“不，先生，你不要以为。这只是一次试用，但结果很糟。”
“我以为……”年轻人奉承地笑笑。
年轻的唐博站起来，气呼呼地走了。他是院士——拉莫尔夫人的朋友——的侄子，想要成为作家。院士已经请侯爵同意让他做秘书。他原来在一个偏远的房间里办公，他知道于连受到重用后，就想过来碰碰运气，早上就把他的文具搬到图书室来。
“你在这儿干什么，唐博先生？”他用严厉的口吻对新来的人说。
下午四点钟，于连犹豫了一下，大胆地来到诺贝尔伯爵的住处。伯爵正要出去骑马，他感到为难，因为他很讲究礼节。
这时，侯爵进来了。
“我想，”他对于连说，“你马上要到跑马场去学习，几个星期之后，我会很高兴地与你一起去骑马。”
第二天，于连去听了两堂神学课，回来又抄了二十多封信件。他在图书室里，发现一个年轻人坐在他身边，穿戴讲究，但相貌猥琐，带着嫉妒的表情。
“我很荣幸，感谢你对我的关照。请相信，先生，”于连说，表情很严肃，“我会报答你的。如果你的马没有因为我昨天的失误而受伤，而且它现在闲着，我今天还想骑一下。”
于连讲述他的厄运，让听众们很愉快，到晚餐结束时，大家的话题也变了。玛蒂尔德小姐还向哥哥询问这件倒霉事的细节。她连续地问，于连几次碰到她的目光，虽然未被问及，他也敢直接回答，最后三个人笑成一堆，就像树林深处的三个年轻人。
“那好，亲爱的索莱尔，一切风险由你自己负责。你要明白，为了谨慎起见，各种反对理由我都向你提出过。现在已经四点钟了，我们没时间耽搁了。”
“这个小教士将来一定有前途，”侯爵对院士说，“一个外省人，在这种状况下居然能有如此表现！过去从未见过，以后也不会有。而且他还在女士们面前讲述自己的不幸！”
于连一骑上马，就问年轻的伯爵：
玛蒂尔德小姐忍不住笑了，接着她冒失地仔细盘问。于连简单陈述了一番。他是很有风度的，只是自己没察觉到。
“怎么做才能不摔下来呢？”
“伯爵先生对我的关照很周到，”于连继续说，“我非常感谢他，也很珍惜，他把一匹最温顺最漂亮的马给我，但毕竟不能把我拴在马上，由于这一缺失，我在靠近桥边的那条长街当中摔下来了。”
“要注意的事很多，”诺贝尔大笑，回答说，“比如，身体要向后仰。”
其实，于连认为自己的骑术很好，他回忆起国王驾临维利叶的情景。不过，从布洛涅森林回来时，为了避让经过巴克街正中央的一辆轻便马车，他从马上摔下来，弄得满身是泥。幸亏他有两套礼服。晚饭时，侯爵想跟他说话，问问他骑马出行的情况，诺贝尔急忙含糊地说了几句。
于连策马前行，他们来到路易十六广场。
“那好，这是第七次。”诺贝尔说。
“啊！冒失的家伙，”诺贝尔说，“这里车子太多，而且赶车的都是些冒失的家伙！一旦摔下来，他们的马车会从你身上碾过去，他们不会突然勒住马，以防把马嘴勒坏。”
“天哪，伯爵先生，”于连说，“如果要砍一棵八十尺高的树，把它劈开，锯成板子，我可以干得很出色。但是骑马，我这辈子只骑过六次。”
诺贝尔看见于连大概有二十次快要从马上摔下来，不过这次出游，最后还是平安返回了。回家以后，年轻的伯爵对他妹妹说：
于连明白“我们”的含义，觉得这两个字很亲切。
“我向你介绍一位勇敢的冒险家。”
“父亲放了我们的假，直到晚饭前。”
晚餐时，他坐在桌子这头跟对面的父亲说话，对于连的骑术做了公正的评价，称赞他勇敢。早晨，刷马的佣人们谈论起于连堕马的事，年轻的伯爵听到他们在嘲笑他。
将近三点，诺贝尔伯爵才来到图书室。他要查阅一份报纸，准备晚上谈论政治。他见到于连很高兴，实际上他早就把他忘了。他对于连很好，请他一起骑马。
虽然有伯爵的照顾，于连还是很快感觉到他在这个家中是孤独的。在他看来，所有的习惯都很奇怪，而且他总是出错。他的失误让全家的佣人们乐不可支。
第二天早上，于连正在图书室抄写信件，玛蒂尔德小姐从一个用书脊掩藏得很好的小门进来了。于连对这个巧妙的设计赞不绝口，玛蒂尔德小姐却因为遇到他，大吃一惊，很不高兴。她头上戴着卷发的纸卷，于连觉得她面部僵硬，态度高傲，几乎有点男人气。拉莫尔小姐有个秘密，趁她父亲不在时到图书室来偷书。因为于连在场，她今天早上白来一趟，更令她恼火的是，她来找伏尔泰的《巴比伦公主》第二卷，这是宫廷和宗教教育的补充读物，是圣心派的杰作注１１３！这位可怜的姑娘，才十九岁，已经只为寻求精神的刺激，才会对一本小说感兴趣。
彼拉神父已经到他的教区上任了。他心想：“如果于连是一棵弱不禁风的芦苇，那就让他枯去。如果他是个英勇无畏的人，那就让他独自闯出一片天地。”
——雷纳律师的诗注１１２
注１１２ 雷纳（Francesco Reina，1772－1826），本书作者在意大利米兰遇到的一位博学的律师。
在这个巨大的山谷中，阳光灿烂、人头攒动，令我眼花缭乱。无人认识我，人人都在我之上，我迷失了方向。
注１１３ 耶稣圣心修女会，成立于19世纪初，旨在为年轻女孩提供教育。到1839年，它已经有39个机构；到1864年，有86个。