位于种子岛西南三十二海里，面积约五百平方公里，形状浑圆，海岸线平滑而舒缓。岛中央耸立着九州地区的最高峰宫之浦岳，海拔一千九百三十五米。另外还有永田岳、黑味岳，一同构成群峦叠嶂的八重岳山脉。气候垂直变化显著。海拔一千至一千五百米的山麓上生长着繁茂的屋久杉林带。
湛蓝湛蓝的大海上，仿佛盖着浓绿色天鹅绒的、郁郁葱葱的群峰，耸然屹立在晴空里。
富冈衣袋里的一张纸条上，抄录着屋久岛的简单介绍。这里有种子岛无法比拟的浓绿和圆润。望着岛上久违的深绿，富冈的心情也畅快起来，丝毫没有被流放孤岛的悲哀，反而感到一种身心得以涤净的森林的召唤。富冈走向甲板，迎着寒冷的海风，不知厌倦地遥望耸立眼前的海岛。种子岛仿佛一座横卧的岛屿，而屋久岛则是屹立于海面上。如果是在黎明昏暗的海上，眼前蓦然出现这样一座岛屿的话，一定会感到突兀吧。
富冈他们将在安房港上岸。船航行到宫之浦，这一带的海岸浪涛汹涌，还没建码头，船只能停泊在外海，再用舢板运送乘客。望着大隅诸岛尽头这座棋子形状的孤岛，富冈想到这将是自己一路跋涉后的栖息之地，不禁感慨万千。
碧蓝的海上浮起一座密林丛生的岛屿，景象本身就显示了大自然的神奇。船离开了波涛汹涌的海域，引擎声再度轰隆响起。海浪依旧起伏不定。
翌日，早晨八点左右，屋久岛开始进入视野。
小小的舢板像一片树叶挣扎在起伏的浪涛间，向宫之浦苍凉的海岸划去。
雪子缩进毛毯里，不安地问道。那支名叫什么布鲁斯的轻浮的流行歌，一遍又一遍地在甲板上响起。
雪子缓缓起身，平整了一下头发，脸上有种不抱任何奢望的表情。她把小镜子放在毛毯的皱褶间，对镜整理蓬乱的头发。干枯的发丝胡乱地在脑后束起，用手绢扎好，又吃力地往脸上抹了点润肤膏。涂着白油漆的板壁上，海水的反射透过玻璃窗照进室内，像一团光焰不停地晃动。
“屋久岛，也会是这样的地方吗……”
雪子固执地不去看窗外的景色。种子岛也坚持着没看一眼，连此刻屹立眼前的屋久岛她也不想看。或许对雪子来说，不论是怎样一片土地都无所谓了。准备下船的时候，富冈看她慵懒的样子，心想这大概是身体的不适所致。
甲板和走廊上，有人穿着木屐跑来跑去，不时传来酒吧小姐们娇滴滴的说话声。有好几次，她们甚至打开富冈和雪子的房间，肆无忌惮地朝里面张望，让两人吃惊不已。
上午十点左右，船进入了安房港的海域。
两人也不上岸，就在船舱里一直呆到晚上。傍晚时分，甲板上点亮了闪闪发光的灯饰，喇叭里开始播放闹哄哄的流行曲。
狭小的舢板摇晃着穿过巨浪，向富冈他们的大船划来。不觉间下起了小雨。
朝岸上望去，转眼间，蜂拥的人群便朝着坡地上的市镇四散而去。白砂铺就的路面在夕阳下反射着暗淡的光。海岸边杂乱无章地盖着一些房子：像是镇公所的木头房子、三层楼的破旧旅店、车行以及酒馆。船为什么要在这样一个地方停泊到晚上九点？富冈觉得不可思议。即便要装卸货物，也未见栈桥放了什么大不了的东西。
富冈紧紧搂着雪子病弱的肩膀，从倾斜的舷梯走下去。身穿白色上衣的侍者从舷梯下伸手接住雪子。舷梯忽高忽低地晃动着，几乎被海浪吞没，走在上面十分危险。雪子好不容易才抓住了侍者的手，缓缓滑落到舢板上。在草席包裹的货物旁边，雪子蹲了下来。一抬头，从货物的缝隙间看到的是一座魔怪般阴郁的高耸的小岛。雪子睁大了眼睛，久久凝望那座岛屿。就像一座无人的荒岛。实在太荒凉了。雪子在内心里抱怨着，这座高耸的黑色小岛，令她感到一种压顶而来的沉重。
不一会儿，舷梯放下，那些手提苹果、金鱼缸的乘客们顺着舷梯陆续下了船。狭窄的栈桥被波浪摇荡着，人群像松散的蚁团急匆匆地从上面走过去了。富冈把外套搭在肩上，来到一等舱的甲板上。
不久，舢板乘着巨大的波浪转眼间离开了大船。舢板晃得人头晕目眩。小雨在不知不觉间转为细密的中雨，坐在舢板上的数名乘客全都被雨淋得透湿了。雪子头上盖着富冈的外套，膝盖下面寒气嗖嗖直往上蹿。在昏暗的外套下面，雪子剧烈地咳个不停。
随着船身步步靠近，来迎接的人们的模样也一个个看得清清楚楚。他们的服装与东京、鹿儿岛并无太大不同。也有年轻女人穿着近来流行的红色夹克衫。看样子每个女人都烫了头发，年轻男人都梳着油亮的飞机头。
舢板划进那片只有巴掌大的海湾，船身终于平稳下来。润湿的白色的沙洲就像被雨洗刷过一般。海湾里的水流碧绿通透，海底的岩石、藻类以及空罐头盒都看得清清楚楚。
听到一阵嘎啦嘎啦下锚的声音。船正向着港口的小栈桥逐渐靠近。
沙洲上游连接着河流，在高高的堤防上，架着一座巨大的吊桥。那拱形的吊桥结构看起来极其坚固。
“也不是很像。我记得有个类似的村子。好像不管去哪儿，只要是日本人建的港口都这么死气沉沉的……”
沙滩上，四五个人在等待着舢板的到来。其中两名是从林管所前来迎接富冈的人。
“跟印度支那很像吗？”
他们一个撑着油纸伞，另一个身穿雨衣。富冈付了船费，从舢板跳到了白色沙滩上，又回身把裹在湿外套里的雪子抱下船来，林管所来迎接的人们见状，立刻踩着嚓嚓作响的沙滩向富冈这边跑来。
“这港口比想象的热闹呢。有好多小船。印度支那叫什么地方来着？有个跟这里很像的村子。”
“一路上累坏了吧？夫人还生病，真难为你们了……”
“不看也罢。……反正哪里的港口都差不多吧。”
其中一个中年男子打着油纸伞为雪子遮雨。他的眼神里有一种与城市人完全不同的质朴。沙滩一直延伸至堤岸。雪子疲惫不堪，多次在沙滩停下来喘息。只觉得透不过气来，浑身烫得像着了火一般。
“嗯，地方很小巧。要不要起来看看？”
吊桥上方巍峨的山峰不知什么时候隐藏在了乳白色的云雾中。
“海港还不错吧？”
登上堤岸，穿过长长的吊桥，他们被带到挂着“见晴亭”招牌的安房旅馆。旅馆建在一处低矮的山丘上面。狭窄的水泥坡道旁，连接着吊桥的一根根粗壮的钢缆盘结在铁柱上。
富冈拄着下巴回答。
旅馆身兼大米供应站和车行，外形并不像一座旅馆，气氛阴沉。一行人在昏暗的外间脱了鞋，踩着下雨变得发黏的楼梯来到二楼的客房。
“到种子岛了。”
旅馆十分简陋，环顾室内，四面皆板壁，连一面土墙也没有。
雪子微微抬起头问。
富冈请那个身穿短外套的女佣立刻为雪子铺好了被褥。雨下得很急，就像无数细流从天而降，从走廊向外望去，海和山都掩藏在层层云雾之中。就像一面云雾的墙壁，连近前的景色也被遮住了。
“这是到哪里了？”
白色的云雾里还夹着一股黄烟，那是从庭院中的浴室里冒出来的。
远远望去，种子岛就像一座无人岛。有一种临阵许久，却等不到敌人来袭的空虚。面对无人的岛屿，叫人实在无从感慨。然而听说在这片海域的大隅诸岛之中，种子岛是唯一拥有文明的岛屿。自己即将奔赴的地方比这里更加荒凉。富冈茫然地望着渐渐靠近的港口。整座岛像一座秃山，呈长条形延伸。或许是岛上没有高山的缘故，整座岛平缓得好像随时可能沉入大海。
请女佣铺好被褥之后，在光线较好的一个房间里，富冈和前来迎接的人交换了名片。女佣端来了温吞的茶水和红糖做的糕点。
船慢吞吞耗时许久，才进入种子岛的西之表港。听船员们说，船暂且要在种子岛抛锚，到晚上九点才离开。富冈百无聊赖，无心在这地方耽搁，只想尽早到达终点。
“听说这里雨水丰沛啊。”
远远看见狭小的港湾里，小船密密麻麻地停泊在一起。临海人家黑白相间的屋顶就好像剪纸一样，在富冈看来十分新奇。
“是啊，一个月里，几乎都是雨天。所以才会说屋久岛一个月有三十五天在下雨嘛……”
透过舷窗，看见波光粼粼的海面上，出现一座地势平坦的黄色岛屿。富冈抽着烟，遥望那座仿佛拉长了身子孤零零躺在那里的海岛。雪子昏昏沉沉熟睡。富冈恍然意识到自己已来到了远方。
穿雨衣的男子说。脱下雨衣，才发现他是个年轻人，给人的感觉像个学者。
下午两点左右，船到种子岛。