“算了吧，约翰！”麦利说，“别去招惹鬼魂。”
但是他的这番话不但没能恢复同伴们的勇气，反而更增添了他们的恐惧。
其他海盗早已吓得说不出话来了。如果他们有胆量的话，可能早就一个接一个地跑得不见了踪影，但恐惧把他们绑在了一块儿，而且紧紧围在约翰·谢尔夫的四周，好像他的胆量能帮上忙似的。至于谢尔夫，他已经比较成功地克服了自己一时的怯懦。
“除了我们这几个，”他喃喃自语，“这岛上没有人听说过达比。”然后，他鼓起所有的勇气喊道，“伙计们，我是来这里找宝的，不管是人还是鬼都别想吓倒我。福林特活着时我都不怕他，死了后就更不怕了。离这里不到四分之一英里的地方埋着价值七十万英镑的财宝。什么时候见过一个碰运气的绅士面对这么大一笔财富，却因为害怕某个喝多了酒、脸色发青的老水手而退却？更何况这老家伙已经死了。”
“鬼魂？也许是吧，”他说，“但有一件事情我弄不明白：大家刚才听到了回声，鬼魂没有影子，那么他要回声干什么？我倒想问问你们。这很不正常，是不是？”
但谢尔夫没有被吓倒。
他这论点在我看来根本站不住脚，但我惊讶地发现，乔治·麦利听到这里，居然大大地松了口气。
迪克立刻掏出《圣经》，开始祷告。迪克在出海当水手、交上坏朋友之前受过良好的教育。
“你说得有道理，”麦利说，“约翰，你那脑袋真不是白长在肩膀上的。没错，伙计们！我想我们刚才都是一时糊涂。现在仔细想来，我承认那的确很像福林特的声音，但毕竟不是完全一样。那更像是另一个人的声音，更像是——”
“那是福林特死前说的最后一句话，”摩根喃喃地说，“是他死前说的最后一句话。”
“对了，是本·刚恩！”谢尔夫大叫起来。
“那绝对错不了！”一个海盗倒吸了一口冷气说，“我们走吧。”
“对，就是他，”趴在地上的摩根猛地跪直了身子叫道，“正是本·刚恩！”
海盗们一下子像在地上生了根，吓得眼珠都快掉下来了。那声音消失了很久以后，他们仍然惊恐万状地默默盯着前方。
“那又怎么样？”迪克问道，“本·刚恩还不是和福林特一样都是鬼魂。”
“达比·迈克格劳，”那声音在哀号，“达比·迈克格劳！达比·迈克格劳？”那声音一遍又一遍地叫着，然后略微提高了一点喊道，“达比，快拿朗姆酒来！”
但那些老水手们对他的议论报以一片嘲笑。
说着说着，他渐渐恢复了勇气，脸上也稍稍有了点血色。就在其他人经他打气后渐渐开始回过神来时，那声音又响了起来——这次不再是唱歌，而是从远处传来的隐隐约约的喊叫声。
“谁在乎本·刚恩呢，”麦利嚷道，“谁管他是死是活呀。”
“好了，”谢尔夫费了很大的劲才翕动他那发白的嘴唇说出话来，“这样没用。这是有人在搞恶作剧。”
说来也怪，他们立刻恢复了精神，脸上也重新泛起了血色。不久，他们又叽叽喳喳地闲聊了起来，时不时地停下来听听。过了一会儿，见再也没有声音传来，他们便重新出发。麦利拿着谢尔夫的罗盘走在最前面，以便让前进的路线始终与骷髅岛保持在一条直线上。他说的倒是实话，不管是死是活，谁也不在乎本·刚恩。
歌声像刚才突然开始一样戛然而止——可以说是在某个音符的中间被打断的，仿佛有人用手捂住了歌手的嘴。
只有迪克还将那本《圣经》拿在手中，边走边害怕地东张西望。不过没有人同情他，谢尔夫甚至还取笑他疑神疑鬼。
“是福林特，我的上帝！”麦利失声惊叫道。
“我早就告诉过你，”他说，“我早就告诉过你，你毁了《圣经》。现在鬼魂才不会买它的账呢！”
我从来没有见过什么人像这些海盗们那样被一首歌吓得如此魂不附体。他们六个人像中了邪似的一下子面无血色：有的跳了起来，有的紧紧抓住别人，摩根干脆趴在了地上。
但再说什么话也安慰不了迪克，因为我很快就发现，这小伙子病了。酷热、疲惫，再加上刚才的惊吓，他的病正在迅速加剧。
哟嗬嗬，来瓶朗姆酒！
我们来到了第一棵大树前，但罗盘的读数表明这棵树不对。第二棵树也同样不对。第三棵树差不多有两百英尺高，从东西两边的海上都能轻而易举地看到它。
十五个人站在死人的箱子上——
谢尔夫疾步前行，我都听得到他沉重的喘息声。他像疯子一样咒骂那些叮在他那激动得发亮的面孔上的苍蝇，怒气冲冲地拽着绑住我的绳子，并时不时恶狠狠地瞪着我。
自从发现了那具骷髅，又提起了福林特船长，他们说话的声音就越来越小，现在几乎变成了耳语，几乎没有打破树林间的寂静。突然，我们前方的树林里响起了一个又尖又细的声音，颤抖着唱起了那支熟悉的调子：
很显然，谢尔夫已经不再费力掩饰自己的想法，我也十分清楚地看到了这一点。看到财宝近在咫尺，他已经把其他一切都抛到了脑后，他的承诺和大夫的警告早已成了遥远的过去。我毫不怀疑，他希望能将那财宝搞到手，在夜幕的掩护下，找到西斯潘尼奥拉号，把财宝装上去，干掉岛上每个正派人，然后像他最初盘算的那样，带着罪恶和财宝扬帆出海。
“那都是喝朗姆酒喝的，”麦利加上一句，“脸色发青！嗯，一点不错。”
我们现在已经到了离藏宝地不远的地方。
“他是个丑陋的恶魔，”另一个海盗大声说，“脸色发青！”
“来啊，伙计们，都跟我来！”走在最前面的麦利喊道，开始跑起来。
“啊，我的好伙计，你得感谢上苍，他已经死了。”谢尔夫说。
他们跑了还不到十码的距离就突然停了下来。传来一声低低的惊呼。谢尔夫快步赶了过去。紧接着，他和我也停住了脚步。
“我不饿，”摩根嘟哝道，“一想到福林特，我就什么也吃不下了。”
在我们面前的只是一个大坑，不是最近挖的，因为坑沿已经塌了下去，坑底也已经长出了青草。坑里有一把断成两截的斧子，周围还散落着一些包装箱板。我看到其中一块板子上有烙铁烫出的“海象”号的字样——这正是福林特的船名。
“有三棵‘大树’，”他说，“都在对着骷髅岛的这条直线上。现在找宝藏很容易了。我看，还是先吃了饭再说吧。”
一切都很清楚，有人已经发现并弄走了全部宝藏——七十万英镑没影了！
我们一爬到山顶，谢尔夫就拿出罗盘来测方位，又仔细地查看了地图。