猎手斯坦迪什对海狼说：“听我说，哈里森是我的桨手，我可不想失去他。”
“别说了。”路易斯悄声说道，“还是闭上嘴吧。”
海狼说：“说得很对，斯坦迪什。他是你的桨手，可他也是我的水手，我想怎样就怎样。”
“真不光彩！”琼森说，“哈里森这孩子要是有机会的话，他是愿意学习的。然而，这是——”他停住了，他的神态透露出两个字：谋杀。
“你真不讲理——”斯坦迪什很不满。
哈里森命悬一线时，约翰森还在底下大声叫骂着。
“行了，不必说了。”海狼说，“我已经跟你讲得很清楚了。人是我的，我高兴怎样就怎样。”
“我敢说他不想吃晚饭了。”海狼的声音传了过来，“约翰森，别站在那里，你会有麻烦的。”
猎手狠狠地看了他一眼，退了回去。其他的人都来到甲板上，紧张地仰望着上空。那里有一条生命正在与死神搏斗。我向来认为生命是神圣的，可是在这里，生命一钱不值，只是儿戏。水手们还是有同情心的，琼森就是个例子，但是船长和猎手们都非常冷酷。斯坦迪什也是害怕失去自己的桨手，要是换作别人的桨手，他才不会去关心呢。
哈里森刚爬了一半，恶魔号就被卷进了波浪中。他不敢再动，紧紧抓住绳子。刹那间，升降索松塌了，他的身子极快地朝下降落。接着，桅上的斜杆忽地向旁边一荡，大帆啪啪作响。绳子又是一绷，他的一只手松开了，另一只手也没有抓牢，被甩掉了。幸运的是，他的双脚夹住了升降索，他头朝下地被挂在那里。后来，他费了好大的劲才重新恢复到原位。这真是太惊险了！
再回来说说哈里森吧。他爬上了桅上的斜杆，跪坐在斜杆的木头上，把帆整理好。但是他不想再回到升降索上。他望着那条空中之路，被吓得四肢发抖，浑身乱颤。海狼已经不再关注哈里森的情况了，只是命令舵手不要偏离航道，而舵手偏离航道是为了鼓起帆，帮助可怜的哈里森。
哈里森开始沿着升降索往外爬了。我在厨房里仰望着他，在天空的映衬下，他就像一只大蜘蛛，爬得缓慢而小心。
半个小时过去了，琼森不顾其他人的阻拦，想爬上斜杆去救人。海狼紧紧盯着他。
“是的，船长。”约翰森顺从了命令。
“你要去哪儿？”他大叫道。
哈里森听懂了命令，却犹豫不决。毕竟，悬在高空是相当危险的，任何动作都有可能使他摔下去。看到他那副懦弱的样子，约翰森开始在底下大骂。这时，海狼粗暴地喊道：“好了，你应该知道，在这艘船上只有我可以骂人。”
琼森不再爬了。他看着海狼，缓缓地说：“我想把那孩子带下来。”
晚饭前发生了一件残忍的事。船上有一个叫哈里森的新水手，他是一个不怎么聪明的乡下佬，他想在海上冒冒险。因为风向总是变来变去，船帆也常常东倒西歪，需要一个人爬上去调整一下前中桅帆。哈里森爬上去了，但不知是怎么回事，帆脚索经过滑轮滑到了桅上斜杆的一端，被卡在滑轮里。哈里森害怕极了，他悬在离甲板24米的半空中，紧紧依靠几根细绳，船又在摇摆不定，绳子一松一紧的，完全有可能把人甩下来。这时，约翰森大声喊叫着，让他沿着升降索爬出去。
“滚开，给我滚下来。谁要你帮忙？快下来，听到没有？”
他这种小人得志的猖狂劲令我十分反感。他的人和他做的饭菜一样肮脏，他绝对算得上是我今生最憎恶的人。
琼森迟疑了一下，但是多年来服从船长的习惯操控着他，他只好悻（xìng）悻地走开了。
马格里奇自负地说：“我和老大的关系好着呢!我到他的房舱里去喝酒，他对我说：‘马格里奇，你入错行了。’‘怎么错了？’我问。‘你天生就是一个绅士，不用干活就能有吃有喝。’书呆子，他真的是这么说的，我可没瞎说！”
5点半的时候，我去摆餐具，脑海里一直晃动着哈里森苍白的脸。 6点钟，快到吃饭时间了，我看见哈里森还俯趴在那里。吃饭时，人们像往常一样交谈着，好像没有人想到外面还有一个生命处于危险之中。再晚一点儿的时候，我看见哈里森一步一步地从甲板上挪了回来，向水手舱的方向走去。他终于鼓足勇气，爬了下来。
马格里奇越来越令人难以忍受了。他强迫我叫他“老板”或“绅士”。原因之一是海狼似乎十分看重他，这真是不可思议，但是海狼有几次真的和他谈得有声有色，这让厨子高兴得要命，总是在厨房里哼着难听的小调，令人讨厌。
之后，我在船舱里遇到了海狼。当时，我正在洗盘子。他先挑起了话头：“下午你受惊了吧？”
路易斯还提到了琼森——那个救我的人，“在前舱的人中，琼森是个好人。他是最好的水手，也是我的桨手。他不怕海狼，说话做事都十分直率，看不惯的事情他就会说出来。总有一天，海狼会给他苦头吃的，海狼不会允许有人挑战自己的权威。”
“这太残忍了！”我说。
他立即说：“我可什么都没有说，什么都不知道。你也得这样装聋作哑，才可以保命。让上帝来惩罚这些罪恶的人们吧！”
“世界就是这样的，充满了残忍的事情，这和海洋的运动一样。”
“真的吗？”我惊叫道。
“可是生命不是儿戏，它是有价值的！”我说。
“那帮猎手简直坏透了。”路易斯又说起来（他确实是个爱唠叨的人），“你看那个猎手霍纳，表面上斯文有礼、柔声细语，像一个姑娘似的。他去年不是杀死了一名舵手吗？说是意外，可是在横滨时，他把真相全都告诉我了。还有那个黑小鬼斯莫克，因为在俄国禁猎地偷猎，他被送到西伯利亚呆了三年；他还跟同伴吵架，杀死了一个人，闯下大祸。”
“价值？那是什么？怎么衡量？谁来衡量？”他问。
路易斯一肚子火，“要不是我醉得要死，才不会签字呢！至于其他人，那些猎手们是不会和善良的人在一起的；而前舱的糊涂虫们，大概还不知道这些吧。要是他们知道了，肯定会后悔被生下来的。”
“我来衡量。”
“可是既然他名声这么坏，怎么还会有人到他的船上呢？”我问。
“那么，对你来说，别人的生命到底有多大的价值？”他问。
路易斯停了一会儿，又接着说：“‘海狼’，你听他这名字，真是人如其名。他就是一头狼！坏人是心肠黑，但他呢？他没有心。‘狼’，这个名字起得太好了。”
我一下子愣住了。我如何能说清楚确切的价值呢？这个问题让我哑口无言。海狼总能剥开事物表面的东西，直入其核心。他还总是一副真理在握的样子，让人觉得他的话不可动摇。生命的神圣是一条公认的真理，而他却向这个真理发起了挑战。
“啊，孩子。”他向我摇摇头，“你上的可是一艘糟糕透顶的船。大副第一个送命，之后还会有人送命的。海狼是个地道的魔鬼，恶魔号是一艘地狱之船。难道我还不清楚这个人吗？两年前，在日本的一个港口函（hán）馆，他不是要了四个水手的命吗？就在同一年，他还用拳头打死了一个人。他就是一个怪兽，不会有什么好下场的。哦，记住，我可没有对你说过什么，我还想保住我这条命。”
“昨天我们已经谈过了。”他继续说，“我认为生命就是酵母，靠吞噬弱的、小的生命而生存。从供求的角度来说，生命是最低贱的。世界上的水、土壤和空气等都是有限的，而生命却是无穷无尽的。大自然四处播撒生命，它在只能容纳一个人的地方，放进了一千条生命，那么只有最强大的生命才能活下来。”
我还新交了一个朋友——路易斯。他是一个爱尔兰人，很和气，喜欢与别人交谈。这天下午，厨子去睡觉了，我还在厨房里干着永远也干不完的活。路易斯来找我聊天。
“你读过达尔文。”我说，“但是生存竞争并不允许滥杀生命，你误解了他的意思。”
除了新上任的大副约翰森外，其他人都是有见不得人的原因才来到这艘船上的。前舱有一半人都是舱下水手，他们说是因为不了解船长而上船的。其实有人说这些人好勇善斗，名声很坏，没有船只愿意雇佣他们。
他耸了耸肩，说道：“你只知道人的生命，那些被你吃的动物呢？它们也有生命呀！对于低等的生命，你会对它们的死感到自责吗？当然不会了。”
除此之外，我还知道恶魔号是旧金山和维多利亚船队里行驶得最快的船。它是由一艘私人游艇改造而成的。昨天值班的时候，我和琼森闲谈了一会儿。我从他那里得知，他非常热爱船只。但是现在，他对此相当厌恶，因为海狼在捕猎海豹的船长中臭名昭著。
海狼要走了，但是他转过身来接着说：“你明白了吗？其实我们都高估了自己的生命，因为我们把自己看得过于重要了。就拿哈里森那家伙来说吧，他把自己看成是块宝贝，但是对你来说当然不是，对我来说也不是。即使他死了，这个世界也不会损失什么。他一死就不会有感觉了，死后也不会意识到他这块宝贝没有了。你懂了吗？还有什么要说的？”
大家都在为捕猎准备着自己的小艇。这里一共有七只小艇，船长一只，猎手们六只。小艇上有三个人：一个猎手、一个桨手和一个舵手。桨手和舵手都是水手，猎手们一般是指挥官，而海狼则是所有人的指挥官。
“你只不过是在给自己的残忍找理由。”我也只能这么说了。
第二天早上，风暴过去了，恶魔号在平静的海面上继续行驶。海狼一直在甲板上来回巡视，关注着东北贸易风的到来。