“那么，大夫，”谢尔夫说，“你先到栅栏外面去。你一过去，我就带着这孩子下来，你们可以隔着栅栏交谈。再见，先生，代我们向居劳尼先生和斯摩莱特船长问好。”
我立刻爽快地作了保证。
大夫刚离开，屋子里就立刻爆发了一片怒气冲冲的不满声。海盗们纷纷指责谢尔夫耍两面派，说他企图以牺牲同伙兼受害者的利益来为自己谋条生路。事实上，他现在干的也正是这种事。我很难想像他怎样才能平息海盗们的怒火。不过谢尔夫比其他人强两倍。他大骂海盗们是蠢货、笨蛋，说我和大夫的谈话是必要的，他还将那张地图扔到他们的脸上，责问他们是否在今天去寻宝之前就撕毁协议。
“住口！”他吼道，像头雄狮一样环视着四周，“大夫，”他又换上平常的口气说道，“我刚才也在考虑这件事，因为我知道你非常喜欢这孩子。我们对你好心地给我们治病真是感激不尽，而且，你看，我们是多么相信你，把你给的药全都像酒一样吞进了肚子里。我倒是有个两全其美的办法。霍金斯，你能不能以你的名誉向我保证决不逃跑？”
“坚决不行！”谢尔夫嚷道，“时机一到，我们自然会撕毁协议，但在那之前，我还得哄着那大夫，让他毫无察觉。”
谢尔夫猛地一巴掌拍在酒桶上。
然后，他吩咐海盗们生火，自己便拄着拐杖，一手扶着我的肩膀，昂首走了出去，留下其他的海盗们在那里愤愤不满地发呆。
乔治·麦利正在门口，被某种很难吃的药弄得又是吐又是呕。可一听到大夫的话，他立刻转过身来，叫了一声“不行”便破口大骂起来。
“慢点走，孩子，慢点走。”他说，“如果他们看到我们走得这么急，很可能一眨眼就向我们扑过来。”
说着，他随意朝我这个方向点了点头。
于是，我们慢悠悠地走过沙地，来到了栅栏前，大夫正等在栅栏外边。我们刚走进能听得见对方说话的距离之内，谢尔夫就停了下来。
然后大夫说：“好了，今天就看到这里。现在请你们允许我和这孩子说几句话。”
“我也请您记住一点，大夫，”他说，“这孩子可以告诉您我怎样救了他的性命，而且我又是怎样为此差一点被赶下台的。大夫，如果有谁像我这样敢于冒这么大的风险，您大概不会认为请您为我说句好话、给我点希望是过分的要求吧？”
大夫给他们一一配了药。他们恭敬的样子，根本不像杀人不眨眼的海盗，倒像学校里的孩童。
一到了外面，背对着他的同伙和木屋，谢尔夫就像是换了一个人。他的脸颊深陷，说话的声音也打着颤。
“这是因为他像你们所说的那样蠢得像头驴，”大夫反驳道，“竟敢在瘴气重重的沼泽地里露营！谢尔夫，你真让我感到吃惊。你连最起码的卫生概念都没有。”
“约翰，你是不是害怕了？”李维西大夫说。
“看到了吧，”摩根说，“就是撕《圣经》撕出来的！”
“大夫，我不是胆小鬼，一点也不是！但是我的确不喜欢被吊死的下场。我现在站到一旁，让您和吉姆单独交谈。”
“迪克感到不舒服，先生。”一个海盗说。
他说着便后退了一段距离，一直走到听不见我们说话的地方。然后，他在一个树桩上坐下来，吹起了口哨，并时不时地转动身子，看看我和大夫，看看那些怒气冲天的海盗们——他们这时正跑来跑去忙着做早饭。
那些恶棍们面面相觑，什么也说不出来。
“吉姆，”大夫伤心地说，“你又落到了这样的地步。这叫自作自受，我的孩子，上帝知道，我实在是不忍心责怪你，但我还是要说，不管你爱不爱听。斯摩莱特船长没有受伤时，你不敢逃跑；他刚一受伤，你就趁他不备逃走了。真的，这是彻头彻尾的懦夫行为！”
“你们听我说，自从我当上你们这些海盗的医生——我更愿意被称作狱医，”李维西大夫以极其讨人喜欢的口气说，“我要将你们安全地交给乔治国王（愿上帝保佑他）和他的绞架，一个也不能少。”
我承认，我当时一听这话就哭了。“大夫，”我说，“请你们原谅我，我自己也后悔得要命，自责得要命。我的命反正保不住了。其实要不是谢尔夫站出来保护我，我早就死了。大夫，请你相信我，我倒不是怕死——我知道我这是活该——但我怕他们折磨我，万一他们折磨我——”
“吃了，吃了，先生，真的吃了。”摩根说。
“吉姆，”大夫打断了我的话，声音完全变了，“吉姆，我不会让这一切发生的。快跳出来，我们一起跑。”
“你恢复得不错，我的朋友，”他对那个头上裹着绷带的人说，“如果有谁死里逃生的话，那就是你了。你的脑袋简直像铁打的一样硬。对了，乔治，你的感觉怎么样？你的脸色还是不好，你的肝有些问题，你吃那药了吗？伙计们，他吃了那药没有？”
“大夫，”我说，“我已经作了保证。”
不一会儿他就走进了木屋，向我点了点头，便开始给病人看病。虽然他肯定知道，在这帮出尔反尔的恶魔当中，自己的性命系于一发之上，他却似乎毫不在意。他询问海盗们的病情，就像他平常在某个恬静的英国家庭出诊一样。海盗们对待他也像什么都没有发生过似的——仿佛他依旧是船上的医生，他们也依旧是忠实可靠的船员。
“我知道，我知道，”他声音大了起来，“但我决不能让你留在这儿。快跳！你只要一跳就出来了，我们可以像兔子那样飞快地逃走。”
“行了，行了，”他终于说道，“谢尔夫，我们还是按你说的，先办公事，先来看看你的病人吧。”
“不行，”我回答道，“如果换了你，你也不会这么做的。谢尔夫信任我，我作了保证，所以我一定得回去。可是，大夫，你还没有让我把话讲完。如果他们折磨我，我可能会泄露船藏在什么地方，因为我已经把大船搞到了手，一半是靠运气，一半是靠冒险。它眼下就在北汊。”
大夫虽然没有说话，但立刻停住了脚步，几秒钟后似乎才有力气重新迈动步子。
“船！”大夫失声惊叫道。
“正是那个吉姆。”谢尔夫说。
我迅速将我历险的经过告诉了他，他一直默默地听着。
“不会是吉姆吧？”
“这真像是命中注定的，”他等我讲完后说，“每次都是你救了我们大家的性命。你以为我们会让你送命吗？那样就太对不起你了。我的孩子，是你发现了他们的阴谋，是你遇见了本·刚恩——即使你活到九十岁，这也是你这辈子做过的最大的好事。哦，对了，说到本·刚恩……谢尔夫！”他高声喊道，“谢尔夫！我要给你一个忠告。”等谢尔夫走近了，大夫继续说道，“你们千万不要急着去寻宝。”
李维西大夫这时已经翻过栅栏靠近了谢尔夫，我可以听出他说话时声音都变了。
“可是，先生，”谢尔夫说，“我只能靠寻宝来救我自己和这孩子。”
“我们还为您准备了一样意想不到的东西呢，先生，”他接着说，“我们这里来了小客人——嘿嘿！一位新房客，先生，而且看上去又精神又健康，昨晚上睡得就像一根木头。”
“那好，”大夫说，“既然是这样，我也就干脆再多说一句，找到宝藏时，一定要注意周围的动静，可能会有麻烦。”
谢尔夫就这样拄着拐杖站在山丘顶上，一只手扶着木屋的墙壁，喋喋不休地说着——无论声调、姿态或表情跟原来的他没有任何区别。
“先生，”谢尔夫说，“您说的话可以算太多也可以算太少。你们究竟在找什么？为什么要离开那木屋，为什么又要将那张地图交给我？我现在仍然不明白。不过我已经闭上眼睛按您的吩咐做了，但您却连一点希望也不给我！不，这太过分了，如果您不明白告诉我这是怎么回事，我可就不会为您再做什么了。”
“是您呀，大夫！早上好，先生！”谢尔夫大声叫道，他一下子完全清醒了过来，脸上挂着亲切的笑容，“您可真早啊！乔治，打起精神来，帮李维西大夫翻过栅栏。您的病人情况不错——都有所好转，心情也都很好……”
“不行！”大夫思索着说，“我没有权利再透露更多的情况。你瞧，谢尔夫，这不是我一个人的秘密。要不然，我一定告诉你。但我能告诉你的已经都告诉了。不过，我现在先给你一点希望——谢尔夫，如果你我都能活着离开这个陷阱，我一定尽力救你一命。”
我跑到一个枪眼前向外望去，看到大夫站在齐膝高的雾霭中，就像当初谢尔夫来谈判时一样。
谢尔夫顿时喜笑颜开。他大声说：“先生，我相信您已经给了我很大的安慰，即使是我母亲也不过如此。”
来人确实是李维西大夫。虽然我很高兴听到他的声音，但我觉得自己简直没脸见他。
“接下来我要给你一个忠告，”大夫接着又说，“让这孩子紧紧跟在你身边，如果你需要帮助，就喊一声，我就去想办法帮你们。再见了，吉姆。”
“木屋里的人听着，”那声音叫道，“大夫来了。”
李维西大夫隔着栅栏和我握了握手，又朝谢尔夫点了点头，然后便迅速向树林走去。
树林边一声清晰的招呼惊醒了我——应该说是我们大家。