第二天一早我坐第一趟车回皮尔纳，我气喘吁吁地爬上索伦斯坦，碰巧立即就看到了那个教授。我自称是斯蒂芬森太太和她丈夫的朋友，我昨晚遇到了斯蒂芬森。继而又说我承诺经常向他汇报他妻子的情况，因为我会在德累斯顿待上一段时间。可是因为我自己也非常担心我的朋友，所以只和斯蒂芬森先生絮叨了几句便匆匆离开，而现在我急切地想知道整个情况。
我一恢复自控就问搬运工是否还有到皮尔纳的火车，结果是我只能等到明天早上。
那教授安抚我说，不必担心太早；以往人们在这种情况下是不会想到看医生的，而精神病院主要用来隔绝病人与外界的精神干扰。具体情况要等观察一周后才能知晓，而那时他会很乐意告诉我。
我的声音哽咽了。我在他跟前晃动着拳头。他挣脱我的手，一位警察朝我们走过来。斯蒂芬森对着他低语了几句，然后耸耸肩，消失在人群中。我靠着一根柱子。后来的旅客们人头攒动，向前奔走，列车员在叫喊，还可听见火车鸣笛排汽之声。
因此，八天后，我来看她，他说明娜精神是有些衰弱，可还不至发疯。无论如何，如果她得到正确的治疗，在精神病院提供的良好环境下休养，直到她恢复精神平衡，就不会发疯了。她精神焦虑，兴奋不已。可真正的危险是心脏病，几年前就落下了病根。她可能会带着这个病活到老，也有可能突然被其夺去生命。最重要的是不要让她心中焦虑，这样会不断加重她的病情。
“这些都是你造成的，是你——是你！”
“告诉我，”他突然说，“你是她和她丈夫的朋友。他们生活在一起幸福吗？”
经他这么一解释，我模糊的怀疑变成了绝对清醒的愤怒。
我考虑了一会儿自己是否有权向他坦白。“不，”我回答，“我几乎敢说他们过得不幸福。”
“别这么大惊小怪！”斯蒂芬森表情和悦地说，“她既不是低能也不是精神病，只是非常抑郁并有些狂躁。你自己也看到了。总之，最好请个医生给她治疗。这又算得了什么呢？在我们这个精神紧张的时代，这没什么大不了……她喜欢索伦斯坦，因为她思乡心切，当然，也为了避免在哥本哈根的谣言。据说她现在回家看望亲人，尽管，我已经说过，在我们这个时代是极为平常的，所有受过教育的人都已经摆脱了这些偏见——”
“这就对了！至少这是主要原因。依我看，她最好不要回到他身边。也就是说，那时她不会感到太过痛苦。而他似乎太过冷静。你觉得呢？”
“索伦斯坦！”我嘀咕道，好似没明白一样。接着我开始眩晕，昏暗的站台上，人群骚动，让人不舒服。“索伦斯坦！这是什么意思？”我抓起他的外衣，一方面使自己站稳，一方面防止他走掉，“你不会是说她——明娜——”
“我也是这样想。”
“问得好，芬格尔先生，你该知道。她在索伦斯坦。”
我的情绪起伏太大，因此并未能逃出经验丰富者的注意。他笑了，紧眯着眼坚定地看着我：
斯蒂芬森冷冷地盯着我，好像叫我不要问冒昧的问题。可他又忽然改变主意。
“可这也不是一两天……我告诉她你在这儿，并代她问候你。你要在德累斯顿待一阵子吗？那就好。我希望你一周打一次电话。我想这能对她起到安定作用，可要过很久，我才敢让你和她说话。”
“明娜呢？”
我神清气爽地回到旅馆，决心将我整个一生奉献给明娜，不管娶不娶她，我都会用尽各种方法让她健康、幸福。倘若她不会再快乐（可是，为什么她不可能再快乐呢？），而我只要尽我所能极力减少她的悲伤就满足，也顾不上对我事业的影响了。住在她的故乡小镇无疑是最适合她的，而我尽量在德累斯顿找一份工作；如果她需要南方的天气，我就想方设法定居南方。然而，后者看似不大可能；对，最有可能的就是英格兰，于她是一个全新环境，那里将会是最适合的地方。而这些我都不必太操心。让我不寒而栗的是悬在她头上的达摩克利斯之剑。这个时候它不会已经掉下来了吧？即便医生准许她离开，它也还会继续悬在她头上。是的，就算它已经被拿开，我仍恐惧地想象它还在……可我发誓，这种恐惧只会让我的爱更强烈，让我的柔情更长久。她离婚之后，正处在愤怒与郁闷之际，我又怎能离她而去呢！同时一个声音在我心中低诉：或许当我回去抓她的手，读她眼神中的爱意时，她的手已经冰冷，而那双眼眸也已呆滞？
火车隆隆进站，我在一节车厢窗口看到斯蒂芬森的脸。他走出来——一个人。我向他冲过去。
舅舅不得不同意我离开，不论发生什么情况，我只有一年时间。如以前那样，我租了一间简单的小屋，潜心研究起陶瓷来。我希望会对我们工厂有用，而不管是从实用层面还是从文学层面，德累斯顿都有充分的买卖机会。
我到达德累斯顿时，却不能决心离开波希米亚车站。我怀疑他们两个或是其中一个会从皮尔纳返回。