豹星垂头不语。虎星的势力已经渗透得很深了，这位曾经不可一世的前河族族长竟然连自己的族长代表都不敢保护。
虎星恼火地朝豹星摆了摆尾巴，吼道：“看看你选的这个族长代表！河族里到处都是背叛的气味，我们必须将他们从这里连根拔除。”
不过，火星从虎星的话里听出了一线希望。虎星似乎准备将石毛和那两个学徒驱逐出去。如果事情真这样发展，那么火星和伙伴们就可以守在边界处，等他们出来后就把他们安安全全地接回雷族。
石毛恨恨地说：“直到几个月前，雾脚和我还不知道蓝星就是我们的母亲。我们用生命向河族尽忠，谁有异议尽管拿出证据好了！”
不料虎星却冷冷地说：“石毛，我给你一个证明自己忠心的机会，杀了这两个杂种学徒。”
火星被石毛这种视死如归的勇气所慑服，差点儿失声叫好。只要虎星动动爪子就能将石毛撂倒，但他毫不畏惧。
会场上顿时静得可怕，灰条愤怒地喘着粗气。幸亏虎族的武士们都在关注会场上事态的发展，没有猫听到灰条发出的动静。
他叱责说：“谁都不能质疑我的忠诚，有种站出来当面说我是个叛徒啊！”
灰条小声说：“火星！我们必须有所行动！”他的爪子紧紧抓住地面，肌肉收缩准备起跳。不过他仍瞅着火星，似乎在等候族长下命令。
石毛跳起身。由于身体虚弱，他差点儿摔倒，但他仍努力保持身体正直，不屈地看着虎星。
乌爪悲痛地看着火星，说：“我们不能眼睁睁地看着他们去死啊！”
“对，我的朋友们，我们要除掉族里这些可恶的奸细！我们的族群将会重新变得纯净，我们将能得到星族无条件的支持。”
火星感到全身的毛都竖了起来，他不可能任由灰条的孩子死在面前而无动于衷。如果真到了迫不得已的那一步，他就算豁出性命也在所不惜。
黑条张牙舞爪地尖叫：“不能容忍！”
只听他悄声说：“再等一会儿，我们看看石毛会作何反应。”
虎星又说：“容忍杂种猫的时代已经过去了，虎族里不容许存在脚踏两条船的武士。我们怎么能相信他们不会泄露我们的机密甚至倒戈杀死我们呢？如果我们容忍这些血统和动机不纯的猫继续留在我们中间，我们还怎么能期待战斗时得到星族的帮助呢？”
只见石毛转头面朝豹星，大声说：“我只听你的命令。你肯定知道这是错误的，你想让我怎么做？”
火星奇怪：“雾脚在哪里？虎星知道她也是血统不纯的猫。他怎么处置她了？”
那一瞬间豹星似乎拿不定主意，火星真希望她能挺身而出反对虎星，从而避免河族的覆亡。但他错估了豹星，她已经完全迷信于虎星将来不败的地位，她说：“现在正是艰难时刻，我们只有把四个族群合并为一族方能生存下去，我们不能脚踏两条船，按照虎星的吩咐做吧。”
那两名血统不纯的学徒吓得趴在地上，惊慌地看着周围愤怒的猫。石毛将他们护在身下，眼睛里放射出桀骜不驯的目光。
石毛瞪了豹星一会儿，那一会儿对火星来说简直如同好几个月一样漫长。接着，石毛转向那两个学徒，两只小猫吓得直往后退缩。
他注意到呼喊声最大的都是些影族武士，而河族武士的热情则相对较小。火星估计他们并不完全认同虎星的话，不过是迫于淫威不敢不喊罢了。
风爪舔了妹妹一下，说：“我们跟他拼了，我不会让他杀死我们的。”
火星心里一惊：“这都是他和黑脚事先安排好的。”
火星心如刀绞：“真勇敢啊！”石毛是一名身手高超、经验丰富的武士，虽然他现在身体虚弱，但要对付两个学徒仍是绰绰有余，何况这两个学徒明显也受到了关押和虐待呢。
黑条喊了一声，随之猫群就呼喊起来。这一次虎星任由群猫叫唤，自己则心满意足地看着会场上的情景。
石毛向风爪微微点了一下头，就像是师父在称赞徒弟的勇气一般。然后他转头望着虎星，厉声喝道：“你先杀了我吧，虎星！”
这时他的族长代表黑脚高喊道：“净化血统！净化血统！”
虎星眯缝起双眼，朝黑条晃了晃尾巴，命令说：“那就成全你吧。杀了他！”
他又说：“我们尤其不能容忍那些可恨的杂种猫。忠诚的武士不会从别的族群里寻找配偶，纯净的血统是列祖列宗赋予我们的使命。雷族的蓝星和灰条都公然违背武士法典，从外族找配偶。你们面前的这两个孩子就是那些苟且之事的结果，我们决不能信任他们。”
黑条因为虎星给了他一个证明忠心的机会而高兴得浑身颤抖。他俯低身子运足气力，随即朝石毛扑了过去。
猫群中立刻响起一片附和的喊声。虎星让喊声持续了一会儿，这才摆了摆尾巴示意大家安静。
火星既感到可怜又感到害怕。结局是明摆着的，石毛虚弱得厉害，根本不是黑条的对手。火星真想跳出去和石毛并肩作战，但他知道那无异于自寻死路。此刻他只有隐忍不发，才有希望救出那两个孩子。火星虽然见过不少惨剧发生，但都比不上眼前的这一幕悲惨。眼看朋友将要遭到屠杀，他却只能袖手旁观。
火星默想：“可惜影族的族长就是个叛徒，还有黑条，那个眼看自己的族群要被恶狗们吞噬，自己却躲在一旁看笑话的家伙。”
不过石毛也不是好惹的。只见他疾如闪电地向后退去，黑条顿时扑了个空，石毛随即反抓对方。
虎星继续说：“我们周围到处都是敌人，因此我们的武士必须忠贞不贰。虎族里不容怀有二心的猫，不容那些在战斗中摇摆不定甚至背叛本族同胞的家伙，虎族决不容忍叛徒！”
火星感到心里一痛。他记得自己做学徒时，石毛的母亲蓝星就曾教过自己这一招。火星默默祷念：“蓝星啊，求你开开眼，帮帮他吧！”
灰条则一直盯着蜷缩在骨山前的两个孩子。
两位武士在地上翻滚扭打，会场上的其他猫纷纷后退给他们腾开地方。火星看到大家都专注于两只猫的打斗，不由得盘算能不能趁着眼前的机会把两个学徒救出来。但虎星就坐在骨山上，会场上的任何动静都逃不过他的眼睛。
火星恼怒地晃了晃尾巴，瞅了灰条一眼：“虎星才是威胁呢！雷族和风族只不过是在遵从星族和武士法典确立的传统，和平地生活罢了。”
石毛死死咬住黑条颈后的皮毛想将他拉倒，但黑条个头高大，体力充沛，用力一挣便挣脱开了。两位武士都向后跳开，呼呼喘着粗气。鲜血从黑条的左眼处流下，侧腹上的皮毛也被抓掉了好几块。石毛身上的伤更是惨不忍睹，他抖了抖前爪，将爪子上的鲜血甩掉。
虎星说：“虎族同胞们，你们都知道我们所面临的困境。落叶季节的寒冷威胁着我们，两腿动物威胁着我们，森林里其他的两个族群依旧执迷不悟，不肯归顺虎族，他们也是我们的威胁。”
黑脚嘲笑说：“上啊，黑条！你打起架来就像只宠物猫！”
就在三只猫闹得不可开交的时候，虎星又开始讲话了，他的声音掩盖了他们发出的响动。
黑条一声怒吼，又发起一轮攻击。但石毛早有准备，他轻巧地避开，当黑条从他身边经过时，用后脚狠狠踹了对方一下。这一踹的反冲力使得石毛摇摇晃晃站不稳脚步，而黑条却并没有被他踹倒。这次轮到石毛主动发起进攻，他猛地冲过去将黑条撞翻在地，随后咬住对方的脖子。
灰条又挣扎了一会儿，终于顺从地应了一声。火星松开他，向乌爪点了点头，示意他也松开。
灰条屏住呼吸，眼睛里简直要冒出火来，乌爪则紧紧抓住地面。石毛能赢得战斗吗？
火星厉声呵斥：“不行！如果我们现在暴露自己，立刻会招来杀身之祸。我们不会丢下你的孩子不管，灰条，我向你保证，但我们必须等待合适的时机去营救他们。”
不过虎星并不打算放过石毛。就在黑条徒劳挣扎的时候，虎星朝黑脚摆了一下头，命令说：“你去收拾残局。”
灰条拼命地挣扎，仿佛根本没有听到他们说什么。他怒气冲冲地骂道：“放开我！我要杀了那个混蛋！我要把他的心挖出来！”
黑脚立刻跳上前去，咬住石毛的肩膀将他从黑条的身上拖开。石毛四爪连连挥舞，都被黑脚避开。这时黑条也上前按住石毛的臀部，黑脚在石毛的喉咙上狠狠一抓。
乌爪也按住灰条的肩膀，悄声说：“火星说得没错，我们和这么多猫打还有活命的机会吗？”
石毛顿时发出惨叫，但只叫了半声便归于沉寂。黑脚和黑条放开石毛退后站立。只见石毛身体不住地抽搐，鲜血从他的喉咙里汩汩涌出。
“不！”火星赶紧压在灰条的背上，“如果虎星看见我们，我们就死定了！”
围观的猫群中响起寥寥的几声欢呼，接着整个会场上欢声雷动，就连豹星略作迟疑后，也跟着大家叫喊起来。会场上只有那两个学徒没有喊叫，他们惊恐地看着拼死也要保住他们的石毛。
灰条心急之下，就要跳出去。
眼看着石毛的身体渐渐软了下去，呼出了体内最后一口气，火星的心也不住地往下沉。