火星赶紧跳到岸上截住云尾，将他撞了个四脚朝天。火星骂道：“笨！敌人在那里。”
“感谢星族——”火星话说半截，却看见云尾向河边跑来，气势汹汹地直奔刚刚跳上河岸的雾脚。
他朝河中心扬了扬脑袋。只见乌爪和灰条一起对付黑条，在石头上扭打。风爪已经跳到距岸边最近的石头上，羽爪则落后他两三块石头。沙风和刺掌跳上过河石头迎战影族武士，两名学徒退到石头边缘让他们通过。
就在他起身往回跳的时候，雷族领地内的丛林里忽然响起一声战斗的号叫。只见三个身影从灌木丛里蹿了出来：云尾、沙风和刺掌。
云尾对雾脚嘟囔了一句“得罪”，便冲了过去。火星也要跟去，却见黑脚从石头上跌进河里。黑脚扑通一声沉入水面下，但随即笨拙地游回到河族一侧的河岸上，两只耳朵紧紧贴在他的脑门上。三位雷族武士挤在一块石头上，对着岸上的影族追兵吆喝发威。
火星对雾脚说：“继续前进！照顾好风爪，我一会儿就回来。”
沙风厉声喝道：“想活命的就老老实实地待在那里！”
灰条朝乌爪游去。影族武士们排在河边严阵以待，发出尖厉的号叫。
影族武士群龙无首，一时间拿不定主意。他们既不懂水性，又在石头上站不稳脚步，因此无心和这些凶狠的雷族猫拼斗。
黑脚眼睛紧盯着乌爪站立的那块石头，俯下身子准备起跳。火星心里一阵紧缩，虽然乌爪很勇敢，但他接受的训练毕竟不足，不可能是虎星的族长代表的对手。
黑脚爬上河岸，浑身湿漉漉的犹如落汤鸡一般。他大声吼道：“别追了，让他们走！不过是几只杂种猫罢了，闹不出什么名堂来。”
于是他喊道：“加油啊！快！”他顶了顶浑身颤抖的风爪，催促道：“继续前进——跟上雾脚！”
他手下的武士巴不得听到这句话，顷刻间就消失在芦苇丛里。
在他们身后，影族的追兵已经赶到。他们以黑脚为首，一同追来的还有豁牙和三四只猫——对方数量太多，火星发现他们根本不能迎战。
火星帮助两个学徒渡过河，灰条和乌爪紧随其后。火星为他们检查了一下伤势，发现灰条肩膀上的皮毛掉了一块，乌爪的左耳在流血，但除此之外都无大碍。
火星回头望去，看见乌爪正催促羽爪往下一块石头上跳。乌爪的爪子都被浸湿了，却把石头上最干燥的部分让给羽爪。
“大家干得很漂亮。”火星转头问那三名雷族武士，“没想到你们竟然会从树林里跑出来，真是太好了。谁让你们到这里来的？”
就在这时，灰条跳进冰冷的河水里朝风爪游过来，他顶着风爪的身体用力向上托，火星配合着使劲将风爪从水里拖上来。
云尾气喘吁吁地说：“是你呗，你命令在边界处增加巡逻次数，我们能恰巧赶到是你的运气。”
火星回身跳到风爪扒住的那块石头上，石头上剩余的空间几乎令他站不住脚。他咬住风爪颈后的皮毛，风爪一松爪子，身体顿时被激流冲得向下退。一时间，火星同时承受了风爪的体重和流水的冲击力，差点儿从光滑的石头上摔下去。
火星紧张的心情放松下来，四肢立刻觉得发软。是星族及时派来了这支巡逻队。他说：“好啦，我们返回营地吧，这三只猫需要休息。乌爪，你最好也和我们回去，让炭毛处理你耳朵上的伤口。”
风爪急忙起跳，但惊慌之下判断错了距离，虽然他前爪扒住了石头，但身体的后半部分却落入水中。河水猛烈地冲击他的身体，他拼命抓牢石头，大声喊道：“我掉进河里了！我撑不住了！”
火星走在队尾防止影族渡河追击，但河对面一点儿动静都没有。过了一会儿，沙风放慢脚步和他一起走。
不过，风爪身后的羽爪却看见了影族的追兵，她惊呼道：“他们追上来啦！”
她问：“出什么事了？这些河族猫怎么会来这里？”
河族猫身体虚弱，每跳一步都要费好大气力才能站稳脚步。雾脚跟在火星后面，火星后退到过河石头的最边缘让她通过。两个学徒仍落在后面，火星急不可耐，但仍尽量保持头脑冷静。这时，只见芦苇丛里闪出一个黑色的身影，火星一惊，强忍住没有喊出声。风爪仍然非常紧张，不敢起跳，火星平静地对他说：“加油，你做得很好。”
火星舔了一下她的耳朵，解释说：“他们都是囚犯，如果我们丢下他们不管，虎星会杀了他们的。”
雾脚弯曲后腿纵身跳出，落在光滑的石头上差点儿摔倒。两个学徒也依次往石头上跳。火星到河中央时停下来等待，河水不停地冲刷着他的四肢，其他猫也蹦跳着跟了上来。
沙风惊恐地睁大眼睛问：“为什么啊？”
他焦急地说：“快啊！”
火星说：“因为他们的父母分属于不同的族群，虎星说要杀光所有混血的猫。”
火星和伙伴们到达过河石头时，尾随的敌人还没有追上他们。火星跳上第一块过河石头，然后又跳到第二块上面，摆了摆尾巴示意雾脚跟上。
沙风反驳说：“可他自己的孩子也是混血猫啊！”
他小声说：“天哪，他们追上来啦！”
火星摇了摇头：“不是的，他们出生时虎星还是雷族猫，至少他会把这个作为理由。你不会认为虎星除了杀光混血猫之外不会再干别的出格事了吧。”
大家沿着河边继续奔跑，河族猫使出了吃奶的力气才勉强跟上。远处，过河石头激起的水流哗哗声已隐隐传来，但敌人的叫喊声也越来越大了。火星转头吸了口空气，已经能嗅到影族的气味。
沙风眼里震惊和嫌恶的神情越来越浓，她同情地看着三只河族猫，小声说：“可怜的家伙们。你想让他们留在雷族里吗？”
灰条吼道：“不可能！我们要同生共死。”
火星点点头，说：“我们还能怎么做呢？”
雾脚声音嘶哑着说：“你们自己快逃！没有必要让敌人把我们都抓去。”
火星和伙伴们到达营地时，月亮已经高高升起，整个山沟都沐浴在银色的月光下。经历了刚才惊心动魄的场面，看过骨山和弥漫血腥味的会场，营地里宁静祥和的气氛令火星恍恍惚惚，好像到了另外一个世界。
如果是单独行动，火星、灰条和乌爪任意一个都能轻松甩掉尾随的敌人，但此刻他们还要照顾河族的那三只猫。灰条留在后面和乌爪一起进行防卫，火星则催促着河族猫前进。
不过好景不长，他刚从金雀花通道里走出来，便看见白风急匆匆地朝他跑来，后面还跟着蕨毛，蕨毛看上去急得快要发疯了。
火星悄声说：“快——到过河石头处！”
“感谢星族，你终于回来了，火星！”他叫喊着，“黄爪失踪了！”