“那你为什么不早说呢？”列宁娜大声叫道。她异常恼怒，尖尖的指甲抠进了约翰手腕上的皮肤。“什么乱七八糟的处子、真空清洁器、狮子，让我苦恼了好几个星期。”
有那么一刻的沉默之后，他用非常低沉的声音说：“我爱你胜过世界上的一切。”
她放开手，生气地把他的手从身边甩开。
“看在福帝的分上，约翰，不要胡说八道了。你说的话，我一个字儿也不懂。先是真空清洁器，又是处子尊严。你要把我弄疯了。”列宁娜跳起来，似乎害怕他的身体，还有他的思想从自己身边逃开。她抓住他的手腕。“回答我这个问题：你真的喜欢我，还是不喜欢？”
“如果不是太喜欢你，”她说，“我要对你大发雷霆了。”
“就像莎士比亚说的，‘但在一切神圣的仪式没有充分给你许可之前，你不能侵犯她处子的尊严……’。”
突然，她的双臂绕住他的脖子，他感到她柔软的双唇贴向自己的嘴唇，如此甜蜜温软，麻麻酥酥。他突然无可避免地想起了《直升机里的三星期》里的拥抱。喔！喔！那立体的金发女郎。啊！那无比逼真的黑人——可怕，可怕，太可怕……他想挣脱出来，但是列宁娜搂得更紧了。
“什么？”
“你为什么不说出来呢？”列宁娜轻声说道，回过脸来看着他，眼睛满是温柔的责怪。
“永远美好的灵魂不会随着美丽的外表同归衰谢。”
“即使在最幽冥的暗示中，在最方便的场合，”（约翰内心的声音像诗歌一样轰然作响。）“有伺隙而来的魔鬼的最强烈的煽惑，也不能使我的廉耻化为肉欲。不能，决不能！”他下定决心。
“多么可怕的想法！”列宁娜是真的被吓到了。
“你这个傻孩子！”列宁娜说，“我非常想要你。如果你也想要我，为什么不呢？……”
“为了永远。他们许下承诺，要永远生活在一起。”
“但是，列宁娜……”他想为自己辩解。列宁娜立刻放开缠着他的手臂，从他身边走开。有一下，他认为列宁娜理解了他没有说完的暗示。但是列宁娜解开她那条白色的专利药囊腰带，小心翼翼地挂在椅背上的时候，他开始怀疑自己想错了。
“结什么？”怒气又悄悄回到列宁娜的声音中。他在说什么呢？
“列宁娜！”他不安地叫道。
“但我本不想这样说的，”野蛮人大叫，他痛苦地扣住双手。“要直到……听着，列宁娜，在马尔佩斯，人们是要结婚的。”
列宁娜把手伸到脖子上，垂直往下一拉，白色水手装外套一解到底，怀疑变成了铁一般的事实。“列宁娜，你要干什么？”
列宁娜大吃一惊，欢欣鼓舞，心潮澎湃，血液直往脸颊上涌，“是真的吗，约翰？”
“吱！”“吱！”这是她无言的回答。双腿踏出喇叭裤，拉链式连体内衣泛着粉红色的珠光，首席歌唱家送给她的金质T形吊坠挂在胸前。
“我多么爱你啊，列宁娜！”野蛮人几乎要崩溃了。
“这些惯在窗棂里偷看男人的丫头们……”歌唱一般、雷鸣一样的神奇句子让列宁娜显得加倍危险，加倍诱惑迷人。温柔，多么温柔，但是又具有多么大的穿透力！钻透人的理智，掘通人的决心。“血液里的火焰一燃烧起来，最坚强的誓言也等于草杆。节制一些吧，否则……”
“还是狮子高兴看到我……”列宁娜越来越恼怒了。
“吱！”包裹身体的粉红内衣像切割平整的苹果，分成两半儿。手臂一阵扭动，然后右腿先迈出来，接着是左腿。拉链式连体内衣摊在地上没了活力，好像泄了气一般。
“为了证明我多么……”
列宁娜仍然穿着鞋袜，白色小圆帽俏皮地歪戴在头上，她朝约翰走来。“亲爱的，亲爱的！你要是以前就这么说多好啊！”她伸出双臂。
“真空清洁器到底与狮子有什么关系……”
但是野蛮人没有以“亲爱的”回应她，也没有伸出自己的双臂。他恐惧地往后退却，慌乱地朝她摇动双手，仿佛要将一只入侵的危险动物吓跑。他连退四步，被困在墙边。
“为什么？为了你，为了你。只是想证明我……”
“亲爱的！”列宁娜叫道，把手放在他的肩膀上，全身向他靠过去。“抱住我，”她命令，“抱紧我，让我陶醉，亲爱的。”她的命令中也有诗意，也知道一些唱歌一样的词语，知道一些咒语或鼓点一样的言辞。“吻我，”她闭上眼睛，声音低沉下去像睡梦中的呢喃，“亲吻我，让我昏迷。抱紧我，亲爱的，紧紧地……”
“半痴呆埃普西隆才用清洁器，”她继续说，“到底为什么？”
野蛮人抓住她的手腕，把她的手从肩膀上掰下来，将她推到一臂之外。
“问题不在这儿。”
“哎哟，你弄疼我了，你……啊！”她突然噤声。恐惧让她忘记了疼痛。她睁开眼睛看见野蛮人的脸——不，不是他的脸，是一个愤怒的陌生人，脸色苍白扭曲，因为疯狂而不停地抽搐着，不可名状的怒气在升腾。她吓呆了。“怎么了，约翰？”她细声问。野蛮人没有回答，疯狂的眼睛盯着她的脸，抓住她手腕的双手在不停地颤抖。他急促地喘着粗气。突然，她听到他在咬牙切齿，声音微弱得几乎听不见，但是令人恐惧。“什么东西？”列宁娜几乎尖叫起来。
“但如果有真空清洁器……”
她的叫喊似乎唤醒了野蛮人，他抓住列宁娜的肩膀使劲摇晃。“婊子！”他大叫，“婊子！不要脸的娼妇！”
“是的，当然没这个必要。但有些卑微的工作是用崇高的精神忍受着的。我希望自己有崇高的精神，你不明白吗？”
“啊，不，不——”列宁娜抗议的声音因为他的摇晃而怪异地颤抖。
“可是我们有真空清洁器，”列宁娜迷惑不解，“没这个必要啊。”
“婊子！”
“即使有的话，”野蛮人突然恨恨地、轻蔑地接着列宁娜的话说，“我想，大家也会坐着直升机去，用毒药或什么东西把它们杀了。我不会这样做的，列宁娜。”他挺起肩膀，鼓起勇气看着她，却发现列宁娜气恼地盯着他，眼里满是不解。他不知所措，越发语无伦次了，“我可以做任何事情，你让我做什么我就做什么。有些事情让人难受——你知道。但是苦难会带来快乐。这就是我现在的感觉。我是说，如果你愿意，我可以为你扫地。”
“请不要——”
“英格兰没有狮子。”列宁娜气恼地说。
“该死的婊子！”
“在马尔佩斯，”野蛮人语无伦次结结巴巴地说，“你必须给她带一张山狮皮——我的意思是，如果你想和她结婚的话。或者一张狼皮。”
“与——其受烦恼，不——如嗦麻……”列宁娜开始念睡眠教育里的格言了。
“你为什么会觉得必须……”列宁娜开了口，但是话没说完。她的口气有点儿愠怒。人家微张嘴唇，向你靠近，越来越近的时候，却发现自己突然靠了个空，就像一堆面包屑在你脚下——即使有半克嗦麻在血液里循环，也有理由感到恼怒。
野蛮人大力推了列宁娜一把，她一个趔趄跌倒在地上。“滚！”野蛮人大叫，恶狠狠地俯视着她，“别让我看见你，否则我杀了你。”他握紧拳头。
“不高兴？”野蛮人责怪地看着她，接着突然双膝跪倒在她的面前，抓起列宁娜的手，虔诚地吻起来。“不高兴吗？啊，要是你能明白就好了，”他轻声说道，大胆地抬起眼睛望着列宁娜的脸。“令人仰慕的列宁娜，”他接着说，“你是一切仰慕的最高峰，价值抵得过世界上一切最珍贵的财宝。”列宁娜温柔迷人地朝他微笑。“但是你啊，这样完美无双。”（列宁娜嘴唇微翕，向野蛮人靠过去。）“这样完美无双，”（列宁娜靠得越来越近。）他说，“是把每一个人的最好的美点集合起来而造成的。”（列宁娜靠得更近了。）野蛮人突然跳起来。“这就是我为什么，”他转过脸去说道，“想先做点儿什么……我是说，我要证明我配得上你，不是说我真的有那个资格。但是不管怎么说我要证明我不是一点儿都配不上你，我希望能做点儿什么。”
列宁娜举起手挡住脸，“不，请不要这样，约翰。”
“约翰，看到我你似乎并不高兴。”列宁娜最后开口道。
“快点儿，快滚！”
半克嗦麻已经足够让列宁娜忘记害怕和尴尬。“嗨，约翰。”她笑着打招呼，从他身边走进房间。他不由自主地关上房门，跟在她后面。列宁娜坐下来。两个人很久都一言不发。
列宁娜恐惧地盯他的每一个行动，翻身爬起来，举起一只手臂护着头，还没站直身体就冲向浴室。
“啊！”野蛮人说，似乎有人狠狠地打了他一拳。
一巴掌狠狠地拍在列宁娜身上。“啪”的一声，像手枪子弹出膛一样推进她快滚的速度。
门槛边上站着的是列宁娜，穿着一身白色的黏胶缎面水手装，一顶白色小圆帽俏皮地歪戴在她的左耳边。
“哎哟！”列宁娜往前趔趄了一大步。
“我就知道是你，赫姆霍尔兹。”他打开门大叫。
她把自己安全地锁在浴室里，终于有空看一下自己受伤的地方。她背对着镜子，扭过头从左肩看去，泛着珍珠光泽的身体上有一个清晰的红色掌印。她小心翼翼地揉搓了一下受伤的地方。
这天下午，野蛮人正在不耐烦地等候赫姆霍尔兹的到来（因为他最后决定与赫姆霍尔兹谈谈列宁娜，他已经迫不及待了）。门铃响了，野蛮人跳起来，朝门口跑去。
外面另一间屋子里，野蛮人正踏着咒语般的鼓点和旋律，大步走来走去。“小鸟儿都在干那把戏，金苍蝇当着我的面也会公然交合。”这些话在他耳边振聋发聩，让他疯狂。“其实她自己干起那回事来，比臭猫和骚马还要浪得多哩。她们的上半身虽然是女人，下半身却是淫荡的妖怪；腰带以上是属于天神的，腰带以下全是属于魔鬼的：那儿是地狱，那儿是黑暗，那儿是火炕，吐着熊熊的烈焰，发出熏人的恶臭，把一切烧成了灰。啐！啐！啐！呸！呸！好掌柜，给我称一两麝香，让我解解我想象中的臭气。”
“你只要先吞下半克嗦麻就行了。我现在要去洗澡了。”范妮披着毛巾走了。
“约翰！”浴室里一个小心讨好的声音鼓起勇气在叫唤，“约翰！”
“我很害怕。”列宁娜说。
“你这野草闲花啊！你的颜色是这么娇美，你的香气是这样芬芳，人家看见你嗅到你就会心疼。这是一本美丽的书册，是要让人写上‘娼妓’两个字的吗？天神见了它也要掩鼻而过。”
“别胡思乱想了，行动吧。”范妮的声音像喇叭似的，都可以到女青年福帝会去给贝塔减青少年上堂晚课了。“是的，行动吧——立刻！现在就干。”
但是她身上的香味还萦绕着他，他的衣服因为沾满了让她的身体变得芬芳的粉末而变成了白色。“不要脸的娼妇，不要脸的娼妇，不要脸的娼妇。”这样的节奏就这么不可抑制地自己敲打出来。“不要脸。”
“说起来容易。”
“约翰，我可以拿我的衣服吗？”
“越是这样越要采取坚决行动。”
他抓起她的喇叭裤、外套和拉链式连体内衣。
“但是你不知道他古怪得多可怕！”
“开门！”他踢踢门，命令道。
“好吧，如果这样，”范妮下定决心说道，“你为什么不索性把他弄到手，管他想不想。”
“不，不行。”里面的声音变得恐惧，开始反抗。
“但是醒过来的时候我还是喜欢他。我永远都会喜欢他。”
“哼，你要我怎么把衣服给你？”
“那接着吞。”
“从门上面的气窗塞进来。”
“我吞了。”
他照着她的话做了，然后又回到房间焦躁不安地来回踱步。“不要脸的娼妇，不要脸的娼妇。那个屁股胖胖的，手指粗得像荒淫的魔鬼……”
“那就吞点儿嗦麻。”
“约翰。”
“我忍不住。”
“什么事？”他生硬地问。
“别老想他。”
“我想你是否介意把我的马尔萨斯腰带递给我。”
“但同时……”
列宁娜坐在那儿，听着另一个房间来回踱步的声音。她边听边想，他这样踱来踱去要踱多久呢，她是不是得等到他离开公寓，或者给他一点儿时间让他的疯狂平息下来之后，再打开浴室的门冲出去会安全些。
“嗯，你必须坚持到底，”范妮简洁地教育列宁娜。但是很明显她对自己的信心有点动摇。“坚持才能成功。”
一阵电话铃声打断了她不安的思考。脚步声突然停止了。她听到野蛮人在跟一个听不见的声音交谈。
“几十个。但是，”她摇摇头，“都不好。”
“你好。”
“试过多少？”范妮轻蔑地耸耸肩问，“一个？两个？”
……
“我试过了。”
“是的。”
“不试试，你怎么知道？”
……
“但是我不想要他们。”
“是的，如果我没有冒充我自己的话。”
“好像世界上没有好几百万其他男人似的。”
……
“但他才是我想要的那个。”
“是的，你没听见我说的话吗？我就是野蛮人先生。”
一个小时后的更衣室里，范妮提出严重抗议。“让自己陷入这样的境地真是荒唐，太荒唐了。”她不停念叨，“为什么呢？一个男人——就一个男人啊。”
……
22年8个月零4天后，一位前途光明的阿尔法减管理员在姆万扎·姆万扎因昏睡症去世——那是半个多世纪以来第一例此类事件。列宁娜边干活边叹气。
“什么？谁病了？我当然有兴趣。”
需要一剂代狂热情绪剂！如果不是就要哭出来了，她可能会哈哈大笑起来。好像她还没有受够自己的狂热情绪似的！她长叹一口气，再把针管吸满。“约翰，”她默念，“约翰……”然后，“福帝啊，”她糊涂了，“我有没有给这个胚胎打过昏睡病预防针啊？”她根本记不起来了。最后，她决定不让胚胎冒再挨一针的风险，继续向下一个胚胎瓶移动。
……
“噢，看在福帝的分上，”列宁娜打破自己的沉默，“住嘴！”她转身回到已经被她忽略一会儿的胚胎上。
“要紧吗？她的情况真的很糟吗？我马上过来。”
“不管怎么说，你得去看医生。”亨利说，“每天看医生，百病不担心。”亨利由衷地说，拍拍她的肩膀，好像要把睡眠教育里的格言讲透彻。“也许你需要一剂代妊娠素，”他提议，“或者一次超强的代狂热情绪剂治疗。有的时候，你知道，代标准情绪剂不太……”
……
列宁娜再次摇头。
“不在她的房间？她被带到哪里去了？”
亨利看出了列宁娜紫色眼睛里的疲倦，“红斑狼疮”底下的脸色苍白，没有笑意的红唇嘴角暗含忧伤。“你没生病吧？”他问，有点担心她是不是感染了哪种还没有被消灭的传染病。
……
列宁娜还是摇头。
“哦，上帝啊！地址是什么？”
“和别人出去？”他很有兴趣想知道哪个朋友和哪个在一起。“是贝尼托吗？”他问。
……
列宁娜摇摇头没说话。
“公园巷3号——是吗？3号？谢谢。”
“今天晚上想去看感官电影吗？”
列宁娜听到听筒“啪”的一声挂回原位，然后是匆匆忙忙的脚步声，接着门“砰”的一声关上了。一切安静下来。他真的走了吗？
亨利·福斯特突然出现在昏暗的胚胎库里。
列宁娜小心翼翼地打开一条门缝，偷偷观察了一下，空无一人。她大胆地把门开大一点儿，伸出头去，然后踮着脚走进房间，心脏怦怦乱跳。她站了一会儿，左听听，右听听，接着冲向前门，打开门溜出去，“砰”的一声关上，然后开始奔跑。直到冲进电梯往下降的时候，她才开始觉得自己安全了。