爱德华高傲地昂起头，他朝阿罗伸出手，似乎是施与阿罗一种恩惠。阿罗对他合作的态度高兴不已，但不是所有人都分享着这份快乐。勒娜特神情紧张地尾随在阿罗身后，凯厄斯眉头紧锁、愁容不展，他那如纸片般的透明皮肤似乎要永远这样褶皱下去。简露出锋利的牙齿，她身边的亚历克专注地眯着眼睛。我想，他大概也和我一样，准备好在第一时间采取行动。
爱德华在离阿罗数步远的地方停了下来。我气恼地发现，尽管我绝对能用盾牌保护爱德华，但我不应该阻止他们之间的交流。这正是我们期待的一刻：让阿罗听我们解释。我不情愿地将盾牌拉了回来，爱德华再次处于毫无防备的状态，我感到痛苦难忍，刚才那股大笑的情绪也已烟消云散。我的注意力完全集中在爱德华身上，一旦情况不妙，我要随时用盾牌护住他。
阿罗毫不犹豫地迎上前去——说实在的，有什么能令他害怕呢？灰色长袍下的庞然大物，像费利克斯那样强壮结实的斗士，近在咫尺。简和她的烧身术能让爱德华瞬间倒地、痛不欲生。没等他向阿罗靠近一步，亚历克就能令他又盲又聋。没有人知道我有能力阻止他们，连爱德华都不知道。
爱德华继续朝阿罗走去，在不到一秒钟的时间里，一切都发生了变化，但是除了我以外，没有人注意到我施展了盾牌术。我突然大声笑了起来，其他人吃惊地瞅了我一眼，雅各布黑亮的眼睛疑惑地盯着我，好像我是个失去控制的疯人。
阿罗轻松地笑了笑，他握住爱德华的手。他突然闭上眼睛，大量的信息顷刻间涌入他的脑海，他耸起双肩、弓起背。
如今，富有韧性的盾牌不再反弹。在刚刚发力的那一瞬间，我意识到，练习时盾牌之所以具有强大的后冲力，完全是我自己造成的——我一直都把盾牌当做自卫的武器，潜意识里不愿意彻底放开它。而现在，我解开束缚，将盾牌解放，它一下子就延伸到五十码开外的地方。对于我来说，这一切毫不费力，只需稍稍集中注意力就能办到。盾牌伸缩自如，就像身上的肌肉，服从我的支配。我将它扩展为长而扁的椭圆形，坚韧盾牌之下的所有人、事、物突然成为我的一部分——它们似闪耀的光点围绕在我身边。我继续将盾牌沿着空地往前推进，爱德华闪耀的亮光终于出现在盾牌之下，我欣慰地松了口气。我牢牢地撑住盾牌，让它密实地罩住爱德华，在他的身体和敌人之间形成一道薄如蝉翼却坚不可摧的屏障。
每一个私密的想法，每一个精细的谋略，每一个深刻的见解——爱德华在过去一个月里听到的一切——现在都属于阿罗了。更久以前——爱丽丝的每一个预言，和家人共度的每一个安宁的时刻，蕾妮斯梅脑海里的每一幅画面，每一个吻，爱德华和我的每一次爱抚……所有这些如今也都属于阿罗了。
盾牌向我的四周扩展，像一个充满力量的气泡，像一朵氢弹爆炸后产生的蘑菇云。它如生命体一般拥有跳动的脉搏——我能感觉得到，从盾牌的顶端到它的边缘都蕴涵无限生机。
我懊丧地发出嘶声，盾牌似乎也被我的愤怒煽动，不断变换形状，收缩到我们这一边。
这一丝扬扬得意的笑容似火上浇油，我心中的怒火燃至最高点。狼人们舍弃族群的利益投身于这场注定失败的战争，刚发现这一点时，我感到了一股怒不可遏的杀欲，而此时此刻，这股欲望比当时更为强烈。我的舌头品尝到愤怒的滋味——它就像潮水一般流经周身，将力量灌注到身体的每一部分。我不由自主地绷紧肌肉，用尽全力将盾牌像掷标枪一样从脑中抛散出去，让它跨越整个战场，这在以前是根本不可能实现的——这样宽阔的区域是我练习时最好成绩的十倍，我一边用力一边愤然地吐了口气。
“放松，贝拉。”査弗丽娜轻声地对我说道。
爱德华穿过了战场的中点，现在，他离敌人更近，离我们更远，我看见简的脸上露出了笑容。
我紧咬牙关。
我眼里的沃尔图里被红色的薄雾笼罩，如今这片红色变得越发透亮。看着爱德华单枪匹马穿过空旷的雪地，我心有不忍——但是，带着蕾妮斯梅靠近我们的敌人，我也无法忍受。两种矛盾的念头折磨拉扯着我，我用力将身体绷得僵直，全身的骨头似乎要在重压之下散架。
阿罗继续专注于爱德华的回忆。爱德华也低下脑袋，脖子上的肌肉绷得紧紧的，他读回阿罗从他脑海里拿走的记忆，同时读出阿罗对这些回忆的反应。
爱德华迅速地转过身，亲吻了我和蕾妮斯梅的额头，他故意回避了我的目光。接着，爱德华大步踏过雪地。走到卡莱尔身边时，轻轻地拍了拍他的肩膀。我听见身后传来轻轻的呜咽声——埃斯梅按捺不住心中的恐惧。
这段双向但是不平等的对话持续了很长时间，就连卫士们也开始焦躁不安，窃窃私语声在队列中蔓延开来。凯厄斯冲他们严厉地吼了一声，命令他们保持安静。简不由自主地朝前移动身子，勒娜特脸上的表情因为忧虑而显得僵硬。我审视着这个威力强大的盾牌，她看上去恐慌而虚弱。尽管她能帮助阿罗，但我看得出，她并不是一位战士，她的任务是保护而不是搏斗。她根本没有杀戮的欲望，我相信，如果让我同她决斗，我这个杀气腾腾的新生吸血鬼一定能够消灭她。
他理所当然选择了爱德华，一旦看穿了爱德华的想法，他就掌握了除我之外我们所有人的想法。
我回过神来。阿罗挺直了后背，猛然睁开眼睛，眼神中充满敬畏和警惕，他没有松开爱德华的手。
“就算没有人触犯法令，我也要了解真相的全部细节。”阿罗轻柔的声音变得冷酷，“最好的办法，就是直接从你才华出众的儿子那儿获取证据。”他把头转向爱德华的方向，“那孩子趴在新生吸血鬼的背上，而新生吸血鬼是爱德华的伴侣，我想，爱德华一定跟这孩子有关系。”
爱德华稍微放松身子。
“没有人触犯法令。”
“你看到了？”爱德华问道，声音温柔而平静。
阿罗迟疑了一下：“亲爱的朋友，我更想让故事的主要人物向我解释。我想，你并不是触犯法令的罪魁祸首，对吗？”
“是的，我看到了，确实看到了。”阿罗赞同道，令人惊讶的是，他的心情听上去似乎很愉快，“就算是两个神，或者两个人，也没法像我们俩这样看穿彼此。”
卡莱尔再次伸出手。
卫士们严肃的脸庞上露出怀疑的表情，我也觉得难以置信。
我毫无解脱之感，极度的愤怒令我浑身麻木。爱德华曾说他们设计了多种对策，我等待着他们使出新的花招。
“你告诉我这么多事情，我得好好地考虑一下，年轻的朋友，”阿罗继续说道，“比我想象中还要多。”他仍没有松开爱德华的手，爱德华紧张地听着他嘴上说的和心里想的话。
“这正是我想向你们解释的问题。”卡莱尔说道，他的声音有了些变化，我能猜测到他心里头的解脱，我们所有的希望正是寄托于这样一个时机。
爱德华没有回应。
“看来我们遇到了神秘状况。这个孩子似乎在长大，但是，艾瑞娜第一次看到的那个显然是吸血鬼孩子，太不可思议了。”
“我能见见她吗？”阿罗兴致勃勃地问道，几乎是恳求，“数百年来，我从没料想过有这样的东西存在，又为我们创造了一个历史奇迹啊！”
凯厄斯没有回答他。阿罗用眼睛的余光扫了一眼他的观众，那群乌合之众，接着又转身回到卡莱尔面前。
“这是怎么回事，阿罗？”没等爱德华回答，凯厄斯就抢先问道。我一听到阿罗的问题，便立即将蕾妮斯梅揽入怀中，让她紧紧地贴在我的胸口，保护着她。
“你看到了吗，凯厄斯？”他说道，“不费吹灰之力就能得到我们想要的东西。”
“你从没料想到的事情，务实的朋友。花点时间好好地想想吧，我们施行的正义在这里行不通。”
艾瑞娜将信将疑地握住他的手，他只将她的手握了短短五秒钟。
凯厄斯听到他的话，震惊得发出阵阵嘶声。
“好了，亲爱的，”阿罗的轻言细语听上去甜似蜜糖，“告诉我你想说些什么。”他朝那个疑惑不解的吸血鬼伸出手。
“镇定，兄弟。”阿罗抚慰地提醒他。
凯厄斯脸色阴沉，转过身背对着艾瑞娜。
这应该是一个好消息——这是我们一直期待听到的话，我们从未想过沃尔图里会暂缓他们的行动。阿罗倾听了事情的真相，他自己也承认没有人触犯法令。
“冷静些，兄弟。我们有的是时间把这一切弄清楚，没必要这么着急。”
我还是目不转睛地盯着爱德华，他背上的肌肉绷得僵直。我反复地想着阿罗对凯厄斯的指示，他让凯厄斯好好地想想，这其中似乎暗藏玄机。
凯厄斯突然露出了锋利的牙齿，愤怒地喘着粗气，艾瑞娜话没说完就停了下来。阿罗飞奔到凯厄斯身边，伸手搭在他的肩膀上。
“你能带我见见你的女儿吗？”阿罗又向爱德华问道。
“她有些不太一样，但我相信她是我上次看到的那个孩子。我的意思是，她变了。这个孩子比我看到的那个要大，但是……”
这一回，不止凯厄斯一个人发出阵阵嘶声。
凯厄斯的手骤然一抽，似乎又要给她一巴掌。“你这话什么意思？”他冷酷地问道。
爱德华勉强地点了点头。蕾妮斯梅赢得了那么多吸血鬼的喜爱，而阿罗似乎又是所有元老的首领，如果他能站在她这一边，其他吸血鬼还会敌视我们吗？
“我……我不确定。”她说道，声音里充满困惑。
阿罗一直握着爱德华的手，爱德华回答了一个无声的问题。
“怎么了？”凯厄斯吼道。
“考虑到目前的状况，我想，折中的办法当然可以接受，你可以到空地的中心位置见她。”
艾瑞娜直勾勾地看着我们，这是她来这里后第一次仔细地审视蕾妮斯梅。她歪斜着脑袋，脸上露出疑惑的表情。
阿罗松开他的手。爱德华朝我们转过身，阿罗跟着他，一只胳膊随意地搭在他的肩膀上，看上去似乎是一对亲密的朋友——这样就能始终与爱德华的皮肤保持接触。他们穿过空地，朝我们这边走来。
“你看到的是这个孩子吗？”凯厄斯质问道，“这个显然不属于人类的孩子？”
所有的卫士都开始移动脚步，跟在他们身后走过来。阿罗没有回头看他们，只是漠然地抬起另一只胳膊。
艾瑞娜的身体变得僵硬，她的目光终于集中在凯厄斯身上，他用一只像鹰爪一样的手指指向蕾妮斯梅。蕾妮斯梅紧紧地贴在我的背上，她的小手仍然搁在雅各布的软毛里。凯厄斯在我狂怒的视线中完全变成了红色，雅各布的胸膛里翻滚着一腔怒火。
“停住，亲爱的同伴们。如果我们的态度和平友善，他们不会对我们造成任何伤害。”
这一耳光并不会带来多大的伤痛，但却是极度侮辱人格的行为，看上去就像是有人朝一只狗猛踢了一脚，坦尼娅和凯特同时发出尖厉的怒吼。
卫士们的反应比刚才更加强烈，他们咆哮、嘶喊以示抗议，但仍顺从地停下了脚步。勒娜特形影不离地跟着阿罗，哀声低语。
凯厄斯走了过去，狠狠地扇了她一耳光。
“主人。”她轻声说道。
艾瑞娜莫名其妙地盯着他，脸上的表情仿佛是刚从噩梦中惊醒，还没有完全从恐惧中摆脱出来的样子，凯厄斯不耐烦地打了个响指。妇人边上一个魁梧的保镖走到艾瑞娜的身旁，他用力戳了戳她的后背。艾瑞娜眨眨眼睛，然后像在梦游一样缓缓地朝凯厄斯走来。她在离凯厄斯数码远的地方停了下来，眼睛始终看着她的姐妹们。
“别担心，亲爱的，”他回应道，“没事。”
“那是假扮的！”凯厄斯突然叫道，“告发他们的人在哪儿？让她过来！”他扭过头去，看到游移在妇人身后的艾瑞娜，“你！过来！”
“也许你应该带上几个卫士，”爱德华建议道，“这样会让他们更安心。”
“他们是证人，凯厄斯，就像你们带来的证人一样。”卡莱尔指了指树林边一群愤怒的吸血鬼，其中一些吸血鬼冲他一阵咆哮，“他们每个人都能告诉你们关于这个孩子的真相。不然，你也可以亲自看看她，凯厄斯，你看她脸上的红晕。”
阿罗点了点头，似乎他自己早该作出这个明智的决定，他打了两下响指：“费利克斯，德米特里。”
凯厄斯打断了他的话：“如果她不是吸血鬼孩子，你为什么组织了一支军队来保护她？”
两个吸血鬼一转眼就出现在他身边，他们同我上次见到他们时一模一样。两个人都是高高的个子、黑黑的头发，德米特里冷硬瘦削像剑刃，费利克斯魁梧凶恶似钉头棍。
“她不是吸血鬼孩子，她不是吸血鬼。给我一点时间，我就能向你们证明……”
他们五个人在雪地的中央停了下来。
“我们看到那个孩子了，卡莱尔，”凯厄斯怒吼道，“别把我们当成傻瓜。”
“贝拉，”爱德华叫道，“带上蕾妮斯梅……和几个朋友来这里。”
“没有人触犯法令，如果你们听……”
我深深地吸了一口气。我的身子一点也不愿向前移动，想到把蕾妮斯梅带到战场的中心地带……但是我相信爱德华。如果阿罗现在想耍什么花招，他一定能察觉到。
“卡莱尔，你为自己制定了那么多毫无意义、完全多余的规则，”这位白头发的元老尖声说道，“而对于真正重要的法令，你却熟视无睹，你包庇法令的触犯者，这是为什么呢？”
阿罗那边有三个卫士保护他，我要带上两个朋友，我毫不犹豫地作了决定。
阿罗还没来得及反应，凯厄斯就飞奔到他身边。
“雅各布？埃美特？”我轻声地问道。选择埃美特，是因为他一定迫不及待地想投身战斗。选择雅各布，是因为他一定无法忍受蕾妮斯梅的离开。
“没有人触犯法令，阿罗，请听我解释。”卡莱尔又一次朝他伸出手。
他们点点头，埃美特咧嘴一笑。
“那就请你让开，让我们惩罚那些犯了错误的人。说真的，卡莱尔，能够留住你的性命实在令我非常开心。”
我穿过空地，雅各布和埃美特跟在我的两侧。卫士的队列里又传来一阵喧哗，我的选择令他们不安——显然，他们不相信狼人。阿罗抬起手臂挥了挥，再次止住了他们的骚动。
“我没有犯下任何错误，值得让你们来这里惩罚我。”
“你们结识的伙伴真是有意思啊。”德米特里向爱德华低语道。
阿罗眯缝着狡猾的眼睛：“亲爱的卡莱尔，面对你犯下的滔天大罪，你的意图又有什么意义呢？”他皱了皱眉头，脸上露出悲伤的愁容——我看不出这是他的真情流露还是装模作样。
爱德华没有回应，雅各布从牙缝里发出低沉的咆哮声。
卡莱尔摇了摇头，朝他伸出右手，似乎他们之间百码远的距离根本不存在：“你握一握我的手，就会知道我真正的意图。”
我们在离阿罗数码远的地方停下来。爱德华弯腰挣开阿罗的胳膊，迅速地加入我们的行列，他握住了我的手。
“别说得好听，卡莱尔，”他的声音细柔微弱，“看看你组织的军队。你都已经打算杀了我和我挚爱的同伴们了，何必枉费唇舌说些不合时宜的话。”
我们同他们面对面地站了许久，谁也没有开口说话，费利克斯低声地向我打了个招呼。
他又朝前走了几步，然后把脑袋歪向一边，白蒙蒙的眼珠有一种奇特的光芒。
“你好，贝拉，我们又见面了。”他自以为是地咧嘴一笑，用眼睛的余光关注着雅各布的一举一动。
阿罗朝他们举起一只手：“安静。”
我冲这个高大如山的吸血鬼冷漠地笑了笑：“嘿，费利克斯。”
阿罗从沃尔图里队列的中心走了出来，盾牌勒娜特如影随形，就好像她的指尖同阿罗的长袍缝在了一起。沃尔图里的队列中第一次有了动静，有的卫士们低声嘟囔，有的紧锁眉头，有的撇着嘴巴，还有的弓起身子准备出击。
费利克斯轻轻笑道：“你看上去真美，你很适合做吸血鬼。”
白雪皑皑的空地上一阵死寂。爱德华专注地听着阿罗心里对卡莱尔的反应，我能感觉到他的紧张。随着时间一分一秒过去，这种紧张的情绪愈来愈强烈。
“谢谢夸奖。”
他手心朝上地张开双臂，摆出打招呼的姿势：“阿罗，我的老朋友，咱们有几百年没见了。”
“不客气，不幸的是……”
卡莱尔绷直肩膀，朝我们的防线外走了几步，我真不愿看到他一个人毫无防备地出战。
他的声音越变越小，直到完全消失。即使我没有爱德华那般神奇的读心术，我也能猜到他想说什么。不幸的是，我们马上就会杀了你。
爱德华犹豫了一会儿，点了点头：“这是你唯一的机会。”
“的确，太不幸了，不是吗？”我低语道。
“我该同他们说话吗？”卡莱尔问道。
费利克斯眨了眨眼。
“他们没把他们的证人计算在内，”爱德华低语道，“证人们形同虚设，对卫士来说毫无意义，阿罗只是找来一群观众罢了。”
阿罗没理会我们之间的交流，他出神地侧着脑袋。“我听见了她奇怪的心跳声，”他轻声说道，语调轻快得像一首乐曲，“我闻到了她奇怪的气味。”接着，他朦胧的目光射向了我，“说真的，贝拉，你做了吸血鬼以后变得光彩照人，”他说道，“好像你天生就该是吸血鬼。”
“人数上输给我们？”坦尼娅怀疑地问道。
我点了点头，算是答复他的赞美之词。
“他们不知道从何处下手，他们正在深思熟虑，选择关键的进攻目标——我、你、以利亚撒和坦尼娅。马库斯在研究我们相互间的情感联系，寻找突破口。罗马尼亚血族的出现令他们倍感不安，他们还很担心那些不熟悉的面孔——特别是査弗丽娜和塞娜——当然还有狼人们。他们以前从没有在人数上输给过敌人，这就是他们停下来的原因。”
“你喜欢我送的礼物吗？”他问道，眼睛盯着我脖子上的钻石坠子。
“爱德华？”卡莱尔担心地低声问道。
“礼物非常漂亮，你真大方，谢谢你，我也许该写封信对你表示感谢。”
沃尔图里仍然没有采取任何行动，爱德华的呼吸变得急促。
阿罗开心地大笑起来：“这只是我随便收藏的一点小玩意儿罢了。我想，它应该和你的新脸孔很搭配，现在看来，果真如此。”
这一刻，我为爱丽丝的离开感到万分庆幸。
我听见沃尔图里队列的正中传出一声嘶叫，我朝阿罗身后看去。
阿罗和凯厄斯朦胧的红色眼睛扫视着我们。阿罗的视线一遍又一遍地从我们每个人的脸上扫过，他要找寻的人不在我们中间，他满脸失望，懊恼地紧闭双唇。
嗯，简似乎因为阿罗送给我礼物而感到不悦。
我全身紧绷，嘴里涌出了毒汁。
阿罗清了清嗓子，重新吸引我的注意力。“我能问候一下你的女儿吗，亲爱的贝拉？”他亲切地问道。
我开始在队列中迅速地搜寻他们，很快就在中心地带附近发现了两个瘦小的深灰色身影。亚历克和简是所有卫士中身材最小的两位，他们站在马库斯身旁，德米特里站在他们身旁。他们漂亮的脸庞平静安详，无法从中窥探出他们的内心世界；除了元老们穿的纯黑色外衣，他们身上的蒙头斗篷颜色最深，弗拉德米尔称他们俩为具有魔力的一对吸血鬼。他们的超能力是沃尔图里进攻的保障，是阿罗收藏品中的稀世珍宝。
我不断提醒自己，我们满心期待的时刻终于来临了。我竭力压制住想带着蕾妮斯梅转头就跑的冲动，缓缓地朝前走了两步。盾牌在我的身后展开，像扬起的披肩，保护着我的家人。只有蕾妮斯梅一个人暴露在盾牌之外，这让我感觉恐惧不安。
但是，我不会浪费精力去对付凯厄斯和阿罗，我有更关键的进攻目标。
阿罗迎向我们，他的脸上神采奕奕。
阿罗的身后跟着一个女人，披着深灰色的蒙头斗篷，看上去她的手似乎搭在阿罗的后背上。难道这就是另一个盾牌，勒娜特？我也像以利亚撒那样猜想，她是否能够抵挡住我。
“她美极了，”他轻声说道，“真像你和爱德华。”接着，他抬高嗓门说道，“你好，蕾妮斯梅。”
沃尔图里的证人们朝我们倾着身子，怒气冲冲地盯着蕾妮斯梅和我，但他们留在树林边，和沃尔图里的战士们保持着一定的距离。只有艾瑞娜紧跟着沃尔图里，离两个妇人——她们头发灰白，皮肤上像涂抹了一层白粉，眼珠上像覆盖了一层白膜——和她们身材魁梧的保镖只有几步之遥。
蕾妮斯梅迅速地朝我看了一眼，我点点头。
沃尔图里隐藏在阴暗中的脸庞始终不露声色，只有两双眼睛微微流露出心里的想法。阿罗和凯厄斯手拉着手站在队列的正中间，他们停下脚步分析眼前的形势，所有的卫士也忠顺地停了下来，等待他们发出开战的命令。他们俩没有彼此对视，但不难看出他们正在交流想法。马库斯拉着阿罗的另一只手，但他似乎没有加入他们的谈话。他的表情不像卫士们那般呆滞，却也是一脸默然。同我上次见到他的时候一样，他看上去对周围的一切毫无兴趣。
“你好，阿罗。”她礼貌地回应道，声音清脆响亮。
我身旁的査弗丽娜和塞娜也跟着我发出怒吼。爱德华用力地握了握我的手，提醒我抑制住怒火。
阿罗的眼里闪过一丝困惑。
突然间，我怒火中烧。除了愤怒，我能感觉到自己的腾腾杀气。无助的绝望完全消失，一道微弱的红光覆盖住眼前黑压压的队列，我恨不得冲上前去，狠狠咬住他们的躯体，将他们碎尸万段，然后把他们堆在一起放火烧掉。我一定会欣喜若狂，在火堆边手舞足蹈，看着他们活生生地烧死；我会开怀大笑，看着他们化为灰烬。我下意识地紧抿双唇，身体里蕴藏的怒气直抵喉咙，形成了低沉而狂暴的咆哮。我扬起嘴角，露出一丝微笑。
“那是什么？”凯厄斯从后面尖声喊道。他似乎觉得根本没必要提这个问题，因而显得有些不耐烦。
而我们却注定面临败局。
“半人半吸血鬼，”阿罗入迷地注视着蕾妮斯梅，头也不回地向凯厄斯和其他卫士们宣告道，“这个新生吸血鬼还是人类的时候怀上了她。”
更多的孩子将战死沙场，我不知道山姆为什么能忍受这种景象，但是转念一想，他确实别无选择。只要有一个狼人同我们站在同一战线上，沃尔图里就会想尽一切办法将所有狼人赶尽杀绝，狼人们是拿他们整个族群的生命当做赌注。
“不可能。”凯厄斯讥讽道。
狼人们分成两路从树林中走出来，他们围在我们参差不齐的队列两头，形成了一道长长的分界。我匆匆地朝他们扫了一眼，发现至少有十只巨狼，其中有些是我认识的，有些我从来没有见过。总共是十六只——算上雅各布的话共有十七只，他们均匀地分布在我们身旁。从身高和超大的手爪可以明显地看出，那些我不认识的狼人全都非常非常的年轻，我想我早该预料到这一点。在附近安营扎寨的吸血鬼增多了，狼人的数量理所当然也会暴增。
“那么，你觉得他们是在糊弄我吗，兄弟？”阿罗给逗乐了，而凯厄斯却胆怯地缩了缩身子，“你听到的心跳声也是他们玩的小把戏吗？”
原来，狼人加入了我们的行列。
凯厄斯皱起了眉头，看上去懊恼不已，阿罗温和的问题仿佛一记记重拳打在他的脸上。
我的旁边和身后传来心跳的声音，比之前更加清晰。我用眼睛的余光向左右两侧瞥了几眼，想看看是什么阻止了沃尔图里的前进。
“冷静、谨慎一点，兄弟，”阿罗提醒道，他仍冲着蕾妮斯梅微笑，“我非常清楚你热衷于维护正义，但是，这个独一无二的小家伙出身清白，如果你与她作对，就毫无正义可言。我们不了解的事情太多了，太多了！我知道你不像我一样对搜集历史奇迹充满热情，但是，请容忍我的猎奇心，兄弟，我将为历史增添新的一章，这是个不可能发生的奇迹，简直令人叹为观止。我们来这里是为了伸张正义、惩戒罪人，但是，看看我们的意外收获吧！属于我们自己的崭新而光辉的历史，还有我们自身所蕴藏的可能性。”
就在这时，出人意料的事情发生了，行进的队列真的停了下来，和谐前进时奏出的轻柔音乐声戛然而止。队列中仍然保持着严明的纪律，没有一丝动静，没有一声异响，沃尔图里的卫士们似乎合众为一，他们停在离我们百码远的位置。
他伸出手，向蕾妮斯梅发出邀请，但这不是她想要的。她拼命地朝外挪动身子，抬起手臂，用指尖触到阿罗的脸庞。
雅各布发出了一声奇怪的喘息。
在场的所有人都被蕾妮斯梅的举动惊呆了，只有阿罗保持镇定。他像爱德华一样，习惯于接受别人的思绪和回忆。
“他们——凯厄斯和阿罗——来这里是为了毁灭和获取，”爱德华朝身后低声地说道，他的声音轻如呼吸，只有我们这边的人才能听到，“他们已经预先设计好多种对策。如果艾瑞娜的指控不幸被证明无效，他们一定会绞尽脑汁找到其他的理由攻击我们。不过他们现在已经看到蕾妮斯梅了，所以他们对自己最初的计划非常有信心，不需要执行后备策略。我们可以尝试对他们编造的其他指控提出辩解，但他们首先得停下来，停下来听我们解释有关蕾妮斯梅的真相，”他的声音压得更低，“尽管他们根本没这个打算。”
他笑得更开心了，满意地舒了口气。“真棒。”他低声慨叹道。
“埃利斯戴没错？”坦尼娅低语道。
蕾妮斯梅退回到我怀里，她的小脸蛋看上去非常严肃。
我看见卡莱尔疑惑地瞅了爱德华一眼。
“行吗？”她问他。
“埃利斯戴没错。”他轻声地对卡莱尔说道。
阿罗的笑脸变得更加温柔：“蕾妮斯梅宝贝儿，我当然不想伤害你的至亲至爱们。”
敌人的阵营中似乎有一个吸血鬼既不属于沃尔图里，也不是他们的证人。我认出了艾瑞娜，她犹豫不决地站在队列和证人之间，脸上的表情不同于其他吸血鬼。艾瑞娜盯着站在最前面的坦尼娅，眼神中充满恐惧。爱德华怒吼了一声，声音低沉却气势汹汹。
阿罗的声音格外亲切，让人感到慰藉，我几乎信以为真。就在这时，我听到爱德华愤愤然地咬紧牙齿，远处的玛吉怒气冲冲地嘶叫，看来她的测谎术发挥了作用。
我能觉察到，周围的同伴们也和我有一样的想法。绝望四处蔓延，空气变得沉重，让我感觉到前所未有的压力。
“我想知道。”阿罗意味深长地说道，似乎对爱德华和玛吉的反应视而不见，他的视线出人意料地落在雅各布身上。他不像其他的沃尔图里那样对这只硕大的狼人恨之入骨，相反，阿罗的眼神中充满了渴望，我完全不能理解他的意图。
我们不可能成功，即便我们能抑制沃尔图里的超能力，这群吸血鬼也会将我们碎尸万段。即便我们杀死了德米特里，雅各布也不可能逃脱这群吸血鬼的追捕。
“这个法子行不通。”爱德华说道，他的声音突然变得严厉，与之前谨慎、平淡的语气大不相同。
显然，这群混杂而无组织的吸血鬼——共有四十多个——是沃尔图里自己的证人。等我们被处死后，他们会在吸血鬼世界散布消息：罪犯们已经被处决，沃尔图里毫不利己、公平公正地执行了法令。他们中的大多数看上去不只是想当一名证人——他们想帮助沃尔图里撕烂、烧毁罪犯。
“这只是个设想。”阿罗说道，他用审视的目光打量着雅各布，然后朝我们身后的两排狼人慢慢地扫视了一番。无论蕾妮斯梅向他展示了些什么，她展示的画面令阿罗对狼人倍感兴趣。
他们心里在想些什么显而易见——答案清清楚楚地写在他们的脸上。这是一群愤怒之众，情绪被煽动至极度狂热，誓死捍卫正义的法令。在看到这些面孔之前，我还没有深刻地意识到吸血鬼们对吸血鬼孩子的感觉。
“他们不属于我们，阿罗。他们不会像你想的那样服从我们的命令，他们来这里纯属自愿。”
后出现的这些吸血鬼如无穷无尽的潮水般涌上空地，他们脸上的表情与沃尔图里的不苟言笑形成鲜明的对比——各种各样的情绪在他们的脸上表露无遗。他们看到了出乎意料的抵抗势力，一开始是表现出震惊和些许的担心，不过，忧虑很快烟消云散。压倒性的人数和战无不胜的沃尔图里是他们的双保险，他们的表情又恢复到看见我们之前时的样子。
雅各布凶狠地怒吼一声。
沃尔图里似乎还不满足于我们已经看到的这个数目。就在他们缓慢而庄严地行进时，更多的吸血鬼从他们的身后蹿到了空地之上。
“但他们似乎跟你很亲近，”阿罗说道，“跟你年轻的伴侣和你的……家人也很亲近，忠贞不贰。”他非常轻柔地说出最后一个词。
“妇人们，”史蒂芬嘶声回应道，“所有卫士，全部出动，我们没去沃特拉是正确的选择。”
“他们全心全意地保护人类的生命，阿罗。正因如此，他们才能与我们共存，但他们与你们不共戴天，除非你们考虑改变一下生活方式。”
“他们真的来了。”弗拉德米尔对史蒂芬轻声说道。
阿罗轻松地笑了起来。“这只是个假设，”他又说了一遍，“你应该很清楚这是怎么一回事，我们没有人能够控制住自己潜意识里的欲望。”
“卫士们来了，卫士们来了。”加勒特诡秘地自言自语道，然后笑了笑，朝凯特靠近了一步。
爱德华皱起眉头：“我确实很清楚这是怎么一回事。我还很清楚假设和阴谋的区别。这个法子永远行不通，阿罗。”
我忍不住数了数，一共来了三十二个吸血鬼。即使不算最后面两个游离在队列之外的黑色身影——其他人掩护着她们，我想这是两位妇人，她们应该不会参与进攻——我们在数量上还是不及他们。我们当中只有十九个吸血鬼会参加搏斗，另外七个将目睹我们被消灭的全部过程。即使算上十个狼人，我们还是不如他们人多。
雅各布朝爱德华扭过头去，咬紧的牙缝里发出一阵低嗥。
我似乎又回到了旧日的梦魇之中。唯一不同的是，我没有看到梦中那一张张扬扬得意的笑脸——享受报复之乐的笑脸。到此刻为止，沃尔图里仍严守纪律，没有表露出任何情绪。他们看到了静候在空地上的一群吸血鬼，没有表露出讶异和惊慌——和他们相比，这群吸血鬼看上去毫无组织、毫无防备。他们也看到了一只身形硕大的狼，同样没有表露出任何惊奇。
“他在密谋让狼人们做……警卫狗。”爱德华向雅各布低声说道。
他们慢条斯理、不慌不忙地行进，没有匆忙，没有紧张，没有焦虑，这正是战无不胜者的步伐。
四周突然一片死寂，接着，狼群里爆发出愤怒的咆哮声，巨大的声响在宽敞的空地上空回荡。
在无人察觉的信号提示下——也许根本就没有什么信号提示，上千年的操练已经让他们熟能生巧——队列渐渐向外展开。队列颜色的变化像一朵绽放的花朵，但是花朵没有这么僵硬、这么平直；这个动作更像展开的扇子，不紧不慢、有棱有角。灰色的身躯慢慢地散到两侧，深色的队列正好从中间移上前来，所有的行动都整齐划一。
这时，传来一阵厉声吼叫——尽管我没有回头看，但我猜一定是山姆发出了命令——狼群中的咆哮声戛然而止。
队列的四周是灰色的，颜色随着一排排的身躯由外向里逐渐变暗，直到正中心变得最黑，每张脸孔都藏在蒙头斗篷的阴影中。他们的脚步声轻柔细碎，听上去就像极富韵律的音乐，其中的节奏错综复杂，无休无止。
“我想他们已经回答了我的问题，”阿罗说道，又笑了起来，“这群人已经作出了选择。”
他们的队列严紧、整齐，所有人都一起朝前移动，但不似军人那样昂首阔步，而像潺潺流水从树林中缓缓涌出——这是一个色彩昏暗、不可分割的整体，似乎悬行在离雪地数英寸的空中，他们如此平稳地向我们前进。
爱德华怒吼一声，朝前弓起身子。我抓住他的胳膊，不知道阿罗到底在想什么，竟然让他反应如此强烈。费利克斯和德米特里也同时摆出进攻的姿势，阿罗冲他俩挥了挥手。他们都恢复到正常的站姿，包括爱德华。
他们声势浩大，带着几分优雅从容。
“需要讨论的事情太多了，”阿罗说道，他的语气突然变得像一个普通的生意人，“需要作出的决定太多了。我亲爱的卡伦家族，请和你们毛茸茸的守卫者们一起耐心等待，我必须同我的兄弟们商议一下。”