他们在防空壕的一个角落里给我留了一个饭盒、一个水壶、一把叉子和一个勺子。在进攻的日子里，我总是在夜里回来，比其他人回来要迟得多，就像上尉说的那样，无论刮风、下雨还是下雪。炊事兵叫我把吃饭的家什拿过来。在给我盛汤的时候，他非常非常小心，生怕长柄汤勺沾到饭盒的里面、边缘和外面。
一开始，我的战友并不在意我身上的死亡气味，那是人肉屠夫的味道。然而，从第四只手起，他们开始不再闻我了。他们继续给我好吃的，送我从各处搜集来的烟屁股抽，借我取暖的铺盖，这些士兵脸挂微笑的面具以掩饰惊恐。不过，他们不再帮我打水洗澡了。他们任由我自己洗军装。突然间，没有人再拍我的肩膀跟我开玩笑了。按照安拉的真意，我成了不可触碰的人。
谣言传来了。谣言一边跑，一边脱衣服。慢慢地，它变得淫荡无比。在一开始的时候，谣言还披着衣服，浑身光鲜，衣冠楚楚，戴着勋章，最后，这不要脸的谣言变得一丝不挂。不过，我并没有立刻注意到它，我也分辨不了，我不知道这谣言到底在搞什么鬼。所有人看着它，任由它流传开，但没有人跟我真正地描述它。不过，我最后还是为这些私底下的议论所惊讶，我知道，那个怪人已经成了疯子，接下来，疯子成了巫师。巫师士兵。
带回前三只手的时候，我是个传奇。回到战壕时，他们为我庆贺，给我好吃的，送给我烟抽，用水桶接来水，帮我冲洗，帮我洗军装。我从他们的眼里看到了感谢。我代替他们，极尽野蛮之事，完成了任务内的野蛮。对面的敌人该缩在头盔里，跺着脚，怕得浑身发抖了。
但愿没有人告诉我战场上不需要疯子。按照安拉的真意，疯子什么都不怕，其他人，无论白人还是黑人，都在扮疯子，拿出吓人的疯劲，以便能够平静地投入对面敌人的枪林弹雨中。这让他们能比死神跑得快一些，不那么害怕。在阿尔芒上尉吹响进攻哨时，明知道几乎不可能活着回来，要服从他的命令，还真得拿出疯劲。按照安拉的真意，要跟野蛮人一样，嚎叫着从土地的腹部冲出来，还真得拿出疯劲。对面敌人的大颗子弹从金属色的天空落下，它们可不害怕嚎叫，它们也不害怕穿透脑袋和血肉，打断骨头，攫取生命。一时的疯狂能够让我们忘掉子弹的真相。战场上，一时的疯狂是勇气的姐妹。
上尉嘴里的那些“白兵”和“巧克力兵”，他们依旧会拍我的肩膀开玩笑，不过，他们的笑容变了。他们开始非常、非常、非常怕我。从第四只手起，他们开始窃窃私语。
不过，一个人看上去总是疯样子，一直疯下去，不停歇，那就让人害怕了，甚至会让自己的战友心生恐惧。于是，这个人开始不再是勇敢的好兄弟，能骗过死神的人，而成了死神的真朋友，成为死神的同谋和它的胜似兄弟的兄弟。
我带回第四只手的时候，战友开始害怕我。起初，他们见到我会发自内心地笑，看到我带着一杆枪和一只手回来时，他们还会逗乐。他们甚至为我高兴，想着我会得到另外一枚勋章。不过，从第四只手开始，他们的笑容不再坦诚。白人士兵开始议论，我从他们的眼睛里读到了：“这个巧克力兵太奇怪了。”其他人，跟我一样来自西非的黑人士兵，也开始议论，我同样也从他们的眼里读到了：“这个阿尔法·恩迪亚耶，这个来自塞内加尔靠近圣路易的甘焦勒村的小伙子，他真是奇怪。他从什么时候开始变得这么怪呢？”