“赔个鸟！”一说这事，袁清白更加来气：“他们按普通修理厂的价格核算，零部件也按国产的算，至多只肯赔十五万，我自己得贴上一半的钱。”
“保险公司会赔钱。”罗卫星很有经验的。
罗想农笑话他：“这就是有钱人摆阔的好处。”
“这么多？”罗想农吸口气。“还不如放弃呢。”
“老哥啊，我已经是痛不欲生了，你不能再踩我。”袁清白苦着脸，眼睛和鼻子都挤到了一起。
袁清白撇撇嘴：“人没事，车完蛋了。今早4S店打电话来，车子全部修好要花三十万。”
罗卫星倒是个细心的人，他问袁清白：“大清早往南京跑，赶着送礼去了？”
罗卫星转到他的身后看看：“身上零件没少吧？”
“岂止是送礼啊，送钱噢，摆平大麻烦噢。你猜是什么事？打死你都想不出来，有人在我的香肠里吃出了老鼠尾巴！”
“高速路上有雾，卡车又超载，他妈的撞上了，你说我还能往哪儿逃？好在是奔驰，换辆国产车，老命怕是没了。”他脸色有些发白，显然是心有余悸。
“哦！”罗想农和罗卫星同时惊呼。
罗想农吃惊道：“怎么回事？”
“怎么可能呢？食品卫生法我不懂吗？食品安全的利害关系我不懂吗？我恨不能天天拎着工人的耳朵讲，要注意，要小心，所以我的肉制品绝对没问题，这事是有人陷害，绝对是陷害！我都能猜得出谁干的！兔崽子眼红我的生意比他做得大。”
他的情绪显然不好，一开口就骂骂咧咧：“妈的个头，该我倒霉！昨天开那辆奔驰上南京，险些送命，车上八个气囊都撞开了！”
袁清白一口气说下来，恼火加上着急，竟然气喘吁吁，好像血压也升上来了，满脸泛出油红。
他放下水管，扭头招呼厨房里的袁小华关好水龙头，这才跺跺鞋面上沾着的水，朝客人走来。
罗想农心惊胆战地制止他说下去：“这事还要冷静，想个最好的处理办法。”
因为不是高压龙头，水头流出时并不急迫，水花也是小小的。袁清白这么喊，有点夸张。
“大不了这批香肠全部撤柜，我换个牌子再做！狗日的，想栽害我？”
“别过来，水溅着！”他举着一根从厨房间接出来的黑色胶皮软管，大声地提醒罗家兄弟。
袁小华甩着水淋淋的双手走出来，显然她在厨房里听到了父亲的话，她朝袁清白一跺脚：“你有没有脑子啊？做得好好的品牌说换就换？你知道现在打一个广告要多少钱吗？吓死你！”
袁清白的这辆桑塔纳大概是很久不用了，车漆已经不再光亮，保险杠上有几处撞痕，两侧车灯的颜色也不一样，一边是黄色，一边是白色，车门好像还关不密实，看上去比街上跑出租的车型还要老旧。袁清白穿着价格不菲的名牌衣服，一副大款的派头，却自己动手洗这么一辆破车，怎么看都觉得滑稽。
“多少钱？我倾家荡产能不能做得起？”袁清白拿眼睛瞪着她。
袁清白的房子在镇上绝对数一数二，三层的大别墅，圈出一个蓝球场那么大的院子。美中不足，是别墅的外墙贴了一层浅绿色的瓷砖，沿脚线的砖面上还带着花纹，这就显得乡气和俗气了。罗想农记得，袁家别墅建造的时间应该在九十年代末，那个时候乡镇企业家们只懂得争先显富，不知道追求品味。最近两年江岸镇上新造别墅的人，都学得精了，从大城市弄来了现成的欧美别墅的图纸，北美风格、西班牙风格、英国乡村风格，应有尽有。在一片瓷砖贴面的江岸镇的建筑中，那些新造别墅鹤立鸡群，洋气得叫人目瞪口呆。
袁小华朝他一白眼：“你就是个疯子！我不跟你说了。”转身回厨房间。
罗想农和罗卫星两个人闲逛着摸到袁清白家中时，这家伙穿着一件带翻领的“巴伯利”牌的长袖针织衫，顶着一个孕妇样的大肚子，正在呼哧呼哧擦洗一辆桑塔纳轿车。
罗想农想了想：“我有个学生，刚考上省质监局的厅干，晚上我给他家里打个电话，看这事该怎么处理。”
要看母亲的墓穴，先得找到袁清白。
袁清白的情绪上得快，下得也快，一听这话马上咧了嘴：“那好那好，无论如何你得找到他，这事也就是质监局的一句话。”
“那就去看看。”罗卫星同意。
罗想农心里说，怕是没这么容易。他试探着问袁清白，还有没有心思遛遛腿，带他们到杨云的墓穴地去看看？袁清白说，有哇，怎么没有？生意上的事都有大哥帮忙解决了，杨姨的事他还不该多跑腿？他当即要发动那辆车门都关不严实的桑塔纳。罗想农摆手说，不必，就走着去，走着才能认下路。
罗想农跟他商量，是不是应该先去看看母亲的墓穴地。母亲生前买墓穴没有告知他们，反而是请一个外姓旁人袁清白经手，想起来总是别扭。
一九九九年，罗家园去世时，罗想农在南京青龙山公墓给他的父母买了个“双穴”。讲迷信的人说，那是南京的一块风水宝地，前靠湖，后倚山，成排的花岗岩墓碑沿山坡逶迤而上，中间是一行行栽种整齐的苍松翠柏，附近有方便扫墓的停车场，有专业出售鲜花香烛的小摊点，还有偷着卖纸钱祭品的游荡商贩。逢到清明节，公墓周围的几条马路上人山车海，人们带着一家老小，带着干粮水果，甚至带着小孩子玩的风筝和抖嗡，神情不像是扫墓，倒像是春游。
“等吧。我反正没有急事。”罗卫星慢吞吞地表示。
罗想农对杨云说，你看，爸爸住这儿，左邻右舍的多热闹！他的意思是：将来你也不必怕冷清。
顿了一下，他还是没有吐露乔麦子有可能带丈夫回来的事。如果母亲的下葬仪式上出现一个大鼻子老外，大家的心里未必舒服。
当时母亲扬了扬眉毛，没有发表任何意见。罗想农就以为母亲是没有意见的。杨云对罗想农的态度就是这样：当她心里同意时，她嘴里不会把“同意”两个字说出来，她要熬着他，熬到他心里发虚，对自己所做的事情产生疑问，自信全无。
“冰岛火山灰，所有的旅客都耽搁在机场，还不知道哪天能到家。”
几乎是从一条游动的精虫开始，母亲对儿子的怨怼从无止息。
“刚好接到。”罗卫星重复他的话。“没什么。她给我打了一次，也应该给你打一次。怎么，说什么了？”
出了镇，袁清白没有往北边的大路走，而是拐上了一条芦苇丛生的砂石路。路面想是许久不走人了，被杂草蚕食得东露一块西露一块，大坑套着小坑，时而还有拇指粗的芦根裸出路面，蟒蛇般盘虬着，稍不留神会绊人一个大跟头。罗想农依稀记得，七十年代，这是良种场里通往育种试验田的路，有一年乔六月偷偷在试验田边种了几窝“华东26号”花皮瓜，那种西瓜的皮特别薄，成熟后几乎是一碰就爆裂，所以乔麦子经常把罗家两兄弟带到田边去，酷暑中摘片瓜叶顶在脑袋上，蹲在瓜地里，挑那瓜纹深重的，一拳砸开，每人捧一块，呼哧呼哧地啃。
罗想农有点不自然：“我刚好接到。”
罗想农问袁清白：“镇上这些年走了不少老人吧？怎么往公墓的路也不修一修？”
“哦！”罗卫星停下手。“打到你手机上了？”
袁清白回答：“我们不是去公墓。”
罗想农告诉他：“麦子来电话了。”
走在路边、随手折了两根芦苇叶在手里甩打着的罗卫星停住脚：“拜托别弄得神神秘秘好不好？”
他用劲挺胸，把脑袋往后仰，舒展腰背和颈椎，然后才起身，收拾桌上的杂物。画家们大都落拓不羁，唯有罗卫星不同，他一向讲究整洁。
袁清白一摊手：“就冲我身上这堆肉，我走路容易吗？我会陪你们走着玩？杨姨她老人家就是喜欢个僻静处。当初买地时我也劝过她，她不听，我能怎么办？”
“看怎么说。液晶电视倒有好几个品种。手机型号也不落后。”
罗想农拉了罗卫星一把：“走过去再说。”
“江岸镇是小地方。”
走到路尽头，才发现是一片废弃多日的荒滩地，诺大的地场上零零星星竖着一些坟包，有的做成简易的水泥墓，栽有刻了字的石碑，沿坟边还有三两棵小树苗，坟前有残破的花圈供奉，有的就只见一堆黄土，至多坟顶上垒个倒三角形的泥坟帽。顽强的芦苇棵子从一切可以露头的地面上拱出来，这里一株，那里一簇，细瘦萎黄，东歪西伏。活泼的麻雀们在远处飞来飞去，钻进稀稀拉拉的草丛里仔细地寻找食物，叽叽喳喳地招呼同伴。有什么东西从他们脚下嗖嗖地钻过去，把草丛冲出一条浅浅的浪，罗卫星夸张地跳起来，坚持说他看见了一条蛇。袁清白笑话他说，他又不是大帅哥，美女蛇也犯不着大白天的为他冒险出来逛荡。袁清白猜测八成是田鼠，也有可能是野兔。往前倒数二十年，有小水貂的可能性还很大，江边嘛。现在是不可能有了，绝迹了。
他随手扔了刚刚完成的画，抬头对罗想农笑笑：“打发时间。昨天想买点水粉颜料，走完一条街，只买到一盒二十四色蜡笔。”
罗想农双手插在夹克衫的口袋里，耸着肩膀，抵挡从脖子里嗖嗖灌进去的江滩上的风。他的心里也像不小心吞进肚的冷空气一样凉。母亲放弃南京的标准化公墓，不愿意跟父亲合葬，他基本上猜得出原因：父母结婚五十多年，压根儿就是一对同床异梦的人。可是母亲居然把墓地选在这样的荒滩野地，在这块芦苇杂生、野鼠乱窜的僻静处，他弄不明白为什么。
他手里在画另外的东西：一盘农家水果。黄瓜，西红柿，水萝卜，还有红中带绿的菱角。蜡笔这东西到了他手上，变得出奇好用，要深就深要浅就浅，眨眼之间一副“农家乐”图栩栩如生，风格是成熟和稚拙兼备。
是母亲存心要跟她的儿孙绝离，要迫使他们忘记她、疏远她、恼恨她？
“小学时候，图画课上要画顶军帽，老师骂我画得像只尿壶，我不服气，跟老师顶了嘴，那年的三好生没评上。”罗卫星头也不抬地说。
又或者说，是母亲逼着身为长子的罗想农不能在她身后及时行孝，而永远地负疚和不安着？
画的是一顶军帽，老式的，帽檐上方是一颗红五星。虽然用的是蜡笔，线条还是很见功夫，明暗对比，一丝不苟。
母亲是一个心机如此深重的人吗？不是啊，她也许不宽容，但是绝对不阴毒，她从来都不习惯事后惩罚人。
“怎么回事？回到老家，怀念童年？”罗想农笑着拿起桌上一张画好的图画。
罗想农慢慢地迈步，在漫过脚背的野草丛里没有目标地走，左左右右地蛇行，重点选择那些有石碑做标记的坟墓，走拢去，弯了腰，看那石碑上的字。有的碑材年代久了，字迹漫漶不清了，他几乎要把眼睛贴上去辨认，还有时候要拿手掌把碑上的浮尘鸟粪拂干净，让隐隐约约的字迹露出来。
罗卫星居然在用蜡笔画画。那些油光闪亮的小学生使用的蜡笔，有的才动了个头，有的却已经被他涂剩了烟屁股那么长，红的，蓝的，黄的，紫的，颜色倒还不少，乱七八糟散放了一桌子。
罗卫星和袁清白一声不响地跟着。一时间野地里只有三个人脚步的刷刷声，和远处麻雀热闹的叽喳声。天依然是阴着的，霾很重，因为江边不远处有多家大型化工厂和造船厂，环境污染得很厉害。乌蒙蒙的天空和野草萋萋的荒滩，这一切都让人心里沉闷得要炸开来。
罗想农走到东边的卧室门口，屈起一根中指敲敲门，进去。
“你走来走去找什么，说出来听听好不好？”罗卫星开始抱怨。
罗海重新把身体埋进椅子里，腿伸长，坐出了很舒适的架势，等着他的哥哥罗江把午饭弄好，唤他上桌。
“我知道大哥要找什么。”袁清白的声音里带着一丝揶揄。“大哥想在这附近找到乔六月的墓。”
“怪不得，我听电视台好些人跟我说，你是她们那儿一流的化妆造型师。”苏苏回头看罗海，嫣然一笑。
罗想农猛回头，准确地撞上了袁清白一双要笑不笑的眼睛。这双眼睛浑浊，浮肿，眼皮周遭长一圈重重叠叠的赘肉和针眼大小的疣子，猛一看蠢笨和憨厚，实际上却是机敏和智慧。
“一般般啦。”罗海面无表情地回答。
罗想农想，什么都瞒不过他，这小子确实聪明，要不然他也不可能白手起家弄出这么一个乡村肉食品加工托拉斯。
“天啊，”苏苏低头看着桌上的镜子，惊叹：“变魔术一样啊！”
“没用。”袁清白说，“跟你想的不一样，乔六月根本就没有墓，杨姨和乔麦子那年回来，把他的骨灰撒到江里了，还是我帮她们雇的船。”
罗想农心里不由得想，真是好手艺。
罗想农张了张嘴，瞥一眼身边的罗卫星，心里痛恨自己的肮脏和卑俗。人性的弱点，他想。人总是会本能地把他人往卑劣处想，无论这个人跟自己有多少千丝万缕的关系，也无论对方是否是自己的生养者。
罗海爱理不理的，停顿了好一会儿，后背猛一弹，起身，走到苏苏身后，一只手抓起她的头发，拎住，左右转动身体，端详她的侧影，在心里打个底稿，然后用他细长的手指代替梳子，三抓两抓，动作娴熟而利落，一个漂亮的发髻已经贴在苏苏脑后。
母亲真不是一个注重情调的人，生离死别对她只有现实意义，不存在意念或者空间上的相合。如果活着不能在一起，死后还谈什么相守不相守？
“罗海，你来示范一下嘛。”苏苏说话用上了鼻音，有点呢喃婉转的味道。
但是，这样一来，母亲为自己选择墓地的动机更加模糊，成为罗想农无法解开的谜。
“差不多吧。”
吃过晚饭，看完了电视里有关冰岛火山灰的最新报道，估摸着城里的机关干部们也都已经应酬完毕回到家中，罗想农便坐到堂屋沙发上，给他的学生打电话。
“这样对了吗？”苏苏依法泡制。
罗想农的这个学生，曾经是他欣赏备至、着力培养的对象，读博期间，家庭困难，女朋友似乎还生过一场什么大病，罗想农每月固定从自己的研究经费中拿出五百元，作为学生的生活补贴。后来学生毕业了，罗想农也千辛万苦为他争取到留校指标了，可是一年之后对方却报考了公务员，离开学校，津津有味地过起了朝九晚五的机关生活。不久之前参加厅干的竞聘选拔，又是一举夺魁。
“不，从两边往中间挽，挽出麻花形。”
是金子总会闪光，罗想农庆幸自己看人的眼光没有发生差错。
苏苏很敏感地转过脑袋，手里握住头发，虚空挽住，比划给罗海看：“是这样？”
但是他又想，一个官员的位置，和教书做学问相比，真的就有那么大的诱惑力吗？一个人在享受着呼风唤雨的权力生活时，他心理上的满足是否压过了一切？
“你不要把头发梳得太高，低一点比较好看。云鬓低垂的样子才性感。”罗海终于憋不住了，抬了头，从椅子下面懒洋洋地伸出一条腿，明目张胆地打量苏苏。
罗想农拨通电话，在对方热情而又不失分寸的问候之后，说起了乡村企业家袁清白面临的这一场商业诉讼。罗想农说，袁清白的企业不是手工业式的家庭作坊，现在的企业家们经过了一场又一场食品工业危机，都深知质量和卫生环境的重要，所以他相信香肠里的老鼠尾巴百分之一百是生意对手的陷害。罗想农问，现在还能有什么办法，能让袁清白为自己洗刷冤情？或者说，能够让袁清白的损失尽可能减少？
罗海没有注意到伯父的凝视和诧异，他低着头，似乎在读一本时尚杂志，眼角余光却始终瞄着自己的年轻继母。
学生在电话中沉吟一下，问了罗想农一个问题：“袁清白是老师的什么人？”
哪一天，找个好时机，罗想农要好好地问一下。
罗想农老实回答：“老乡。邻居。”
罗想农无论如何想不出来，罗海是从哪儿搜来的这些奇装异服。还有，他是不是把工作之外的全部时间用于逛街淘货了？他不厌其烦地装扮和折腾自己，从中是否获得了最大程度的快乐？
学生就轻松地笑起来：“老师你可能上当了，老师不太接触社会，不知道现在人的道德良知沦丧到什么样的地步。如果按照老师的描述，我宁愿相信老鼠尾巴就是出自你这位老乡的产品。一个加工肉食品的车间，鼠类横行是再正常不过的事，老鼠不小心被卷进机器，成为肉食品的一部分，情况也是可以想像的事。老师我劝你不要卷到这件事情中，你不能相信那些人的花言巧语，乡村企业家是中国社会中最狡猾的一群人。”
罗海今天换上了他的第三套衣服，一件长及膝盖的类似印巴人穿的衣服，咖啡色，丝质，立领，圆筒状，领口袖口和下摆滚了墨绿色的涤条。他的脖子上还松松地绕着一条长丝巾，也是咖啡色，印着繁复的米色花纹，丝巾的两端都垂在胸前，一端齐腰，另一端长及腿根。
学生对老师说的话，真的是推心置腹，然而罗想农听着，心里不知为何有点别扭。放下电话他才想起来，这个学生自己就是农村家庭出身的人，他的父亲是在小镇上做豆腐的。
堂屋里，苏苏像是刚刚洗过头，头发半干半湿，薄薄地披散在肩头。她没有穿那件黑色长风衣，却穿了罗卫星的一件男式格子布衬衫，衣服宽宽大大，下摆包住了臀部，更显得两条腿笔直而修长。拖下来的衣袖被她挽了好几道，约束住松垮的肩部和肘部，当她抬手摆弄头发时，宽松的肩袖展开像鸟翅。
一个努力奋斗脱离了自己社会阶层的人，恰恰是对自己曾经身处的阶层最鄙视、最不耻的人。罗想农觉得，这不可能简单地归结为忘本，或者就说人家是“于连”式的人物，不是这样的，这种不耻的背后，有一个人潜藏在心底最深处的黑暗。
罗想农说完这句话，对罗泊点点头，转身去堂屋。
袁清白还在家里眼巴巴地等着这个电话的结果呢，罗想农在心里盘算，该用何等委婉的措词，告知他的失败的斡旋。他拿起电话，直接打到袁清白的手机上。
“也不错。可是我在想，等你把拐做好的时候，它肯定能够自己走路了。”
“没有戏。”他说，“你得做好应付官司的准备。恐怕损失不会小。”
罗泊认真地说：“我又不想给它做小轮车了，还是做一副拐，最好能弯过去，把它的身子套在里面。”
袁清白立刻急了：“哎哟大哥，我是真冤枉！别人不信我，你还不信吗？这世上还真是没有说理的地方了？连学生都不肯认老师了？”
“啊哈，这可不是好吃的。”罗想农告诉它。
罗想农轻轻叹口气：“清白啊，在很多事情上，真理是永远被遮蔽的。”
狗的脑袋往后一缩，却调皮地张开嘴，要吮住罗想农的手指头。
“我不管！”袁清白在电话里叫着，“我他妈的跟那个王八羔子拼了！他能弄老鼠尾巴，我就弄包毒药！”
罗想农伸手在狗脑门上戳了戳：“小家伙，祝贺你大难不死。”
“别瞎说！”罗想农喝令他：“这话让人误听了，你可就真的活到头了！”
罗想农弯下腰，端详那只狗。狗也抬头盯视他。狗显然有了精神，耳朵竖了起来，小黑鼻子湿漉漉的，腿上的绷带被它舔得起了丝丝毛头，口水沥拉的模样。
坐在罗想农身边看一场无聊足球赛的罗江，忽然探身过来，抓过罗想农的手机。
“好了很多了！”伯父没有责怪他，罗泊的神情一下子很雀跃。
“袁叔，我有个主意，你肯不肯听？”
“它好点了吗？”罗想农走过去问。
罗想农皱皱眉头，试图阻拦：“罗江，你不要火上加油。”
“不是我抱它出来的，是它自己要出来，它想散会儿步。”小罗泊急忙声明。
罗江紧抓住手机：“袁叔要是信得过我，我可以负责帮你找到私家侦探，由他来替你破这个案子。你付费用就行，别的不要多管。”
罗泊蹲在院墙边，头埋着，身子护着什么东西，不想让罗想农看见。后来又觉得不妥，主动把身子让开，原来是那条瘸腿的小黄狗。
“多少钱？”袁清白在电话里问。
罗江真是个称职的当家人，进了院门，卸下身上的摄影包，羊皮卷儿扔到墙根里，马上就奔水池，取出粉丝和木耳，泡上，接着择菜，冲洗，准备火锅调料。
罗江眼睛瞥着罗想农，又好气又好笑地回答袁清白：“袁叔我真是服了你，这种时候还在意这点钱。放心，跟你的企业损失比起来，湿湿碎啦！”他拖长腔调，学了一句广东土语。
人类还能够折腾什么呢？在人的心里，心灵深处，还有没有独独属于自己的珍藏呢？
袁清白不知道在电话里骂了一句什么，同意了。
产品过多地流通后，带来的结果就是没有期盼和惊喜。前年罗想农到美国开学术研讨会，买了两件POLO的运动衫，回国一穿才发现，大街上几乎人人一件POLO，原来这个牌子在南京早就遍地开花了。
罗想农埋怨罗江：“馊主意！私家侦探？你以为袁清白是你们那些时髦男女？”
“别看了，”罗江催促说，“没有新鲜货，南京的菜场里都能见得到。”
罗江神情认真：“伯父你相信我，没错的。”
买菜时，他们顺便在市场上转了转。时近中午，市场上仍然人流不息，水产摊位同时响着好几台增压器的噗噗声，透明的水泡在鱼盆里咕嘟咕嘟翻滚，白鱼、洄鱼、支鱼、小河豚鱼品种齐全，一律用纸牌子标出“江鲜”，其实谁都知道，没有一条鱼是真正的江鲜，都是池塘里养出来的替代品。
罗想农身子往沙发背上一靠，感觉疲惫地闭上眼睛。他深深地感觉到，在罗江这样的年轻人面前，他已经是一个不拥有发言权的老古董，他不明白很多事，也处理不了很多事。
罗想农和罗江一前一后地踏进院门。两个人刚刚在街上采购过了，买了一包龙口牌细粉丝，一纸袋散称的东北木耳，加佳洗涤剂和香港的“李锦记”生抽酱油。罗想农惊讶在江岸镇这个小地方能买到香港名牌货，罗江笑话他：“什么港货？明明是合资的，广东制造嘛。”罗想农仔细看商标，果然是广东江门生产。罗江哂笑道：“现在的中国，大概除了火星人，别的什么都能造。不信，回头你上网发个消息，说你要买颗导弹，保准明天就有样品照片发到你信箱里。”罗想农紧张起来：“可不能开这个玩笑，安全部的人马上会逮捕你。”罗江乐得肚皮一吸一吸：“过个嘴瘾嘛，你怎么还当真啊？”
往前回溯很多年，他像罗江这般风姿勃发的时候，罗家园和杨云的心里，是不是也曾经有过这样的悲哀呢？