此时王博高已想好一条主意，走近徐大军机身前，附耳说了一遍。徐大军机平时虽然装痴做聋，此时忽然聪明了许多。王博高说一句，他应一句。等到王博高说完，他笑嘻嘻地道：“准其照老弟说的话去办。折稿还是就在我这里起，还是老弟带回去起？依我的意思，还是在我这里隐瞒些。”王博高忙说：“老师吩咐的极是，门生就在老师这里把底子打好了再出去。”徐大军机忙叫人把他带到自己的一间小书房里。等他把折稿拟定，彼此又斟酌了一番。王博高方才辞别徐大军机，拢了稿底出来，竟往前门大栅栏黄胖姑钱庄而来。
徐大军机至此方动了真气。说道：“怎么他说我没用！我倒要做点手面给他瞧，看我到底是饭桶不是饭桶！”说着，那气色更觉不对了。王博高恐怕他气得痰涌上来，厥了过去，忙解劝道：“老师也犯不着同这小子怄气。他算得什么？老师气坏了倒不是玩的。将来给他个厉害就是了。”徐大军机便问：“怎么给他个厉害？说的好容易！”
到门不及投帖，下了车就一直奔了进去。店里伙计出来招呼，王博高说：“我姓王，找你们黄掌柜的。”伙计们便让进去告诉了黄胖姑。黄胖姑走到门帘缝里一张，是个不认得的人，便叫伙计出去探问车夫，才晓得他是户部王老爷，便知道他来历不小，连忙亲自出来相陪。彼此寒暄了两句，王博高先问道：“有个贾润孙贾观察，阁下可是一向同他相好的？”黄胖姑便知话内有因，慢慢地回答道：“认虽认得，也是一个朋友介绍的，一向并没有甚么深交。”王博高道：“有空屋子没有？我们谈句天。”胖姑道：“有有有。”便把他拉到顶后头一间屋里去坐。
王博高便趁势说道：“回老师的话，他孝敬华中堂的钱比大概的都多，所以难怪华中堂。倒是姓贾的这小子，自从走上了黑总管、华中堂两条路，竟其拿别人不放在眼里。而且背后还有糟蹋老师的话。他虽骂得出，门生却说不出。”徐大军机道：“这小子他还骂我吗？”王博高道：“真正岂有此理！他背后说老师是个‘金漆饭桶’。”徐大军机听了不懂，便问：“甚么叫‘饭桶’?”王博高道：“一个人只会吃饭，不会做别的，就叫做‘饭桶’。‘金漆饭桶’，大约说徒有其表，面子上好看，其实内骨子一无所有。”
两人坐定，王博高就从袖筒管里把折稿拿了出来，说：“有一件东西，是从敝老师徐大军机那里得来的。小弟自从到京以来，也很仰慕大名，所以特地从敝老师那里抽了出来，到宝号里来送个信。这折稿原是敞同门周都老爷拟好了来请教敝老师的，老兄看了自然明白。”此时黄胖姑把折稿接在手中，早已仔仔细细看了一遍。
但是王博高自己拍胸脯，在王师爷面前做了这们一回好汉，虽然把徐老夫子说恼了，已同华中堂反过脸，然而贾大少爷那里一点没有叫他觉着，心上总不满意。总得再去撺掇徐老夫子，或者叫了姓贾的来当面坍他个台；否则亦总得叫他破费两个，大家沾光两个，这事方好过去。第二天又去拜见徐大军机。王博高又趁空提到贾大少爷的话。徐大军机道：“为了这个人，我昨儿几乎同华老二打起来。可恨华老二倚老卖老，不晓得果真得了姓贾的多少钱，连个面子都不顾了。”
原来是位都老爷参贾润孙的，并且带着他自己。折子上先参“贾某总办河工，浮开报销，滥得保举。到京之后，又复花天酒地，任意招摇；并串通市侩黄某，到处钻营，相应请旨将贾某革职，同黄某一并归案讯办”各等语。另外还粘了一张单子，是送总管太监某人若干，送某中堂若干，送某军机若干，都是黄胖姑一人经手。
这里徐大军机气了一夜未曾合眼。次日一早到了军机处，会见了华中堂，气吁吁地不说别话，兜头便问道：“恭喜你收了一位财主门生了！”华中堂不知所对，一定要请教老前辈说的是那个。徐大军机又微微地冷笑了一声，说道：“河南臬司贾筱芝的儿子，不是他才拜在你的门下吗？”华中堂气愤愤地道：“我们收两个门生算得甚么？各人有本事，谁能管得谁！”徐大军机道：“我不是禁住你不收门生，但是贾筱芝的儿子虽然漂亮，然而过于滑溜，这种人我就不取。”华中堂道：“既然老前辈不喜他，等他来的时候关照他，以后不要叫他上徐大人的门就是了。”别位军机大人恐怕他俩闹起来，叫上头晓得了不好看，好容易总算极力劝住。徐大军机还说：“你们传个信给姓贾的，叫他候着，再歇一个月，实缺包他到手。”华中堂听了又生气，说道：“放缺不放缺，恩出自上，谁亦作不了谁的主！”正闹着，上头传出话来召见军机，几个人一齐进去，方才把话打住。
黄胖姑看过之后，他是“老京城”了，往往有些穷都借此为由，想敲竹杠，在他眼里实已见过不少。便说道：“此事承博翁费心，晚生感激得很！晚生经手虽有，但是什么中堂、总管跟前，晚生也够不上同他们拉拢，折子上说的未免言过其实。不过既承博翁关照，徐大人跟前，以及博翁跟前，还有周都老爷那里，该应如何之处，还不是等姓贾的过来尽点心，只要晚生出把力，你们老爷还有什么不明白的了”。一席话说得王博高也不觉好笑，连说：“老兄真是个爽快人。”当时黄胖姑订明明日回音，王博高答应。黄胖姑又把折稿择要录了几句下来，就把带参自己的几句话抹去未写。等到写好，王博高带了原稿忙回去。
徐大军机一听此言，霎时间面色都发了青了。徐大军机道：“别的我不管他。他究竟孝敬华中堂多少钱，老弟，你务必替我打听一个实数，能少我一个，叫他试试看！”说完送客，王博高自回会馆不提。
黄胖姑等他去后，便叫人把贾大少爷找了来，又拿折略与他阅过。贾大少爷赛如兜头被人打了一下闷棍一般，一时头晕眼花，黄胖姑道：“老弟，这事情幸亏是愚兄禁得起风浪的，若是别人早已吓毛了。”说着，便把托王博高暂时替他按住，将来三处都得尽心，等商量定了，明天给他回去等话，一齐告诉了贾大少爷。贾大少爷道：“怎么个尽心呢？”黄胖姑道：“军机徐大人跟前你是拜过门的，我想你可再孝敬三千；博高费了一番心，至少送他一千道乏；至于周都老爷那里，不过托博高送他两百银子就结了。一共不过五千银子，大事全消。”贾大少爷不免肉痛，无奈只得听从。
主意打定，便道：“不瞒老师说，姓贾的非但瞧不起杭州人，而且连老师都不在他眼里。”一句话戳醒了徐大军机，忙问：“他怎样瞧我不起？”王博高道：“空口无凭的话，门生也不敢朝着老师来说。他的眼睛里除掉黑总管、华中堂之外，并没有第三个人。他自以为靠着这两个人就保他马上可以放缺，再用不着别人的了。所以门生气不过，要来告诉老师一声。”说着，便把贾大少爷如何走刘厚守门路，一回回买古董拜在华中堂门下，所有的钱都是前门外一钱庄的掌柜——名字叫黄胖姑——替他过付的。贾润孙的钱不够，又托黄胖姑替他借了十来万，听说就是送黑总管、华中堂两个人的。大约一边总有好几万。徐大军机道：“你这话听谁讲的？可是真的？”王博高道：“怎么不真？门生的意思也同老师一样，黑总管那里倒也不必说他了，但是华中堂同老师两下里同是一样的军机，他偏两样看待！”
到了次日，王博高来讨回音。先说：“敝老师徐大军机跟前已经说明，并不计较。就是周都老爷那里，亦是多少唯命。不过现在打听出这件事是他自己朋友，杭州人姓王的起的。亦是敝老师的吩咐，劝贾某人拿出两吊银子，我们大家做中人，算他借给姓王的捐个京官，再由敝老师替他说个差使。便不至于同贾某人为难了。”黄胖姑只得回称：“商量起来看。”王博高随又告辞回去。
王博高听了，又添了一肚皮的气，心里想：“他不肯出力，这事岂不弄僵？现在坍台坍在姓贾的手里，心上总不甘愿。”默默地盘算了一会子，幸亏晓得徐老夫子有个脾气，除掉银钱二字，其余都不在他心上。贾润孙同华中堂如何往来，如何孝敬，都已打听明白。他所孝敬徐老夫子的数目，实实不及华中堂十分之二，至于黑大叔一面更不能比。
黄胖姑又去找了贾大少爷来同他商议，又是做好做歹，劝他添一千银子，仍旧孝敬徐大军机三千两，不敢少；送王博高的改为五百；送周都老爷及上下门包，一共五百；提出二千，作为帮王师爷捐官之费，一齐打了银票，等第三天王博高来，统统交代清楚。王博高带了贾大少爷又去见徐大军机一面；另外备了一席酒，替贾大少爷及王师爷解和。
徐大军机听了，歇了半天才说道：“说起来呢，同乡的人也多得很，一个个都要我照应，我也照应不来。大凡一个人出来处馆，凡百事情总得忍耐些。现在世界最忌的是硬出头。不要说是你，就像愚兄如今当了军机大臣，我但凡可以不必问信的事，生来决不操心。就是你老弟，每月也不过几十两银子，还没有到那‘博施济人’的时候，我也劝你不必出这种冤钱。你以我言为何如？”
又过了两天，徐大军机又把王博高叫了去，拿几百银子交代他替王师爷捐了一个起码的京官；又给他二百现银子，以为到衙门制衣服一切使用。下余一千多两，徐大军机便同王博高说：“老弟，你费了多少心，姓贾的又送了我三千金，我也不同你客气了。这是王某人捐官剩下来的一千多银子，你拿了去，就算替你道乏罢。”王博高心上着实高兴，心想好人是做得过。
这一夜把王博高气得直截未曾合眼，到了次日，便一直坐车到徐大军机宅内，告诉门上人说：“有要紧事情面回大人。”徐大军机把他请了进去。问及所以，王博高便把同乡王某人受他东家贾润孙糟蹋的话说了一遍，又道：“贾润孙把王某人铺盖掀到门房里去，明明拿他当奴才看待，直截拿我们杭州人不当人。今儿特地来请老师的示，总得想个法儿惩治惩治姓贾的才好。”
且说华中堂自与徐大军机冲突之后，彼此意见甚深，便是有心要照应贾大少爷，也不好公然照应。因此，贾大少爷倒反搁了下来。一搁搁了两个多月，幸亏他这一阵子自以为门路已经走好，里头有黑总管，外头有华中堂，就是都老爷说他两句闲话，他也不怕。但是胆子越弄越大，闹相公，闯窑子，同了黑八哥一般人终日厮混。
列位看官，你道王博高说的徐老夫子是谁？就是那位徐大军机。他正是杭州人，现为户部尚书。王博高齐巧是他部里的司官。
一玩玩了两个月，看看前头存在黄胖姑那里的银子渐渐花完，只剩得千把两银子，黄胖姑又来同他说：“再歇一个月，时筱仁的十万银子就要到期，该应怎么，他好预先打算。”贾大少爷心上不免着急，便同黄胖姑说起放缺一事：“如今银子都用了下去了，怎么出了这们许多缺，一个轮不到我？请你找找刘厚守，托他里头替我上点劲才好。”黄胖姑道：“这两年记名的道员足足有一千多个。你说你化钱，人家还有比你化钱多的在你头里。早晚不叫你落空就是了。”贾大少爷只有在京守候。
王博高一面说，一面叫自己的管家去到贾大人寓处替王老爷把铺盖行李搬了出来，一面又把这话统统告诉了在会馆住的几个同乡。大家都抱不平，一霎时王博高的管家取了行李铺盖回来，回道：“小的走到贾大人门上，把话告诉了他门口。贾大人把小的叫了上去，朝着小的说：‘这是姓王的自己辞我的，并不是我辞他的。我辞他，我得送他盘川，他辞我，我也不同他客气了。’”王博高听了愈加生气，说：“他太瞧不起我们杭州人了！明天上衙门，倒要把这话告诉告诉徐老夫子，看他在京里还站得住站不住。”
只是黄胖姑经手的那笔十万两头，看看就要期满。黄胖姑自己不见面，每天必叫伙计前来关照一次，说：“日子一天一天的近了，请请贾大人的示，预先筹划筹划。到期之后，贾大人还了小号，小号跟手就要还给时大人的。若是误了期，不是玩的！”贾大少爷被他天天来罗苏，实在讨厌之极，等到满期的头一天，黄胖姑又把他用剩的几百两银子结了一结，打了一张银票，叫伙计送过来。跟手就把往来的折子要了回去，说要涂销。贾大少爷这一气非同小可！急得踱来踱去，恨不得找个地方躲两天才好。
王博高不等他说完，早已气得三尸神暴躁，七窍内生烟①。连说：“这还了得！他有多大的一个官？竟其拿朋友不当朋友，与奴才一样看待！”王师爷哀求道：“你快别嚷了！嚷了出来，无非我的馆地更辞的快些，你又不是宽裕的，谁借盘川给我回杭州呢？”王博高道：“这种馆地你还要恋着，如今这事情既然被我们晓得了，我一定要打一个抱不平。你怕失馆，我们大家凑出钱来送你回杭州。”
到了第二天，便是该应还钱的那一天了。大清早上，便见黄胖姑同了前头替他做保人的一个同乡，一个世交，一齐进来。见面也不寒暄，只是板着面孔坐着要钱。贾大少爷无法，只好左打一恭，右请一安，求黄胖姑替他担待，宽限两个月。黄胖姑执定不允，说：“并不是我来逼你老弟，实在我被别人逼不过。你不还我，我要还人。倘若不还，以后我京里就站不住，还想做别的买卖吗？”禁不住贾大少爷一再哀求，两个保人也再三替他说法，黄胖姑连着两个保人都一家埋怨一顿。看看闹到天快亮了，黄胖姑见他实在无法，便道：“两个月太远，小店里耽搁不起，既然你们二位作保，我就再宽他一个月。但是现在利钱很重，至少总得再加二分，共是四分五厘利息。”贾大少爷只得应允，又立了字据，由中人画了押，交给了黄胖姑。贾大少爷又说：“京里无可生法，总得自己往河南去走一遭。”黄胖姑也明晓得他出京方有生路，面子上却不答应。说：“你这一走，我的钱问谁要呢？”后来仍由两个保人出主意，请黄胖姑派一个人，两个保人当中一个留京，一个跟他到河南取银子，言明后天就动身，黄胖姑方才答应，相辞回去。欲知后事如何，且看下回分解。
王博高是个心直口快的人，劈口便问：“你有什么心事，一个人在街上乱碰？”王师爷一声不响。于是王博高雇了一辆站街口的轿车，扶他上车，自己跨沿。一拉拉到仁钱会馆，走到自己房间，王师爷见了床，呼嗤呼嗤地哭个不了。王博高顶住问为什么哭，王师爷才一五一十地说了出来。还再三叮嘱王博高，叫他不要作声，怕同乡听见笑话。
【注释】
他是杭州人，每日没有事的时候，一定要到仁钱会馆里走走。同两个乡亲戚谈谈讲讲，这天也正从会馆回寓，一见东家如此待他，晓得此处不能存身，便独自一人踱出了门，正在为难的时候，不提防背后有人拿手轻轻地在他肩膀上拍了一下。王师爷回头一看，正是他同乡同宗王博高。这王博高乃是户部额外主事，没有家眷在京，因此住在会馆之中。
①三尸神暴躁，七窍内生烟：形容极度气愤。
却说贾大少爷正在自己动手掀王师爷的铺盖，被王师爷回来从门缝里瞧见了，顿时气愤填膺，怒不可遏。