乌爪反唇相讥：“你的气味也不如自己想象的那样好。你到底还想不想听口信了？”
豁牙嘟囔了几声，又嗅了嗅乌爪：“天哪，你可真臭！”
豁牙一时间犹豫不决。火星和灰条交换了一个眼光，心里扑通直跳。
乌爪神情自若地说：“你以为自己认识河族里所有的猫，是吗？虎星让我来给你带个口信。”
最后豁牙说：“那你就说吧。”
豁牙吼道：“我不认识你，你是谁，想来干什么？”
乌爪说：“虎星要你立刻去见他，他派我来接替你看守囚犯。”
火星蓄势待发，豁牙一旦发难他便扑出去。不过尽管豁牙心存疑虑，却只在乌爪身上嗅了嗅。
“什么？”豁牙不相信地摆了下尾巴，“只有影族猫才能看守囚犯，你们河族猫全是软蛋。虎星为什么会派你而不是我们本族猫来这里呢？”
说完，乌爪直起身子昂首翘尾走出了芦苇丛。豁牙站起来迎上他，一副警觉的样子。
火星心里一沉：乌爪可能犯了一个致命的错误。
“我有一个计划。”乌爪的眼睛里闪着热切的光，火星发觉这位独行者已经把危险置之度外，盼望着能够利用这个机会施展他的武士技能。乌爪向他保证说：“别担心，不会出岔子的。”
不料那位独行者却不慌不忙地说：“我以为现在我们都属于一个族群了。你爱信不信，我就向虎星禀告说你不愿过去好了。”
火星犹豫了一下，然后点头问：“你打算怎么做？”
“不，等等。”豁牙抽动了一下耳朵，“我并没有说不愿去呀，如果虎星让我——他现在在哪里？”
乌爪谨慎而又坚决地说：“我可以办到。他能认出你们两个，但不认识我。”
“在那里。”乌爪的尾巴朝河族营地扬了扬，“他和黑条、黑脚在一起。”
“不行。”火星急忙朝灰条摆了摆尾巴，“我们不能打起来，那会把所有的猫都吸引过来的。我们得另想法子。”
豁牙下定决心，嘟囔说：“好吧，可你要守在这里直到我回来。如果我嗅到山洞里有你的恶心气味，我让你吃不了兜着走。”
灰条嗅了嗅空气说：“你说得对，火星，就是这个地方。”灰条龇着利齿说：“豁牙交给我了。”
说完，他走下山坡。乌爪等他离开后，走到山洞口坐下。火星和灰条藏在芦苇丛里，豁牙从他们身边走过时，相距仅有咫尺之遥。由于豁牙慌忙赶路，对周围的空气没有留意。
火星小声说：“这些足迹都通向那个山洞。”
等他走远后，火星和灰条这才和乌爪会合。灰条嗅了嗅空气说：“没错！他们就在这里！”随后就消失在山洞里。
他们走到河族领地和两腿动物农田的交界地带，芦苇开始变得稀疏。火星和伙伴们走到芦苇丛边，看见面前是一处山坡，坡上稀稀落落地长着几簇金雀花和矮山楂树。在半山腰处有一个山洞，豁牙就守在洞口外。
火星对乌爪说：“干得漂亮！”
三只猫把全身都染上腐臭气味后，顺着豁牙和两个学徒消失的方向走进芦苇丛。芦苇丛里有一条狭窄的小路，可能是众猫经常从这里走，因此踩踏出了一条路。火星绷紧了每一根神经。
乌爪不好意思地舔了舔爪子，又抹了两下耳朵，说：“小事一桩，都是他太笨的缘故。”
火星略一点头，心里的怒火平息下去。乌爪看问题的眼光非常像一名武士。火星趴在一只兔子的尸体上蹭了蹭，灰条和乌爪也依次照做。
火星说：“他是很笨，不过等见了虎星后他就会发觉大事不妙。你守在这里，发现情况后立刻发出警报。”说完，他跟在灰条后面奔进洞内。
乌爪说：“但从好的方面看，这些臭味掩盖了我们的气味。”
山洞里是一条狭长的隧道，还没走进去几步便漆黑一团。这里还有残留的狐狸气味，不过非常淡，似乎山洞的原主人已经离去多时了。越往里走，猫身上散发出的恐惧气味越浓烈，火星仅闻闻气味就知道被关押在洞里的猫都已经放弃了希望。
他低嘶着说：“看看这都成什么样子了！”
他沿着隧道一路下行，将要到尽头的时候，他听见一个学徒惊奇地喊道：“爸爸？真的是你吗？”
三只猫没有走出多远，便看见小溪旁堆满了腐烂的猎物尸体。在这个严酷的季节里，虎族竟然如此浪费食物，火心见了立刻火冒三丈。
火星又往前走了一会儿，发觉山洞宽阔了许多，随即便踩在一只趴在地上的猫身上，他从气味中得知那是灰条。那两个学徒的气味更加浓烈了，而且火星还嗅到了另一只猫的气味，心里顿时如释重负。
他晃了晃尾巴，先走进会场。从芦苇丛里的隐蔽处出来，他的脚步落得更轻。他知道自己这么做违背了武士法典，但虎星的做法令他别无选择。他不明白武士祖先们为什么眼睁睁看着石毛惨遭毒手却不出手相救。
他喊道：“雾脚！谢天谢地，终于让我们找到你了。”
火星眨了眨眼睛，感激地说：“太好了，我没有看错你。”
雾脚用沙哑的声音说：“是火星吗？你们怎么会到这里来？”
乌爪睁大眼睛说：“你以为事情到了这一步我还会走开吗？没门儿。我和你们一起去，火星。”
火星回答说：“说来话长，我会把事情的经过全部告诉你的，不过现在我们得赶紧离开这儿。灰条，准备好了吗？”
火星点点头，说：“乌爪，你也参与这件事吗？这会很危险。”
灰条紧张地答应了一声。虽然火星看不见他，但知道他和两个孩子们抱在一起。
灰条截断他的话说：“然后带他们离开这里，无论如何都要带他们走。”
“我们走吧。”火星说着，艰难地在狭小的地洞里转过身，“雾脚，你和我们一同回雷族吧。”他想起雾脚和那两个学徒都很虚弱，于是又问：“你们能走那么远的路吗？”
火星又趴下说：“他们现在都走了，这是个机会。我们去找出关押孩子们的地方，然后——”
雾脚毅然说：“只要出了这个地洞，我能去任何地方。”
火星谨慎地抬起头从芦苇丛上望出去。天色已经全黑了，夜空中月光昏暗，群星灿烂。影族和河族的气味不到一时半刻便消失了，寂静中只听到风吹芦苇发出的沙沙声。
羽爪说：“我们也能。”
乌爪小声说：“孩子们暂时安全，我们没必要冒险。”
“太好了！雾脚，对不起，我们没能救石毛——”火星不知道该怎么把石毛的死讯告诉给雾脚。
灰条急不可耐地说：“我不管！如果他们敢阻拦我，我就把他们都撕成两半。”
“我已经知道了。”雾脚的声音里充满了悲痛，“徒弟们说他死得很英勇。”
火星提醒他说：“是的，可我们不能鲁莽行事，要先等所有的猫都离开才行。”
“非常英勇，所有星族的武士都会对他表示敬重。”火星将鼻子抵在雾脚的身上安慰她，“好啦，我们不能让他白白死去，决不能让虎星再伤害你。”
“快去！”灰条跳起身，“火星，我们得去救孩子们。”
火星回到洞口，确认外面安全后才从洞里走了出去。他感到自己的身上仿佛会永远带着监牢里的那种酸臭味。乌爪走在队伍最后，为其他猫保持警戒。
群猫立刻四下散去。虎星从骨山上跳下来消失在芦苇丛里，黑脚和黑条紧随左右。会场上只剩下豹星，她走上前低头看着她的前族长代表，缓缓地用鼻子触了触石毛被撕碎的皮毛。不知道她说了再见没有，只见她转身跟在虎星后面走进芦苇丛。
漆黑的夜里寂静无声，众猫沿着小路穿过芦苇丛回到会场。会场上空荡荡的，清冷的月光照在石毛的尸体上，又将骨山的阴影拖在地上，气氛阴森诡异。
虎星宣布：“会议到此结束。”
雾脚走到弟弟的尸体旁低头去触他的皮毛。火星借着月光看见雾脚和死去的石毛一样都瘦骨嶙峋，侧腹的每一根肋骨都清晰可辨，她的眼睛里充满了痛苦的神色。
豁牙低头领命，把两个受惊过度的小猫带进芦苇丛里。灰条一直瞅着他们，直到他们离开视线才收回目光。
雾脚喃喃地说：“石毛，石毛，没有了你我该怎么办呢？”
虎星把豁牙叫到前面来，吩咐道：“把这两个学徒带到监牢里严加看管。”
火星提心吊胆，生怕他们被随时可能出现的敌人发现。但他不忍心催促雾脚，因为他们不能为石毛的尸体进行守灵仪式，这是雾脚的最后一次告别了。
火星看了灰条一眼，灰条的神情稍稍放松了一些。
石毛的徒弟风爪也走上去用鼻子触了触石毛的额头，然后回到父亲身边。
虎星说：“不，我暂时还不想让他们死，他们活着也许对我有用。”
眼前的一幕令火星想起了蓝星，蓝星是多么爱她的孩子们啊！她是否来过这里将儿子的灵魂带往星族呢？她和石毛都是英勇献身的，他们都是被虎星邪恶的野心害死的。那一刻，火星义愤填膺，真想立刻就去找虎星讨回公道。
黑条羞惭地垂头不语。虎星眯缝眼睛冷冷地盯着那两只小猫，他们互相依偎着缩成一团，意识到自己的生命已经悬于一线。
灰条焦急地悄声说：“火星，我们得走了。”
灰条就要往前冲，忽听虎星摇了摇头说：“真的吗，黑条？一个囚犯都能打败你，你却想在这两个学徒身上找回便宜。”
他的话惊醒了悲痛中的雾脚。她深深地望了石毛最后一眼，然后朝大家走去。
黑条转身面对两个学徒，说：“虎星，就让我杀了他们吧。”
火星加快脚步向河边奔去，随着骨山和猎物的腐臭味渐渐远去，他心里的石头也渐渐落地。一路上，灰条陪着孩子们，时不时地顶一顶，说几句话以示鼓励。雾脚腿瘸得厉害，但她忍住剧痛继续前进。乌爪走在队伍后面，时刻注意着有无敌人追来。
黑脚志得意满地低头瞅了瞅石毛的尸体。
寂静的夜里，哗哗的流水声越来越响，众猫一直奔到河边也没有遇到任何敌人。火星带领大家沿着河边往过河石头那边跑，他们就快神不知鬼不觉地逃离这块险地了。
火星紧紧贴在他的身边，和他一样都为石毛的死感到悲痛，为这场不公平的战斗感到义愤填膺。
就在此时，远处忽然响起叫喊声，六只猫一下子惊呆了。
“不。”灰条哑着嗓子说。
“囚犯们逃啦！”