“这会儿别看啦，妈妈。”她恳求说。
“你看，这不是吗！”马卡姆太太说着从壁炉搁板上拿下一封信来，“那个亲爱的孩子，对博士本人说，——在哪儿哪？哦！是在这儿——‘很抱歉，我必须告诉你，我的健康受到损害，我看还是暂时回国小住一时，除此没有恢复健康的希望了。’这不是写得很清楚吗？可怜的孩子！给安妮的信上写得就更清楚了。安妮，你把那封信再给我看一看。”
“我亲爱的，你这个人，”她母亲回答，“关于你家里的人应享受的权利，可能是最拿着不当回事的了。若不是我亲自跟你要，我觉得，我们就永远也别想知道来过那么一封信。这能说得上是和斯特朗博士一条心吗，我亲爱的孩子？我没想到你会这样，你应该更懂事呀。”
这段时间里，她的女儿安妮没开口说话。这段时间里，她一直坐在威克菲尔先生的女儿旁边，威克菲尔先生一直看着她。在我看来，他肯定想不到会有人注意他，所以就把注意力集中在安妮身上，他开口了；他问杰克·莫尔登先生究竟在信上写了些什么与他自己有关的话，那封信是写给谁的。
她女儿急忙，把信拿出来；递给那位老太太，其实，她并不情愿。
博士这番慷慨陈词，马卡太太听了很高兴（不屑说，这番话大大出乎她意料和预期之外），于是急忙说这正是博士的为人，这一套做完，又责骂她的女儿，说为了她的原因，博士对她儿时小伙伴却没有感激的表示；然后，又向我们介绍了她家族的详情，并说应该帮助这些人在社会上立足。
“现在，让我们来看一看，”马卡姆太太说着，戴起眼镜，“那一段在哪儿？‘我想起旧日时光，我最亲爱的安妮’——等等，等等——不是这一段儿。‘那位和蔼可亲的老博士’——这是谁？天哪，安妮，你表哥写得字多潦草，我多糊涂呀！当然是‘老博士’啦。啊！确实和蔼可亲！”她念到这儿，又停下来，吻她那把扇子，看着我们。“好啦，找到了。‘你听我讲这种话，安妮，或许并不感到奇怪，’——惊奇？不会，因为她知道，他的身体从来都不壮实嘛；我念到哪里啦？——‘我在这个远离故国的地方受了这么多罪，所以我准备不顾一切离开这个地方；假如可能，先请病假；病假不准，我就辞职不干了。我在这儿受过的罪，实在无法忍受。’若不是有这位世上最好的人迅速采取行动，我连想都不敢想了。”马卡姆太太，表示感激，把信叠起来。
“喔，喔，夫人，”博士高兴地说，“对我的计划，我并不发表建议。我可以把计划推翻。我可以做别的安排。假如杰克·莫尔登因身体不好回国，就肯定不能让他再回去，肯定得想法给他在国内安排一个适当差使。”
尽管那老太太看着威克菲尔先生，仿佛要求他对这消息发表见解，但他沉默不语，只是默默地坐着，看着地面。我们又谈起别的话题。过了一会儿，威克菲尔先生依然是沉默不语；也很少抬起头。
“哦，别提什么责任的话了！”老兵说道。“亲爱的威克菲尔先生，我们知道，一切都是往最好处安排，出于最善良的好心。可是，假如我那个亲爱的孩子在那里生存不下，他宁肯死在那里，也不推翻博士的计划。我了解他。”
博士特别喜欢音乐。阿格尼丝和斯特朗太太唱歌，很动听。她们时而合唱，时而二部轮唱，我们算是开了个小小的音乐会。可是，我发现了两种情况：第一种是，安妮虽很快恢复了平静，但是他和威克菲尔先生有一种隔膜，将他们完全分开；第二种是，威克菲尔先生并不喜欢阿格尼丝跟安妮那样亲热，一直不安地看着。此时，我应该承认，在莫尔登先生离别的那天晚上我看到的情况，现在第一次带着我前所未觉的新的意义，在我脑子里出现，让我不安心。她脸上那种天真的美丽，在我看来，不再是那样天真；我不再相信我再看一看她身旁的阿格尼丝，想到阿格尼丝是那么真诚、善良，我心想：她们的友谊，是不般配的友谊。
“我只说过，在国外，”威克菲尔先生补充说。“我就是把他打发到国外去的主谋人，这个责任由我来负。”
可是，阿格尼丝在这友谊中很快乐，最后发生了一件小事，我现在还记得。她们两个互相告别，阿格尼丝准备拥抱和亲吻斯特朗太太，这时，威克菲尔先生站到她们两人之间，仿佛完全出于无意似的，马上把阿格尼丝拽走了。于是，仿佛中间一段时间都被删除了，我好像又回到莫尔登先生离别的那个夜晚，仍然伫立于门前，看着斯特朗太太与莫尔登先生相见的表情。
“是威克菲尔的计划，”博士说“我的意思是说，这个计划是我们两个为他策划的。我说过，可以在国内，也可以在国外。”
我说不清楚，那副表情到底给我留下了什么印象，每当想起她来的时候，无法将那副表情与她本人分开，没办法再度唤起我对她那纯真质朴之美的记忆。回到家里，那副表情仍然在我脑子里。我离开博士的住宅时，好像看见房顶上笼罩着一片阴云。我对博士的所怀的一片崇敬之情，现在掺杂了一些憎恨之情。一场劫难的阴影来了，一种奇耻大辱将要成形，二者像两块污渍，玷污了我童年学习、游戏的那一片净土，使那个地方变作一片秽土，这情景让人目不忍睹。
“安妮，我亲爱的，”她妈妈回答，“我只说一遍：我求你，除非你证明我的话有理，否则就别跟我打岔。你跟我一样明白，你表哥这个人，他肯定不会打算推翻博士的计划。”
可是，第二天早晨，我就得与阿格尼丝那座古老房子道别了；这件事占据了我全部的心思。我相信，很快还会回到那儿的；我还会睡在我那个老卧室里，可能还会经常睡在我那个老卧室里；然而我在那儿居住的日子过去了，时光一去不复返。我把我留在那儿的东西收拾起来，打算运往多佛尔，这时，我的心情很沉重，让尤利亚·希普看见，因为他帮我打点行李表现得十分殷勤，我猜想，他是希望我赶快离开。
“妈妈！”斯特朗太太说。
不知怎么，我却以一种硬汉子气概，辞别了阿格尼丝和她的父亲，坐上伦敦的驿车。当驿车从城里穿过的时候，我的心软了，这么宽宏大量，导致我竟有心向我的宿敌，那个屠夫，点一点头，扔给他五个先令，叫他打酒喝。
“是他自己说的？我亲爱的先生，”马卡姆太太说，“你这样说，说明你对我那可怜的杰克·莫尔登了解得太少。”
我记得，我们正式上路后，我考虑的主要问题是，在车夫面前装出成熟的样子，说起话来要大气。后一点，我做起来很是别扭，然而我还是坚持下去，因为我认为那才是成年人的派头。
“这都是他自己说的吗？”威克菲尔先生问道。
“你要坐到头儿吧，先生？”车夫问我。
“太对啦，就是身体不好！”老兵说。“只要你叫得出名儿的病他都得过。关于他的肝脏，”老兵无可奈何地说，“当然，他出去的时候，也就不顾了。”
“是的，威廉，”我说（我认识他）；“我要去伦敦。然后我还要到萨福克去一下。”
“就是不能说身体好？”威克菲尔先生说。
“去打猎，先生？”车夫问。
“是生病了！”那位老兵回答。“亲爱的先生，他是什么都好。”
“我说不清，”我装出主意未定的样子说，“我可能要去打它一两回。”
“听你这样说，太太，我是否可以理解为莫尔登先生生病了呢？”
“我听说，这会儿的鸟儿都变得见人就躲了。”威廉说。
安妮听了后，没回答。
“我也是听说了。”我说。
“可怜的杰克呀！”马卡姆太太摇着头着，“那儿的天气真要命！他们说，就跟住在沙堆上一个样！他这个人，看起来很壮实，其实并不壮实。我亲爱的博士，支持他去勇敢地冒险的，是他的精神而不是他的身体呀。安妮，我亲爱的，我保证，你肯定记得，你表哥的身体就没有壮实过。你知道，他肯定不是身强力壮的那种人，”马卡姆太太强调说，同时看着大家。“从我的女儿和他两个人都还是小孩子的时候，他就没壮实过呢。”
“萨福克是你的老家吗，先生？”
“真的！”
“是，”我说，“萨福克是我的故乡。”
“对啦！还有杰克·莫尔登先生寄来的信呢！”博士说。
“听说，那地儿的苹果布丁好得出奇呢。”威廉说。
“我发现有一批从印度来的信件。”威克菲尔先生说道。
实际上，我也不知道萨福克的苹果布丁好吃不好吃。不过我认为，维护自己家乡的名产，表示自己对那种东西很熟悉，有必要。因此我点一点头，也就是说，“你这话对！”
安妮挨近阿格尼丝坐在茶桌旁边。当威克菲尔先生的目光转向她时，我看她好像带着异常的迟疑和畏怯，避开他的视线，仿佛他心里突然想起什么事来似的。
“还有矮脚驮马哪，”威廉说。“那才叫好牲口哪！一匹萨福克矮脚驮马，遇上真好的，马有多重，就值多重的金子。你自己养过萨福克矮脚驮马么，先生？”
“这样，我就没有心事了，”博士笑着说，“就剩下那部辞典了；再有就是这位也必须订立合同不可的主儿——安妮了。”
“没——没养过，”我说，“没养过。”
“我还得小心，”威克菲尔先生说，“不让你上当受骗，是吗？如果你自己去签订合同，肯定会上当受骗的。好吧！我随时给你们准备立合同。干我这一行，比立合同更糟的事很多。”
“你看见我背后坐的那位先生么，我敢跟你打赌，”威廉说，“他养过很多这种马。”
“但是，这一次我可是说真的，”博士回答。“我的首席教师要来顶替我——”
他说的那个人，眼斜得很，没有矫正的希望，长了个大下巴，戴一顶很高的白帽子，穿了一条浅褐色裤子，裤腿外侧的纽扣从靴子口一直扣到屁股。我回头看他时，他用那只不斜的眼睛斜着看先导马，显出一副在行的神气。
“这十年当中，你这话说过很多遍了，博士。”威克菲尔先生说。
“你是吗？”威廉问道。
“威克菲尔，特洛特乌德走后，我就不再多见新学生了，”博士说，“我近来太懒了，想要轻松一下。再过半年，我就要同所有的朋友告别，过安宁日子了。”
“我是什么？”身后那位先生说。
那天斯特朗博士请我们到他家去吃茶点。我们在平常举行茶会的时间到了他家，在书房里的炉旁看见了博士、博士年轻的太太和她太太的母亲。博士特别重视我这次出游，仿佛我就要远渡中国一样，把我当上宾接待。他专门让人往火炉里加了一大块木柴，好让他看见红红的火焰照着他这个老学生的脸。
“养过很多萨福克矮脚驮马呀？”
我说着，她把手捂我嘴上，一会儿，她就在屋门口看着了她的父亲，依偎在他身上。他们父女的目光都向我看来，这时，我感觉她脸上表情特别动人。在她那美丽的面庞上，既有对她父亲的深情厚爱，又有对我的热烈祈求，叫我对他温柔待之，就算在我内心深处也不允许对他存有半点儿苛求。
“是的，”那位先生说。“没有我不养的马，也没有我不养的狗。马和狗是养着玩儿的。对我来说，马和狗就是吃喝——就是我的窝，就是我的老婆孩子——就是我的读、写、算——就是我的鼻烟、烟叶、睡眠。”
“对，就是他。他那种无能为力的感觉，对要办的事没有把握的感觉，好像弄得他不安，导致第二天他的情况更坏，第三天比前一天更坏，时间长了，他就精疲力尽了。我给你说一件事，你可不要吃惊呵，阿格尼丝。在前两天晚上，我就看见他处于那种状态。我见他扒在书桌上，像个小孩子一样哭呢！”
“这样一个人，坐在车厢后面，你看合适吗？”威廉理着缰绳，俯在我耳朵上说。
“是尤利亚叫他。”阿格尼丝说。
我听出他的意思，是想我把座位让给后面那位先生，于是我红着脸，表示同意把座位让给他。
“他的手打哆嗦，他说话不清楚，他的眼神带着发狂的样子。我注意到，那种时候，也就是他最反常的时候，保准是有人叫他办什么公事的时候。”
“太好啦，要是你不介意，先生，”威廉说，“我认为这样做更合适。”
“这不是瞎想。”她摇着头说。
我一直觉得这是我一生中栽的第一个跟头。开始我到驿站票房订座的时候，就在登记簿上特别注明了“厢座”二字，并付给管账先生半个克朗。我专门穿着平常日子舍不得穿的大衣、戴着披肩上了车，不为别的，就是想配得上那个显赫的座位。我坐在上面风光了一会儿，自认为给这辆车加了不少彩头。没想到，第一站地还没走完，我就被一个不衣不衫的斜眼儿人顶替了，马慢慢地跑着，他还从我身上爬过去，那样子简直活像只大苍蝇！
“我认为，自打我刚到这儿那会儿起，他那种嗜好就大了，这没给他带来什么好处。他常常躁动不安，可能这只是我瞎想罢了。”
尽管这样，高坐在四匹高头大马身后，一肚子学问，衣着考究，满满一口袋钱，向四外望去，寻找当年困苦劳顿的旅途上我睡过的地方，那份惬意和新奇感，就不屑说了。在路上，每过一个显眼的路标，我都思想很乱。当我坐在车上看与我们交臂而过的流浪汉，看见那熟识的面孔向车上仰望，我就感觉仿佛那个小炉匠又抓住了我衬衫。后来我们终于走到离伦敦只有一站路了，从那个我绝不会认错的塞勒姆学堂、从克里克尔先生鞭打学生的地方过去了，那时，我想尽我所有换取合法的权利，下车去把他鞭打一顿，然后把那群小学生们释放出去。
“行。”她说。
我们来到查理十字架这地方的一家名叫“金十字”客店，当时，那家客店已经很古老了，周围住着许多人家。一个堂倌把我领进咖啡室；女佣人把我带到卧房，这个房间闻着一股出租马车气味，关起门来闷得就像家用酒窖。我依然很痛苦地认识到自己太嫩，因为没人对我表示敬畏：不管我说什么，房间女佣人都不听，而堂倌则对我很随便，欺负我年轻，还给我出坏主意。
“我想——既然我是那样敬爱他，我就说实话好啦，行吗？”
“喂，我说，”堂倌用亲切的语调说，“你晚饭想吃点什么呀？年轻的绅士们大都爱吃点鸡呀、鸭呀的。你来只鸡好吗？”
“你必须告诉我是怎么回事。”她低声说。
我作出威严的样子对他说，我不喜欢吃鸡。
我是看出来了，也曾经常猜她是否也看出来了。我这番心思全都表露了出来；因为她的眼睛垂下，眼里含着泪花。
“是吗？”堂倌说。“年轻的绅士们大都吃牛羊肉吃得腻味了。你就来一份煎小牛肉吧！”
“特洛特乌德，有一件事我想问你，这件事，我觉得，我还不能问别人。你看出爸爸有什么变化吗？”
我当时点不出别的菜，也只好同意。
我们就这样，一会儿嘻嘻哈哈，一会儿一本正经地说着心里的话，这种谈话方式，是从两小无猜的亲密关系中生长出来的。可是现在，阿格尼丝却抬起眼睛看着我的眼睛，用另一种态度对我说：
“你喜欢吃土豆吗？”堂倌微笑说。“年轻的绅士们大都吃土豆吃得太多了。”
“我知道你没有！”我说，“因为在你一本正经起来的时候，你会告诉我的，或者，至少，”我见她的脸红了，停了一下，接着说，“你会让我自己发现的。但是，我认识的人中，没有人配向你求爱，阿格尼丝。不等我认可，一定会冒出一个能配得上你的人来的。从此，我要密切注视着所有对你倾心的人；你放心好啦，对那个如愿以偿的人，我就刻意要求，要他的好看不可。”
我用深沉的声音吩咐他，叫一份煎小牛肉和土豆，该搭配的东西要加上；同时让他到柜上问一问，有没有特洛特乌德·考波菲尔老爷的信——我明知道没有，但我觉得作出等候书信的样子，让人看着才够男子汉气派。
阿格尼丝摇着头，又笑了。
一会儿他回来，说没有我的信（我一听大吃一惊），跟着就在火炉旁边一张雅座上铺桌布，马上开饭。他忙活着，问我吃饭的时候喝点什么。我回答说，要半瓶脱雪利酒。我想，他一听这话肯定心里打算盘，觉得这是大好机会，可以把好几个瓶子剩下的陈酒底儿倒在一起，凑够这个数量。我之所以那样想，是因为在我读报纸的时候，看见他躲在低矮的板壁后面（那大概就是他的私人密室了），好像化学家和药剂师按方配药那样，忙着把好几个瓶子里的陈酒底儿倒进一个瓶子里。酒拿来的时候，我感觉淡而无味，没有外国葡萄酒应有的清醇，但是多了不应有的英国面包渣儿；而我因为面皮太嫩，不好意思说，只好喝了下去。
“哦，以前那都是些小孩子的把戏呢，”我说。这回我笑了，但也不免羞红了脸。“现在已经过去了，我想，可能有一天我会一本正经到可怕的程度呢。我不明白，你为什么到现在还不一本正经呢，阿格尼丝？”
这时我的心情很好（我由此推论，人在中毒的全过程中，并非每个阶段都是那样难受的），于是决定看一场戏。我选了哥文特花园戏院；坐在正面包厢后排，看了《凯撒大帝》和一出哑剧。现在，那些高贵的罗马人活灵活现，供我消遣娱乐，不再像我上学的那儿督促我学习了，这番情景，让人感到新奇和快乐。可是，全剧的现实感和神秘气氛，浑然天成，这一切是那么炫目迷神，给我展开了广阔的欢乐境地，当我在半夜十二点走到街上时，我感觉仿佛刚从云端走出来，在那里我曾度过几个世纪的浪漫生活，现在却忽然回到一个人声嘈杂、一片污泥、满是苦恼的人间尘世。
“怎么，你从来就没有不一本正经的时候呀。”阿格尼丝说着，又笑了。
我从旁门出来，在大街上站了一会儿，仿佛我真的是来到尘世的一位生客。可是，人们肩撞脚踩、推推搡搡，把我从梦幻中唤醒，让我走上回客店的路。我依然坐在咖啡室里，看着炉火，回想那辉煌的景象。
“得啦吧！别拿我的肺腑之言开玩笑了，”我回答说，想起把我当作奴隶的那位穿翠蓝裙裾的主儿，不由得脸红了。“不过，我还照样要给你说我的肺腑之言，阿格尼丝。这习惯我永远改不掉。无论何时，我坠入困境，或者坠入情网，如果你允许我说，我就要对你说。——我会一本正经地谈起恋爱来的时候，我也要对你说。”
我一心想着那场戏，想着平常的光景——透过它，我看见我童年时代的生活，现在想来，当时我只认识到那个身影的存在，却没发现他是什么时候进来的——而我依然坐在咖啡室的火炉前苦想。
“按你这样一说，”阿格尼丝作着活儿，忽然笑起来，“仿佛我就是新近出嫁的那位拉肯斯大小姐了。”
我站起身来，要去睡觉了，这让那个睡眼惺忪的堂倌松了一口气，因为他的两条腿已经站得吃不消，我朝门口走的时候，跟那个已经进来的人擦肩而过，并看清他的样子。我立刻转过身来，又回去，看了一眼。那个人没认出我来，而我一下就认出他来了。
“别这么说。因为你跟别人都不一样嘛。你很善良，并且有一种娴雅的性格，你的见解又总是那样正确。”
如果是别的时候，也许我不敢贸然上前搭话，然而，那时候，那出戏的场面正在我心中汹涌澎湃，我马上走上前去，心里怦怦地跳着，说：
“我认为，只要认识我的人，都宠着我，惯着我呢。”她笑着地回答说。
“斯蒂尔福思！你为什么不跟我说话呀？”
“我认为，自从我们分手以后，我也大变了样，”我说。“我们不在一块儿，我就感觉缺少了左膀右臂。当然，这样说并不能表达意思；因为手臂是没有思想，没有感情的。只要认识你的人，遇事都同你商量，听你指教哪，阿格尼丝。”
他看了看我——还是他过去看人时那副神气——但是他脸上看不出有认出我来的表情。
我先到坎特伯雷，向阿格尼丝和威克菲尔先生告别（我还没辞掉我在他家住的那间卧室），同时也向善良的博士告别。阿格尼丝看到我，特别高兴，她对我说，自从我走后那座房子大变了样。
“我恐怕，你不记得我了吧。”我说道。
按我姨婆那份仁慈的计划，不久就为我准备了很可观的一笔钱和一个鼓鼓囊囊的大提包，恋恋不舍地让我上路了。告别时，我姨婆嘱咐了我好多话，吻了我好多次；她还说，因为她的目的是要我出去长见识，动动脑子，她劝我或是在去萨福克的路上，或是回来的时候，如果我愿意，就在伦敦住几天。一句话，在一个月的时间内，我想干什么就干什么；除了长见识和动动脑子，还有我得每周给她写一封信，如实报告我的行动，就没有别的限制我的自由了。
“天哪！”他忽然大叫一声。“你是小考波菲尔！”
“哦，对，”迪克先生急忙说道，“我准备，特洛特，把那个呈文马上就写好——写好了，就可以呈递上去，这是你知道的——”迪克先生说到这里，不说了，过了一会儿，又接着说，“那可就会有一场乱子好看了。”
我一下抓住他的两只手，紧紧握着不放。要不是因为害羞的原因，和怕惹他不高兴，我真想一把搂住他的脖子痛哭一场呢。
“除了这些，”我姨婆说，“他还写他的呈文哪！”
“我从来没有这样高兴过！我亲爱的斯蒂尔福思，我见到你真是高兴极啦。”
迪克先生露出失望的样子；但听说照顾世上最了不起的女人的荣耀和尊严落在他身上，他又高兴了。
“我见到你也是很高兴呢！”他亲热地握着我的两手说。“我说，考波菲尔，老弟，别太激动啊。”话虽这样说，我认为，他见我见了他那样快乐，也不由得很高兴。
“为了考验你一下，凡事要靠自己，独断独行，”我姨婆说，“我准备叫你独自去作一次旅行。我是想过让迪克先生跟你一块儿去来着。但是我又想了一下，还是把他留下来照顾我为好。”
尽管我下决心节制自己，可眼泪还是流了出来。我擦干眼泪，难为情地笑了，和他肩并肩坐了下来。
我表示我希望能成为她说的那样一个人。
“我说，考波菲尔，你为什么到这儿来的？”斯蒂尔福思说。
“但是我想要你长成一个，特洛特，”我姨婆接着说，“长成一个坚强的人。一个高尚、坚强的人，有自己的意志，坚韧不拔，”我姨婆对我摇晃着帽子，攥着拳头，说道；“富贵不移，威武不屈，特洛特。除非有充分理由，坚强的意志绝不受任何人、任何事影响。我就想要你成为这样一个人。那也是你爸爸和你妈妈本来可以做到的，天知道，你会因此活得更快乐。”
“今天，我是乘坐坎特伯雷的驿车来的。我姨婆就住在那一带的乡下，是她抚养了我，我刚在那里受完了教育。你是怎么到这儿来的呢，斯蒂尔福思？”
“他很像大卫。”迪克先生说。
“嘿，我现在是他们所说的‘牛津人’了，”斯蒂尔福思回答说；“这就是说，每隔一段时间我要回家看看我母亲。你真是个好小伙子，考波菲尔。你看起来跟以前一样，没改变！”
“也像他爸爸大卫。”我姨婆肯定地说。
“我一看就认出你来啦，”我说；“当然，你这个人不容易让人忘记。”
“真的吗？”迪克先生问。
他大笑，高兴地说：
“迪克，他真像他妈，”我姨婆说。“他真像他妈还没开始产痛以前那样。唉，他那对眼睛往我这儿一看，特别像他妈。”
“对，我跑这一趟，就是为了尽做儿子的孝道。我母亲就住在城外不远的地方；因为路不好走，家里也太闷得慌，今晚我就留在这儿，不赶路了。我刚到伦敦还不到六个小时哪。这六个小时我一直在戏院子里打盹儿，稀里糊涂就打发过去了。”
“我希望，想起她，你感觉很快乐是吗，姨婆？”
“我也去看戏来着，”我说。“在哥文特花园戏院。那是多么令人愉快的享受啊，斯蒂尔福思！”
“可惜你那个可怜妈妈没活到现在，”姨婆以赞许的目光看着我说道，“她要是活到今天，看见她这个儿子，她那个脆弱的小脑袋瓜儿肯定很快乐，如果那个小脑袋瓜儿里还有什么东西值得快乐的话。”（我姨婆总爱借着我的名义，把她自身的弱点转嫁到我那可怜的母亲身上。）“喔，特洛特！我一看见你，就想起她来了！”
斯蒂尔福思开怀大笑。
“我希望能给您争气，姨婆。我很满足了。”
“我亲爱的小考波菲尔呀，”他说道，“你可真是一颗雏菊呀。太阳刚出来的时候田野里的雏菊，都比不上你嫩哪！喂，请过来，先生！”
“你的姐妹贝齐·特洛特乌德，”我姨婆说，“也肯定会是个处事合理的女孩子。你会给她争气的，是吗？”
这话是对着堂倌说的，那人一直远远地站着，见我们相识，特别注意，这时一听招呼，便恭敬地走上来。
“我希望这样，姨婆。”
“你把我的朋友考波菲尔先生安置在什么地方啦？”斯蒂尔福思说。
“得，”我姨婆说，“我也喜欢这件事。不过，你喜欢，是合理的。我相信，将来你无论做什么，都会合理。”
“对不起，先生，您说什么？”
“我没有比这更喜欢做的事了，姨婆。”
“他住哪个房间里？别装糊涂，你明白我的意思。”斯蒂尔福思说。
“我想过了，”我姨婆接着说，“换个环境看看外面的世界，可能对你有好处，有助于你拿定主意，作出判断。比如，你作旅行？或到乡下看那个佩戈蒂。”
“呃，呃，先生，”堂倌带着一种抱歉的神气说。“考波菲尔先生现在住的是四十四号房间，先生。”
“你说的是，姨婆。”
“你把考波菲尔先生安排在马棚上面的阁楼里，”斯蒂尔福思回答说，“你这是搞的什么名堂？”
“特洛特，你听我说，亲爱的，”我离开学校后，圣诞节期间的一天早晨，我姨婆对我说，“既然这个问题很复杂，一下子解决不了，过于心急做的决定，会出问题，所以我认为，还是停一停的好。在这段时间里，你对这个问题要用一种新观点来看，不要再拿学生的观点来看。”
“呃，先生，对不起，”堂倌以抱歉的口气说，“我们没注意，还以为考波菲尔先生不在乎呢。我们给考波菲尔先生搬到七十二号好啦，先生，要是您同意的话。就在您的隔壁，先生。”
每次的讨论迪克先生都在，而且总是那样一副若有所思的样子。他从不发表意见，只有一次（我真不知道那个点子是怎样钻进他脑袋里的），他忽然建议我当一个“铜匠”。我姨婆对他这个建议的反应很不客气，从此他不敢再发表；只坐在那里听我姨婆怎么说，同时把他的钱弄得直响。
“这样我当然同意，”斯蒂尔福思说。“立刻就搬。”
我和姨婆，为我从事哪种职业问题，商量好多次。在近一年多时间里，我也尽全力，想给她说，“我究竟想做什么？”找到一个合适的答案。可是，我发现，我对什么事都不太爱好。不管从事什么职业，我都会努力的。
堂倌马上退出去，给我换房间去了。斯蒂尔福思觉得我被弄到四十四号房间这件事很逗，大笑了一阵，并邀请我第二天上午十点与他共进早餐——我当然只有怀着骄傲的心情，欣然接受啦。天已很晚，我们端着蜡烛上楼去，在他房门口我们亲切道别，我进了我新换的房间，这间房比原来那间好多了，一点也没有潮湿发霉的气味。屋里那只很大的四柱床，简直就是一个庄园。我把头放在一个足够六个人睡的枕头上，很快就在一种幸福状态中睡去，直到第二天清晨，早班驿车从下面驶过，我又接着做起梦来。
我在校学习的日子即将结束，与斯特朗博士将要分别，我说不出彼此的心情，我在那里过得很快乐，我对博士特别依恋，我在那个小天地中也小有名气。因为这种种原因，一旦离别，当然要感觉惆怅；因为另外一些原因，我又感觉特别高兴。做一个独立自主的青年人，在我那颗幼稚的心里，这些幻想的力量是如此大，以致，让我现在看来，我离开学校的时候，仿佛全无应有的离情别绪。那次离别给我留下另一种印象，我试着回想起我在那次离别时的心情，却白费时间；那次离别在我的回忆中并不重要。我想，可能是正在我面前开拓的前景把我迷惑住了。我现在知道，我年少时的经验阅历，对我没多大用处；那时候，我只不过是一个尚未开始读的美妙的神话故事而已。