“是你打中的那个人——”莫德说。
“我们的五只小艇,要是都能干得这么漂亮就好了。”海狼说。
“放心,他只是伤了肩,没什么大碍。”海狼回答。
海狼把绳子扔到艇上,猎手进退两难。如果他拿起枪,小艇就会撞上我们的船,更何况海狼还瞄准了他们,他们只好投降。两个俘虏上了船,小艇也被拉了上来。
然后,他指着敌人的第三只小艇,说:“但那只小艇上的人就不怎么幸运了。开枪的一定是霍纳和斯莫克,他们枪枪都想要人命。”
海狼冲着他们大喊:“到这里来,拐弯!”
这真是残忍的一幕。我恳求莫德小姐不要看,她按照我说的做了。
我们的船加快了速度。海狼奔到船的中部,摆好了枪。而那只艇上的猎手却犹豫起来,因为他要是拿枪,就无法掌舵了。
接着,海狼让我向小艇群靠拢。不一会儿,枪声停止了。我们俘获了剩下的两只小艇,现在七只小艇挤在一起,等着上岸。
我和莫德也不禁笑起来。海狼走下甲板,把枪靠在栏杆上,准备随时射击。我们离那只小艇的距离又近了一些。他连放了三枪,第三枪打中舵手。这样的话,猎手就不能既掌舵又开枪了。
这时,马其顿号驶来了。海狼一点儿都不慌张,说:“我一直盯着它呢,估计我老哥发觉自己上当了,正朝这边赶呢!”他冷笑了一声,“我会打败你的,老哥!快点来呀!”
“说得好!这样的话,我不就比你还胆小了吗?”他大笑起来。
我们必须尽快把小艇弄上来,甲板上立刻忙碌起来,乱成一团。我们没来得及拴好被拉上来的小艇,俘虏们就很快被押到水手舱。当最后一只小艇离开水面时,我们把所有的帆都升起来了,船开始全速前进。
“你看我双腿都抖成这样,可我的意志却控制着自己恐慌的肉体。而你的肉体却不害怕,你面对危险能轻松应付。这样一来,我是不是比你还勇敢?”
马其顿号喷着黑烟向我们扑过来,它并没有朝我们直直冲来,而是想驶到我们前面。这两艘船像在画一个三角,交合处就在雾墙边。马其顿号要是先赶到,就能截住我们。而我们只有先到那里,才有希望逃脱。
海狼疑惑地看着我。我说:
海狼全神贯注地凝视着对方的每一个细节。他的眼睛时而盯着风向,时而盯着马其顿号,时而又盯着船上的帆。他发出一串命令,这里的帆脚索松一下,那里的紧一下,他想把船的潜能全部发挥出来。那些原先仇恨他的水手们,现在也团结一致,按照他的命令干了起来。他让猎手们拿好枪,在背风处待命。
我紧接着说:“我比海狼船长还勇敢。”
马其顿号以1小时31公里的速度行进着,而我们的船速只有1小时16公里,但我们离雾墙很近了。
海狼看了她一眼,说:“我比以前更喜欢你了。你可真是个女中豪杰,可以做海盗王的夫人了。”刚说完,一颗子弹又打进房舱的板壁上。莫德吓坏了。
马其顿号吐出一道烟雾,接着,一声炮响,我们的主帆上出现了一个圆洞。
莫德踏入升降梯,探出脑袋,微笑着说:“我们或许很软弱,但是我们可以向海狼船长证明,我们的英勇决不逊于你。”
我们的人聚集在船的中部,喝起了倒彩。又一道烟雾,这次炮弹落进了海里。敌方的船上没有枪声,因为他们的猎手都被俘虏了。相距800米时,第三炮在我们的主帆上又打了一个洞,可我们的船很快就钻进浓雾中了。
正说着,一颗子弹打了过来。他说:“看见没?范·卫登先生掌一下舵,好吗?”
突变太令人震惊了。刚才还是晴空万里,现在,我们的船就像来到另一个世界。太阳消失了,天空消失了,连桅杆也看不见了。雾气很重,我们的每一根头发和衣服上的每一个纤维仿佛都浸到了水里。帆底的横桁上,小水珠已经连成一片。船一晃动,就下起一阵小小的雨。
海狼微笑着说:“下面很安全,只有一个人被绑在螺旋环上。在这儿,子弹可能会伤到你的,我可不想你死。”
看到这一切,我和莫德都很惊奇,而海狼还在聚精会神地看着。原来,他在计算时间。
我们的恶魔号开始追逐第二只小艇。我忙着照看索具和帆脚架,海狼让莫德躲到下面去,眼前的枪战已使她大惊失色。
“到下风向去,不要出声。”他对我低语,“收起中帆,叫他们去拉帆脚索。别让滑车出声,一定不要出声,记住了吗?”于是,寂静的浓雾中,我们只听到帆的劈啪声和滑轮的嘎吱声,诡异极了。
这时,我们的两只小艇围住了敌人的第三只小艇,敌人的第四只小艇也受到了我们另外三只小艇的攻击。敌人的第五只小艇掉转了头,准备回来帮助它的同伴。
我们又从浓雾中钻了出来,但是海面上没有了马其顿号的踪影。很明显,海狼想先把马其顿号引到雾里,然后我们再钻出来溜掉。这一招很成功,他哥哥显然上当了。
我建议莫德去猎手们的房舱呆一会儿,但是她没有去。她不再害怕,只是被那些人的兽性震惊了,她也渐渐清楚了我的处境。海狼出来了,脸上微微泛红。解决完猎手,他让我把那两个水手找来。他对这两个人软硬兼施,最终把他们的小艇拉上我们的船。于是,我们朝着下个“敌人”(马其顿号)的小艇驶去。
我们正要再次进入浓雾中时,我发现马其顿号出现在上风向处。海狼的哥哥显然知道了他的计谋,但是晚了,我们已经逃脱了。
接着,海狼让那个猎手去房舱里。他起初很犹豫,可他看了海狼一眼,可能觉得海狼对他构不成威胁,便镇定下来。那只小艇上的两个水手也去拜访我们的水手舱了。不久,房舱里传来愤怒的吼叫声和激烈的打斗声。
海狼很有把握地说:“他不会总追我们,他还得回去收那些小艇。范·卫登先生,你去找个人掌舵,按照这个路线前进就行了。”
我回到甲板上,海狼仍然在关注着马其顿号的位置。我们的船迎着风朝西北方前进了。马其顿号有五只小艇渐渐掉队了,而我们的小艇正在奋力直追。我们的船加快了速度,向马其顿号的那串小艇驶去,离他们的一只小艇已经很近了。小艇上的人紧张地看着我们,他们早就听说过海狼的恶名。他们和我们船尾并列时,海狼朝他们招手,让他们上来“玩”。这种事情在沉闷的海上生活中经常发生。小艇上的一个猎手登上了我们的船。他长着一脸金色的胡子,身躯巨大,足有两米高,浑身都是肌肉。他刚开始还很警惕,但是看到我和海狼后,他就放心了。因为我们站在他身边,就像小矮人一样。
他笑道:“我敢打赌,我哥哥肯定在船上对我破口大骂呢。”
海狼在掌舵,我打算看望一下我那两位病人。尼尔森的腿好得差不多了,但是厨子仍然悲痛欲绝。命运把他摧残得死去活来,而他那残缺的身体依旧顽强地活着,这真是个奇迹。我安慰厨子,说以后给他装上假肢就好了。谁知,他严肃地说:“我不知道你在说什么,范·卫登先生。不看到那个恶魔死掉,我是不会甘心的。他一定活不长的!”他的话让我很吃惊。
“现在,我们要为新来的人开个欢迎会。多给他们些酒。我担保明天他们就会为我海狼打猎。”
马其顿号像昨天一样,抢在我们前面放下了几只小艇。等放完后,它冒着烟向东北驶去,一边走一边又放下了更多的小艇。我很疑惑,便问海狼他要干什么。可他没有告诉我原因,只是说要让他哥哥吃一点儿苦头。
“他们不会逃走吗?”我提醒他。
紧接着,大家忙碌起来。水手们在放小艇,猎手们都拿着猎枪和子弹,但这次很奇怪,他们带上了步枪和大量的子弹。他们平常是不带步枪的,因为海豹被步枪击中后,就会沉下海,根本来不及打捞。看来,他们正在预谋着什么大事。
他狡猾地一笑,说:“只要老猎手有利可图,就不怕他们跑掉。新来的猎手每得到一张海豹皮,我就给老猎手加一块钱。今天,那些老猎手的热情多半就是冲着这个来的。好了,你赶紧去前面看看你的病人吧。”
第二天早上吃饭的时候,海狼问我天气如何。我告诉他天气很好,只是在北方和西北方有浓雾。同时,他还十分关心马其顿号的动向。这些情况和他的计谋有很大关系。后来,他去了猎手们的房舱。我和莫德静静地听着隔壁猎手舱里的动静,他好像跟猎手们说了什么好事,大家一阵欢呼。可是我们听不清具体的内容。