我进去时，看到他们三个人正坐在餐桌的周围，面前摆着一瓶西班牙葡萄酒和一些水果。大夫正使劲地抽着烟，这是他情绪激动时的表现。
三位先生走下了甲板。不一会儿就有人来传话，要吉姆·霍金斯下房舱去帮忙。
“霍金斯，”居劳尼先生说，“你说有事情要告诉我们，那么说吧。”
“伙计们，”斯摩莱特船长说，“我有话对大家说。我们看到的那片陆地就是我们的目的地。船上每个人都尽心尽力，而且做得比我希望的还要好。所以，居劳尼先生、我和李维西大夫要下到房舱里去为你们的健康和好运喝一杯，也为你们准备了朗姆酒，希望你们也为我们的健康和好运干一杯。”
我遵命尽可能简洁地把谢尔夫他们谈话的内容都说了出来，他们三个人不仅没有打断我的话，而且动也没有动一下，只是三双眼睛自始至终盯着我的脸，直到我讲完一切。
他说完就转身回到了那两个人身旁。他们又一起聊了一会儿，虽然他们谁也没有提高嗓门或打个招呼，但李维西大夫显然已经把我的话转告给了他们，因为我接着便听到船长给乔伯·安德森下了命令，随后全体船员都被召集到甲板上来。
“吉姆，”李维西大夫说，“你坐吧。”
“谢谢你，吉姆，”他故意大声说，“我想知道的就这些。”仿佛他刚刚问了我一个问题似的。
他们让我在餐桌边挨着他们坐下，给我倒了一杯酒，然后，他们三个人轮流向我颔首致谢，为我的健康、好运和勇气干杯。
大夫的脸色微微一变，但立刻控制住了自己。
“我说船长，”居劳尼先生说，“您当时没说错，错的是我。我承认我是头蠢驴，现在一切听您指挥。”
斯摩莱特船长、居劳尼先生和大夫正聚集在甲板上，而我尽管急着要把我听到的消息告诉他们，却也不敢公开走到他们那儿去。就在我盘算着如何找到一个合适的借口过去时，李维西大夫把我叫到了一旁。他的烟瘾很大，这会儿又把烟斗忘在了下面房舱里，所以想叫我去帮他取来。我一到可以和他说话而又不会被别人听到的距离时，便赶紧说道：“大夫，您听我说。快让船长和居劳尼先生到船舱去，然后再假装有事找我。我有可怕的消息要告诉你们。”
“我也并不比蠢驴聪明到哪里去，先生，”船长答道，“我还从来没有见过这样的事情。一帮要图谋叛乱或是要谋杀长官的水手事先总会露出马脚，因为任何长着眼睛的人总会发现一些蛛丝马迹，采取相应的防范措施。可是这帮家伙，”他又补充道，“居然骗过了我。”
他非常亲热地拍了拍我的肩膀，然后就一瘸一拐地下去了。
“船长，”大夫说，“请允许我说一句。这一切全是谢尔夫策划的，这家伙不是个寻常人物。”
“啊，”他说，“这岛可真是块风水宝地呀——也是孩子们上岸的好地方。你可以洗澡、爬树、捉山羊，还可以像山羊那样爬到那些山顶上去。唉，这让我觉得自己又年轻了。”
“在他脖子上套上绳子把他吊起来，他看起来才会不寻常呢。”船长说，“先生，不过这只是说说而已，并不能解决什么。我倒是有三四点看法，如果居劳尼先生允许的话，我就说出来。”
约翰居然镇定自若地承认自己熟悉这座岛，这多少有点出乎我的意料。我承认，当我看见他向我走近时，我感到十分害怕。他当然不知道我躲在苹果桶里偷听到了他的阴谋策划，可我此时对他充满了恐惧与憎恨，所以当他将一只手搭在我的手臂上时，我情不自禁地打了个寒战。
“先生，您是船长，您说了算。”居劳尼先生郑重地说。
“谢谢你，伙计。”斯摩莱特船长说，“我过会儿还会请你帮忙。你可以走了。”
“第一点，”斯摩莱特船长说，“我们必须继续航行，因为我们没有回头路可走。如果我现在下令返航，他们立刻就会动手。第二点，我们现在还有时间——至少在找到宝藏前还有时间。第三点，船上还有忠实可靠的水手。先生，双方动手只是个迟早问题，所以我建议‘抓住时机，出其不意’。我想，我应该能信任您从府上带来的那些仆人吧，居劳尼先生？”
“是的，先生，”他说，“正是这地方。这张图画得好极了，真不知道是谁画的。海盗们决不可能画出这么好的图来。啊，这儿写着呢，‘基德船长的锚地’——正是我以前的船友说过的地名。南边有一股很强的水流，沿着西边的海岸往北流。在这儿变更航线，您干得不错，先生。”
“他们就像我本人一样可靠。”居劳尼先生庄重地说。
谢尔夫只能拼尽全力沉住气，不露声色。
“他们有三个人，”船长计算着，“加上我们就有七个人，这当然包括霍金斯在内。那么，有哪些船员忠实可靠呢？”
高个子约翰接过那张地图时，眼睛几乎要喷出火来，但我一看那张地图很新便知道他准会失望。那并不是我们在比尔·邦斯的箱子里找到的那一张，而是一张精心描绘出来的副本，上面标出了几乎所有的细节，但没有那些红字符号和文字说明。
“很可能就是居劳尼先生自己的人，”大夫说，“也就是他在遇到谢尔夫之前亲自挑选的那些人。”
“我这里有张图，”斯摩莱特船长说道，“你来看看是不是这地方。”
“不一定，”居劳尼先生说，“伊斯利尔·汉兹就是我亲自挑选的。”
“是的，先生，那儿以前是海盗窝。被浓雾笼罩的那座大山被海盗们叫做望远镜山，因为海盗在此停泊清理船身时，总是派人在那里瞭望放哨。”
“我原来还以为汉兹这个人靠得住呢。”船长补充道。
“我想锚地大概是在南面那个小岛的后面吧？”船长问。
“想想看，他们居然还都是英国人！”居劳尼先生脱口说道，“先生，我真恨不得将这船连同那帮家伙一把火烧了。”
“我见过，先生，”谢尔夫说，“我以前在一条商船上当厨师时，曾上岸在那里取过淡水。”
“好了，先生们，”船长说，“我也没有什么好说的了。我们必须耐心等待并时刻保持警惕。我知道这样做大家心里很不舒服，不如立刻出击来得痛快。不过，在没有弄清楚我们这边到底有多少人之前，我们也没有别的好办法。”
“我说，伙计们，”船长说，“你们有谁以前见过这片陆地吗？”
“吉姆可以起到比别人都大的作用。”大夫说，“水手们在他面前没有任何顾忌，而吉姆又是个非常细心的孩子。”
我看到的就是这些，而且我当时的感觉就像在梦中一样，因为我还没有从一两分钟前的惊骇中清醒过来。这时，我听到了斯摩莱特船长发布命令的声音。西斯潘尼奥拉号开始转向，所走的路线恰好从岛的东面掠过。
“霍金斯，我对你可寄予厚望啊。”居劳尼先生又加上一句。
所有船员早已聚集在了那里。月亮一出来，雾气也就立刻消散得无影无踪。我们看到西南方向有两座相距一两英里的低矮小山，其中一座的后面还耸立着第三座更高的山，它的峰顶仍笼罩在雾霭中。
我一听这话不由得感到一阵恐怖，因为我觉得自己没有任何办法。不过，后来发生了一连串奇特的事情，我倒也真成了使大家转危为安的关键人物。但是不管怎么说，当时船上二十六个人当中，我们确信靠得住的只有七人，而这七个人当中还有一个是孩子。因此，我们这边只有六个大人，而他们却是十九个。
甲板上立刻响起了混乱的脚步声。我立即从苹果桶里跳了出来，偷偷钻到桅帆后，来到没有遮蔽的甲板上时正好碰到亨特和李维西大夫，便跟着他们一起奔向船头。