“你说，这岛从东到西大概有多长？”
“去到山里，有预备的衣服。”
“噢，据说东西约二十四公里，南北约十五公里……距离鹿儿岛九十七海里。安房的村镇很暖和，但山上非常冷。”
“真应该做好过冬准备再来啊。”
司机操着军人的腔调作了介绍。左边的山脉，有的地方露出了刺眼的红色土层。小火车爬到了相当高度，连呼气都是白色的。
“今年据说全国都是多雪天气，山里下得很厉害。大伙儿都说很反常呢。”
山上黑压压的雨云开始翻腾，大颗的雨珠落了下来。富冈回头一看，车斗里几个人都穿上雨衣或撑起了油纸伞。
“山里很冷吧？”
到达太忠岳的时候，风雨越发猛烈。为给车斗盖上篷布，小火车停了下来。四周寒气袭人。——到达小杉谷时已近黄昏，山色昏暗，冰冷的雨夹着雪落下来。亭亭如盖的巨大杉树形成的茂林中，伐木点的小屋如村落般聚集一处。
屋久岛上由林管所管辖的土地约两万公顷，全部是国有林。这面积若在印度支那的话，还不及私人领地的大小。而在这座小岛上，等于是在没有土地的地方寻求土地。虽然只是两万公顷，但对现在的日本来说，已是一处难得的宝库。日本因战败失去了朝鲜、台湾、琉球列岛、桦太〔1〕及满洲。而今，日本只剩下了胴体部位，为养活家人，不得不搜遍自家厨房的每一个角落。
富冈跑进林管所办公室去烤火。登户为他介绍了办公室成员。今天偏巧遇上发电所出故障，天花板上挂了一盏大油灯。
位于右下方河谷里的安房村渐渐掩没在树林深处。小火车就好像飞奔在空中。车头后边连接着四节无盖的车斗，上面载着成袋的米、蔬菜、邮件及盐包。一同前往山中林管所的五六个伐木工人，缩着身子坐在米袋上。登户也跟他们坐在后面，他们正大声交谈着。
事务官姓堺，是个满头白发的老人。“过去这里几乎都是朝鲜劳工，现在全部换成了日本人，都是从满洲、朝鲜回来的撤退人员。这个岛有五份《赤旗新闻》〔2〕。即便是这么偏远的地方，也有了点儿民主主义，情况也复杂了。——真是世道变幻啊……叫声越大的人越得势。我这样的老人在这山里已经没用了。富冈技官您要记住，比起怎么伐木，首先要能言善辩才行。”堺老头笑着说，一边从富冈那里要了一根烟，凑近炉火点上。玻璃窗渐渐黑了。低矮的屋檐上垂着一根根冰柱。
司机吃惊地看了富冈一眼。下面就是悬崖峭壁。有一种类似凤尾蕨，名叫杪椤的植物让富冈感到新奇。在大叻的深山里，到处繁衍着这种蕨类植物。它与本土的“全缘贯众”（蕨类植物名称）有几分相似。富冈点了一支烟，塞到司机握着方向盘的手中。
注释
“喂，不来一支吗？”
〔1〕桦太，萨哈林岛南部旧称。
富冈登上小火车的车头，在司机身旁坐下来。小火车发出轰隆巨响，沿着窄小的轨道开始向上爬行。富冈觉得自己的身体就好像被吊在半空中一样。视野下方，是晴天下碧绿的安房河，河流闪耀着向密林深处蜿蜒而去。今天刚做好的名片装在胸前的衣袋里，上面“农林技官”的头衔令富冈有种不安的惭愧。
〔2〕《赤旗新闻》，日本共产党的党报，1928年创刊。