“居劳尼先生，能不能请你干掉他们当中的一个？如果可能的话，最好是干掉汉兹。”船长说。
“那当然是居劳尼先生。”我说。
居劳尼先生像钢铁一样冷静，他检查了自己那把枪中的火药，举起枪。我们停止划船，全都靠到船的另一侧以保证在居劳尼先生开枪时船身的平衡。
“谁的枪法最准？”船长问。
这时，大船上那帮家伙已经将炮身转过来对着我们，准备装炮弹。汉兹正站在大炮前面，忙着上火药，在居劳尼先生的枪口前毫无遮挡。不过，我们的运气不佳。就在居劳尼先生开枪的那一瞬间，汉兹弯了一下腰，应声倒下的是四个人中的另一个。
我可以听到伊斯利尔·汉兹将一颗炮弹“冬”的一声搁到了大炮边上。
那人发出的惨叫声不仅在他船上的同伙中引起了反响，也引起了岸上的一阵喧哗。我朝岸上望去，看到其他海盗正纷纷从树林里跑出来，慌慌张张地爬进他们的小船。
我们必须将船头对准登陆点。我们这时已经远远摆脱了那股逆流，可以保持航向了。但最糟糕的是，这样的话，我们就会把小船的侧边正对着西斯潘尼奥拉号，结果给他们提供一个连瞎子也能打中的目标。
“那两条小船过来了，先生。”我说。
“伊斯利尔以前是福林特的炮手。”格雷小声地说。
“现在，”船长叫道，“尽可能地快划，不用考虑会不会翻船了。要是我们上不了岸，那什么都完了。”
我们惊恐万状地看到大船上那五个坏蛋正忙着脱去大炮的“外套”。不仅如此，我又突然想到，大炮用的火药和炮弹都留在了船上，那帮坏蛋只要用斧子砸开木箱就能把它们搞到手。
“只有一条小船上了人，先生，”我说，“另一条小船上的人很可能想从岸上过来截住我们。”
“你往后看，大夫。”船长说。
“那就够他们跑的了，先生。”船长回答，“我担心的倒不是他们，而是炮弹。要打中我们太容易了！居劳尼先生，一看到他们点火就告诉我，我们好立刻停桨。”
“我已经想到过那门炮了，”我说，“他们永远也无法将那门炮弄上岸，即使弄上了岸，他们也无法拖着它穿过树林。”
我们现在距离海滩只有三十码远了。“我真想停下来再干掉他们一个。”船长说。
“那门炮！”他说。
不过他们显然是决不会再拖延开炮的时间了。他们甚至都没有看一眼那个倒下的同伙——那家伙还没有死，我看到他正吃力地爬到一旁去。
突然，船长又开口了，而我觉得他说话的声音有些异样。
“准备！”居劳尼先生叫道。
“水流现在已经减弱了，先生。”坐在船头的格雷说。
“停桨！”船长跟着大喊。
“如果我们一直这样前进，我们就会进入平稳些的水域，那样我们就可以沿着海岸退回来了。”船长答道。
他和雷德鲁斯猛地倒划一桨，弄得整个船尾几乎倒插到了水中。也几乎就在这同时，炮声响了。这就是吉姆听到的第一声炮响，因为居劳尼先生的枪声没有传到他的耳朵里。我们谁也说不准那颗炮弹落在了哪里，但我猜想它肯定从我们的头顶上飞了过去，因为正是它掀起的波浪造成了我们的灾难。
“按目前的状况，我们永远到不了岸边。”我说。
小船开始下沉，慢慢地沉入了三英尺深的水中。只有我和船长两个人还面对面地站在那里，其余三个人全部一头栽进了水中。他们重新露出水面的时候，都是浑身湿漉漉的，上气不接下气的样子。
“再用力，船就要翻了，”船长回答，“你一定要顶住，尽你所能。”
到目前为止，我们还没有多大的损失，没有伤亡。我们可以安全地涉水上岸。但是我们的储备物资都沉到了水底，而且更为糟糕的是，五杆枪中只有两杆还能用。船下沉的时候，我本能地把我的枪高举过头；而船长的枪一直都绑在肩上；其余三杆枪全跟着小船一起沉到了海底。
“我没法将船头对准木寨，先生。”我对船长说，“潮水正一个劲地把船往下游冲，你们能不能再用点力？”
岸上树林里越来越近的嘈杂声则让我们更感焦急。因为我们不仅担心会被半路阻截，而且更担心留在木寨里的亨特和乔伊斯在遭到六七个海盗袭击时是否有意志坚持到底。
其次，当时正值退潮，有一股强劲逆流正向西流去，因此我们被带离了正确的航向。如果我们听凭这股逆流将我们带走，那我们就会在那两条小船旁靠岸，而那里随时都会出现海盗。
我们心中带着这些焦虑，抛下那条可怜的小船和一大半火药与给养，快速涉水上岸。
小船的第五趟行程与前几次大不相同。首先，我们乘坐的小船严重超载。船上五个成年人就已经超过了小船的载重量；此外还得加上火药、猪肉和面包袋的重量。小船的舷边几乎与水面齐平，海水好几回漫进了小船。我们出发还不到一百码，我的裤子和外套的下摆就已经湿透了。