这突然的转变让我防不胜防。
“然后你就离开了？”明娜突然问道，然后像小鸟般迅速转过头，眼神犀利地看着我。
“是的，接下来——我就走了。”我吞吞吐吐地说，脸都红了。
“世界还真是小啊！”斯蒂芬森说，“无论直接还是间接，人们总是在马不停蹄地彼此相遇着。”
斯蒂芬森带着强烈讽刺的表情看着我们，犹似在说：“我想我该以一种最好的方式声明一下了。好吧，我不会碍事，别管我。”明娜短暂地瞥了他一眼，他脸上的笑容立马就消失了。
说真的，我该隐瞒见到那个德国音乐家之事，可我终究还是说了，明娜并没有说话，只是注视着窗外。
“告诉我，哈拉德，”她问，手臂前倾着，“那晚在咖啡屋你为什么不和我们一起呢？”
他坐在前座，大部分时间都看着窗外，点燃一支又一支雪茄。当他插进一句话或者问关于伦敦艺术的问题，或诸如此类时，明娜就惊讶而生硬地看着他，就像看一个顽劣的孩子，没经允许就胡乱插话。显然这样的待遇惹恼了他，每一次他都尽快沉默。可这也使我困扰；看着他们相爱互敬我是多么痛苦，而看到他们并不幸福的生活如此真实地展现在我眼前，我又是何等心痛。我不知道她为何这样做，甚至还在我的面前。
“什么咖啡屋？”
“你帽子上有一片羽毛。”斯蒂芬森说。
“哦，你应该知道啊——波塔……你以为我没看见你吗？是的，我看见你了，可那只是在最后；你还记得我嘲笑斯蒂芬森吧，同时也嘲笑其他所有人。”
明娜倒在身后，用手帕捂嘴而笑。
斯蒂芬森摆出一副严肃的样子，他抚弄着衣领与颈子间的部分，这是他爱做的姿势。明娜离他更远了，同时带着颇为逗趣的笑容看着我。
“哦，呸，”我略带恼怒地叫道，“美女！我还没见过有谁及得上你呢。”
“我不认识其他人——还有——除此之外——”
我尽量遵从她的命令。明娜不住地看我，有时她看得我局促不安；她一直在笑，可总像在想别的事。有时她会取笑——是的，她甚至以那些英格兰美女逗弄我。
“——你不想在那样的场合见到我，你是对的。”
“哦，哈拉德！现在给我讲讲你这几年来的生活吧。一切都还好吧。”
斯蒂芬森现在感到必须为自己辩护了。
吃饭时，我们的谈话很随意而且断断续续。可在马车上，明娜就舒服地坐在角落里，说——
“我不得不说你提到和我们在一起的那群人时的样子非常奇怪。”
明娜看似很吃惊，可并不是因为他，而是他那个方向，就像她惊讶于那边有人说话一般。我们开始上坡时，谈话中止了。明娜上坡有些困难，心悸和呼吸短促使得她不时中途停下来。斯蒂芬森走在我前面几步。她拉着我的肩膀，靠在上面。
“是你——不是我。我受够了。”
“我比较喜欢用勺子吃固体食物。”斯蒂芬森说。
“你一定要什么东西都用勺子喂你才好吗？”
“不管怎样，我待在那种场合就感到不舒服，事实上，哈拉德也会这样觉得。”
“可你从没告诉我那个时间你在那里。”
斯蒂芬森双唇紧闭，略带敌意地看着她。
“你自己最清楚你待在哪里才舒服。”
她继续说笑着，在我看来，有些歇斯底里。
明娜耸耸肩，将手按在胸口，好像忍着剧痛。我想他定是话中有话。我忽而感觉自己就像一位牧师，正陪一个罪犯走上断头台，而我对面坐着的就是警察。
“哦，我的表哥还在那儿！你还记得吗，那一次在林间小道上遇到他？天知道他在想什么！我希望他眼珠子不要掉出来。”
我的心情难以言喻，可我感到必须不惜一切将此次对话转到一个更加平和的话题。皮尔纳跃然眼前，我问他们是要在那儿过夜，还是去德累斯顿。
我们立刻启程返回。校长站在教学楼的一扇窗前。他远远地探着身子，目光一直追随我们。明娜笑了。
“不，我们在这儿过夜；我们或许还会去波希米亚待几天。”斯蒂芬森回答。明娜几乎整个身子都探出窗外，她突然转身对着我；面无血色，形容憔悴。
“我们的谈话可能会让你听得烦，这么多年来，我们要说的太多了！”她说。
“你会在德累斯顿待几天吗？”她问我时脸上露出请求的神色。我并没有即刻回答她。我难道不该借此机会向她伸出我的手——哪怕伸出一点点？要是我想的话，就不能浪费时间了。
他又勉强地挤出那惯有的礼貌微笑；嘴上堆着笑，眼睛却不然。他明显感到愠怒；可明娜却没注意到，也并不在乎。
“事实上，”我故意说道，“你们发现我坐在‘索菲行宫’的石桌上时，我刚决定我今晚就要前往哥本哈根。”
“空间足够了，”斯蒂芬森说，“这不是四轮马车，何况我很乐意坐在驾车座上。”
最后一句话让斯蒂芬森心神不安地移动了一下，接着，他坐直身子，做出一副不以为然的样子。这一枪算是击中了。尽管我的眼睛已嵌入她的眼——那一刻都不曾离开我脸庞的眼——他的举动还是清楚地映入我眼帘；在她棕绿色的眼眸深处，我看到了越来越明亮的金光。
“你很可能会回皮尔纳吧？那正好，和我们一起坐车。”
“我，知——知道了。”她说，音量小得几近无声，连嘴唇都没动过。
奇怪的是，明娜显然是我们之中最早冷静下来的；她只是呼吸有些急促且慌乱。她的音容笑貌——对，就连她的一举一动，在我们见面时，都展露出最生动的欢乐。
“我想你是到德累斯顿来谈生意的吧，哈拉德？”
“我很高兴！”明娜说。
“不，我们就待在萨克森境内。”
斯蒂芬森又用他惯有的姿势来打掩护——他活动在衣领和颈子间的手指——看上去就要说一些酸涩的话，大概是要说诸如我不该因为他们而打乱我计划之类的话；可他再三思量后并没说出口。
“你们是要南行，去意大利吧？”
之后我们谁也没有说话。
在看到爱人露出的第一阵紧张的欢欣平静下来后，我感到一阵痛苦的绝望。那位太太正和她的丈夫一起欢度旅程！这与我想象中的他们之间的关系，以及那个鼓舞我的计划真是大相径庭啊！
我之前提到过我住在贝尔维尤旅馆。于是我知道明娜随时可以和我联系，只要她想。她会的，我如今已确信无疑。这点让我感到舒畅，可我为他们这次奇怪的旅程感到不安。“他们来这儿做什么呢？”我想，“很显然他们不是去波希米亚。”为什么我觉得“显然不是”，我也不知道……
“我以为你在哥本哈根，斯蒂芬森先生。”
马车滚滚，桥梁晃动，
“我还以为你在英格兰呢，芬格尔先生。”
其下，溪流悲伤流淌；
那惯有的惊呼一瞬间掩盖了我们的窘况：“哈拉德，你在这儿？吓了我一跳！”
我再度放下欢欣，
如此狂爱你温柔之心。
我大叫着跳下桌子，明娜也尖叫一声顿在洞穴前——是的，就是明娜，不是幻觉！
我们一过了桥，斯蒂芬森就停下马车。
碎石在轻快的脚步下吱嘎作响。我吓了一跳。这情景让我想起往日时光——那时我坐在那儿，明娜走过来。我彻底而坚决地相信那是幻觉。真的，这些脚步声听起来就像是往昔的重演——“如果这个幻觉继续，”我想，“我就会见到她，那接下来会发生什么呢？苍天啊，救救我，我真的要疯了吗，正如我半开玩笑地说，可昨天……”
然后，我和明娜握手，向斯蒂芬森躬身道别，接着匆忙赶去火车站。
这时，发生了一件事，当时在我看来是超自然的，而现在我回想起它时亦是如此。