健三不想再说什么。来人只得告辞了。
“倒也是。那么，就在正月吧！”
当晚，为了顶住寒冷和困倦，健三让妻子做了汤面。他一边喝着那黏糊的灰色食物，一边跟把盘子放在腿上、坐在一旁的妻子说话。
“我这次来，也是受人之托，总得给一个回话吧。请你至少给个期限。”
“又得想办法弄一百圆啦！”
“我再想办法，反正得到来年。”
“本来不给也行嘛，你却答应给。这么一来，下一步就难办喽！”
健三也说不上什么时候为期。
“的确不给也行，可我还是要给。”
“那么，什么时候能拿到钱呢？”
这话前后矛盾，妻子听了，马上显出不高兴的神色。
两人面面相觑，又沉默了一会。
“总不能老是那么固执下去吧。”
“实在对不起，没法办！”
“你呀，总是怪别人尽讲大道理，其实，你自己才是个最讲究形式的呢！”
这是来人自己的事，很忙也好，特意也好，都不足以打动健三的心。
“你才爱讲形式呢，无论什么事，都先来一通大道理。”
“怎么样？能不能请您多想想办法。我也很忙，是为了岛田先生才特意来的。”
“道理和形式是不同的呀！”
两人沉默了片刻。
“对你来说，是一样的。”
“是吗？”
“那么，我来告诉你吧。我不是光把理论挂在嘴上的人。我嘴上说的理论是贯穿在我的手上，脚上，以至全身的。”
“如果有钱，眼下就可以给。可是，没有钱呀，有什么办法呢。”
“这么说，你的大道理不应该显得那么空洞呀！”
“所以岛田先生才着急的呀！”
“并不空洞嘛。就像柿饼表面的白霜，是从里面冒出来的，跟在外面沾上一层白糖不同。大道理正好跟柿饼一样。”
“年内？不是只有几天了吗。”
对妻子来说，这种比喻仍然是空洞的理论。凡是眼睛见到的东西，如果不紧紧地抓在手里，她是不会承认的。因此她不想与丈夫争论，而且即使想争，也没有这个本事。
健三没有这种准备。
“说你讲形式，那是因为你认为不管人内心如何，只要暴露出来的东西被抓住了，就能根据这点来处置人，正像你父亲认为法律只要有了证据，就可以给人定罪一样……”
“您很忙，三番五次前来打搅。”那人谙于世故，嘴上说得好听，态度上并不显得那么特别诚恳。“是这样，我把前不久同您的谈话详细地告诉了岛田先生。他说，既然那样子，也没有办法，钱数就那样也行，只是希望年内能拿到手。”
“父亲没有说过这种事，我也不是那种只顾装饰外表过日子的人，而是因为你平时把人看扁了。”
过了两三天，岛田委托的那个人又递来名片要求会见。健三认为事到如今，不好拒绝，于是，无可奈何地到了客厅，再次坐在那个受人差遣的人面前。
妻子的眼泪扑簌簌地从眼眶里滚落下来。谈话就此中断。这本与给岛田一百圆的事毫不相干。可这么一来，事情反而复杂化了。