沙风挤开群猫走到他身边，反对说：“你不能回去！”她的目光里充满了担心。
这意味着族里有三只猫不见了。火心心急如焚。他说：“我会找到他们的。你们留在这里太危险。白风和黑条，确保大家安全到达河边。”
火心说：“我必须回去。”
喧闹声中响起金花的惊叫：“黑莓崽在哪儿？我爬坡的时候他还在我身后！”
沙风说：“我和你一起去。”
白风说：“他们一定还在营地！”
白风叫道：“不行！我们的武士已经不够用了，我们需要你帮忙带着大伙儿到河边。”火心点头表示赞同。
众猫面面相觑，小耳回答说：“他们没和我在一起。”
“那么我和你一起去！”
云爪喊道：“半尾和团毛在哪儿？”
火心吃惊地看着炭毛一瘸一拐地走上前。她说：“我不是武士。如果遇到敌人的巡逻队，反正我也帮不上什么忙。”
火心爬上山沟，对奔逃的群猫叫喊道：“等一下！”群猫站住脚步转头看他。烟雾刺得大伙儿都睁不开眼睛。火心问：“有没有猫掉队？”
火心喝道：“不行！”他不能让炭毛冒生命危险。接着，他看见黄牙分开众猫走了过来。
火心站在沟底看着大伙儿往沟外爬。浓烟席卷而来，遮住了天空，把银河遮挡在烟雾外。那一瞬间，火心忽然想：星族看见这一切了吗？他看见蓝星在群猫的簇拥下已经爬上了山沟。火心一边往坡上爬，一边扭过头看，只见大火已经蔓延至沟内，烈火遇干柴，气势汹汹地向营地扑去。
黄牙对炭毛说：“我虽然老了，但腿脚比你灵活。族群需要你的医术。我和火心一起去，你和族群待在一起。”
柳带用鼻子指了指方向，然后朝沟外爬去。火心点点头。目前至少有一只母猫和她的孩子们平安离开营地，火心多少感到些宽慰。他看见长尾已经爬到了半坡，急忙叫住他。长尾又从坡上下来。火心衔起柳带的一只幼崽递给身边的鼠毛后，衔起另一只交给过来的长尾。他知道柳带见到孩子们安安全全的才会放心奔跑，于是命令说：“你们带着孩子和柳带一起走！”
炭毛张开嘴巴想要说话，火心急促地说：“现在没时间争论了。黄牙，你和我一起去，其余的猫往河边走。”
火心问：“金花在哪儿？”
说完，他不等炭毛分辩，就往烟雾弥漫、炙热的沟内爬去。
火心跑到柳带身边，她的幼崽们正吃力地跟在妈妈身后。柳带嘴里衔着最小的幼崽，由于她走起路来生怕踢到幼崽，因此行动十分迟缓。
火心胆战心惊地爬到沟底。他能听见身后黄牙的喘气声。虽然他还年轻，但浓烟仍令他感到呼吸十分困难。大火已经烧到了营地的围墙，火舌贪婪地吞噬着干枯的金雀花秆，不过营地内尚未起火。老年猫的巢穴离得最近，火心眯着眼睛向那里摸去，枯枝在燃烧中噼啪作响。营地内炙热难当，似乎大火随时都可能烧进来。
蓝星走到营门外才开始奔跑起来。众猫你推我挤，向山沟外爬去。火心命令说：“往河边走。大家相互照顾，别让周围的猫掉队。”面对这喧闹、杂乱、惊惶的局面，火心的头脑忽然异常冷静，如一池冰水。
火心看见半尾的身影蜷缩在一根树枝下，团毛卧在他的旁边，他嘴里衔着半尾颈背上的皮毛，似乎是在拖拽半尾的过程中跌倒了。
整片森林似乎在咆哮吼叫，其中还隐隐夹杂着两脚兽的尖叫声。浓烟灌进会场，照进来的火光越来越亮了。
火心悲伤地停下脚步，但黄牙从他身后冲上去，拖着半尾的身体往营门口走。
火心摇晃尾巴大声招呼：“这边！”冲过去和霜毛一起引着蓝星朝营门口走去。群猫纷纷从他们身边经过，向营外奔去。
黄牙吼道：“别傻站在那里！快帮我把他们拖出去。”
蓝星在霜毛的陪同下走进会场，面部因恐惧而扭曲。霜毛用鼻子顶着她往前走。
火心咬住团毛，拖着他经过烟雾缭绕的会场进入金雀花通道里。他拽着团毛穿过通道，强忍着不咳嗽。火心走到沟底，开始向上爬。团毛的身体开始扭动起来，接着便是一阵呕吐。火心奋力往陡坡上爬，由于拖着团毛，他感到自己的脖子痛得厉害。
他跑到老年猫巢穴外大喊：“起火了！快出来！”然后他奔向从巢穴里迷迷糊糊走出来的学徒们，叫道：“离开营地！到河边去。”云爪睡眼惺忪，迷惘地看着他。火心催促说：“快到河边去！”
他拖着团毛爬上山沟，找到一块平坦的岩石，让团毛躺上去。火心累得呼呼喘气，转身去寻找黄牙。黄牙刚从金雀花通道里走出来，滚滚浓烟让她几乎喘不上气来。原先遮蔽营地的大树都被火烧着了，树干被裹进火焰里。黄牙衔着半尾抬头看看火心，眼睛睁得大大的。火心弯曲后腿，正要从岩石上朝黄牙跳过去。忽然，一声惊叫令他抬头往上看。透过浓烟，他看见金花的孩子黑莓崽正吊在半坡上一棵小树的树枝上，那棵小树的树皮已经着火。黑莓崽绝望地喊叫着，眼看树干就要烧着了。
火心命令说：“我们必须立即离开营地！告诉蓝星森林着火了！”
火心不假思索，朝那棵小树跳了过去。他抓住树干没有着火的部分，向黑莓崽爬去。黑莓崽抓着一根树枝，眼睛紧闭，嘴巴大张，已经叫不出声来。火心咬住黑莓崽颈背上的皮毛，这时黑莓崽完全松开爪子，身体立刻悬荡在半空。火心差点儿失去平衡，他牢牢咬住黑莓崽，爪子吃力地扒住树皮。他已经不可能顺着树干爬下去了。火焰沿着树干烧了上来。他只能沿着树枝尽可能地往前走，然后蹦到地上。火心咬紧牙关，顾不得黑莓崽疼得大叫，小心翼翼地朝树枝末端爬去。
霜毛跌跌撞撞地爬出巢穴，眼睛里充满了恐惧。
树枝被他们的体重压弯了腰，但火心仍继续往前爬。每多走一步，他都提心吊胆，时刻准备着从树枝上掉下去。身后的火焰已经燎焦了他的毛，散发出焦臭的气味。树枝又向下沉了一下，这次还伴随着断裂的声音。火心默默祷告：星族保佑！他眼睛一闭，后腿一蹬，往地上跳下去。
火心大吼一声：“起火了！快醒醒！”
只听身后传来咔嚓一声，火心重重落在地上，几乎将他肺里的空气一下子全挤了出去。他顺着坡往下滑，四爪乱抓一气，止住了下滑的势头。他扭头看去，只见那棵树已经完全烧着了。接着，那棵树轰然倒下，冒着熊熊大火，从火心身旁滑落到沟内，恰巧封住去往营地的路。这下火心不可能再进去接应黄牙了。