都不知道，什么也没有对你说过，要不就说今天我根本没有碰见过你。你听懂了吗？”
“我说话时是什么样子？”
玛丽亚的厚嘴唇急促地一张一合，肥大的鼻子发出呼哧呼哧的响声，眼睛不住地忽闪着，东张西望，像在搜寻街上的什么人似的。
“一副满不在乎的神气，好像谁都不曾欺侮过您似的……”
“要当心，佩拉格娅，宝贝们闹出事来了！今天夜里要搜查你们家，还有马津和维索夫希科夫的家……”
他站起身来，摇摇头，笑道：
一天傍晚，玛丽亚·科尔苏诺娃在街上敲了几下窗子，母亲打开窗扇后，她用压低的嗓门嚷道：
“难道世界上有没受过欺负的人吗？我受的欺侮太多，都懒得生气了。如果人们不可能变成另一副模样，那有什么办法啊？满腹委屈只能妨碍工作，老是把屈辱记在心上只是白白浪费光阴。生活就是这样！我以前也常生别人的气，但仔细想起来，我就发现，这多么不划算啊。人人都担心邻居打他，于是赶忙想办法揍别人，生活就是这样，我的大娘！”
母亲心里明白，这场骚动是他儿子一手策划和发动起来的。他看到人们都聚集在他的周围。她既为巴维尔的安危担心，又为他感到自豪，两种感情交织在一起。
他的话如长流水，从容不迫地从他口中吐出来，把等待搜查的不安心理驱除到九霄云外去了。他的外凸的眼睛含着笑意，他整个人虽然显得粗笨，但实际上却非常机灵。
在酒店和工厂里，出现了一些陌生人，谁也不认识他们。他们到处打听，仔细察看，像猎犬一样东闻闻，西嗅嗅。他们的行踪立刻引起了大家的注意，他们中有的小心谨慎到了令人可疑的程度，有的则见人就刨根究底地问个不休，令人害怕。
母亲叹了口气，亲切地祝福他。
但是星期一又出现传单了，于是工人们又悄悄地议论开了。
“愿上帝赐给您幸福！安德留沙！”
“看样子他们不再印了……”
霍霍尔朝茶炊跨了一大步，又在茶炊旁蹲下来，喃喃低语：
但是传单却使人兴奋激动，要是一个星期看不到传单，大家便纷纷议论说：
“给我幸福，我不拒绝，但要去祈求，那我不干！”
“梦幻泡影，不会有什么结果的——难道可能吗？”
巴维尔从院子里回来，很有把握地说：
而大部分人，由于过度劳累对什么也漠不关心，懒洋洋地说：
“他们一定搜不出什么！”说完便开始洗脸洗手。
“这是真话！”
然后，他仔细地用力把手擦干，对母亲说：
他们还把传单送到工厂管理处。年轻人都兴致勃勃地读这些宣言式的传单。
“好妈妈，如果您在他们面前露出惊慌失措的样子，他们就会想，房子里一定藏着什么东西，不然，她为什么直发抖呢？你也明白——我们没有什么坏心眼，不会干坏事，真理在我们一边，我们要为找到的真理奋斗终生——这就是我们的全部罪过！有什么可怕的呢？”
“这一帮捣乱分子！干这种事情，该打耳光！”
“巴沙，我能沉住气，”她应许道。可接着她有点烦恼地脱口说道：“他们如果要来，就早一点来吧！”
厂里拿高薪的、上了年纪的人大骂起来：
但是，这一夜他们没有来。第二天早上，母亲担心他们笑她胆小，就先嘲笑起自己来：
社会主义者成了工人区的民众的热门话题，这些革命党散发了几批传单，都是用蓝墨水写的。这些传单猛烈地抨击工厂的制度，讲到彼得堡和南俄工人的罢工，号召工人们团结起来，为自己的利益而斗争。
“我自己先把自己吓唬住了！”