“拜托！”他对弟弟说，“现在真的不是时候。”
亚诺转过头去看着卓安。
他这时候到圣母教堂来，就是为了让自己冷静思考。外面的世界有太多让人烦心的琐事，但是在这座教堂里，有他的圣母相伴，加上不绝于耳的施工敲打声，还有工人们亲切的笑容，亚诺觉得愉快极了。不过，他还是被卓安撞见了，而且卓安还在他背上拍了一下。卓安左一声“海儿”，右一声“海儿”，张口闭口都是海儿。再说，海儿的婚事，根本不需要他这样操心啊！
“你说得没错。最好的办法就是继续物色适当的人选。”
“她老是不肯结婚的原因是什么？”卓安锲而不舍。
吉良侧着头盯着亚诺，却一直没吭声。谁会在乎那个修士怎么想啊？
“现在不是谈这件事的时候，卓安！”亚诺态度坚持。
“你看着好了，卓安一听到这样的结果，肯定没有好脸色。”
“为什么？”
吉良没接话。他的目光依旧停留在厨房门口，海儿的身影刚刚就在那儿消失了。究竟是怎么一回事？他们家这个丫头到底隐藏了什么心事？当她一听到要谈婚事的时候，明明开心地笑了，他看见她眼神发亮了呀！怎么后来却是这样……
“因为我们刚刚卷入另一场战争。”修士大吃一惊，“你还不知道吗？卡斯提亚王国的暴君贝德罗最近向我们宣战了。”
“我就知道，跟她提这件事可没那么容易。”
“为什么？”
亚诺沉重地叹了一口气。
“因为他很久前就想对加泰罗尼亚宣战了！”亚诺愤慨地频频挥拳，“双方交战起因是我们的舰队总指挥巴瑞尤斯，他在圣路卡尔（Sanlcar）海岸俘虏了两艘运送橄榄油的热那亚商船。卡斯提亚王国要求释放这两艘商船，由于我们的舰队总指挥置之不理，暴君贝德罗因此向加泰罗尼亚宣战。这个卡斯提亚国王可是危险人物啊！”亚诺喃喃说道，“据我所知，他这个‘暴君’的别号其来有自。这个人不仅手段残暴，而且有仇必报。你知道吗？卓安，我们现在要同时迎战热那亚和卡斯提亚！你觉得这时候我们还会有闲工夫去琢磨丫头的婚事吗？”卓安一时语塞。兄弟俩此刻就在正厅第三座拱顶的拱心石正下方，拱顶周围建了绵密的鹰架。“你还记得这个吧？”亚诺指了指拱心石。卓安抬头一望，然后点头。当年，拱心石升至拱顶时，他们还是小孩。亚诺沉默了半晌，然后说：“加泰罗尼亚承受不起这么多战事的。我们目前还在支付撒丁尼亚岛战争的费用。现在又多了一场战争！”
女孩点头，然后起身离去，留下两个无计可施的大男人。
“我一直以为你们商人都非常支持国王四处征战。”
“我们会继续物色适当的人选，一定会找到你喜欢的对象。”吉良赶紧打圆场，“你看这样好吗，海儿？”
“倒也未必，卡斯提亚对我们的经商航线毫无帮助，打仗只是劳民伤财。时局艰难啊！卓安，吉良说得果然没错！”一听到那个阿拉伯人的名字，卓安不自觉地皱起眉头，“加泰罗尼亚忙着征服撒丁尼亚岛的时候，科西嘉人民却趁机叛乱。国王才离开科西嘉岛没多久，人民就造反了。我们正在跟两个强权作战，而国王已经耗尽所有资源，连巴塞罗那的官员们都快被逼疯了！”
亚诺望着眼前的海儿。女孩快要哭出来了，她刻意撇开脸，但是下嘴唇隐隐抖动着，越来越急促的呼吸逼得她身子微微前倾。像她这样一个少女，为什么一听到有人提亲便有这么激烈的反应呢？横亘在三人之间的沉默显得格外漫长。最后，海儿抬头看着亚诺，几乎是目不转睛地逼视他。这件事为什么会让她这么难受？
两人慢慢踱往主祭坛。
“看来，我们得想想别的办法了。”吉良一脸无奈地对亚诺说。
“我不懂你的意思？”
“可是，这些人我都不喜欢！”
“我的意思是，国库已经应付不了了！即使如此，国王坚持继续各项重大工程，像是皇家船坞、新城墙……”
海儿还是猛摇头。
“但是这些都是必要的建设呀！”卓安急着提出个人见解。
“可是，丫头啊！”吉良忍不住开口，“你总得选一个吧！我们提出的这些人选，可是所有黄花闺女求之不得的如意郎君。”
“船坞大概是有必要的，但是，国王在瘟疫之后决定建造新城墙，这是毫无意义的决策。巴塞罗那并不需要扩建城墙！”
事实上，当主仆两人坐在长桌前开始提起婚事时，坐在对面的海儿闻之眼睛一亮。但是，两人逐一介绍了卓安提出的五名人选后，她却一个劲儿地猛摇头。
“那么……”
“唉！你得帮帮我才行啊！”亚诺向吉良求助。
“国王还是继续耗用资源。为了新城墙的工程，城墙附近的居民被迫捐款，理由是：他们总有一天会需要城墙的庇护；此外，国王还特别为了这项建设制定新的税赋制度：每年提取税金总额的十四分之一作为建设城墙专用。至于皇家船坞的建设经费，纯粹从各地领事馆收取的罚金中支取。唉！现在，又有一场新的战争开始了。”
亚诺和吉良相视无言。这件事，终究得由他来解决。
“巴塞罗那很富有啊！”
“这些人，我一个都不想嫁！”她断然回绝了亲事。
“早就好景不再啦！卓安，问题就出在这里。为了获取这座城市的经济资源，国王甚至不吝赋予巴塞罗那多项特权，但是，王室支出如此庞大，巴塞罗那的官员们只好想办法筹集财源。他们调高了肉品和酒类的税金。你知道税金总收入够支付多少市府预算吗？”卓安摇头，“一半，只够支付一半的预算而已！现在的情况恐怕更糟糕。市府的债务会拖垮我们的，卓安，我们所有人都会受连累的。”
打从吉良说了这段话之后，只要有海儿在场，亚诺的目光一定跟着女孩打转。难道他就真的了解她吗？虽然同住一个屋檐下这么多年，但真正替她打点生活起居的人却是吉良。他只是享受着有个孩子在家的温暖气氛，以及喜欢听她的笑声和看她玩闹。他从来不曾正经八百地跟这孩子谈过正事。如今，每当他想要走到女孩身边，要她一起到海边散步，或是去他永不厌倦的圣母教堂时，每当他有意跟她谈谈严肃的议题时，亚诺总觉得眼前这个亭亭玉立的少女竟是如此陌生……于是，他迟疑着，直到女孩一脸困惑地盯着他，然后惊讶的脸庞又露出甜美的笑容。当年那个骑在他肩头的小丫头到哪里去了？
“海儿的事情怎么办？”离开圣母教堂前，卓安又提起女孩的婚事。
“这件事情应该由你去说才对啊！”吉良说，“怎么能让一个连她都觉得生疏的修士去说呢？”
“她喜欢怎么样，就由着她吧！卓安，她喜欢就好。”
卓安仍旧忙着替海儿撮合亲事，并且提出了几个不错的人选。这事儿对他来说，根本就是轻而易举。只要提起海儿的嫁妆，贵族和富商们闻之即来，只是……该如何跟海儿开口呢？卓安自愿去跟女孩提这件事，不过，当亚诺把事情告诉吉良时，这位阿拉伯忠仆却坚决反对。
“可是……”
男爵夫人紧抿着双唇，她顺着亚诺的视线，望着无边无际的汪洋，再回头看他时，他早已转身离去，斗篷上的宝石在远处依旧闪烁着刺目的光芒。
“没什么好可是的！就这么决定了。”
亚诺再次深深吸了口气。他狠狠瞪着伊莎蓓，过了半晌，他的目光移转到两位表哥身上，然后他望着入港的船只，嘴角逐渐上扬。
“敲门！”亚诺这样吩咐他。
亚诺只是摇摇头，目光始终紧盯着男爵夫人。人群逐渐散去，最后，现场只剩下他和男爵夫人，以及她的继子。
吉良抓着门环在木质门板上敲了几下，震耳的咚咚声回荡在杳无人迹的街道上。无人应门。
“亚诺，有什么事吗？”有位公会代表上前问他。
“再敲！”
现场的大力士和船工们纷纷交头接耳。
吉良又叩了几次门，一次、两次、三次……七次、八次，到第九次，窥视孔终于打开了。
“转过头来看我呀，老妖婆！”亚诺在岸边等着，“快看我呀！你上次正眼看我……”此时，男爵夫人慢慢回过头来，她身旁的两个继子也转过头来，亚诺用力深呼吸，“你上次正眼看我时，我父亲的尸体就吊在我头顶上方。”
“什么事啊？”窥视孔内出现一双眼睛，“什么事情这么急啊？你们是谁啊？”
一身贵重行头的亚诺一出现，在场的所有大力士、船工和贸易商全都惊愕地哑了口。
海儿紧抓着亚诺的手臂，她发现他的肌肉绷得好紧。
他逐步走近他们。他已经来到岸边，这时候，有几艘船已经入港，包括三艘商船和一艘捕鲸船。那艘捕鲸船是他名下的资产。伊莎蓓穿着一身黑衣，一手按着头上的帽子，身边跟着继子约森和赫尼，母子三人全都背对着他，眼巴巴地望着入港的船只。“你们没什么好指望的了！”亚诺想。
“开门！”亚诺喝令。
吉良看着她缓步走开，他总觉得女孩怪怪的，但是，或许事情就像卓安修士说的那样吧！
“来的是谁？”
“没……没事！”她最后只说了这么一句，随即起身。
“亚诺·艾斯坦优……”吉良肃然回应道，“本栋建筑以及屋内所有陈设和包括奴隶在内的仆从的主人。”
海儿没吭声。
“亚诺·艾斯坦优，本栋建筑……的主人……”吉良这段话在亚诺耳畔萦绕着。已经过了多久了？二十年了吧？或是二十二年了？窥视孔内，那双眼睛还在犹豫着。
“什么事啊？”
“开门！”吉良朝着门内叫嚣着。
“吉良……”
亚诺抬头望天，心中想着父亲。
这时候，海儿摸着算盘的手缩了回去。
“怎么了？”海儿见他不太对劲，正想关切他。
于是，吉良继续拨着算盘算账，海儿面带微笑地望着他。她的笑容里是否带着一丝哀愁？这个女孩究竟有什么心事？或许卓安修士说得没错：这女孩已经到了该嫁人的年纪，却天天跟两个老大不小的男人守在家里。
“没什么，没事！”亚诺笑着回答，这时候，仆从出入的边门打开了。
“没事……”海儿重申，“我真的没事！”
吉良比个手势请他进去。
海儿一时羞红了脸。朵娜经常对她说，任何人都可以看出她的心思，她的双唇、她的眼眸、她的容颜……处处都烙印着亚诺的名字。这么说来，吉良是否也读出她的心事了？
“大门！吉良，叫他们开大门！”
“你真的没事吗？”吉良再度关切。
吉良自行进入，站在门外的亚诺和海儿听见他正在喝令仆人打开大门。
吉良紧盯着面前的海儿。女孩的指尖在算盘的象牙珠子上滑动着。她看起来心平气和，眼神空茫。论财富？亚诺有的是。这是所有巴塞罗那人都知道的事。至于他的善心……
“你在看我吗，父亲？你还记得吗？就是在这里，他们把那袋钱交给你，而你却遗失了钱袋……但是，当时的你能怎么办呢？”亚诺的脑海里，此时又浮现了布拉特广场上的混乱场面。群众的呐喊，父亲的嘶吼……所有人齐声追讨粮食！忆及沉痛的过往，亚诺忍不住悲从中来。几扇大门接连打开，亚诺昂首跨入卜家宅邸。
为什么不干脆把实情告诉他？吉良应该可以理解她的感受吧？海儿自忖。偏偏朵娜就不行，每当海儿躲在厨房偷看亚诺时，女奴看在眼里，总是在一旁窃笑。富商艾斯卡勒斯宅邸的课堂上，和她一起上课的怀春少女们聊的都是这个话题。有些女孩甚至已经订了亲，她们总是滔滔不绝地夸赞未来的夫婿有多么优异。海儿默默倾听女孩们的闲聊，当同学们追问她是否也有心上人时，她只能避重就轻地否认。她怎么能跟大家畅谈亚诺这个人？他对她的爱慕之意浑然不觉。亚诺已经三十三岁，而她才刚满十四岁。不过，一起上课的某个女孩被许配给比亚诺更年长的男人。海儿好想找个人倾吐这些心事。她的女同学们评论男人时，聊的不外乎是金钱、事业、英俊外表、男子气概或慷慨大方的特点等，但是，成就非凡的亚诺甚至超越了女孩们谈论的所有男人！海儿在海边常遇见的大力士们告诉她，亚诺曾经是贝德罗国王麾下最英勇的战士之一。海儿老早就发现，家里有一口大箱子，箱子底层收藏着亚诺用过的各式武器，包括他的石弓和短剑。偶尔，她会偷偷拿出这些东西，一边轻抚着老旧的武器，同时想象着被敌人团团包围的亚诺奋战突围的英姿。
几位奴隶站在入口的中庭等着。中庭右侧，一排露天石阶通往贵族居住的楼层。亚诺没往楼上看，海儿倒是愣愣望着那一扇扇气派恢弘的大窗。大门正对面的马厩前，几名马夫定定站着。天啊！一股寒战在亚诺全身流窜着，他急忙往海儿身上靠着。一直抬头望着大窗的女孩终于回过神来。
“没……没事。”
“这个你拿着吧！”吉良把一卷羊皮纸文件交给亚诺。
“你怎么了？”吉良问她。
亚诺没接手。他知道那是什么，吉良前一天就把文件交给他了，其中的内容他已经记得一清二楚。那是卜葛劳的财产清单，总督府判定以此偿付他积欠亚诺的债务：宅邸、奴隶……亚诺查看了奴隶名单，可惜已经找不到艾丝特兰亚的名字。此外还包括卜家在巴塞罗那城外的几笔房产和土地，但是，亚诺不打算接收纳瓦克雷斯那栋老旧房舍，好让卜氏一家子可以在那里栖身。珠宝、几匹骏马、马具、马车、昂贵华服、锅碗瓢盆、地毯、家具……凡是宅邸内的所有物品，都列在那份财产清单之内。
海儿开始把玩起桌上的象牙算盘。曾经多少回，她躲在厨房里，偷偷探头看着亚诺拨弄着这副算盘算账。他的神情严肃而专注，十指在象牙珠子间快速移动着，偶尔还要停下来记账。想到这里，海儿突然觉得背脊窜起一股寒战。
他再度望着马厩入口，接着，视线游移到铺石中庭……然后是露天石阶。
“没错，海儿，那可是一大笔债务。”吉良笑着回答她，“不过，他今天去接收的只是第一笔而已。”
“我们要上去吗？”吉良问他。
“应该是很重要的一笔债务啰！”
“我们上去吧！带我去见你家主人……卜葛劳！”亚诺转身去吩咐一旁的奴隶。
“他要去收债。”
于是，一行人进了宅邸，海儿和吉良四处张望着，亚诺则始终直视前方。奴隶把他们带到主客厅。
“亚诺到底要去哪里啊？”海儿回到长桌前，挑了吉良正对面的位子坐下来。
“报上我的名字！”开门进入客厅之前，亚诺这样吩咐吉良。
吉良一看到盛装的亚诺出现在长桌前，频频点头称赞。海儿一副欲言又止的模样，最后还是什么也没说。她默默看着亚诺走出家门。她冲向家门口，望着他逐渐往海岸走去，身上的斗篷迎着海风轻盈飘扬，斗篷上镶嵌的宝石在阳光下闪烁着光芒。
“亚诺·艾斯坦优到了！”吉良边开门边大喊着。
当时，亚诺连忙要吉良别再唠叨了，不过，他倒是接受了置装的建议。亚诺先穿上极品丝绸裁制的白色长背心，袖口和下摆皆有真皮滚边，接着再套上长度及膝、红色丝绸滚边的铠甲，然后穿上黑色长袜及丝绸缝制的黑鞋。腰上系着宽版腰带，镶嵌着满满的黄金和珍珠。衣服都穿戴妥当了，亚诺最后披上一件精美的斗篷，那是吉良特别托人从遥远的异国带回来的，貂皮滚边加上镶嵌黄金和宝石，使得这件斗篷显得高贵耀眼。
亚诺已经不记得这间主客厅是什么样子了。孩提时代，即使从这儿……跪爬过，他也没抬头看过厅内的陈设。此时此刻，他更没有心思去看。伊莎蓓坐在大窗旁的摇椅上，约森和赫尼分别站在两侧。约森和他妹妹一样，早已结了婚。赫尼依然单身。亚诺环顾四周，却不见约森的家人在场。旁边的另一张摇椅上，年迈的卜葛劳坐在那儿，呆滞地淌着口水。
“我说，像你这样一个有头有脸的人啊……”当时，吉良这样对他说，“不能老是随便套一件破旧的长衫就到海洋领事馆去！国王明令规定，人人皆应仪容整齐，你们的圣人也是这样说的呀！圣文生就是一个例子。”
伊莎蓓怒目逼视着他。
接着，亚诺转身上楼，回到房里，他慢条斯理地换上最体面的衣服。这一身行头，还是吉良费尽唇舌劝他买回来的。
亚诺站在客厅中央的豪华长桌旁，这张桌子比他铺子里那张长桌还要大上一倍。在他身后，海儿和吉良并肩站着。客厅门边，一大群奴隶挤在那儿探看。
“没关系，我没事的。”他这样安慰吉良。
“吉良，那双鞋子是我的！”亚诺指着伊莎蓓那双脚，“把那双鞋脱下来。”
亚诺面露笑容。
“遵命，主人！”
“当然！心急的男爵夫人在沙滩上频频往前挪步，连鞋子都被海水沾湿了。”说到这里，吉良突然住口，“对不起！我多嘴了。”
海儿惊愕地转过头去望着吉良。主人？她当然知道吉良的身份，但是她从来没听过他这样称呼亚诺呀！
“他们也在海边吗？”
吉良使了个眼色，叫来两个挤在门边的奴隶，接着，三人一起走到伊莎蓓面前。男爵夫人依旧态度高傲地瞪着亚诺。
“我们有好几艘商船一起返港了！”那天早上，刚从海洋领事馆回来的吉良，一进门就向亚诺报告了这个好消息。
其中一个奴隶跪了下来，正当他伸出手时，伊莎蓓抢先脱了鞋，往地上一甩……她那双锐利凶狠的眼睛，始终不曾从亚诺脸上移开。
“不，我不知道有这样的情形。”亚诺停顿了半晌，“只要我们的商船一进港，立刻知会我一声。“
“我要你收拾这栋房子里所有的鞋子，然后堆在中庭放火烧了！”亚诺冷冷地说。
“你最近没碰见他们吗？”听到吉良这么问，亚诺立刻转过头来盯着他，“好久以前，卜家人天天在海边流连。起初只有男爵夫人带着一个继子，现在呢，从撒丁尼亚岛回国的赫尼也跟着一起去了。他们在海边一待就是好几个钟头，个个神情殷切地盯着海平面，期盼他们等待多日的商船桅杆出现在海面上……只要见到任何船只的踪影，卜家人一定急急忙忙地跑去港口边守候，直到发现入港的船只并不是他们的商船，男爵夫人总会气得破口大骂。我以为你都知道这些事呢……”
“遵命，主人！”
“他们现在一定很难熬……”亚诺喃喃自语着。
男爵夫人眼神中的傲慢未曾稍减。
“你现在是卜葛劳最主要的债权人。”
“这些椅子！”亚诺指着卜氏夫妇端坐的摇椅，“全部搬到中庭去！”
“我们买下了卜家的债权吗？”
“遵命，主人！”
“菲力波？这个人从来不给回音的。他不做书面联系，也不让任何人替他带口信，内行人都知道的……反正耐心等到航海期结束就是了。只剩下不到一个月了，到时候，如果卜家的商船没回来，他们就无法向国王履行义务。到这个地步，他们就彻底破产了。”
葛劳由两个儿子搀扶着，缓缓站了起来。男爵夫人则在奴隶们动手之前急忙起身。奴隶们搬走了客厅内所有的椅子，连藏在角落那张也不例外。
“他有回音吗？”
然而，男爵夫人仍旧瞪着他。
“我告诉他，如果有必要的话，找几艘海盗船来‘协助’也无妨。总之，就是不能让卜家的贸易商船返回巴塞罗那；反之，从巴塞罗那出发的卜家商船，也不能让他们抵达目的地。”
“那件洋装是我的！”
“你怎么跟他说的？”
她是不是发抖了？
“我已经联络了比萨的菲力波·戴西欧。世上唯一能替我们处理这件事的人，除了菲力波之外，没有别人了。”
“难道你……”搀扶着老父的卜赫尼正打算开口。
“唉……你还没回答我的问题。”两人的笑声散去，亚诺想起刚才询问的事情，“卜家那件事进行得怎么样？我打算把卜家那幢宅邸送给海儿当嫁妆！”
“那件洋装是我的！”亚诺没让赫尼把话说完，再度重复刚刚那句话，双眼始终怒视着伊莎蓓。
两人面面相觑，先是相视而笑，接着不约而同地哈哈大笑起来。
她在发抖吗？
“我也是啊！”亚诺喃喃说道。
“母亲！”这时候，约森出声了，“您去把衣服换下来吧！”
“我恢复了自由身又能怎么样？我现在过的日子，好得很！倒是海儿……她居然到了该嫁人的时候了。唉！我也不知道是怎么回事，老实说，不管将来是谁娶她，我恐怕对那个人都不会有好感的。”
“吉良！”亚诺喊着。
“我跟你说过多少次了？你随时可以恢复自由身。”
“母亲！拜托您！”
“你别说傻话了！她会替将来的夫婿生几个孩子是真的。但是，像我这种做奴隶的，连孩子都没有，哪来的孙子呀？”
吉良走到男爵夫人身旁。
“她将来会给我们生孙子。”亚诺总算忍不住打破了沉默。
她在发抖！
主仆两人一时安静了下来。
“母亲！”
“唉！她总有一天会离开我们的。”吉良没理会亚诺的询问，倒是喃喃自语，一副怅然若失的模样。
“脱掉这身衣服，你要我穿什么？”伊莎蓓高声驳斥继子。
“她将来会有公主等级的嫁妆！”已经在铺子的长桌旁坐定的亚诺，幽幽地对吉良说，“大笔金钱，美丽华服，外加一栋房子……不，是一幢豪华宅邸！”说到这里，他突然转过头去问吉良，“卜家的事情进展得怎么样了？”
伊莎蓓再次转过头来注视着亚诺，浑身颤抖。吉良全看在眼里。“你真的要我脱掉这身衣服吗？”她的眼神在质问他。
亚诺和吉良不约而同频频点头。此事毋庸置疑：她已经从小女孩变成小妇人了。
亚诺眉头紧锁，渐渐地，伊莎蓓缓缓低头看着地上，终于号啕大哭起来。
“你们两个到底在看什么？”她质问主仆两人，“难道你们今天不用干活吗？”她站在他们面前，一脸严肃。
亚诺对吉良使了个眼色，让伊莎蓓声嘶力竭地哭了一阵子。
海儿再度抬起头来盯着两人。这一回她的脸上没有笑容。一向顽皮的她，这时候显得有些惊惶失措，但是过了半晌，她又恢复了活泼的本性。
“就在今天晚上……”亚诺再次对吉良下令，“我要见到这栋房子空无一物！你告诉他们，他们可以搬回纳瓦克雷斯，从此不准离开那个地方！”约森和赫尼盯着他看，伊莎蓓仍然低头啜泣着，“我对那些土地一点兴趣也没有。你拿一些奴隶穿的衣服给他们，但是，统统不准穿鞋！所有的鞋子，全部给我烧掉！这栋房子里的东西全部拿去卖掉，然后把房子锁上。”
她已具有成熟女子的迷人身段；凹凸有致的曲线，丰满尖挺的胸部在长衫下若隐若现……她已经十四岁了。
亚诺转过头去，一眼就看见海儿的脸。他竟然忘了她也在现场。海儿愣住了。他拉着女孩的手臂，快步往门外走。
海儿一边收拾着桌上的钵碗，偶尔也抬头看看吉良和亚诺。
“你可以把门锁上了！”离开前，他对那位先前替他们开门的老仆人这样说。
两人又是目不转睛地盯着海儿：这女孩灵巧、美丽、稳重又有自信。
两人默默走到兑换铺子门前，但亚诺没进家门，倒先停下了脚步。
“唉！当年刚来家里的那个小女孩，到哪里去了？”
“我们到海边散散步吧？”
接着，吉良不动声色地望着家中这位掌上明珠，这孩子正在帮朵娜收拾餐桌。把她嫁出去吗？但是她还小呀……不，也不小了，都是个亭亭玉立的少女了！吉良转过头去看了看亚诺。两人从来不曾像现在这样仔细地打量这个女孩。
海儿点头赞同。
“你知道你弟弟跟我说了些什么吗？”中午吃过午饭后，大伙儿起身离开餐桌，这时候，吉良凑近亚诺耳边说，“他问我……我们要给海儿置办什么样的嫁妆？”
“你已经把他们欠你的债都讨回来了吧？”来到海边时，海儿这样问他。
前一天晚餐期间，海儿和吉良拘谨别扭的举止，亚诺其实都看在眼里了。因此，卓安做了这个决定，他也就不再坚持弟弟非住在家里不可。
两人继续往前踱着。
“那才是我该去的地方。”他这样告诉哥哥，“不过，我每天都会回来看你们的。”
“那笔债，我永远讨不回来了，海儿！”沉默半晌之后，亚诺才喃喃答道，“永远也讨不回来了！”
为了让亚诺一家子能过寻常的平静日子，卓安决定住进圣塔卡德琳娜修道院。