“不，德米特里·伊万诺维奇，请您原谅我，如果我的做法不合您的意，”她说道，用她有点斜视的神秘目光看着他，“是的，看来只能这样了。您也要过日子啊。”
她再次打断他的话，似乎害怕他说出什么多余的话，或者担心她无法说完她想说的话。
她对他说的话，正是他刚刚对自己说过的话，可他现在已不这么想了，他的想法和感觉已与之前完全不同。他不仅羞愧，而且惋惜，惋惜他和她失去的一切。
“是的，当然，”聂赫留多夫说道，“他是个非常出色的人，我想……”
“我没料到会这样。”他说。
“还有什么爱不爱的？我早就丢开了，弗拉基米尔·伊万诺维奇是个很特殊的人。”
“您干吗要待在这里受苦呢？您也受够了苦。”她说着，露出一个奇特的笑容。
“如果您爱我……”
“我没受苦，我过得很好，如果可以，我还想为您出力。”
“两者必居其一：要么她爱上了西蒙松，完全不愿接受我认为我能为她做出的牺牲；要么她依然爱我，她拒绝我是为了我的幸福，她索性断了自己的后路，把她的命运与西蒙松结合在一起。”聂赫留多夫想道，他感到羞愧，他觉得自己脸红了。
“我们，”她说了一句“我们”，然后看了聂赫留多夫一眼，“我们什么都不需要。您已经为我做了那么多。要不是您……”她想说些什么，可她的嗓音却颤抖起来。
“这有什么，德米特里·伊万诺维奇，既然他想要我跟他一起生活，”她担心地停下来，改口说道，“要我待在他身边，我还有什么更好的出路呢？我应该把这当作幸福。我还能怎样呢？……”
“您不用感谢我。”聂赫留多夫说。
“是这样的！”聂赫留多夫说道。
“还算什么账呢？上帝会算清我们的账。”她说道，黑色的眼睛里闪动着泪花。
尽管心情十分激动，她还是抬起眼睛看着聂赫留多夫，说得既快又清晰，好像事先就把要说的话准备好了。
“您真是一个好女子啊！”他说。
“我有什么可考虑的呢？弗拉基米尔·伊万诺维奇去哪里，我就跟他去哪里。”
“我好吗？”她含着眼泪说道，脸上闪现出惹人怜爱的微笑。
她急忙打断他：
“Are you ready?（英文：您准备好了吗？）”英国人此时问道。
“那么等文书一到，您就可以出来了，住到您想住的地方。我们来考虑考虑……”
“Directly.（英文：马上就好。）”聂赫留多夫答道，他又向她问起克雷里佐夫的情况。
“是的，看守说了。”
她平缓了自己的情绪，镇静地说了她知道的情况：克雷里佐夫在旅途上日渐衰弱，他马上被送进医院，玛丽娅·帕夫洛夫娜很不放心，要求去医院当看护，可是未获许可。
“您知道您被赦免了吗？”聂赫留多夫说。
“我该走了吧？”她发现英国人等在那里，便说。
他站起身，紧走几步迎接她，他觉得她的脸色很严肃，不大高兴。先前在她指责他的时候，她的脸色就是这样的。她的脸红一阵白一阵，手指哆哆嗦嗦地卷着衣服边沿，她时而看他一眼，时而垂下眼睛。
“我不说告别的话，我们还会见面的。”聂赫留多夫说。
“我想要生活，想要家庭和孩子，想要人的生活。”在她垂着眼睛快步走进房间时，他脑中闪过这一念头。
“对不起。”她用勉强能听见的声音说道。他俩目光相遇，看着她有些斜视的奇特目光和惹人怜爱的微笑，她带着这微笑道出的话不是“再见”而是“对不起”，聂赫留多夫因此明白了，在她做出抉择之原因的两种推测中，第二种推测是成立的，即她爱他，她认为她如果与他结合，就是毁掉他的生活，而她如果跟西蒙松走，便会使他聂赫留多夫得到自由，她此刻因履行了自己的意愿而高兴，与此同时，也为两人的分离而痛苦。
聂赫留多夫翻译英国人和典狱长的谈话，却没有关注他俩话中的含义，令他自己深感意外的是，即将到来的见面令他心烦意乱。在他为英国人翻译一句话时，听到一阵走近的脚步声，办公室的门打开，就像探监时多次见到的那样，一名看守走进来，跟在他身后的便是扎着头巾、身穿囚服的卡秋莎，看见她，他觉得心里很沉重。
她握了握他的手，迅速转过身，走出门去。
“这座监狱原定容纳多少人？”英国人问道，“现在关了多少人？男人、女人和孩子各有多少？苦役犯、流放犯和自愿前来的人各有多少？病号有多少？”
聂赫留多夫看了英国人一眼，打算跟他一起走，可英国人正在他的笔记本上记着什么。聂赫留多夫没去打扰他，便在墙边的小木榻上坐了下来，他突然感到十分疲惫。他疲惫，并非由于夜间失眠，并非由于旅途劳顿，并非由于心情激动，而是因为他感到，是这全部的生活让他筋疲力尽。他靠着木榻的靠背，闭上眼睛，立刻沉睡入梦。
仪表堂堂的典狱长来到大门口，借着路灯的光照看了聂赫留多夫和那个英国人的通行证，他迷惑不解地耸耸强壮的肩膀，但还是执行命令，请两位造访者跟他进去。他领他们先进院子，然后走进右手的门，上楼来到办公室。他请两人落座，问他们有何事要他效力，听聂赫留多夫说想马上见到玛丝洛娃，他便派一位看守去带她过来，然后做好回答问题的准备，因为英国人通过聂赫留多夫的翻译已立即开始向他提问。
“怎么着，现在就去看看牢房？”典狱长问道。
阴森监狱的大门口站有卫兵，亮着路灯。尽管纯净的白雪此刻覆盖了一切，覆盖着门洞、屋顶和墙壁，可正因为整个建筑立面上一扇扇明亮的窗户，整座监狱显得比上午更加阴森。
聂赫留多夫醒过来，一时没弄清身在何处。英国人记完笔记，想去看看牢房。筋疲力尽、毫无兴致的聂赫留多夫跟在他的身后。