“明天就来吗？那好极了！”全昭情不自禁地拍起手来。
李金秀说：“团部刚来通知，说明天有省委检查工作组的同志要来我们这里了解情况。”
第二天，果然有省土地改革委员会的一个同志来到长岭，他叫韩光，是省“土委”的一位科长。北京来的土改工作团的同志到达南宁时他曾去接过头，有些同志都认得他是韩科长。他是个三十来岁的人，长得高大，一脸的络腮胡子。一来到村里，就找这个谈找那个问；见到老乡，不管老爷爷、老奶奶，大人和小孩也都找话同他们扯谈，好像他是这村的老姑爷，挺熟乎也挺亲切。但是，他发现也还有少数人躲躲闪闪，只说两三句见面话就断了头，再也接不下去了。“这里头有问题，”他想了一下，最后，自言自语地断言，“群众还没有发动起来。”
杨眉拿着电筒同钱江冷出去了。李金秀把碗放下，望了望全昭，全昭早已用期待的眼光默默地看着她，意思是说：“工作怎么办呵？”
晚上，工作队开了一个会。由张文向韩光汇报，说是这个村的农户，百分之九十三点四都已经逐家逐户地访问到了，情况基本上摸得差不多，访贫问苦这一步算是提前完成了任务，现在正要打算转入第二步，划阶级定成分。张文讲了个把钟，罗列了令人厌烦的百分比，讲得眉飞色舞，自以为他的中队工作走到前头，这位从上级领导机关来的同志听了一定会感到满意。别的同志却用询问的眼光等待回答，意思是说：“你看，这样行吗？”
“睡了吧，工作总是谈不完的。”钱江冷又打呵欠，“杨眉，你同我出去一下，你们上厕所吗？一块去吧！”
韩光一尊佛像似的，不动声色，过了约摸五分钟，韩光才说：“访贫问苦的目的，不是同新姑爷拜亲戚似的，认一下人，寒暄两句就算数了，主要是从里头去发现值得依靠又可以依靠的贫雇农。”
“是啰。”全昭说，“反正是我们不懂，你们都有经验，知道行不行。”
“那当然嘛，这十天来，我们不都是这样做的吗？你们大家都说说吧！”张文失望地扫了大家一眼。
“那，他为什么老是说，经验证明、经验证明的？”杨眉说。
大家都没哼声。
李金秀说，他们又同张队长谈了一阵，他还是坚持先走一步。理由是，群众运动也是在发展的，不能用老办法去硬套。
韩光看了看这个尴尬的场面，只好说自己才来一天，情况还不了解，不好说什么，待两天看看再说。会议就这样不冷不热地结束了。
“随便闲扯。你们又讨论了什么？明天我们长岭真的先划阶级了吗？”全昭问。
散了会出来，小冯紧追在全昭后头，憋着一口气不说话。全昭回过头问：
“你们谈的什么，那么热闹？”李金秀一边喝一边问。
“小冯，你要干什么？”
杨眉去端来一碗萝卜汤递给李金秀。
“你还看不出来吗？韩科长没有点头！”
“嗨哟，你们还没睡呀！”门突然闯开，李金秀进来，看见她们几个，不禁诧异地嚷起来。
“你打算怎么着吧？”
“是呀！都得画。你们两人各有各的美。我说，要画画，对你应该是用紫色；画她，就该用粉红。是音乐的话，你就是一支深沉的抒情曲，杨眉却是一支交响乐。对不对？”
“我要找他去！”
“你还没有给我画呢。”全昭说。
“现在都快半夜了。你还——”
“你真单纯得可爱呵，——唔，明早我给你画个头像！”钱江冷拉着杨眉两只手，仔细地盯着她的眼睛，好像新发现什么奇迹的样子。
“我去看看情况。”小冯撂下全昭自己走了。
“警惕什么？”杨眉瞪着两只单纯而天真的眼睛，“现在新社会了，周围都是革命同志，还有谁存心要害人的？”
一早，小冯来找韩光谈他昨晚没找到机会谈的话。他说每天去访贫问苦，问来问去，都是那么几句话，深入不下去，不知怎么办好。韩光也正在想这个问题，见这位青年人主动来找他商量，像走路碰到伙伴，不觉高兴起来，认真地端量着这位大学生。他长得英俊，眼睛流露着坚定而乐观；一身穿着北京蓝布做的学生服，给人留下朴实、艰苦的印象。
“两方面都有。这是人生的陷阱，不小心就会陷进去了。特别是像你们这样，正当充满着芳香的青春，更应该警惕呀！”
“你会犁田吧？”韩光想了想，突然问道。
“你说没有专心，是自己不专，还是旁人捣乱呀？”全昭瞅着画家问。
冯辛伯摇了摇头。
“兴趣广还不好？像我这样，自己就不知喜欢什么好，糊里糊涂的。”杨眉说，默默地观察着这位女画家，为之羡慕的样子。
“你坐下吧。”韩光自己还继续在想什么问题，没有敞开谈下去。
“我的兴趣太广了，没有专心。写诗，画画，弹琴，哪一样也学不精。”钱江冷继续在叹息。
冯辛伯在他旁边坐下。弄不清这位科长是什么意思。
灯里的油已经不多，灯芯露在上面。全昭喝完了汤，拿油瓶来添上油。火苗又旺起来。
“你没有劳动过吗？”韩光又问。
“当初，我有你们这样年纪的时候，已经到法国去了。”钱江冷声音很低，自己跟自己说似的，眼神定定地瞅着油灯，埋在遥远的回忆里。
“没有。”冯辛伯摇了摇头。
全昭又盯了杨眉一眼，杨眉吐了一下舌头。
“我想，同老乡们一起劳动去！”韩光说，看了看这位青年人。
“三十八。”钱江冷马上声明，唯恐人家给她的岁数加码似的。
冯辛伯摸不着头脑，搭不上腔。
“你今年四十几了？”杨眉问。
“你不是说老乡们不肯讲心里话吗？我们同他们一块到地里去干活，慢慢扯起家常来，搞熟了，他们就会把话告诉你了。你们谈恋爱是不是也这样？两人有了感情，什么话也肯讲了，对不对？”
“人要老起来可快了，不注意，一下子就老了！”钱江冷把汤喝了一大半，用她随身带着的银勺子去捞一块排骨，细细地嚼起来。
冯辛伯含笑点了点头。
大家都没话说，各人喝各人的。屋外静极了，月光斜照到窗户上。
“对！我们走吧，你同我去。我们跟老乡到地里去帮他们干活，能干多少是多少。”
杨眉觉得自己的话是说得过分了，有点不好意思；但是又不服气，瞅了钱江冷一眼，好像是说：“难道不是这样吗？”
出到村口，他们就赶上农则丰两口子。农则丰一手抱着一条扁担，一手拿着一把柴刀，老婆挑着一对筐子，一头坐着两三岁的小孩，一头放着一小鼎锅稀粥和两把小镢头。韩光问他们到哪里去干活，农则丰说：“还有一块荸荠没有挖，要在年前挖出来，不然立春一到就长芽了；顺便砍回担把柴禾，防备过年下雨没有烧的。”韩光和冯辛伯同农则丰一边谈一边走，不觉就到田头了。韩光向则丰要柴刀帮他砍柴禾去。开头，则丰不大肯给，后来见韩光是一番诚意，只好给了。韩光拿了刀和扁担，叫冯辛伯帮则丰看小孩，自己一个人就到附近小树林去了。
“人家本来就不老嘛！”全昭用眼睛盯了杨眉一眼。
则丰向冯辛伯打听：“你们这位同志才来的吧？没见过。”
钱江冷好像没有听到杨眉的话，低着头喝汤。
“他是省里来的韩科长，跟县长平起平坐。”冯辛伯这样告诉他。
“你就不显得老嘛。”杨眉凑到床边来坐下，细细端详这女画家。
“是一个县长呀？”则丰诧异地和老婆交换眼色。
“快成了老太婆了，还说什么大姐小姐的。”钱江冷嘴里虽这样讲，眼睛却似乎在问：“是吗，我还显得年轻吗？”
冯辛伯走去田边摘回几朵野花来逗小孩玩，教小孩唱《东方红》。
钱江冷自己端着一碗坐在条凳上。她额角冒着点点汗珠，脸上显得红润一些。
“你们不在学校读书，都来我们这地方干什么呀？”则丰想起什么事情来问道。
“钱大姐，你——”全昭抬起头来，抱歉地望着对方。
“来帮助你们翻身嘛！”冯辛伯不假思索地说了，但马上又觉得不妥帖，赶紧补上一句，“同时，也是来向你们学习。”
“这碗给你！——别那么用功，把脑汁都绞干啦，脸上很快会出现皱纹的。”
“是毛主席派来的吗？”
一会，钱江冷端来热气腾腾的一碗汤，放在她面前说道：
“唔——是的，是的！”
全昭凑着床边桌上的灯光，专心阅读团总支发给的文件，没有留心她俩讲些什么。
大约过了两个钟点，韩光挑回一担柴禾来了。则丰两口子都惊奇地瞅着他，好像新发现似的。“是一个县长呵！”则丰心想。韩光把柴禾放下，掏出手绢抹汗，坐在扁担上。则丰看了看他，说道：
“不坏吧，你们都不会想办法，只会穷叫唤，什么缺少维他命C要得夜盲症啦！不要说你这位学医的大夫研究过什么营养学，还不如我画画的呢！”钱江冷好像完成了一幅杰作，挺得意。一边舀汤一边夸耀着自己。
“辛苦啦！口干吧，喝碗粥！”
“确实不坏，味道挺鲜。”杨眉舀了一盅，喝了一口，赞美起来。
韩光就这样同农则丰开始谈起来。从这地方过年的风俗谈起，谈到他家的情况，谈到一般穷苦人家过年时候的艰难困苦。
这是钱江冷最近的一个新发现，她发现这地方盛产萝卜，一角钱能买十来斤，猪排骨也不贵，每天晚上炖一小锅排骨萝卜汤，尽可以弥补伙食中的营养不足了。
“年关年关，真是跟过关一样难呵！”则丰深深地叹气。
就在他们思索着新的思想道路的时候，在杨眉和全昭的屋子里，留下了女画家钱江冷。她说她怕走夜路，她说，从理智上说，她是不相信有鬼的，可是，在黑夜里特别是到荒郊野岭的地方，看见树影摇动，听见鸟叫虫鸣，精神就不由得紧张起来。抗日战争时期她在桂林乡下，有一回，也是赶夜路，听见一个什么怪声音，可把她吓得直哆嗦，路都不会走了。今晚虽然有月亮，而且还有几个同志做伴，她也不敢回了。这时，她同杨眉拿着灯到锅灶上去检查她们开会前就炖起来的排骨萝卜汤。
“穷苦人家才是这样，地主老财倒是巴不得盼到过年过节吃喝玩乐呢。”韩光说。
两位教授就这样各有各的心事，慢慢地往河边走去。
“那还用讲。”
黄怀白不作声。
“你们村里老财多吧？”
“我看还不是这样，‘哀莫大于心死’，只要自己下决心，什么都可以改变的。”徐图怀着信心鼓励着对方。
“有是有几个的——村里若没有地主，田里也没有蚂蟥了。”
“事情不容你不这样呀，我们这些人就如同一幅油画，要把它原来画的刮掉，另外画上新的东西，那是办不到的了。”
“覃家怎样？是大财主不是？”冯辛伯插上来问。
“你老兄好像伤感起来了，消极是要不得的，从积极方面去多想才对。”
“要说他家的底细，韦廷忠最清楚，他两口子都是从他家出来的。”则丰说着把挖起来的荸荠往筐里扔，然后抬起头望了望太阳。
“是呀，我们这些人，哎，不堪设想。”
现在太阳已经从正南转到西南角了，小孩嚷着要吃粥。则丰老婆舀了一碗给他。
“革命对每个人的要求都是严格的，特别是我们这些受资产阶级思想熏染得较深的人，真是非要脱胎换骨不可。”徐图一边走一边谈他自己这些日子来的感想。
“廷忠就是——”
两位教授静悄悄地往河边的村道走。月亮被云彩遮着，四周很静。
冯辛伯还没有把话说完，则丰就接过来说：
“我送送你！”
“喏，就是你们那位女同志带他送小孩去治病的那个。”
徐图要留他住一宿，他怎么也不肯，一定要回，栖栖惶惶地情绪不佳。
“啊，知道了！”
“是呀，我现在正在反省，过去的糊涂事可能是做了一些的，那是旧社会嘛，哎，不堪设想！现在是，十一点了吧？太晚了，我还要过岭尾去。”
冯辛伯说着，把廷忠的情况对韩光说了说。
“既然令郎提出来，那倒是个值得重视的事。”徐图说。
“他是个老实人，不作声，大伙都管他叫闷葫芦。”
“其实，我同他也没特别关系，所作所为，有目共睹。要说我们有什么特别来往，那真是，哎，不堪设想！”黄怀白装得挺坦然却掩盖不了内心的焦虑。
“除了他，还有旁人知道覃家的底子的吗？”
徐图不哼气，在他旁边坐下来，审视着他。
“有是有，都是他一家子的人，谁敢讲他的二话。”
会议结束后，各人都走了。黄怀白一个人呆呆地坐在桌子旁边，重新装上烟丝含着烟斗，沉闷而苦恼地在想什么。副教授徐图见他神气不正常，便问他有什么心事。他说接到儿子一封信，叫他向学校坦白交代解放前同美国司徒雷教授的关系。不然，他就要大义灭亲，向团组织揭发他过去的事。
“你说人家廷忠的老婆就肯讲他的啦？”则丰的老婆这才插了一句，瞪了丈夫一眼。
“布置不布置，反正土地是要分，阶级是要划的。好嘛，你们岭尾村慢两天也行，不勉强你们。大家都对人民负责，对党负责。”张文不大愉快，说道，“没意见，就这样办。散会。”
韩光留心观察这两口子，觉得里头大有文章。但是，怕问得急了，反而把话头堵死了，不好再问。等到他们吃晌午饭的时候，才又拐弯抹角地把话引到覃家的事上来。
“我刚才听三中队的杜队长说，团部最近可能要开会布置下一步工作。”全昭接着说道。
“覃俊三没得罪什么人吧？”韩光问。
区振民终于说：“这样吧，长岭村的先试试看，我们岭尾那边，慢两天再搞，看团部有什么指示。”
“地主老财不得罪人就同狗不吃屎一样了。不得罪人哪能成了地主老财？”
区振民望了望张文，欲言又止。张文却问他：“怎么，老区你有什么意见吧？”
“你们村里谁同他过不去的？”
“大家都没有意见，我看就这样办。”张文又接着说，“为了争取时间，在清明前把土地分到农户，我们明天就开始划阶级定成分，不要拖拖拉拉了。各人都应该积极起来，掀起一个高潮。经验证明，搞群众运动冷冷清清是搞不起来的。”
“苏伯娘就是一家，不过，这已是二三十年的陈年旧账了。当时她儿子也同你们一样，闹共产。覃俊三就凭他当的团总那个狮子头，耍起威风，把人家害成孤儿寡妇。”
大家仍然不作声。
“苏伯娘？她儿子叫什么？”冯辛伯问，掏出笔记本记下。
“谁有意见的再说一说嘛。”张文向大家恳求似地说道。
“苏民！”
“没有什么，”钱江冷不好意思地摇摇头，“不过，我看这样开下去真是既浪费了生命也耗费了灯油。”
“你别逞能干，好像什么都懂，人家工作同志还不会自己去打听呀！挖吧，今天又挖不完了。”则丰老婆见冯辛伯要记笔记，马上制止丈夫再说下去。
全昭看了看钱江冷说：“你累了吧？”
韩光同小冯交换了一个眼色便没有再紧问下去，用旁的话岔开了。
“就是讨论要不要马上划阶级定成分的事。白天已经开了一天了，来回就是这么几句话，烦死了。”钱江冷说完，张着嘴巴打呵欠。
晚上，韩光问冯辛伯有什么感想，冯辛伯说：“收获很大，十天来老觉得这地方像个迷宫，现在可找到一条通往迷宫的线索了。”韩光说：“一条线索还不够，还得找。用这个方式去找，到田头，到地里，到山上，到劳动中去找，不能只满足于登门拜访。”
“会议讨论什么问题？”全昭悄悄地问着身边的钱江冷。
小冯听到韩光这样一说，好像是找见了钥匙，高兴地跑去告诉全昭，两人都高兴得不得了。全昭知道苏伯娘明天要去地里刨花生，他们就决定明天跟她到地里去。
大家你看我我看你，都不作声。有的编辫子，有的剪指甲，有的张开大口打呵欠，有的掏耳朵。黄怀白含着烟斗，好像他不是在参加会议，而是在没有人的客厅里沉思。区振民拿左手轻轻地摸着眉，正在考虑问题。
一会，冯辛伯借了两把刨花生用的小锄头回来，张文见到他，劈头就问：“我的老弟，你这是想干什么呀？你一个大学生也想到地里捡洋捞？”
“我不是说嘛，团部是个空家伙，经验证明，不到下层来是解决不了问题的。”
小冯又好笑又好气地说不上话来，和站在旁边的韩光交换了目光。韩光幽默地说：“他这是给贫雇农挖穷根！”
全昭把团部的情况说了说。张文听完后，得意地说道：
“我真不懂你们在耍什么花招！”张文愤愤地说，“时间宝贵得很，别浪费年月了！你们这都是脱裤子放屁。”说完他就走开了。
“见到郑团长了吧？”区振民关心地问。
小冯眼睁睁地望着韩光。韩光说：“不管他，照你的主意做去吧！明天——”
“谁取什么经去啦？人家是帮老乡送他小孩去看病的。”
“明天，我们帮苏伯娘刨花生去。”小冯说。
队长拿着家长的架子盯着全昭，用讽刺的口吻问：“你不是到团部取经去了吗？”
“要得！”韩光仔细地端量了他一眼，点了点头。
“说什么呀？”全昭在钱江冷旁边坐下，窘惑地瞅大家。
全昭拿来一把锄头，见到冯辛伯就问：“小冯，锄头找到了吗？”
“好了，取经的回来了。别的同志再想一想，现在让全昭同志先说说，请吧。”
“借到了，喏！”小冯举起锄头给对方看。
全昭回到队上时，已经是晚上九点多钟了。队里继续白天没有开完的会，满满地坐着一屋子人，岭尾村小组的同志也来了。会议显然是已经开了一段时候，可是，大家都对着堂屋当中一盏煤油灯发愣，空气很闷。做记录的人，拿着支火柴梗悠闲地在剔牙。张文正在发窘，见全昭来了，便找到了打开僵局的话题：