“他至少会凭良心办事。”聂赫留多夫说道，想起他与谢列宁的亲密关系和友谊，想起谢列宁纯洁、诚实、正派的可爱品质，谢列宁是真正意义上的正派人。
“也是个不错的副检察官，很能干。应该求他帮帮忙。”法纳林说。
“不过现在来不及了。”法纳林小声说道，并开始认真倾听已经开始的案情报告。
“我跟他很熟，他是个好人……”
开始审理的这桩案件是对高等法院之判决的上诉，因为高等法院维持了地方法院的判决结果。
“是啊，怎么啦？”
聂赫留多夫听了起来，他努力想理解他眼前所进行的一切之含义。可是像在地区法院一样，他主要的理解困难仍在于，大家所谈的并非理应成为主题的东西，而完全是些细枝末节。此案关涉报上发表的一篇文章，这篇文章揭露了一家股份公司老总的欺诈行为。应该讨论的问题似乎是，股份公司的老总是否盗窃了其股东的利益，为制止他的盗窃行为该如何行事。可是，这些问题均未涉及。大家只是在讨论，根据法律，报纸出版者究竟有无刊登杂文之权利，他刊出杂文究竟犯下何罪，是诽谤还是诬陷，是带有诬陷的诽谤，还是带有诽谤的诬陷，此外，还涉及普通百姓很少能懂的那些由某个总署制定的各种条款和决定。
“副检察官叫谢列宁吗？”他问律师。
聂赫留多夫能弄清楚的只有一点，即负责汇报此案的沃尔夫显然偏向于撤销高等法院的判决，尽管他昨天曾郑重其事地对聂赫留多夫说，参政院不可能介入审查案件的实质。而谢列宁则与他一向克制的性格完全不同，出人意料地激烈表达了其相反意见。一向克制的谢列宁表现出令聂赫留多夫惊讶的激烈态度，这也事出有因，因为他知道这位股份公司老总是个捞脏钱的人，而且他偶然得知，沃尔夫几乎就在重审此案的前夜还曾参加了这位商人的豪华宴会。此刻，在沃尔夫汇报此案时，他尽管十分谨慎，却显然是偏袒一方的，谢列宁因此大为光火，便用对于一桩普通案件而言过于激烈的方式表达了自己的看法。他的话显然伤害了沃尔夫，沃尔夫满脸通红，浑身哆嗦，默不作声地做了一个惊讶的手势，然后带着十分自尊又备受屈辱的神情与其他几位参政官一同走向休息室。
参政官共有四位。主席是尼基丁，他瘦削的脸庞剃得精光，有一双灰色眼睛；沃尔夫意味深长地紧抿双唇，用白皙的小手翻阅案卷；之后是斯科沃罗德尼科夫，他身体肥胖，脸有麻点，是一位法学家；第四位就是贝，也就是那个族长长相的小老头，他最后一个进来。与四位参政官一同出场的还有书记员和副检察官，副检察官是个年轻人，他中等身材，没留胡须，脸膛黢黑，有一双忧郁的黑眼睛。尽管此人身穿奇特的制服，尽管聂赫留多夫已有六七年未见此人，但聂赫留多夫还是立即认出他来，他是自己大学时代的好友之一。
“您究竟是承办哪桩案件的？”参政官们刚一离去，法警又再次向法纳林发问。
参政院的审判庭比地方法院的审判庭要小一些，陈设也更简单，但它有一点显得很突出，即参政官面前的长桌上铺的不是绿色呢布，而是绣有金色丝带的大红丝绒。不过，审判场所总会遇见的那些标志物在此处也都历历在目，如镜子、圣像和皇上的肖像。此处也同样有法警庄严地宣布：“开庭！”同样是全体起立，同样有身穿制服的参政官走进来，同样在高背椅里落座，同样把胳膊肘支在桌子上，竭力显露出泰然自若的神情。
“我已经告诉过您了，是玛丝洛娃案件。”法纳林说。
此案的审理很快开始，聂赫留多夫与听众一起自左侧进入审判大厅。他们所有人，包括法纳林，走向栅栏后面的旁听席，只有那位彼得堡律师走上前去，走向栅栏前面的一张写字台。
“是这样的。本案原定今天重审。可是……”
“这人就是贝，一个极受尊重的人。”法纳林对聂赫留多夫说道，然后又介绍聂赫留多夫与自己的同行认识，并谈起这桩即将重审的案子，他认为此案很有意思。
“可是什么？”律师问道。
显而易见，这身可笑的装束令小老头自己也感到有些难堪，于是他便迈着比平时更快的脚步赶紧走进入口对面的那扇门。
“请您注意，本案不再公开审理了，因为在宣布判决之后参政官先生们恐怕不会再出来了。但我会去通报的……”
一位面色红润的漂亮法警身着好看的制服，手拿一张纸走到法纳林身边，问他办理哪桩案件，听说是办理玛丝洛娃案件，他便记录下来，然后走开。此时，壁橱的门打开，族长模样的小老头从里面走出来，但他已换下短上衣，穿上绣满丝带的制服，胸前挂满亮闪闪的勋章，这身装束使他看上去像一只鸟。
“究竟是怎么回事？……”
白发小老头走进巨大的壁橱更衣，不见了身影。这时，法纳林看到一位和他一样也系着白领带、身穿燕尾服的同行，便立即与他热烈攀谈起来。聂赫留多夫则打量起房间里的人。来旁听的人有十五六个，其中有两位太太，一位是戴pince-nez的年轻姑娘，一位是白发老妪。今天要重审的是一桩报刊诽谤案，旁听者因此比平常多些，且主要来自新闻界。
“我会去通报的，会去通报的。”法警在他那张纸上做了一个标记。
第二天，玛丝洛娃的案子要被重审，聂赫留多夫于是赶往参政院。他在参政院大楼富丽堂皇的大门口遇见律师的马车，此时门口已停有多辆马车。沿着富丽堂皇的楼梯走上二楼，熟知此处路径的律师走向左侧一扇门，门上刻有一个年份数字，表示诉讼法开始实施的那一年。法纳林在门后狭长的第一个房间里脱下大衣，他自看门人处得知，参政官们全都到了，最后一位也刚刚抵达，于是，法纳林便仅着燕尾服，洁白的前胸系着洁白的领带，快乐自信地走进下一个房间。在这下一个房间里，右侧是一排巨大的壁橱，后面有张桌子，左侧是旋转楼梯，一个身着文官制服、腋下夹着公文包的标致官员此时正沿着楼梯往下走。房间里，一位族长模样的小老头很引人注目，他留着花白的长发，身着短上衣和灰色长裤，两名职员十分恭敬地站在他身边。
几位参政官的确打算在宣布完诬陷案的判决之后不再步出休息室，一边喝茶抽烟，一边审理剩下的几桩案件，其中也包括玛丝洛娃案件。