“夫人，你以什么身份留在这儿？”查理九世问。
“陛下，”卡特琳娜按住他大声说，“你这样做会使我们大家都受人唾骂的；你忘了我们家庭受到的侮辱，你背弃了我们的血统。惟有法兰西王族的王子才配跪在临死的法国国王的床前。至于我在这儿的位子，是受到我的身份和自然法则保护的。所以我要留在这儿。”
“以母亲的身份。”
他掀开被想跳下床来，露出了他那像耶稣受笞后的身子。
“你已不再是我的母亲，夫人，就像阿朗松公爵已不再是我的兄弟一样。”
“夫人，”查理说，“我现在还是国王；夫人，我还在执政。我告诉你我要找我的亨利兄弟说话。难道你还不去叫我的卫队长吗？……该死的！我警告你，我还有足够的力气亲自去找他。”
“你在说胡话，先生，”卡特琳娜说，“从什么时候起赋予你生命的女人不再是你的母亲了呢？”
“听我说，”面对儿子可怕的意志，佛罗伦萨女人以不寻常的勇气嚷道。她对贝亚恩人的仇恨已经发展到顶点，使她抛弃了平时的伪装。“如果真像你自己所言，你已经接近坟墓，你难道以为我会把我参与你临终时刻的权利，做太后的权利，做母亲的权利让给别人，尤其是让给一个外人吗？”
“夫人，从这个不近人情的母亲取走了她赋予我的生命起。”查理擦了一下嘴角上的血水回答说。
“我要和我的兄弟亨利说话，”他说，“只有亨利才是我的兄弟，不是在那儿做国王的那一个，而是在这儿当囚犯的那一个。必须把我的遗愿告诉亨利。”
“查理，你这是什么意思？我不明白。”吃惊的卡特琳娜睁大着眼睛，看着儿子喃喃地说。
卡特琳娜的眼睛瞪得就像一只行将发怒的母老虎。可是查理威严地举起了手。
“夫人，你就会明白的。”
“我说的是我的兄弟，夫人。”查理说。
查理从枕头底下摸出一把很小的银钥匙。
查理用手势止住了正要去执行命令的女人。
“夫人，拿着这把钥匙，打开我的旅行箱；那里面有几张纸，它们会替我说话的。”
“奶娘，”卡特琳娜说，“传我儿子的命令！等南希先生来时，你要他去把阿朗松公爵叫来！”
查理伸出手指着放在屋子最显眼处的一个雕刻精细的箱子，上面挂着一把同这钥匙一样也是银制的锁。
守在门外的善良女人推开了门。
卡特琳娜慑于查理至高无上的地位，拿着钥匙慢步走向那箱子，把它打开，朝里面张望了一下，突然往后一退，就像是在箱子里看到了一条睡着的蛇。
“陛下，”太后说，“我非常高兴看到那些与其说由于受不住酷刑，还不如说是出于仇恨所做出的揭发正在从你的脑海中消失，而且也很快就会从你的心中消失。奶娘！”卡特琳娜喊道，“奶娘！”
“怎么？”查理说。他的眼睛一直盯着他母亲不放。“夫人，箱子里有什么东西使你如此害怕？”
“我的兄弟，夫人。把他叫来！”
“没什么。”卡特琳娜说。
“那你想见谁呢？”卡特琳娜问。
“既然如此，夫人，请你伸进手去，把里面的一本书拿出来。里面有一本书，是吗？”查理说着，他那灰白色的嘴唇上露出了微笑。不过他这微笑比任何人的威胁都更可怕。
“因为，我再说一次，死亡正在来临，”查理说话的神情庄严得可怕。“死亡随时随地都可能像你一样苍白而又沉默，不通报一声就闯进这房间来。既然我昨晚已安排好了我个人的事情，今天早上就该安排一下国王的事情了。”
“是的。”卡特琳娜含糊不清地说。
“为什么？”
“一本有关打猎的书？”
“也好，”查理继续说，“这次谈话迟早要进行的，今天谈比明天谈好。再说，明天也许就太晚了。不过，必须有一个第三者参加我们的谈话。”
“是的。”
奶娘遵命而去。
“拿出来，给我！”
“奶娘，”查理说，“你去守着门，不要让任何人进来！卡特琳娜·德·美第奇太后想和她亲爱的儿子查理九世谈一谈。”
向来镇静的卡特琳娜脸色变得苍白，浑身直打哆嗦，把手伸进箱子。
“陛下，”太后说，“胡猜乱想是你最严重的病，自从那两个叫拉莫尔和科科纳的巫师、凶手被处决以后，你身体上的病痛应该是减轻了，留下来的只是精神上的痛苦。我只要和你谈十分钟，我就能向你证明……”
“真是命中注定！”她一面拿书一面喃喃地说。
“告诉你，夫人，我感到我的灵魂正在离我而去。告诉你，夫人，这是死亡在来临，这该死的死亡！……我明白我感觉到什么，我知道我在说什么。”
“好，”查理说，“现在你听着：这本有关打猎的书……我当时是疯了……我爱打猎，超过任何一切……这本打猎书，我读得太多了，你懂吗，夫人？……”
“死，我的儿子，”卡特琳娜说，“就因为这可恶的病的一时发作，你难道要让我们这样绝望吗？”
卡特琳娜发出一声低沉的呻吟。
“对不起，夫人，”他看着母亲说，“我想安宁地死去。”
“这是我的一个弱点，”查理继续说。“夫人，烧掉它吧！国王的弱点是不应该让人家知道的。”
当房间里响起母亲的脚步声时，查理好像是听出了这脚步声，突然探起身子。
卡特琳娜走近燃烧得很旺的壁炉，把书扔进去。她默默无言一动不动地站着，用呆滞的目光看着蓝色的火苗吞噬着浸透了毒汁的书页。
这真是一幅可怕的情景。
当书燃烧起来，整个房间弥漫了强烈的蒜味。
查理躺在床上，双目无神，气喘吁吁，浑身流着血汗。他的两手张开着.耷拉在床边。每个手指上都挂着红色的液体。
不一会儿，书就被火焰全部吞没了。
这时，门打开了。卡特琳娜走了进来。她疾步走过门厅，走进儿子的卧室。
“现在，夫人，把我的兄弟叫来！”查理以不可抗拒的威严声调说。
门厅里空无一人，大家都希望自己能找到医生，以此表示自己的热忱。
吓呆了的卡特琳娜被她那聪明的头脑已无法分析、她那超人的力量已无法克服的一种复杂的冲动压倒了。她上前一步，想要说话。
人们分头到处寻找：医生不会走远的，很快就会找到的。
作为母亲，她感到内疚；作为太后，她感到恐惧；作为下毒者，仇恨又涌上她的心头。
就在这段时间里，国王突然浑身冒汗。查理由于毛细管扩张，引起皮肤出血，这种血汗吓坏了奶娘。她无法理解这种可怕的现象，于是她——我们都还记得她是个新教徒——便对查理说：这是圣巴托罗缪节那天胡格诺派流的血来召唤他的血了。
最后还是仇恨战胜了一切。
马齐尔和昂布鲁瓦兹·帕雷轮流守候在高贵的病人身旁。正在值班的昂布鲁瓦兹·帕雷见国王睡着了，就利用这个机会离开了一会儿。
“他真该死！”她喊叫着奔出房门，“他胜利了！他达到目的了！是的，该死，他真该死！”
“噢！那么多血！那么多血！”奶娘说，“医生！快叫医生！”
“你听到没有，我要我的兄弟，我的兄弟亨利。”查理用声音追着他的母亲，“我要立刻和我的亨利兄弟谈王国的摄政问题。”
“陛下的病是不是更重了？”卫队长南希问道。正像我们知道的，国王已不让南希再接受太后的任何命令，而只供他一人使唤。
几乎同时，昂布鲁瓦兹·帕雷医生从和卡特琳娜刚走出去的那扇门相对的一扇门进来了。他站在门口闻了一下房间里的大蒜味。
“来救国王啊！来救国王啊！”
“谁在这儿烧砷啦？”他问。
那时正是上午8点钟，几个大臣正在门厅里热烈交谈着，突然听到一声尖叫。查理的奶娘出现在门口。她含着泪水，绝望地喊着：
“是我！”查理回答。
上述可怕的情景发生了几天以后，也就是1574年5月30日，国王卧室里突然传出了喧闹声。那时整个宫廷都已搬到了万森，因为在那两个年轻人被处决的那天举行的舞会上，国王再次病倒，而且病情更严重了；根据医生的嘱咐，他来到乡村，呼吸新鲜的空气。