他在原地犹豫了一会儿—缓缓地将手伸向前面。萨宁快步走到他跟前—握住了他的手。两位年轻人微笑着互相看了看—两张脸都红扑扑的。
“我也不打算继续决斗了，”顿戈弗大声说，也把手枪扔到一边，“而且我现在愿意承认，是我错了—前天。”
“好啊！好啊！”庞塔列奥内像个疯子一般，突然大声嚷嚷，拍着手，像一只筋斗鸽一样从树丛后面跑出来；而那位在伐倒的一棵树干上坐得太久的医生，慢慢站起身，将罐子里的水全倒掉，懒洋洋地朝树林一边走去。
“我拒绝再开枪。”萨宁说完将手枪扔在地上。
“荣誉受到了保护—决斗结束！”冯·里赫捷尔宣布。
“对不起，对不起，先生们……”冯·里赫捷尔说，“决斗期间决斗者不能相互交谈。这完全不符合规则。”
“Fuori! （好！）”庞塔列奥内按照剧院的习惯又高声喝了一声彩。
“有可能；不知道。”
跟军官们鞠躬告别并坐进马车厢后，的确，萨宁全身心感到的即便不是满足，至少也是某种程度的轻松，像刚经历了一场手术；但是另一种有点儿类似羞愧的感受也蠢蠢欲动起来……他感到这场决斗显得虚伪、是预先设定的走过场，像军官和大学生之间的一场游戏玩意，而他在决斗中刚刚扮演了决斗者的角色。他想起了那位脸色阴郁的大夫，想起他的微笑—还拧着鼻子，当他看到萨宁几乎是挽着男爵顿戈弗的手臂走出树林的时候。随后，当庞塔列奥内将这位大夫应得的四个金币付给他的时候……唉！总觉得哪里不太对劲儿！
“您接下来第二次也朝空中开枪吗？”萨宁不依不饶地再问。
是的；萨宁觉得有点羞愧和可耻……尽管，从另一方面来说，他又能做些什么呢？总不能让军官的无礼行为不受到惩罚、总不能学那位克柳别尔先生的样子吧？他是为了杰玛才这样做的，他保护了她……就是这样；而他还是心乱如麻，觉得良心上过不去，甚至觉得可耻。
“这不关您的事儿。”
庞塔列奥内—却兴奋异常！骄傲突然占据了他。战场上得胜归来的常胜将军也没有他看上去这样扬扬得意。萨宁在决斗中的表现让他非常满意。他尊称萨宁为大英雄—对萨宁的劝阻和要求听也不想听。他将萨宁比作大理石雕或青铜像—比作《唐·璜》中的那位首席骑士！至于说到他自己，他承认他感到了一些慌乱。“但我是一位演员，”他说，“我天生就敏感，而您—是白雪和花岗岩之子。”
“您为什么朝空中放枪？”萨宁问。
萨宁简直不知道如何才能让这位兴高采烈的演员平静下来。
“还继续吗？”顿戈弗问。
几乎就在道路的同一个地方，两个小时左右之前他们遇到埃米尔的那个地方，他又从树后面跳了出来。他高兴地喊叫、挥舞头顶的帽子、跳跃着、直接向马车飞跑过来，差一点跌倒到车轮下，还没等马停下脚步，就使劲儿挤进还关着的车门—两眼紧紧地盯住萨宁。
紧张的沉寂……谁也没挪一步。庞塔列奥内轻轻哎哟了一声。
“您活着，您没受伤！”他反复地说。“请原谅我，我没有听您的话，我没回去法兰克福……我做不到！我一直在这里等着您……请您告诉我都发生了些什么！您……打死了他吗？”
紧跟着男爵顿戈弗也开了一枪—故意偏向一边，朝天开了一枪。
萨宁好不容易才让埃米尔安静下来，让他坐好。
首先开枪的是萨宁—并没有命中。他的子弹啪的一声射进了树干。
庞塔列奥内废话连篇地、绘声绘色地给他讲述了决斗的全部细节，当然，最后也没忘记再次提及青铜雕像和首席骑士！他甚至从自己的位子上站了起来，笨拙地劈开两脚以便保持住平衡，双手交叉抱在胸前，眼睛从一个肩头轻蔑地斜视过去，把骑士萨宁表现得活灵活现！埃米尔满怀景仰地听着，有时用赞叹声打断讲述或者飞快地欠起身、同样飞快地亲吻一下自己的英雄朋友。
“Una...due...e tre! 注75”
马车的车轱辘沿着法兰克福的街道辚辚而行—最后终于在萨宁下榻的酒店门前停了下来。
老头又慢慢躲到树丛后—这才全身哆哆嗦嗦、眼睛紧眯，头扭向一边，敞开嗓门大声喊道：
当萨宁在两位同伴的陪同下走到酒店二楼楼梯的时候，突然一位妇女迈着急促的步子从幽暗的走廊里走了出来：她头上蒙着纱巾；在萨宁的跟前停住，身体微微一晃，颤抖地吸了一口气，就迅速地往楼下大街跑去—随后就消失了，令门童大为吃惊的是，据他说，“这位女士等外国先生回来已超过一个小时”。虽然她只是在眼前一闪而过，萨宁还是认得出她就是杰玛。褐色的纱巾虽然密实，他还是认出了杰玛的眼睛。
“既然如此，请您喊：一、二、三！”冯·里赫捷尔对失魂落魄的庞塔列奥内说。
“难道杰玛小姐都知道了……”他冲着紧跟在他身后走着的埃米尔和庞塔列奥内，用德语拖着不太满意的腔调说。
“我也不同意。”对手紧跟着他说。
埃米尔脸一下子红了，慌了神。
“我不同意和解。”萨宁马上宣称。
“我实在没办法才跟她说的，”他嗫嚅地说，“她一直猜来猜去，而我怎么也不能……但是现在这些都毫无意义了，”他又兴奋起来，“结局真是太完美了，而她也看见您健健康康、毫发无损！”
就在这个时候，冯·里赫捷尔先生跟庞塔列奥内说，作为一位年长的副手，根据决斗规则最后喊出“一！二！三！”之前，他还必须要对两位决斗者进行最后的劝告和建议和解；虽然这种建议从来都不会带来任何结果，几乎完全只是沦为一种空洞无物的形式，然而履行这种形式却可以免除齐帕朵拉先生的某些责任；当然，这种劝谕注73也是所谓“不偏不倚的证人”（un#footnote-954-74">注74”
萨宁转过身。
两人举起了自己的那把枪……注72
“你们俩可真是嘴快的人啊！”他懊恼地说了一句，走进自己的房间就坐了下来。
决定性的时刻到来了……
“请您别生气。”埃米尔恳求道。
整个这些准备过程期间，两位对手站在不远处，就像两位跟自己的老师在赌气的受处罚的中学生。
“好吧，我不生气。（萨宁确实没生气—再说，说到底，他难道希望杰玛对这件事一无所知吗？）好啦……不用再拥抱了。现在你们走吧。我想一个人待着。我要睡觉。我累了。”
于是，冯·里赫捷尔开始了选址。就在森林里，他找到了一片超级漂亮、长满野花的林间空地；用脚步量好了距离，两个端头用匆忙削好的树枝作为标记插好，从箱子里取出两支手枪，蹲下来，装好子弹；一句话，他使出浑身的力气忙乎张罗，不停地用白手绢擦他那张满头大汗的脸。陪同他的庞塔列奥内却更像是一位呆头呆脑的木头人。
“好主意！”庞塔列奥内赞叹道，“您需要休息！您完全应该好好休息，尊敬的先生！我们走吧，埃米尔！踮起脚走！踮起脚！嘘—！”
两位对手和各自的助手按照惯例相互鞠了一躬；那位医生甚至眉毛也没抬一下—就打着哈欠，一屁股坐到草地上。“讲究骑士的礼节，”他说，“可不关我的事情。”冯·里赫捷尔先生让“特什巴朵拉”先生挑选决斗地点；“特什巴朵拉”先生舌头也捋不顺（他内心那堵“墙”又坍塌了），说道：“您来吧，大人；我看着……”
萨宁说他想睡觉，本来只是为了打发两个同伴离开；但是，真剩下他一个的时候，他真真切切地感到了浑身透着的疲乏：他前一晚几乎没合过眼，所以刚一躺到床上，马上就沉沉地进入了梦乡。
老头儿悲凉地看了他一眼—肯定地点了点头……但是天知道，他是否真明白萨宁要他做的事情。
注70 旧俄丈量单位，1俄里等于1.61公里。
“庞塔列奥内！”萨宁跟老头儿耳语道，“如果……如果我被打死—一切都有可能—从我侧口袋里掏出那张纸—纸里面包着一朵花—请将它交给杰玛小姐。您听见了吗？您保证？”
注71 不同时期，旧俄金币等于三、五、十个卢布不等。
两位军官不久出现在森林的拱形树荫下；陪同他们俩还来了一位个子不高、长得很结实、表情冷漠、几乎是睡眼惺忪的人—军医。他一手拎着一个盛满水的土罐以备急需；左肩挎着一个装着外科手术器具和绷带的书包。显然，他对类似的差事熟悉得不能再熟悉了；这些差事也成为他收入的一个主要来源：每次决斗都能为他带来八个金币注71—决斗双方每一方四个金币。装着手枪的匣子由冯·里赫捷尔先生拿着，冯·顿戈弗先生手里揺晃着一根小马鞭，大概是为了“摆阔”。
注72 引自普希金长诗《叶甫根尼·奥涅金》第6章29节。
终于，柔软的沙石路上传来一阵车轱辘声。“他们来了！”庞塔列奥内低声说了一句，浑身一激灵，挺直了身体，刹那间还有点神经质的战栗，不过，他连忙掩饰了过去，感叹地打了一个嘟噜！—接着指出，今天早上的空气真清新。野草和树叶上都挂满露水，但是炎热已经钻进了森林里。
注73 来自拉丁语中的“allocutio”，意为“劝谕、言语、规劝”。（原注）
等待对于萨宁来说倒不是很重的负担；他沿着小路来回溜达，听小鸟唱歌，观察蜻蜓飞行的轨迹，跟大多数俄国人一样，尽量什么也不去想。只有一次他陷入沉思：他看见了一棵小椴树，貌似被昨天的暴风雪折断了。小树肯定要死去……树上所有的叶子都会死光。“这是什么？预兆？”他脑海里闪过这个念头；但是他马上就吹起口哨，一步跨过那棵小椴树，沿着小路继续前行。庞塔列奥内呢—他唠唠叨叨，咒骂着德国人，嘴里不停地哼哼，一会儿捶捶背，一会儿揉揉膝盖。他甚至焦躁得打起了哈欠，这让他那缩成一团的小脸上的表情看上去非常滑稽可笑。萨宁看着他差点哈哈大笑起来。
注74 意大利语和法语：啊呀—呀—呀……太野蛮了！两个风华正茂的年轻人决斗—为了什么？真是见了鬼了？你们应该各自回家去！（原注）
要进行决斗的那片小树林距离戛瑙四分之一俄里注70。萨宁和庞塔列奥内如老头儿提示的那样首先到达；他们吩咐马车停在森林边，就往树林的深处走，一直走到一些树木浓密的树荫下。他们等了将近一个钟头。
注75 意大利语：一……二……三！（原注）