“烤肉可不是个寻常人物，”伊斯利尔·汉兹对我说，“他年轻时受过良好教育，讲起话来可是头头是道。他很勇敢——和高个子约翰相比，即使是狮子也算不了什么！我曾经看见他赤手空拳地以一对四，揪住对手的脑袋相互碰撞。”
但这样一来，船上就缺了大副，所以必须从水手当中提升一个人上来。水手长乔伯·安德森是船上最合适的人选。居劳尼先生以前出过海，他的航海知识这时派上了用场。舵手伊斯利尔·汉兹是个细心、经验丰富的老水手，几乎可以将任何事情都托付给他。他是高个子约翰·谢尔夫的心腹。而现在既然提到了谢尔夫，我就在这里说一说我们船上的这位厨师——水手们都管他叫“烤肉”。
船上所有的船员都尊敬他，甚至听他指挥。他知道对什么人该说什么话，而且竭尽全力为每个人提供相应的服务。他对我特别好，每次看到我去厨房都非常高兴，他把厨房收拾得干干净净，碗盘杯碟都擦得锃亮地挂着。他养的鹦鹉则被关在角落的一只笼子里。
“走了！”船长说，“好了，先生们，这倒省了我们很多事。”
“快进来，霍金斯，”他会说，“快来和约翰聊聊天。我最喜欢你来了。快坐下来听我说。这是福林特船长——我以那大名鼎鼎的海盗的名字来叫我的鹦鹉——福林特船长预言我们的航程会非常成功。是不是，船长？”
他不仅担当不了大副的职责，而且给船员们带来了很坏的影响。不过事情很明显，按这种情况发展下去，他很快就会毁了自己。所以，当他在一个恶浪滔天、月黑风高的晚上消失得了无踪影时，船上谁也没有感到奇怪或难过。
鹦鹉听后会立刻急促地叫道：“八个里亚尔！八个里亚尔！八个里亚尔！”一直叫到你奇怪它怎么会不感到气短，或者一直叫到约翰用一块手帕盖住笼子为止。
我们怎么也没有弄清他那些酒是从哪里搞来的。尽管我们时刻监视他，仍无法解开这个谜。
“你瞧这鸟，”他说，“它大概已经有两百岁了，霍金斯，这些鸟大多可以长命百岁的。要说有谁比它见过更多的伤天害理的事情，那就只有魔鬼了。它曾和英格兰一起出海航行，就是大海盗英格兰船长。它到过非洲的马达加斯加、印度的马拉巴尔、南美的苏里南、北美的普罗维登斯和苏格兰的波托贝洛。打捞那艘沉没的装甲船时它也在场，并在那里学会了‘八个里亚尔’。这倒没什么奇怪的，因为他们当时打捞上来三十五万个价值八个里亚尔的银元，霍金斯！在果阿附近攻打‘印度总督’号时，它也在场。你可是闻过火药味的——是不是，船长？”
首先是埃罗先生，他比船长所担心的还要糟。他根本管不住他的手下，水手们在他面前随心所欲。但这还不是最糟糕的。在海上航行了一两天后，他开始醉眼蒙眬、两颊泛红地出现在甲板上，舌头不听使唤，还带着别的酒后失态的迹象。有时他会摔倒并划伤自己；有时他又会整天躺在床上。他偶尔也会清醒一两天，勉强将自己分内的活干得像那么回事。
“准备调转船头！”鹦鹉尖声叫道。
我不准备详细叙述航程的经过。船的性能优良，船员们也都是些好水手，船长更是极为称职。不过，在到达金银岛前发生了两三件事，应该在这里向大家交代一下。
“啊，这东西鬼得很哪。”厨子边说边从口袋里掏出块糖喂它，然后那只鹦鹉就啄着笼栏，骂不绝口，那些字眼肮脏得令人难以置信。“你瞧，”约翰说，“这就叫近朱者赤，近墨者黑。孩子。我这只可怜的鸟儿骂起人来达到了登峰造极的地步，但它压根儿不知道自己在说什么。就算在教堂里，它也会这么骂的。”讲述以上这一切时，他是那么严肃正经而又彬彬有礼，以至于当时我认为他是世界上最好的人。
不一会儿，船帆鼓了起来，陆地和左右两侧的其他船只飞快地往后退去。我还没有来得及躺下来打一个小时的盹，西斯潘尼奥拉号就已经开始了去金银岛的航程。
在这期间，居劳尼先生和斯摩莱特船长的关系仍然相当紧张。居劳尼先生甚至毫不掩饰自己对船长的厌恶和不尊重，而船长这边呢，从来不先开口，即使问他什么事，他回答起来也是言简意赅，决不多说一个字。
哟嗬嗬，来瓶朗姆酒！
我们也经历过一些恶劣的天气，刚好可以证明西斯潘尼奥拉号的性能有多好，船上每个人似乎都很满足——当然，如果他们还感到不满足的话，那他们准是世界上最挑剔的人了——因为我相信，还从来没有哪条船上的船员被招待得那么好。船上的食物美味充足。甲板上还放着一只敞开的桶，里面的苹果任人拿。如果某天是船上某人的生日，又让居劳尼先生知道了的话，我们就可以享用一顿大餐。
全体水手接着齐声唱道：
“从没听说这样做会有什么好结果，”船长对李维西大夫说，“如果你对他们太好了的话，你就在纵容魔鬼。这是我的经验。”
十五个人站在死人的箱子上——
不过，就如你即将听到的，正是这苹果桶给我们带来了好结果。如果不是这苹果桶，我们就得不到任何警告，很可能就会全都被谋杀了。
“好的。”高个子约翰说，他腋下夹着拐杖，正站在那里。他立刻扯起嗓子唱起了我非常熟悉的那支歌：
事情的经过是这样的：
“还是那首老歌。”另一个人又喊道。
那一天大概是我们行程的最后一天。那天晚上的某个时辰，最迟在第二天中午前，我们就能看到金银岛。
“喂，烤肉，给我们唱个歌吧！”有人喊道。
那会儿太阳刚落山，我干完了自己分内的活，想到该奖励自己吃一个苹果。于是，我跑到了甲板上去拿苹果。
黎明即将来临时，船已经准备停当，只待起航。而我已累得筋疲力尽，不过我即使再累一倍也不愿意在这个时刻去上床睡觉，一切对我来说都是那么新鲜，那么有趣——简短的命令、尖锐的哨声、朦胧的桅灯下水手们奔向各自岗位的身影。
我整个身体钻进桶里才发现里面只剩下一个苹果了。我在漆黑的桶里坐下来后，听着外面的水声，随着船身的微微晃动，不知不觉地要睡着了。就在那时，桶旁边有一个身体颇重的人“砰”的一声坐了下来。他的肩膀靠在桶上时撞得桶都晃了一下。我正想跳出桶来，这个人却开口说起话来。那是谢尔夫的声音。在听了几句后，我便再也不敢露面了，而是蜷缩在桶里，哆哆嗦嗦地侧耳倾听，恐惧和好奇都达到了极点。我听了开头几句话后便明白，船上所有正直人的性命都系在了我一个人的身上。