“小夜呢？小夜去哪儿了？”
“您叫我吗？”
小夜和往常一样，以一种谦卑的措辞镇定自若地答应着。她悄无声息地上楼来，轻轻拉开拉门坐了下来。
“是你打开抽屉，把这种东西放进来的吧！”
“是的，我想擅自用了您的铅笔，实在是失礼了，所以……”
“谁问你擅自使用铅笔的事情了，我在说擅自打开主人抽屉的事情！谁让你打开的？偷偷翻别人抽屉不觉得失礼吗？”
“实在抱歉！突然要记个东西，以免忘记，所以就……”
“我没问你这个！我在问谁让你打开抽屉的！”
“是的。”
“书桌上有铅笔的，没必要打开抽屉拿。”
“是的。”
“你这家伙真奇怪！”
不由得“家伙”这个词脱口而出。
“我每天都见到你，如果真觉得用了铅笔不好意思，见面的时候说一下就可以了，为什么一定要打开抽屉，把这种东西放进去！”
“是的。”
磊吉感觉像是被人偷偷塞了情书一样，心里别扭得很。
“我放在这里的铅笔，是每天伏案工作时用的。我每天早晨自己把铅笔削好，整整齐齐摆在这里。这个，别人可以随便用吗？难道你不知道？”
“是的。”
“笨蛋！招人烦！像你这种人不要再待在这里了！”
磊吉本来就脾气暴躁，时常对女佣们发火。不过像这次这样言辞激烈倒很少见。这次真的是打心底里生气，马上把赞子叫来，让她解雇小夜。一般这种时候，赞子都会安抚丈夫，采取息事宁人的做法，可这次不行了。
“当然生气了，不生气才怪呢。”
“话是这么说……”
赞子想说和调停，每当这种时候，磊吉都会更加生气，责备妻子没有站在自己一边。
“不用跟她说理由，她自己心里清楚。你就说主人不喜欢你，让你走。我看见她就难受。”
“那好，就按你说的让她走吧。”
“你不觉得那个女人奇怪得很吗？一定脑子有问题。”
“听你说的，是有点奇怪。”
“我越是生气，她越是装腔作势，絮絮叨叨没完没了，让人更加生气。这种人不知道什么时候就会精神失常，我看她有这个潜质。”
最终按照磊吉的要求，小夜当天晚上匆忙收拾好行李，第二天一早就出去了。
这下，磊吉心里的石头总算落了地，感觉畅快了。他也知道小夜突然消失，一定是赞子背着丈夫给她找好了下家，他也不想过多追问。之后，阿节被从京都叫来接替小夜。
阿节也是鹿儿岛泊村生人，阿初叫过来的。她和小夜几乎是同时来到下鸭家中，大概比小夜晚了三四天。说是二十四岁，去世的丈夫留下来一个三岁的儿子，现在跟着婆婆。第一眼看到的时候，觉得她人并不漂亮，相貌平平而已。阿节和小夜一起在下鸭家的同一个屋檐下生活的时间不长，也就三月份一个月，到了四月份，小夜被叫去仲田那边，两人就分开了。这次又是小夜被赶走之后，阿节才来到热海别墅。
“小夜后来怎么样了？不会又回下鸭去了吧。”
磊吉还是不放心小夜的事情，去问赞子。
“小夜去东京了。”
“是吗？东京什么地方？”
“我女校的同学原田夫人，就是原来叫田边的，你也认识。”
“在她家里做吗？”
“不是，是经她介绍，在她的朋友蒲生家做女佣。”
听赞子说，小夜向她诉苦，说自己被解雇的话，回到京都也无处可去，自己没有家，也没有亲人，晚上只能露宿街头。赞子也很为难，不能不管她。转念一想，眼下女佣抢手得很，需要女佣的人家很多，一定会找到下家。她马上想到原田夫人，原田夫人乐于助人，认识的人又多，一定可以帮小夜找到下家。赞子对原田夫人说，自己家里有这么一个女佣，和丈夫合不来，一定要把她赶出去，自己也不知道该怎么办，因为这个女佣也没什么缺点，只不过人有点怪，做事很认真，上次热海火灾的时候，拼命抢救家里的财物，自己还要感谢她呢。原田夫人马上答应收留这个女佣，说是工作很好找，找到下家之前可以让她先住在自己家里两三天。于是，第二天一早赞子就让小夜去了青山原田夫人那里，幸运的是当天就找到了工作，没在原田家里停留，直接去了原田夫人的好友蒲生夫人在大森的家。
磊吉和妻子的这个同学原田夫人也很熟悉，不过和蒲生家没什么交往，不了解详情。赞子从原田夫人那里听说，蒲生家先生是做贸易的，现在在美国，最近一两年不会回国，蒲生夫人留在大森的家里照顾两个还在上学的孩子。后来，小夜在蒲生家做得如何，就不得而知了，而且也不想知道。
有一天，磊吉在电车里遇到原田夫人，夫人坐到磊吉旁边的座位来，把嘴凑到磊吉耳边小声说：
“正好我有件事情想和您说。就是上次那个女佣，叫什么小夜的。”
“啊？啊，是那个……”
“我明白你为什么不喜欢那个女佣。”
“她又干了什么奇怪的事情吗？”
“也没有，去蒲生家之后也没什么事情。”
“那是……”
“上次您太太和我说了之后，我不是领着她去蒲生夫人家里了嘛。我们从青山乘地铁到新桥，再从那里乘电车去大森。我和她一起乘电车的时候……”
“哦。”
“我和她是第一次见面，可是她却自来熟似的凑到我身边，小声对我说：‘太太您知道这首和歌吗？——此世忧相会，父母均不见。’诗句说得很流利！”
“哦。”
“我没有听说过这句诗，就问她：这是谁写的。她告诉我，这是千仓先生的和歌，接着又抑扬顿挫地念给我听。”
磊吉觉得很奇怪，这首和歌的确是自己所作，只不过那是战争期间，也就是说是四五年前的事了，磊吉并不擅长写诗，所以并没有发表。也许在战争期间写的杂文当中，出于必要引用过这首和歌，可小夜是什么时候看到的呢？
“那个女人知道这首和歌啊。”
“除了这个，她好像还知道您很多事情，包括那些无聊的八卦新闻之类。她说自己是千仓先生的粉丝，一直非常尊敬先生。她对您家里的事情很感兴趣，不停地问我，您和太太结婚几年啦？鳰子夫人夫妇关系和睦吗？睦子小姐是夫人带来的孩子吧。她问个不停，我都敷衍过去了。您为什么不喜欢她，这下我懂了。”
“是嘛，还有这种事情呢。在我们家的时候，还不至于这么夸张。不过看得出她有这个倾向，像是她说出来的话。以后可不要给您添什么麻烦啊。”
磊吉遇见原田夫人之后，小夜好像在大森那边一直干得还可以，没再传来什么消息。
七月下旬，磊吉夫妇在箱根的旅馆逗留了十天左右，傍晚在餐厅吃饭的时候，说是热海来了电话，赞子去接。
赞子接完电话，回到桌边告诉磊吉。
“麻烦了，阿节说要回老家。”
“为什么要回去？”
“说是老家的母亲生病了，让她赶紧回去。”
“是阿节打的电话吗？”
“是阿梅。说是帮阿节带孩子的婆婆病了，没办法照顾孩子，让阿节马上回去。我说我们提前两三天回去，让她等我们回去再走，可阿节说非常担心，等不了了，今晚就坐快车回去。”
“本人为什么不直接打电话呢？”
“说是事情突然，自己不好意思说。”
磊吉不喜欢小夜，但却喜欢阿节，自己也说不清楚为什么。最开始是让她写字的时候，看她写得很好，一点不像是只有小学毕业的一个乡下姑娘的字迹，阿节的聪慧让磊吉感动。虽然也没有和她通信，但是偶尔看到她写的信封、扔掉的纸条，不禁屡屡为她的一手好字惊叹。写得这么一手好字，一定头脑敏捷，磊吉彻底对阿节刮目相看了，就连她普普通通的相貌也看着越来越有神采，越来越显得伶俐。
“虽然着急，可是这个月的工钱还要给她，作为饯行，回家的路费也要给她带上啊。”
“我也这么说。可她说因为自己的事情回去，不能再要路费。这个月的工钱可以以后寄给她。”
“是嘛，那也没办法。阿节走了，真是可惜啊。等她婆婆病好了，让她一定再回来。算了，我自己来打电话吧，跟阿节道个别。”
磊吉替阿节担心，在电话里不停地询问：坐几点的火车，婆婆的病情如何，行李都拿走，还是以后给她寄过去。可是电话里阿节吞吞吐吐，不像以往爽快的样子，低声嘟嘟囔囔的，没说两句就把电话挂断了。
“有点奇怪啊，不像平时的阿节，声音那么小，听不清楚说了什么。”
“也许因为婆婆生病，有点慌了，心神不定？”
赞子这么说，第二天早晨还是不放心地打电话给阿梅。
“昨晚后来阿节走了吗？”
阿梅迟疑了一会儿，回答道：
“实在对不起先生和夫人。阿节是走了，不过不是回鹿儿岛，而是去了东京。”