“虎掌！”柳带的声音从队伍后方传来。虎掌停下脚步转过身。
雪已经停了，但在雪地里行走丝毫不觉得容易。虽然雪面上结了一层冰壳，不过一脚踩下去仍会踏破冰壳陷进雪里。
柳带大声报告说：“我们被跟踪了！”
火心的鼻孔里似乎又闻到斑叶的芳香，他的毛一下子竖立起来。“注意提防那个你不能信任的武士！”从各个方面看，他们面临的都将是一场恶战。灰条是不是忠诚于雷族，届时一看便知。
她的话在猫群中引起一阵骚动。他们中圈套了？大家沿着来时的脚印往回走，保持高度的戒备。一根树枝不堪积雪的重负，咔嚓一声折断，吓了蕨爪一大跳。
大家爬上沟，直奔“四棵树”那边的高地而去。在路上，火心注意到灰条跟在队伍的末尾，他阴沉着脸，眼睛直勾勾地盯着前方，眼神空洞茫然。火心不知道银溪是否也参加战斗了，他为灰条感到悲伤。但火心这一次毫不犹豫，决心拼死一战。是他把风族带回家园的，他感到自己对他们负有责任，决不能坐视他们再次被赶回到雷鬼路的那些隧道里去。
虎掌小声说：“站着别动。”
虎掌大声问：“大家都准备好了吗？”众武士昂首挺胸，齐声发出战斗的呐喊。虎掌当先冲出营地，众武士们紧紧跟随。
众猫伏在厚厚的积雪里。远处传来脚步声。脚步声很轻，好像是小脚丫踩在雪面的冰壳上发出来的。火心心中一动，猜出是谁来了，顿时心里一沉。果然，不一会儿，便见云崽和纹脸的两个孩子从一根木头后爬了过来。
虎掌点了点头，眼睛都不瞅火心一下，说：“一根须，你加入到我的队伍。雷族其他的武士就由白风率领。蕨爪，你也去。”
虎掌冲了过去，他们尖叫着摆开大战的架式。虎掌立刻认出他们，刹住脚步骂道：“你们在这里干什么？”
火心代他回答说：“他叫一根须。”
云崽说：“我们要参加战斗。”火心暗暗叫苦。
虎掌对一根须说：“你！你叫什么名字？”那名风族的武士听虎掌的语气如此无礼，吃了一惊。
虎掌大声喊道：“火心！”火心连忙上前。虎掌不耐烦地说：“你把这些幼崽带回营地，交由你来处置。”
“是，蓝星。”虎掌转身面对众武士，“白风，你带领预备队。我带领黑条、鼠毛、长尾、尘毛和火心去打头阵。”火心听见虎掌提到他的名字，内心激动不已。他要去打头阵了！
火心盯着虎掌的目光，知道他是在逼自己做出选择：要么为了族群而参加战斗，要么照顾他的宠物猫亲戚。大家都在静静等待着火心的回答。
蓝星点了点头，飞快地说：“虎掌，我要你组织两支队伍，一支打头阵，另一支后援。我们必须抓紧时间行动！”
火心想选择战斗，但他不能为此而牺牲掉姐姐的孩子。必须让别的猫将云崽和那两个幼崽安安全全地带回营地。但是谁在这支突击队中无关紧要呢？
黄牙分开众猫走上前对蓝星说：“你应当留在营地里，蓝星。虽然你的病已经好了，但身体仍然很虚弱。”她和蓝星交换了一个目光。火心冷眼旁观，立刻明白了黄牙的真实意图。蓝星只剩下最后一条性命了，为了全族大局着想，她不能再冒打仗的风险。
“蕨爪，”火心对灰条的徒弟喊道，“请将这三个幼崽带回营地去！”火心以为灰条会反对，但在火心发号施令的过程里，灰条始终一声不吭。
团毛眯缝着眼睛翘起尾巴，接受了虎掌的意见。
看到蕨爪的尾巴耷拉下来，火心感到有些愧疚，他向蕨爪保证说：“今后还有很多打仗的机会。”
虎掌上前几步站在蓝星身边说：“如果影族和河族已经同流合污，那么他们将矛头对准我们便只是早晚的事。现在与风族一起同仇敌忾，总强过日后腹背受敌！”
云崽抗议：“但是火心，你说过终有一天我们会并肩战斗的！”虎掌嘲笑地瞥了火心一眼。火心感到非常尴尬，大伙儿则被这个小家伙的话逗得哈哈大笑。火心说：“会有那么一天的，但不是今天！”
团毛反对说：“但我们还没有恢复元气！我们已经冒险帮助过风族一次了，这一回让他们自己应对吧。”有几只老猫和母猫随声附和。
云崽顿时像泄了气的皮球一样蔫了下去。火心看着云崽不情愿地和其他两个幼崽在蕨爪的看护下返回营地，不由得暗暗舒了口气。
火心感到身上泛起阵阵寒意。在得知那些泼皮猫才是罪魁祸首之后，他原以为夜星值得信任，谁知事态发展到如此地步，夜星竟然违犯武士法典和河族狼狈为奸，要将风族再次赶出家园。
虎掌揶揄道：“我对你的选择感到十分惊讶，火心。我还以为你对这次战斗并不那么热心呢。”
看到大家到齐，蓝星开口说：“情况紧急，我长话短说。真是怕什么来什么——影族和河族已经结盟，现在他们沆瀣一气攻击风族的营地。我们必须施以援手！”蓝星顿了顿，看着惊慌失措的群猫。一根须站在她的身边，一声不吭地倾听，眼睛里充满期待的眼神。
火心勃然大怒，感到整个身体都在怒火中熊熊燃烧。他瞪着虎掌反唇相讥：“只要你热心于此，我甘愿奉陪！你最好带我们立即出发，而不是让我们在这里傻站着，眼睁睁地看着风族武士们死去。”
蓝星从巢穴里跑了出来，所有的目光一下子都从一根须转移到她的身上。她说：“我都听到了。”蓝星没有像往常一样跳上高岩，而是立刻高声召集族群开会。大家纷纷从巢穴里走了出来，都嗅到了一根须身上散发出的恐惧的气味。
虎掌厌恶地瞟了他一眼，仰天长啸一声，一马当先向风族的营地奔去。火心和其他武士追随其后，经过“四棵树”所在的盆地来到风族的领地。他们一路奔行，脚下的积雪被踩得嘎吱作响。
一根须来到他们面前，刹住脚步气喘吁吁地说：“影族和河族，他们袭击了我们的营地！他们猫数太多，我们寡不敌众。这次高星决意坚守营地，拒绝撤出。求你们火速支援，否则风族就要灭亡了！”
高地上疾风吼叫，火心的双耳都被吹得由里向外翻了过来。大雪将金雀花丛层层覆盖，使高地显得更加贫瘠。
虎掌忽然抬起头，似乎嗅到了什么东西。火心也跟着紧张起来。他动了动耳朵——听到远处传来嘎吱嘎吱的踩雪声。吹来的风中夹杂着风族的气味。脚步声越来越近，武士们都严阵以待。不一会儿，一只猫穿过金雀花通道向他们直冲过来，原来是风族的一根须。虎掌弓起背，嘴里发出低嘶。
虎掌顶着风大声说：“火心！你熟悉去风族营地的路！你在前面带路吧。”由于摸不清虎掌的真实意图，火心不知道是否该请一根须来当向导。他回过头去看灰条，希望能从他那里得到帮助。却见灰条低着头，身上的毛被大风吹得乱成一团，他在大风中缩着肩膀，瑟瑟发抖。火心只能仰望天空，默默祈祷星族指点迷津。
这时只听沙沙声过后，虎掌和奔风也从巢穴里走了出来。他们一屁股坐在柳带身边，开始清理自己身上的毛。火心知道他们在为早班巡逻做准备，但却拿不定主意是否和他们一起出去，不过同时他又隐隐觉得应该时刻注意灰条的动向。斑叶的话已经深深铭刻在他的心里，因此他认定灰条就是那个他不能信任的武士。虽然灰条固执己见，认为自己和银溪的关系不会影响到他对雷族的忠诚，但这怎么可能呢？仅仅是他和银溪私会这一条便违犯了武士法典。
当他依稀辨认出大雪后高地的地形时，连自己都觉得惊奇。他看见那个獾洞，还看见灰条曾经登高望远的石头。他凭借着对上次经历的模糊记忆带着大家走到风族营地的附近。
营地中白茫茫的一片，透着一种死一般的沉寂。火心感到很不自在，刻意要打破沉寂：“雪停了。”他的声音回荡在会场上，柳带点了点头。
火心走到大坑边，大喊一声：“就在下面！”那一瞬间风停了下来，他们听到下面传来战斗的声音——那是群猫混战时所发出的怒吼声和号叫声。
随着巢穴内逐渐明亮，火心看见柳带醒了。她站起来伸了个懒腰，然后走出巢穴。火心最后看了一眼尚未醒来的灰条，跟在柳带后面走了出去。