“卓安，”亚诺以前所未有的自信回答弟弟，“或许我对荣耀这种玩意儿一无所知，我也不懂贵族或骑士那些规矩，但是，我对我的账册里那些国王欠下的贷款数字一清二楚；还有……”他面带微笑地做了补充，“自从我和他的养女结婚之后，为了进攻马约卡，他积欠的贷款比过去多了好几倍。这些数字，我比谁都清楚。我敢向你保证，国王绝对不会对我宣布的禁令有任何意见。”
“你有没有想过，你现在给了这些农民无限希望，万一这些贵族去求见国王之后，你宣布的禁令完全被推翻，这些可怜的老百姓怎么办？”
亚诺看了文书官一眼，示意要他继续。
亚诺无所谓地耸耸肩。卓安走到他身旁。
“本人宣布禁止本人封地内有任何不公平、不合理的虐待之事发生……”文书官大声喊着。
“那么，我们就去晋见国王，请他主持公道！”另一位贵族说。
“本人宣布废除封主继承农奴财产的权利。”亚诺慢慢念着一字一句，好让文书官可以清楚地复诵他的命令。在场老百姓默默听着，脸上的神情又惊又喜。“本人宣布，即使农奴发生婚外情，封主不得因此继承农奴的半数财产。已婚无子女的农奴去世时，封主不得接收其资产。本人禁止封主任意虐打农奴或侵占农奴资产。”除了亚诺的宣示之外，全场一片静默，连文书官都忘了复述命令，直到有些听不清字句的百姓提出疑问，他才回过神来。芙兰希丝卡紧抓着雅莱迪思的手臂。“本人宣布废除农奴必须为火灾事故负责的规定。本人也宣布废除封主得以享有新娘初夜的权利！”
“我当然可以这么做！”亚诺只回了这一句，卓安则在旁边点头。
当群众激动地聆听着一连串的重大宣示时，站在台上那个做儿子的却看不到他在台下的母亲，一个年老的妇人，她的手从雅莱迪思的手臂上松开，然后，双手捂住脸庞。就在这一瞬间，雅莱迪思都明白了。泪水不听使唤地在她的眼眶里打转，她把老鸨紧紧拥入怀里。同时，站在台前的贵族和骑士们听了亚诺解放农奴的宣言之后，一群人正在七嘴八舌地讨论应对措施。
听到贵族这么说，亚诺看了看卓安，弟弟给了他一个肯定的表情。
“本人宣布，封主不得迫使农民无酬工作，也不能支付不合理薪资。本人在此宣布，所有农民可以自由烘焙面包、放牧牲畜，以及铸造个人所需的马具。本人宣布，所有的妇女和母亲，你们有权拒绝为封主的儿女哺乳！”沉缅在回忆中的老妇人，此时已经泪流不止，“所有妇女有权拒绝为封主做免费帮佣。所有农民，你们从此不需要在圣诞节送礼给封主，也不必再免费帮封主耕作农地了！”
“你不能这样做！”有位贵族大喊一句，打断了才刚开口的文书官。
这时，亚诺停顿了半晌。他看看台下那群愁容满面的贵族，然后望着一大群等着他把话说完的农民。还少了一项！百姓们都知道他还少提了一项，看着亚诺突然停下来，所有农民都焦躁不安地等着。还少了一项！
“本人宣布禁止……”
“本人在此宣布，你们大家都自由了！”亚诺终于大声喊出最后一项。
“本人宣布禁止本人封地内有任何不公平、不合理的虐待之事发生……”
亚拉岗贵族发出怒吼，紧握的拳头朝着亚诺的方向猛挥个不停。这时，贵族们起而效尤，现场怒骂声不断。
亚诺停下来等着文书官大声复诵他的话：“本人亚诺，蒙普男爵……”
“我们自由了！”老妇人也跟着周遭百姓一起欢呼。
“本人亚诺，蒙普男爵……”
“今天，在这个部分贵族拒绝向国王养女公开致敬的日子，所有隶属蒙普男爵暨夫人封地辖区内的农民，你们将与当今加泰罗尼亚新王国境内所有农民一样，你们自由了！你们是农民，但是你们不再是土地的奴隶了！还有你的子子孙孙，从此不再是奴隶了！”
“很好！”亚诺突然站起来，并挥手把文书官叫过来，“你看到贵族和农民之间的空地了吧？”他问，“我要你站在那里，我接下来说的每一句话，你都尽量大声重复一次。我希望在场所有人都能清清楚楚地听见我说的话！”正当文书官走向贵族后方的空地时，亚诺向亚拉岗贵族抛出了嘲讽的笑容。
“还有你们的母亲……”芙兰希丝卡喃喃自语，“还有你们的母亲，也不再是奴隶了！”说完，她又号啕大哭起来，被她紧紧抓着手臂的雅莱迪思为她心疼不已。
“没错！他们要求的只是捍卫自己的荣耀罢了。”
兴奋的群众一时蜂拥而上，亚诺被迫快速离开现场。卓安搀扶着已经无法行走的爱丽诺，海儿则跟在他们两人后面，极力忍着似乎要从胸口迸出的激动情绪。
“这样是不是意味着……”亚诺询问身旁的卓安，“他们虽然不承认我是男爵，但是，我依然能对他们下令，而他们必须服从我的命令？”
在亚诺一行人返回城堡后，广场上的人潮也陆续散去。贵族们达成协议，决定去找国王讨回公道，讨论结束之后，各自骑马飞奔而去。这些盛气凌人的贵族，一路快马疾奔，农民们必须闪到路旁躲开这些怒气冲冲的骑士。不过，走在返乡路上的农民们，个个脸上都带着满足的笑容。
亚诺根本没理会亚拉岗贵族的响应，甚至连看都没看他一眼。亚诺心里正在琢磨着；解除农奴悲苦命运的时候到了。卓安依旧弯着腰凑在他身边。爱丽诺已经在状况外。她那双眼睛直直地望着前方，空洞的眼神已经全然呆滞。
宁静的广场上只剩下两个女子。
“我们愿意签订协议。”此时，亚拉岗贵族作出回应。
“你当初为什么要骗我呢？”雅莱迪思问。
“差不多就是那样。”
这一次，老妇人总算回过头来看她。
“这种情况，是不是就和他们逼迫农奴签订协议一样？”
“因为你配不上他……他不应该跟你在一起的。你没有做他妻子的命。”芙兰希丝卡的语气非常坚定，沙哑的嗓音异常冷静地吐出每个字句。
“他们可以不愿意向你致敬，也可以拒绝屈居在你之下当个封地子民。但是，法令规定他们必须向你提供服务，并行使应尽的义务。而且，他们必须承认自己的土地和爵位是由你管辖的。”
“你真的觉得我配不上他吗？”雅莱迪思追问。
“向一个比自己出身低的人致敬！”亚诺帮他把话说完，“你也知道，我根本不在乎这些。”
芙兰希丝卡擦干脸上的泪水，重新打起精神，多年来惯有的精力和笃定再次出现在她身上。
“这意味着他们要捍卫自己的荣耀。他们不愿意……”
“你难道没看见他现在是什么身份和地位吗？你难道没听到他刚才宣布的那些重大事项吗？你自己想想，如果跟你在一起，他能有今天这种局面吗？”
“他们这样的做法到底意味着什么？”亚诺低声问他。
“所以，关于我丈夫以及决斗的事……”
这位道明会修士言之有理，亚拉岗贵族也清楚得很，于是，他转过头去看了看身边的其他贵族……这时候，亚诺示意卓安到他身边来。
“都是骗你的。”
“各位说得很有道理！”他站在盛怒无言的男爵夫人身后说，“各位的确可以拒绝公开致敬，不过，这并不表示大家可以借此免除向封主服务、尽义务的职责。这是法令明文规定的。各位应该都很清楚吧？”
“还有我丈夫派人到处找我……”
对立的僵局似乎愈演愈烈。眼看着两位主角迟迟不回应，卓安决定出面。
“也是骗你的。”雅莱迪思蹙着眉头，盯着芙兰希丝卡。
芙兰希丝卡边摇头边比了个手势要她降低音量。绝对不能让人知道亚诺是个烟花女的儿子。还好，周遭群众的注意力全都集中在贵族之间的争吵上。
“你也骗了我呀！你不记得啦？”老妇人没好气地瞪了她一眼。
“亚诺是你儿子？”
“我有我的用意呀！”
“他是我儿子啊！雅莱迪思。”
“我也是啊！”
“你为什么跟我说他已经死了呢，芙兰希丝卡？”年纪较轻的妓女雅莱迪思这样问道。
“你的用意就是拖我下海……现在我终于懂了。”
台下群众不断交头接耳，文书官再回头看了看爱丽诺。亚诺也转过头去看着她，不过，这位王室养女始终一脸木然。她已经吓呆了。她的情绪从最初的惊愕变成了愤怒，原本惨白的面容，如今变得通红。她气得直发抖，双手紧抓着椅子的扶手，仿佛就要掐进木头里似的。
“不全然是这样，不过，你说的也没有错就是了。我说，你有什么好抱怨的？自从你跟了我以后，你又骗了多少无辜的女孩呀？”
年纪较轻的烟花女踮起脚尖往台上看。引发她强烈好奇心的是坐在台前那一排衣着讲究的贵族，不过，当她听见亚拉岗贵族提到亚诺这个名字，还说他是巴塞罗那公民，而且是个逃亡农奴的儿子时，她感到双腿瘫软。
“如果不是因为你，事情也不会这样。”
“我们严正拒绝！”亚拉岗贵族自信满满地驳斥，“即使国王也不能强迫我们向一个出身比我们低的人致敬。这是法律！”卓安神情黯然地点着头。他一直不忍心把这个事实告诉亚诺。贵族们毫不客气地玩弄了爱丽诺的权力欲。“亚诺·艾斯坦优这个人……”亚拉岗贵族继续扯着大嗓门对文书官说，“他只是个巴塞罗那公民，而且是个逃亡农奴的儿子。我们怎么可能向一个逃亡农奴的儿子公开致敬？即使国王赐给他男爵爵位也一样！”
“我可要提醒你啊……当初是你自己作的决定。”雅莱迪思迟疑了一下，“好多像我这样的人是别无选择的。”
文书官回头看着台上，他正在等候夫人的指示，但迟迟没有得到回应，只好再重复同样的问题：“各位拒绝向男爵暨夫人致敬吗？”
“我当年的处境有多艰难呀！芙兰希丝卡，长途跋涉到费格拉斯，一路吃尽苦头，到头来……为的是什么？”
一句否定的回应，有如利刃般划过天际。被摘除蒙普城堡堡主头衔的亚拉岗贵族已经站了起来，他以坚定强硬的语气否决了文书官的呼吁。一阵阵耳语开始在贵族群里蔓延开来。卓安轻轻摇头，仿佛早就知道这样的情况会发生；海儿喃喃自语着，对于那些贵族的反应纳闷不已；亚诺正踌躇着该如何回应，至于爱丽诺，端着一张惨白的脸坐在那儿，仿佛一尊蜡像。
“你现在不愁吃穿，过的日子比今天在场的大多数贵族还要优渥，你什么都不缺啊！”
“不愿意！”
“我缺少的是我的尊严。”
“贵族们与骑士们！”文书官对着台下大喊，这一次，倒是引起了亚诺的注意，“各位愿意在此向蒙普男爵暨夫人亚诺与爱丽诺致敬吗？”
芙兰希丝卡用力挺直了年迈的身躯，然后转过身去面对着雅莱迪思。
台下一大片灰扑扑的俭朴农民里，有两名衣着鲜艳的女子特别醒目，两人的打扮，完全符合烟花女应守的规定：其中一位已现老态；另一位正值中年，但是容貌艳丽，体态诱人，举手投足之间展现的娇娆，大大方方地宣示了她从事的特殊行业。
“我说……雅莱迪思，我不懂什么尊严不尊严这些事情。当初是你把自己卖给我的。我年轻的时候，被人毫不留情地剥夺了大好人生。我很无奈，因为没有人让我做选择。今天，我总算把我这辈子的伤痛全都哭出来了，泪水流过了，这样就够了。我们就是过现在该过的日子罢了，回忆过去一路走来的过程，对你、对我都没什么用处。有人要为尊严去拼斗，那就让他们去厮杀吧！那种情况，你今天也看到了。在我们周遭那些老百姓，谁提到尊严的事情了？”
爱丽诺的文书官担任这次集会的司仪，典礼揭开序幕之后，他先朗读了贝德罗三世颁布的法令，将蒙普城堡以及辖区内封地、百姓、租税等赠予王室养女爱丽诺作为嫁妆……当文书官正在朗读法令内容时，在一旁聆听的爱丽诺神情格外愉快，她觉得自己备受瞩目，也受人妒忌，甚至遭人憎恨。可不是吗？现在，臣服于国王的这些贵族必定当她是眼中钉。过去，他们一向只对王子效忠。但是，自从她成了蒙普男爵夫人开始，国王和这些贵族之间多了她这一关。反观此时的亚诺，他对文书官朗读的法令内容丝毫不感兴趣，倒是频频向台下那些曾经受他资助的农民微笑答礼。
“或许现在就会了！因为已经禁止虐待农奴……”
爱丽诺再探头望了望窗外，见到了广场上新增的奢华排场之后，脸上又露出得意的笑容。最后，她在一群家臣跟随之下抵达广场，当她在台上坐定时，举目遥望一大群等着向她致敬的农奴和贵族，此时，她觉得自己就像个真正的王后。
“你不要弄错了，那些可怜的百姓还是过一样的苦日子。我们是吃了多少苦才能走到今天的？你不要再去想什么尊严不尊严的，那不是我们这些小老百姓能谈的事情。”
贵族们终于来了。一见到贵客抵达，爱丽诺的佣人就跟女主人一样焦躁，通报时该有的规矩和礼仪都省了，直接就冲进城堡客厅报告了这个消息。男爵夫人从窗口探头望去，当她看到那群贵族出现在城堡外的广场时，顿时喜形于色。她封地范围内的所有贵族和骑士，人人竭尽所能盛装出席这次集会。对照那一大片灰暗、破烂的农奴长袍，贵族们奢华的服装、腰际的宝剑，以及闪亮的宝石，显得格外耀眼。一匹匹骏马由马夫们牵往城堡后方的空地，这时候，原本温驯的马匹开始发出一阵阵刺耳的嘶叫，打破了满场的寂静。贵族们的仆佣忙着拿出自备的豪华座椅，椅垫全铺着鲜艳的丝缎，一张张贵重的椅子陆续摆放在广场上，再过不久，所有贵族和骑士将在这里向新任封主公开致敬。大批农奴渐渐往后移动，自动和这一排权贵的豪华座椅保持明显的距离。
雅莱迪思环顾周遭，她望着逐渐远去的农民们。没错，他们已经摆脱了被封主虐待的梦魇，然而，他们依旧是生活贫困、有着无奈的人生的同样一群人，他们的孩子依旧骨瘦如柴、衣不蔽体、没有鞋穿……雅莱迪思点头赞同，转身紧紧抱住芙兰希丝卡。
灿烂的阳光预告了今天会是个晴朗炎热的日子。蔚蓝晴空，万里无云，就像近四十年前柏纳·艾斯坦优成亲的那个晴天一样，天空仿佛蓝色拱顶，笼罩着聚集在城堡外的数千名农奴。集会时间已近，爱丽诺穿上最体面的昂贵华服，只见她神色紧张地在蒙普城堡宽敞的客厅来回踱步。就差贵族和骑士了！卓安穿着他那件黑色修士袍，悠闲地坐在椅子上休息，而亚诺和海儿则像事不关己一般，听着爱丽诺的声声哀叹，两人偶尔会偷偷交换着嘲弄促狭的眼神。