雪子忍着牙床的酸痛咬了一口，苹果意外的柔软，虽然味道并不好。富冈清脆有声地嚼着苹果。
那些人们当作装饰的、寂寞或甜蜜的彩带再次闪现在富冈眼底。手表事仍令雪子难以释怀。不知富冈打的什么主意，去买一块高价的手表来，雪子觉得他太薄情。富冈削好苹果分给雪子半个。
“这苹果放太久了……”富冈说着，“噗”地把苹果渣吐出来。好像是旅馆养的鸡，这时候高声啼叫起来。外面又开始零星地飘雨。
“嗯，有点土里土气的。也是不能去外国的人的一种向往吧……”
上午医生来给雪子打针。年轻的医生为雪子检查了胸部和背部，然后对富冈说：
“那一定很漂亮吧。”
“要是能照一次X光就好了……”
“风很大，但海面很平静。那船就像要到外国去似的，还拉彩带了呢。”
雪子心里一惊，在旅途中一病不起是现时雪子最不能忍受的事。来到这里还要跟富冈分开的话，还不如当初留在东京的好。雪子有种预感，这场病带来的痛苦很有可能危及生命。比起这场叫人担忧的大病，撤退回来时染上疥疮还算轻微的。雪子心想，这年轻的大夫不要对富冈说些什么多余的话才好。
“要是坐上了那趟船，这会儿，我们已在海上了吧……今天风浪很大吗？”
不论对富冈还是对雪子，难以忍受的四天时间终于过去了。漂泊旅途的四天里，那位年轻医生非常热心地陪伴两人，做了他们的好朋友。中日战争时期，他在华北野战部队做过军医。没想到他的年龄跟富冈差不了几岁。他依然独身，说是正在父亲开的医院里做帮手。可能是尚未结婚的缘故，他显得非常年轻。还得知他毕业于福冈医科大学，又从旅馆女佣那里听说，医生爱好音乐且自己组装电唱机，收集唱片是他的一大乐趣。医生姓比嘉，祖上是琉球人。有一天，听着近处收音机传来的音乐声，比嘉静下来侧耳倾听，他眯着眼睛陶醉地说：“我喜欢这支曲子。”富冈觉得这段音乐好像在哪里听到过，也一起静心聆听。雪子隔着浴衣不停地揉着刚刚打过针的手臂，一边听着收音机的乐声。富冈和雪子都不知道曲名。
富冈伸出左腕，雪子一动不动地盯着表盘。新表很像在伊香保卖掉的那块。雪子说：“这表很不错啊。”她没问价钱，富冈也没说。这是用杂志社稿费的剩余钱买的，富冈丝毫不觉得有何不妥。雪子似乎感觉手表相当昂贵，脸上露出些许疑惑的神色。
“是谁的曲子？”雪子直率地问。
“我看看……”
“德沃夏克的《新世界交响曲》。”
“哦，刚才在旅馆附近买的。”
医生回答说。一边慢悠悠地收拾好注射器，在脸盆里洗了手。
“你买手表了？”
富冈很羡慕医生的音乐爱好，同时也为天涯九州邂逅了一位善良的医生而欣慰。敦实的身材让他看起来不像医生，他有一双温和的小眼睛，令人难忘、洁白整齐的牙齿。富冈说起自己在屋久岛林管所有一个职位，正在上任途中，并说曾由军方派遣，在印度支那的林业局工作过一段时间。
雪子望着富冈正在削苹果的手，眼光落在他手腕上。富冈戴着那块配了皮带的新手表。
医生一听富冈要去林管所工作，顿时对富冈好感倍增。他又向富冈谈起少时的梦想，说自己曾经打算报考北海道帝国大学。——屋久岛没有医生实在令人担忧，万一有什么事的时候，能不能发电报请您来给病人看病？富冈说。医生满口答应下来。
“与其在种子岛下船，那还不如留在鹿儿岛更方便。这趟船如果还是赶不上的话，你就留在这里住院，或者找一间小旅馆住下来，慢慢养好身体再去。不管怎么样，鹿儿岛是个城市，办事也方便。”
“屋久岛没有医生，我也听说过。那里应该派遣林业管理部门的医生到山里才对呀。我以前曾考虑过在屋久岛开诊所的事。但是听说那里不通电，一年到头都在下雨，我就怕了。不能听唱片多寂寞啊，难道就只能靠空想过日子？听说最近林管所隔几天才供一次电。……人这东西，终归还是以自己为中心。嘴上说什么‘医乃仁术’，但流放海岛，连唱片都不能听的生活，我还是受不了啊。——下次一定找机会前去拜访……不过，说实话，以夫人的身体状况来看，湿气那么重的地方恐怕不妙……既然是工作，也不能要求太多，您的住处最好选地势高的地方，生活要尽量有规律一些……时间实在太仓促，没能慢慢为她治疗，等你们去到岛上，用明信片也没关系，请一定把夫人每天的身体状况告知我。”
“要是在船上身体受不了，种子岛也不要紧，你就把我放在那里好了。”
比嘉医生尽量用不让病人担忧的语气，做了各种嘱咐。雪子已经忘了德沃夏克《新世界交响曲》的旋律，对“新世界”这个词却印象深刻。她觉得，这似乎预示着自己和富冈新的开始。比嘉医生的诚恳让雪子对他满怀好感和敬重。——富冈记得，好像是在陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》中读过一句话，大意是说，无论何人，没了同情，终究是难以生存下去的。富冈觉得眼前这位医生给人一种十月革命前俄国人的感觉。医生甚至为雪子准备了急救的药品以及注射用具。第四天清早，富冈和雪子坐车去搭乘照国丸的时候，意外地看到赶来送行的比嘉。他忙得连帽子和外套都顾不上穿戴。对于身在旅途，连个抛彩带送行的人都没有的富冈和雪子来说，实在是个意外。让年轻的医生赶来送行，不论富冈还是雪子，都是想都未曾想过的。
“嗯。真有点担心呢……”
一等舱的船室里放着双层床，毛巾也洁白崭新。长椅前放着桌子和板凳，墙上挂着镜子，水壶稳稳地嵌在墙里。整个房间约四帖半大小，宽敞而舒适。雪子在下床躺下来，一起上船来的比嘉从皮包里拿出注射器，用酒精消毒后，往雪子手臂上注射了营养液。医生手指的冰凉触感让雪子总也不能忘记，让她有一种初恋般的温柔感受。
“那么落后啊……”
雪子无力走到甲板上去，就让富冈送比嘉出了房间。船开了好一阵，也不见富冈回来。
“那船是白色的。你生着病，我想不妨奢侈一点，就换了一等舱的票。听说船上不管饭，最好带上两顿吃的。据说途中经过的种子岛上医生倒还多些，屋久岛却没有……”
富冈站在一等舱的甲板上，手里一直握着比嘉抛来的绿色纸带。栈桥上人头攒动，乱糟糟一片，就好像打翻了的玩具箱。富冈举着一截纸带在头顶挥舞，直到栈桥渐渐远去。比嘉站在栈桥尽头挥舞着白手绢，随后微微行了个礼，就大步流星地离开了栈桥。他摆动着皮包离去的背影在富冈看来十分值得信赖。
富冈一边削苹果，一边说起看船的事儿。
船行至海上，在朝阳的微光中，樱岛显得格外小巧，泛着健康的紫色。从旅馆窗口看见的樱岛仿佛一块直逼眼前的巨大幕布，而此刻从海上望去，樱岛就像一个小巧的摆设。三等舱的乘客们从洞穴般的船舱里爬出来，坐在甲板的木椅上晒太阳。金鱼缸在甲板上放得到处都是，似乎是购作礼物之用。每个金鱼缸里的金鱼都闪着金色的光。
“我顺便去看了船。很不错呢。去屋久岛的船，这艘应该是最好的。乘船的人都拿着金鱼缸。屋久岛是不是没金鱼啊……”
海面上风平浪静。
回到旅馆，雪子已经等得不耐烦了，她哭丧着脸，看到富冈手上的苹果篮子，才松了一口气，并把手伸出了被子。富冈连忙到雪子枕边坐下来，拿刀为她削苹果。
背阴处的风冷得几乎穿透外套。但向阳处阳光照着，又感到十分温暖。抬头就能望见一管巨大的烟囱，正不断冒出滚滚浓烟，朝着西边散去。阳光下的海面泛着白光，富冈把手中剩下的那截绿色纸带扔向风中。这几个月来，心中有种被磨砺的疼痛，一旦来到广阔的海上，那缠绕于肩头和脚下的命运锁链仿佛被吹散了一般，只感到一身清爽。望着沉默的海水，不禁想起一句格言，饶舌令人后悔十次，沉默令人后悔一次。富冈比较着陆地与海上的不同，沉浸在思考之中。
在旅馆附近找到一间小钟表店，富冈走近陈列柜，对着那些表端详了许久。全都是瑞士表的仿造品。富冈看中一块标价三千六百块的，打算买来作为屋久岛的纪念。富冈进店请店员把陈列柜里的手表拿出来给他看。在印度支那买的手表已卖给了伊香保那阿世的男人。之后富冈过着没有手表的生活，十分不便。所以一直想要一块手表。富冈拿起手表贴在耳上，秒针咔嗒走动的声音听起来非常清脆。样式也是圆而薄的形状，富冈毫不犹豫地买下了这块表。
雪子背部感觉着船的摇晃，心里十分畅快。躺在行驰的船上任其前行的感觉与从印度支那返回时非常相似。比嘉医生舒缓的动作和话语，以及略带药味的体臭，让雪子难以忘怀。他的长相也很像加野，对于自己感情繁杂的心态，雪子自己也想不通，但她还是像一头反刍的牛那样，一直在心里快乐地描绘着在屋久岛山中迎来比嘉的情形，空想着两人危险的邂逅。