她心中一直隐藏着的一线希望，突然过分明亮地燃烧起来，使她十分兴奋。
“我不会让他们看见的。”母亲大声说道。
“说不定他也……”她想道，急急忙忙地穿着衣服。
“可别忘了，牢卒们认识您。”萨莎说道，“如果他们看见您在那里……”
一小时后，母亲到了监狱后面的空地上。刺骨的寒风包围着她，吹起了她的衣服，扑打着冰冷的地面，摇撼着母亲走过的菜园的破栅栏，朝监狱那不高的围墙猛扑过去。寒风越过围墙，卷着院子里不知是谁的叫喊声，在空气中吹散，带向空中。空中乱云飞渡，露出一块块高高的蓝天。
“我会找得到应付他们的话的！……”
母亲身后是菜园，前面是墓地，右边十俄丈远的地方就是监狱。墓地旁有一个士兵拉着长索在练马。另一个士兵站在他身边，大声地用脚跺着地面，叫喊着，吹着口哨，大笑着。除此之外，监狱旁再没有其他人。
母亲很高兴，满怀信心地答道：
母亲慢慢地走过他们身旁，直向墓地的围墙走去，两眼不时斜着朝右边和后面看着。突然，她觉得两腿颤抖了一下，就像被冻住在地上一样不能动了——这时，从监狱的转角处，就像路灯工人一样，匆匆走来一个肩扛楼梯的驼背人。母亲惊恐地眨着眼睛，迅速地朝士兵那儿瞥了一眼——他们在原地踏着步，马围着他们转着圈。她再看那个扛梯子的人：他已经把梯子靠着墙，不慌不忙地爬了上去，朝里面挥了下手，很快地爬了下来，消失在屋角后面。母亲的心剧烈地跳着，时间一分一秒地过得很慢。监狱的墙上粘满污泥，石灰剥落，露出了里面的砖块。梯子挂在上面，几乎看不出来。突然，墙头上露出了一个黑脑袋，随即露出了身体，跨过墙头，顺着梯子爬了下来。又出现了一个戴着皮毛帽子的脑袋，一团黑色的东西滚到了地上，迅速消失在屋角里。米哈伊洛直起腰，回头看了看，摇了摇头。……
“我们不能呆在一起。您走进空地，朝菜园那边去。从那儿可看见监狱的墙。但如果有人问您在那儿干什么呢？”
“快跑，快跑！”母亲跺着脚，小声说道。
“这是您的事。”他低着头答道。
她的耳朵嗡嗡作响，可以听见有人在大声叫喊——这时墙头露出了第三个人的脑袋。母亲用手抓住胸口，屏住呼吸看着。这个长着浅色头发没长胡子的脑袋，就像要脱离身体一样猛地往上一窜，突然消逝在墙后边。叫喊声越来越大，越来越猛。尖细的警笛声在风中飘荡。米哈依洛沿墙走着，已走过她身边，正通过监狱与住房之间的那块空地。她觉得他走得太慢，头也抬得太高——任何人只要看一下他这张脸，是永远也不会忘记的。她低声说道：
“让她去吧。”姑娘对尼古拉说道。
“快……快……”
“亲爱的！”母亲用颤抖的手紧紧搂住她，大声说道，“带我去吧，我不会碍事的！我要去，我不相信能逃出来！”
围墙那边的监狱里，啪的响了一声——可以听出是打烂玻璃的清脆响声。一个士兵用力将脚蹬住地面，把马拉向自己身边；另一个把手卷成喇叭状靠近嘴边，朝监狱方向大声喊着什么。喊完后又侧着耳朵谛听着。
“我仍然要跟您说：您将会白等一场的……”
母亲努力转动着脖子朝四处打量。她亲眼目睹了这一切，怎么也不相信：想像中那么可怕和复杂的事，竟这么简单而快捷地完成了。这种迅雷不及掩耳的行动使她惊呆了，茫然不知所措。街上已看不到雷宾的身影。一个身穿长大衣的高个子男人在走着，一个姑娘在跑。从监狱拐角处跑出三个看守，他们紧挨在一起跑着，右手都伸向前方。一个士兵迎着他们跑去；另一个围着马跑，总想骑上去。但马乱蹦乱跳，不让他骑。周围的一切好像也随着马儿在跳动。尖利的警笛声在空中响个不停。这些惊心动魄又声嘶力竭的警笛声提醒了母亲所处的危险处境；她打了个寒噤，眼睛盯着看守们，一面沿着墓地的围墙走去。越狱者和士兵都朝监狱的另一个拐角走去，消失不见了。她认识的那个副典狱长，穿着没扣纽扣的制服，也跟着他们往那边跑去。不知从哪儿来了些警察，老百姓也跑来了。
萨莎转过身来面对母亲，挽起她的手臂，身子靠着她，用一种朴实的使母亲的心感到亲切的声音说道：
寒风旋转着，飞舞着，像是在庆祝什么高兴的事，也把断断续续的杂乱的叫喊声和警笛声送到母亲的耳朵里。……这场骚动使母亲十分高兴，她加快脚步走着，想：
“这是可以理解的……”
“这就是说，他也能逃出来！”
他们很快地互相看了一眼，萨莎耸了耸肩膀，说：
从围墙后面迎面钻出两个警察。
“不，我去……”
“站住！”一个警察喘着气，叫道，“有个人，……留着大胡子……看见没有？”她用手指着菜园那边，镇静地答道：
母亲看了他一眼，小声但坚定地重复说：
“往那边跑去了，怎么啦？”
“您别去，亲爱的，弄不好您会出事的！不要去！”尼古拉劝道。
“叶戈洛夫！吹警笛！”
“为什么？”萨莎问。
她动身回家。她感到某种遗憾，心中充塞着痛苦和懊恼。她通过空地走到街上时，一辆马车拦住了她的路。她抬起头，看见一个留着浅色胡须、脸色苍白、神情疲倦的年轻人坐在马车上。他看了母亲一眼。他侧身坐着，可能是因为这个原因，他的右肩显得比左肩高。
“我也去那里！”她突然说道。
在家里，尼古拉很高兴地迎接她。
三人站在窗前，母亲站在尼古拉和萨莎的后面。他们急匆匆的谈话在她心中引起了一种不安的情绪。
“喂，那里的情况怎么样？”
“这样大家就会互相妨碍……”
“好像是成了……”
她闭上眼睛，没再说话。母亲朝她靠近了些。
她开始讲述越狱的情况，尽量回忆起每个细节；但她好像是在转述别人讲的故事，总对它持一种怀疑的态度。
“他把一切都安排好了。”萨莎继续说道，“我倒开始有点怀疑能否成功。我想：很多人同时放风，犯人们看见了梯子，都会想逃跑的。……”
“我们真走运！”尼古拉搓着手说道，“但是，我真为您担心！鬼知道会出什么事！尼洛夫娜，请您听我的好心的劝告：不用害怕审判！审得越早，巴维尔获得自由的时间也就越早。请您相信好了！说不定在流放的半路上他就跑了。而审判——就那么回事！”
尼古拉点了点头。
他开始向她描述开庭审判的场面。她听着听着，也明白了：他在担心着什么，因此想鼓起她的勇气。
“戈本想解救自己的外甥出狱。您还记得吗，就是那个您喜欢的叶夫钦科。他最爱漂亮，爱干净。”
“您是不是在想：我在法庭上会讲什么不合适的话？”她突然问道，“我会去向他们哀求，是吗？”
“他是个退伍兵，铺屋顶的工人。文化不高，对一切暴力充满无穷的仇恨……还有点头脑。”萨莎望着窗外，沉思着说。母亲默默地听她说话，一个模糊的念头在心中慢慢成形。
他跳了起来，对她摆着手，委屈地喊道：
“啊！记起来了。一个性格有些怪的老头……”
“您想到哪里去了！”
“您见过他。您在他家里跟钳工们一起学习过。”
“我害怕，这是真的！到底怕什么？……我也不知道！”她沉默了一会儿，眼睛在房间里扫来扫去。
“不错！这个戈本何许人也？”尼古拉问道。
“有时我觉得：他们在法庭上也许会侮辱巴沙，嘲弄他。他们会说：嘿，你这个卑贱的乡巴佬，你这个乡巴佬的儿子！你想耍什么花招？但巴沙的自尊心很强。他会狠狠地回敬他们！或者安德烈会嘲弄他们。在那里他们情绪激烈。我想：要是万一他们忍不住……这样法官们就判得很重，我们也就再没有见面的机会了！”
“这算什么？我只需替雷宾准备一个地方和一身衣服，其他事戈本包了。雷宾只要走过一段街道就行了。维索夫希科夫——当然化了装——在街上接应雷宾，给他披上件大衣，戴上顶帽子，给他带路。我等着他，替他换装，然后带走。”
尼古拉皱着眉头，默默地捻着胡须。
“已准备好了吗？”他惊奇地说。
“我无法从脑子驱走这些念头！”母亲小声说道，“审判是很可怕的！他们对什么都刨根问底，反复考虑！很可怕！判刑并不可怕，可怕的是审问。我自己也说不清楚……”
“一切准备就绪！今天下午一点……”
她感到：尼古拉并不理解她。这使得她想讲出自己的恐惧就更难了。
在疑惑和痛苦交织的心境中，在令人苦恼的等待的重压之下，母亲就这样默默地度过了一天、两天。到了第三天，萨莎出现了。她对尼古拉说：