“什么东西？”我问。
“我来拿东西。”矮人说。
“你不知道吗？一艘运载捐赠物资的船偏离了航道。”
有一次，在林子里，一只“超弟”落到了他身上。这突然而降的矮人击中了他，差点把他砸成肉饼。我从不相信他的胡编乱造。然而，现在，就有一只从天而降，搭载上了我的小船。
矮人的眼睛闪着光，告诉我那个我早已听说的新闻：一艘巨大无比的船在一处沙洲触礁，就在这附近。货舱大敞四开，就等人去捡。那里什么都有：食物、衣服、锄头、石油、石蜡。我没法陪着他一起兴奋，他猜出了我的疑问：
这时，天空遽然迸裂，失去依靠的云朵暴跌在大地上。闪电在我的小船上熊熊燃烧，雨倾泻下来，淹没了所有的风景。雨如瀑布，大地仿佛是一枚果子，衔在天空湿乎乎的口中。我的小船仿佛一具小小的棺材，随着死亡的节奏飘摇。突然，一只“超弟”落在我的船上，他是从天而降的矮人。由于撞击，小船开始打转儿，我几乎无法控制。我看着矮人，简直无法相信。我父亲曾给我讲过矮人的故事，他们会从无尽之处下落，从不管时间地点。
“天上也缺东西，你都想不到。所以我才下来，找点儿衣服穿穿。”
我犹豫着是不是该往火的方向走。莫非是我之前梦魇的又一个幻影？但是我的小船却自己动了起来，它开出道路，蜿蜒向前。恐惧侵入了我：我正飞速地远离陆地。
我说出自己的看法：那片海很危险，有很多看不见的东西。我已经弄丢过一次桨了，不想再丢一次。
夜半时分，我醒过来，黑暗还未散尽。独木舟随浪起伏，酣睡于迷茫的海水中。我的心怦怦地跳个不停。有一个东西在召唤我，我不知道它到底是在我的体内还是体外。我在黑暗中寻觅，将目光投向远方。我看到了火光，在那里，茫茫海上，一簇火荧然闪烁。开始，我有点不信。水中怎么可能有火燃烧？之后，我确定了：我的眼睛没有骗我。我几乎可以听到火焰那无言的呢喃。我听得到它轻柔的爆裂，就像那些牧人在草原上点起的火把。
“胆子再大，都不会冒这个险。”我说。
然而，离开之前，我在亡灵仪式上喝了酒，跳了舞。我尽我所能，帮祖先搞沉更多船只。我想稍微安慰一下这群可怜人。然而，我喝了太多太多酒。清晨时，我已无法控制身体。人们用胳膊架着我，把我放入船舱，用力推离了小船。我还记得，我把头发浸湿，以便看得清楚一些，再划上一段时间。后来，我睡着了，这一觉全在做梦。奇怪的是，父亲并未在梦中出现。他去哪儿了？
“还用得着桨吗？你没看到船自动向前开吗？”
阿萨内回答说有，不过是在内地。在马蒂马蒂，人们只听说过他们战绩彪炳、勇猛无敌。但是，无论是他，还是别人，都不愿再多说这个话题。他们最后劝告我：要尽早离开，要赶在别人发现有人从海上过来了之前。不然，我会被捕入狱，就像之前的阿萨内：人为刀俎，我为鱼肉，外面来了一个煽动者，正好落了管理官的口实。他们给了我船桨、清水和干粮，让我继续前行。
我不得不同意了。然而，谙熟海浪伎俩的是我。我听到海的咆哮声渐渐逼近，近处的海水在打旋儿。此处必定有巨大而危险的礁石。
“我可以问个事吗？在马蒂马蒂，有没有一群叫纳帕拉玛的战士？”
“不等我们到跟前，礁石就会消失，大概是沉入海底了。”“超弟”说。
其他人点头称是。我得当自己从没来过，早点离开，别等事情发生了，因为都能预见得到：中午之前，管理官会亲自过来，以武力清空海滩。因此，我得掉转船头，永远不要回来。
我不知道为什么我最终相信了他的鬼话。我心里根本就不能拒绝。“超弟”笔直地站在前方。他太矮了，看起来就像坐着。他在探路，仿佛黑夜的统帅。船服膺于他的指令：向左，等一下，慢一点，小心啊。
“这便是我们此刻受的苦。”前秘书以此作结。
终于，大船露出了真容，就像一座黑色山丘，像一座铁塔林立的岛屿。海浪撞击着船舷，碰出点点白沫。矮人兴奋地大喊：
管理官以这番连立誓带吓唬的陈词结束了听证会。之后，为了杀鸡儆猴，管理官朝秘书下了手，指控他贪污腐败、滥用职权。阿萨内被捕入狱，为千夫所指。在监狱里，他惨遭毒手，后背遭木棍击打，双腿自我流放，不再忍受那深深折磨人的痛苦，腰部以下完全失去了感觉。阿萨内的手掌抚着不再工作的大腿，几天前，他才从监狱里放出来。他完全不知道该如何用手在地上爬。因此，他不断抖手，想整理干净这双曾翻看公文的手。
“看到了吗，肯祖？我们的财富就在那里。”
“必须迅速辟谣。为此，我将请求颁布级别更高的明令。若有任何贪腐的证据，必将严惩不贷。”
我们登上甲板，穿行于荒凉的过道。一艘船，如此空旷，如此孤独，真让人难以置信。耳朵听得到响声、命令、叫喊、呻吟，从墙壁、脚下、顶棚处传来。我向“超弟”大喊，希望他告诉我为什么能听到这些声音，但是海淹没了我的提问。我跟随着矮人，他走得毫不迟疑，仿佛熟门熟路。我们走进底舱，仔细查看这具幽深发霉的肚膛。这竟然是真的！底舱里面堆满了包裹与箱子。很多已经被打开了。虽然有不少货物被人拿走，但剩下的更多。矮人狂呼乱叫地走下通往舱底的楼梯。我提醒他小心一点，黑夜已经进入了船舱。但是，他一下子就消失不见了，剩下我独自一人，只有天在头顶，海在四周。
之后，又有奇怪的指令下达：不许跳舞，也不许举行仪式。一时间流言四起：把更多的船搞沉是个好事，而那些当官儿的却从中作梗。所有的官员都备受指责。有传言说，当官儿的想独吞捐赠物资。后来越传越邪乎了，说靠那些物资，当官儿的发了大财。
我站在那里，这条命途并不是我的选择，我被风与厄运裹挟而来。我感到渺小，无依无靠。我决定在甲板上随便走走，顺便等着矮人上来。听得见他的脚步在船的肚腹里回响。
正因此，鼓声连绵不绝，所有的海滩上都在进行神秘祈祷，人们召唤祖先，想要搞沉其他船只，这样，所载货品会散落水中，顺水流入饥民的手里。政府颁布了严令，拾捡沉船物品必须由政府组织。他们解释说，这只是为了能有序地发放漂流物品，会依照等级，先发给够资格的部门。
我走过房间、客厅、无数的机器。这艘船简直比一个国家还大。黑暗靡集，重如千吨，耽搁了我的找寻。仿佛夜之中还有另一个夜，而我正在触探后一个夜的内里。突然，一声巨响从我身下千丈处传来。仿佛很多头牛在船舱里狂奔。我的心提到了嗓子眼儿，简直慌乱极了。我呼叫矮人，然而我的声音却融归入水。
此后，情况一发不可收拾，管理官秘书说，饥饿没法让人遵纪守法。很多人执着地去找那艘船，上面还有食物，可以拯救子女、父母和亲人。
“什么东西？”
返航的小船各个满载着衣服、食品和器物，然而，悲剧突然袭来。并不知道确切的原因，但一眨眼的工夫，所有的船都沉入了海底，直到今日依然不知所终。
我仿佛是人在和鬼说话。突然，我看到了铁锚。甲板上，铁锚在舞动、扑腾、跳跃。铁锚松软无比，仿佛全然由鱼肉做成。它跟随看不见的鼓的敲击在扭动。我不敢相信，铁锚不可能随便起舞，是希波骨在作祟，就是那个在坦蒂西科海滩上现身的幽灵，这艘船被灵魂附体，不让外人进入。或者，是我父亲在搞鬼，让我知道他根本不想休战？突然，铁锚“哐当”砸落，那一瞬间，我恍惚觉得，躺在铁锚位置上的是一具人身。我一步步后退，不管那是人，还是别的什么，都不是我能管的。我急忙呼唤矮人，想赶紧逃离这艘中邪的巨船。
“有时，我几乎放弃了你们，一帮乌合之众。我在想：真不值得，简直是在求腰果树不要弯下枝条。但是，我们要完成做地毯的使命：历史会在我们的背上把脚擦干净。”
这时，我见到了那个女人。开始，只能在缆绳的间隙中看到一个模糊身影。难道是又一个鬼？后来，她的面容渐渐清晰可辨。我开始颤抖。我向前走了几步，想在昏暗中细察。月亮驱散浓霾，帮了我大忙。
怀疑确实是有道理的。就连阿萨内也支持政府。礁石如此之多如此之大，怎么可能一下子长出？然而，更严重的问题在事故发生后才出现。因为，马上就有成千上万人乘坐着各种只有更小没有最小的船，趁火打劫那艘沉船，哄抢捐赠物资。当局曾试图拦截，但是还是管理官说得对，本地人有个人所共知的毛病：一向只看眼前，从不考虑长远。总是抖手的前秘书阿萨内回忆起了管理官，他几乎是哭着做完了发言：
“不要害怕。”我对她说。
“根据具体情况并按照国家的各项法律规定，我们在调查人民公敌的行动。”
她身上的湿衣服紧紧贴住肌肤。她的美丽让万物失去了名姓。我看着她的身躯，坚信衰老一定不会在她身上驻足。她的身体写满渴望，双目却没有神采。她的声音不加装饰，完全赤裸，仿佛不需要词语。
当局立即开展了一场政治思想突击调查，肃清了阶级敌人。安全负责人总结道：那一晚之前，从没有人见过那些礁石。政府有关机构怀疑事故是原住民造成的，因为在此之前，本地人的行动便已十分可疑。管理官召开了一个相当公开的听证会，并宣布：
“我叫法丽达。”她说。
那一天，载运给这个省的捐赠物资的船本该到岸。然而，那艘倒霉的船撞上了刚长出来的礁石，所有的船员都消失于无穷的巨浪中。
我坐在她身边。她沉默了一段时间，只是望着夜在茫茫大海中沉浸。之后，她向我发号施令：
天刚破晓，我几乎看不清那男人的身形。我现在向你们转述他的证言，原封不动地保留他讲话时的官腔官调：几天前，发生了一场毫无预兆的狂风暴雨，导致月亮丧失了感觉，完全而普遍的黑暗降临。
“离开这条船。”
“我叫阿萨内。”
我坐着不动。在等什么？我不知道。这艘船倏然之间仿佛变成了久远之前的去处，让我想起我希望降生的房子。女人开始发抖，好像无力承受寒冷与害怕。她的双眼失去聚焦，双手试图摆脱身体控制。她跌倒在地，在绳索之间扭拧着身体。仿佛有看不见的生灵绑住了她，而她正在绝望地反抗。我起身帮忙，扶起了她的身躯。但是她暴烈地推开我。我又一次抓住她的胳膊，拉她靠近我。就这样，她成了我的囚徒，我感到她身体发烫。
我坐下，思忖着威胁的原因。他们向我讲述的一切激起我想了解得更多的欲望。人们叫来管理官原来的秘书，给我一个官方版本。男人出现了，很多自告奋勇的人把他抱了过来。他的腿细弱无力，甚至比不上狂风中摇摆的芦苇。人们帮他坐下。他抖着手，说：
我们僵持了一会儿。直到她恳求我：
我的小船甚至都不应该挨到陆地。我必须返回海上，人们这样告诫我。因为在陆地上，可怕的事接连发生。恐惧与威胁从四面八方冒出。不能相信任何人。政府并不会仔细盘问我，而是会立即把我抓起来。
“求求你，请听我说……”
“你最好从这里消失。”
唯有这一剂药能让她好转：讲述她的故事。我说，无论花多少时间，我都会听完。她请我放开她。尽管依旧颤抖，但已经好转很多。然后，她向我讲起了她的故事。
抵达马蒂马蒂海湾时，我已数不清经过了多少黎明。村镇安然卧于水的怀抱，仿佛在海诞生之前便已安居于此。在这个村镇里，我见证了一件非常奇特的事。无数人聚集在沙滩上，仿佛是海浪卷上来的杂物。真正的原因是：他们从内陆而来，那里屠夫已经宣布建立王国。人们逃到这里，匪徒也循迹而至，就像鬣狗在追踪垂死的羚羊。现在，那些无家可归者在此处安营扎寨，却没有土地来生产一丁点儿食物。他们应该已经生活了一段日子，七零八落的火堆与衣物暗示了这一点。看我靠岸，几个男人围住了我。他们想知道我是谁，从何处来。我大概解释了一下。然后，他们警告我：