听到这个消息，爱丽丝心里突然一颤，一阵淡淡的愉悦涌上心头，脸上微微红了起来。“我明早要赶回去。”她说。
星期天晚上，罗尼像往常一样回到家里，衣服的褶缝里落满了煤灰。他把背在肩上的餐盒放在餐桌上，说道：“加韦尔的战俘好像越狱了。据说是一群日本人，不是意大利佬，毕竟他们已经弃暗投明了。”
“怎么？”罗尼问着，咧嘴笑了起来，“回去保护邓肯·赫尔曼和他的战俘？他们都是大人了，知道怎么照顾自己。收音机里说，大多数战俘被抓住了。”
爱丽丝住在卡科尔这段时间，罗尼·萨特克里夫带回来许多消息。
当晚，罗尼陪着爱丽丝来到邮局旁那个冰冷的电话亭里。这座邮局似乎建在山谷最深处，清冷的月光照在邮局的屋子上，映出一道道犀利的暗影。出发之前，罗尼去找了看门人，让他带着猎枪到家里保护伊瑟尔。看门人是个单身汉，看不出究竟有多大年纪，平日里住在罗尼的房子附近，只需吼一嗓子就能听到。这里虽然离加韦尔很远，但众所周知，日本人的行动之快，几乎赶得上魔鬼。马来亚的事便是最好的证明。
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“放心吧，爱丽丝，连战俘的人影都没见着。”邓肯在电话里说道。
在青木的带领下，众人步履蹒跚，朝大山深处走去，把那具英勇的遗体远远地留在身后。
“得了吧，是你没看到而已。”爱丽丝气急败坏地说道。
天色完全黑了下来，月亮还没有升起，青木只好把众人召唤回来。敌人会不会派出全副武装的部队围捕我们？有些战俘问道。这些人相互间都不联系吗？他们不是有通信设备吗？
“别担心。他们说逃跑的战俘多数被抓住了。我还听说，咱们的人连机枪都用上了。前几天哈蒙德来了，说咱们也损失了几个人。好像那个上校也死了。好多人说，他是个不称职的家伙。”
他一瘸一拐地下了山，跟众人一起寻找起来。夕阳的余晖愈发惨淡，荒凉的大地被蒙上一层阴影。地上散落着无数的石子，杂草丛中偶尔能看到动物的巢穴，然而那把手枪仿佛刻意藏在灌木丛的某个角落里，始终没有出现。
爱丽丝很想问：詹卡洛还好吗？这事他怎么看？
青木命令众人分头去找那把手枪。在这一天里，他已经是第二次看到英勇的战士扔掉自己的武器。他绕过军官血肉模糊的脑袋，在对方的口袋里找到几颗子弹。只要找到那把手枪，这几颗子弹足够他们用来杀人或是自杀。
在接下来的对话里，邓肯已经在不经意间解答了她想问的问题：“我和强尼都作好了准备。我的卡车里放着一把‘.22式’步枪，厨房里还有一把‘303’。”
青木感到左腿一阵刺痛，只好暂时坐在地上，让一名年轻的战俘割断了军官的喉咙。其余人则围上去，纷纷用匕首和棍棒招呼。军官很快便断了气，如此猛烈的殴打足以让他死上几回。青木等人面面相觑，仿佛在说，这场胜利未免来得太过容易。不过这也给众人带来了希望——敌军定然会展开疯狂的报复。尸体躺在草丛里，鲜血染红了草根。青木至少可以向敌军证明，他杀了一名军官，足以确保敌人将他处死。但除此之外，他们没有任何收获。接下来要面对的，首先是寒冷刺骨的黑夜。逃出来之前，他们谁都没有想到要带些御寒的衣物，就像谁都没有想到，敌人居然会派一群愣头小子拿着刺刀来搜捕。
显然，在邓肯看来，这两样武器足以震住那些日本战俘。
一名年纪稍轻的战俘递给青木一根球棒，因为他的官职最高、资格最老，处决敌人理应由他动手。青木向后举起球棒，猛力一挥，正中对方的头部。球棒砸落在头骨和皮肉上，这种感觉是如此陌生，就像是他平生第一次伤害别人一般。青木知道，对手在倒下去的一瞬间，心里会有什么样的感受：现实感突然消失，曾经爱过的世界陡然间翻转过来……在倒转的地平线上，那群年轻的士兵正像一群羚羊般四散奔逃，丝毫没有受到腰间刺刀的阻碍。
“你最好待在卡科尔，没准战俘会跑到咱们这来呢。强尼说，他认识一些日本战俘，不怎么怕他们。”
就在这时，军官突然举起手枪，猛力朝山下扔去。如此一来，那把手枪恐怕很难再被找到。势单力孤的军官站在原地，似乎想转身逃走，似乎又有些犹豫。他和青木一样，仿佛早已厌倦了这个世界。
然而爱丽丝还是对邓肯说，她会第一时间赶回去。邓肯要她一路多加小心，还说车上会有士兵把守，应该不会出现什么意外。
敌军的军官似乎并不觉得讶异。他看了看手里的左轮手枪，仿佛想看看出了什么毛病。青木一瘸一拐地走上前去，嘴里停止了号叫。其他人也围了上来，但嘴里依旧咆哮不止。每个人都清楚，接下来会发生什么：那名军官会死在青木的手上，因为他的枪膛被卡住了。
话费已经用尽，电话突然断了线。爱丽丝身上没带多余的铜板，只好坐上罗尼那辆破旧的轿车，跟他回到家里。
接下来这颗子弹归我了，而这名军官也会被我的手下杀死，两个老兵会同时死在这里，青木心想。青木死死地盯着那名军官，对方似乎也预料到了这样的结局。他抬起左轮手枪，对准了青木的胸膛。出人意料的是，他接连试了两次，枪都卡壳了。这时，一名年轻的战俘朝着那名军官走去，眼睛里流露着恐慌和惊疑。很显然，年轻人犹豫了，不知是该主动送死，还是选择苟且偷生，不知是否有必要保持忠诚。突然，眼神里的悲伤被惭愧所取代，年轻的战俘转身逃走了。
“我的一些朋友还打算开车去加韦尔，带着步枪去追捕战俘呢。”罗尼说道，“他们想去只管去好了，我可不能丢下伊瑟尔一个人在家。”
青木忍不住发出一阵轻蔑的吼声，一时间，所有战俘都跟着吼了起来。听到这阵怪异的吼声，通信兵吓得连忙转过身去，拎着话筒，背着设备，朝山下跑去。转眼之间，所有新兵都转身奔逃，把这群放声嘶吼的怪物留给军官去对付。
爱丽丝问道：“那个上校……”
只见那名军官吼了几声，通信兵立即开始手忙脚乱地发报。
“真是一群畜生！”伊瑟尔说着，不由得打了个寒战。
两名战俘跪在地上，撕开了胸口的衣襟。其他人则像青木一样，早已看出这群新兵没有携带枪支。他们嘴里发出一阵阵怒吼，摆出各种威胁的姿势，试图逼迫那名军官开枪。青木看得出，那名军官是个饱经风霜的老兵，脸部的皮肤被太阳晒得斑斑驳驳。军官命令手下的新兵抽出刺刀，自己则拔出手枪，朝着天空放了一枪，想用枪声镇住青木等人的吼叫。随着一声枪响，头顶的天空似乎也跟着颤抖起来。战俘们再次跪下来，敞开了胸口的衣襟。青木仍然站在原地，两只眼睛死死地盯着敌军的军官。
这天晚上，罗尼没有睡觉，而是在房子四周巡视着。爱丽丝悄悄溜出卧室、打算去厕所时，看到罗尼正在一张扶手椅上休息，怀里抱着一把小口径步枪。
那群新兵仍在不断向前推进着，面对着这片熟悉的土地，他们的表情显得比青木更加迷惑。等到敌军走到三十步开外时，青木突然大吼一声，带领所有人一跃而出，洒满阳光的岩石上不断地回响着他们的吼声。
当然，这晚什么事情都没有发生。其中的原因再明显不过，加韦尔镇有许多农场，随处都可以打劫，日本人何苦要大老远地跑到卡科尔来？除此之外，加韦尔镇还有那么多户人家，那么多的妇女和儿童……爱丽丝真希望军队能够派出一部分兵力，守护镇子的每条街道。詹卡洛曾是日本人的盟友，那么自己是否该恨他？之所以想到这一点，是因为她想试探一下自己的内心，看她对詹卡洛的态度是否发生了变化。
敌人的军官走在最前面。他穿过一道篱笆，然后转过头，命令手下的士兵尽快跟上来。等他们排好队之后，继续朝青木等人的藏身之地缓缓推进。穿过一片空地后，敌军爬上光秃秃的山坡。青木躲在一棵桉树投下的阴影里，这时，一名战俘悄悄爬过来，递给他一根球棒，向他敬了个军礼。
邓肯说过，詹卡洛不怎么怕那些战俘。这让爱丽丝的心里生出一股莫名的愤怒。为何性子温和的自己变得如此暴躁？想到这里，爱丽丝不禁产生一丝警觉。尽管有罗尼持枪守护，她还是翻来覆去睡不着。想想明天就要回到加韦尔，她心里稍稍感到一阵欣慰。然而没过多久，愤怒便裹挟着幻想与绝望，像一块低垂的黑云般压在她的心头。詹卡洛当然不怕那些战俘。刚刚进入战俘营时，他曾和那群日本人住在一起，甚至还试着去学他们的语言。
然而令人不解的是，眼前的敌人似乎根本没有携带枪支，这让剩下的战俘大感疑惑。敌人的军官指着一张山区地形图，发出了最后命令。听到命令后，所有的士兵站成一排，每人之间保持着一定的距离，然后便开始上山搜索。他们的腰间没有配枪，只挎着刺刀，刀鞘不停地撞击着大腿，发出啪啪的声响。看到眼前的场景，青木不禁心头火起，仿佛受到侮辱一般。
她在心里不住地谴责詹卡洛，谴责他对越狱事件漠不关心，谴责他曾经跟日本人结盟。她任凭愤怒在心里翻滚着，希望这股愤怒可以浇灭心中的欲火。最近这段日子里，詹卡洛已经不再伪装成英语不好的样子，是啊，他读过婆婆的小说，读过邓肯的报纸，读过爱丽丝给他提供的所有杂志。他甚至用笔圈出了一些存疑的词。真是个狡猾的混蛋！她暗暗诅咒詹卡洛，仿佛已经准备好抛开私人情感，抛开两人的种种过往。
周围的草丛突然动了一下，只见三名战俘朝着山脊的方向逃窜而去。他们昨夜刚从敌人的机枪下死里逃生，看到那些新兵后，心里不由得惊慌失措，生怕对方配备了某种他们想象不到的武器。据青木估计，逃跑的人定然是觉得他们已经展示过大无畏的精神，此时有足够的资格逃走。
然而这股愤怒终究平息下来。静下心来想想，他那种虚心好学的精神似乎还是值得肯定的。想起他偏着脑袋的样子，想起他那深色的头发，他那棱角分明的嘴巴，他那孩子般的酒窝，爱丽丝的心又一次痛了起来。她在痛苦与期待之间辗转徘徊着，整整一夜都没睡。窗外微微露出一缕晨光，她终于欣慰地意识到，再有几个小时，她就可以踏上回家的火车，既然在伊瑟尔和罗尼这里寻不到“解药”，不如早些回去好了。
突然，他被负责放哨的战俘叫醒，不远处传来一阵卡车刹车的声音，打破了四周的寂静。众人纷纷从岩石后方探出头去，不知道接下来会发生什么事情。只见下面那条泥土路上停着一辆卡车，敌军的一名军官跳下车后，其余的新兵也纷纷跟着跳了下来，一名通信兵背着一台通信设备。这种设备看起来十分精密，青木从没见过，仿佛是最新研制而成。看到这部四四方方、可以携带的设备，青木心想：没准敌人真的要胜利了。
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途中发现一条小溪，他们跑过去饱饮了一顿。接近中午时，青木命令大家原地休息。没错，敌人可能趁他们睡觉的工夫赶上来，但这些已经不再重要。青木和另外两名战俘自愿站岗放哨，众人则各自依令休息，就像在战场上一般顺从。两个小时后，青木被人替换下来，不久便睡着了。在梦里，他又回到中国，戴起曾经戴过的头巾。他梦到战争初期，自己被派到中国的东北地区，行进的途中，每个新兵的头上都系着一条丝质的头巾，头巾上绣着日本帝国的标志——有的是战马、菊花，有的则是海浪。后来，有的士兵戴上了绣着春宫图的头巾，青木的头巾更是露骨，显示了他们不仅是日本帝国的士兵，更是一支淫欲炽盛的队伍。
在遭遇那群带着刺刀的新兵，杀掉敌人的军官后，青木和其他战俘已经疲惫不堪。在逃亡的途中，有些人实在坚持不住，只好找个借口与众人作别，躺在冰冷的地上不肯动了。青木依然一瘸一拐地向前走着，他坚信敌人一定会大张旗鼓地来找他复仇。一想到能让敌人头痛不已，他的心里便宽慰了许多。身边还剩下三个年轻人，青木要他们加快脚步，不要因为被他拖累而放慢速度。然而几个人仍然不离不弃地跟着他。他们在冰冷的岩石间睡了几个小时，然后根据之前的计划，顺着一道通向西南方向的山脊行进。起初，他们以为敌人一定会翻山越岭地展开追捕，如果能引得敌人疲惫不堪，这本身便是一种胜利。然而此时看来，这种想法未免有些愚蠢。
青木与另外几名战俘临时组成一支八人小队。他们按照原定计划，朝着山脊的方向逃去。一路上，队伍不断壮大，人数增加到十六人左右。几名战俘手里仍然拎着球棒、木棍，有些人可能还带着匕首。相比之下，青木除了官衔以外，可算是一无所有。然而正是他的官衔不断地吸引众人加入。
第二天清晨，温暖的阳光照在众人的肩膀上。如果此时恰好碰到搜捕的士兵，那是再好不过的。青木会主动走下山去，承认杀了那名军官，然后便等着敌人对他实施报复。在他看来，敌人定然会采用各种手段来报复他。如果敌人不信，身旁的三个年轻人可以做证，是他亲手杀害了那名军官。
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时间一分一秒地过去，眼见三个年轻人始终追随左右，青木感动得几乎落下泪来。如果他去送死的话，这三个年轻人怎么办？他们的内心十分软弱，只不过嘴上不肯承认罢了。他们和自己一样，心里充满了矛盾，而且看不到未来。之所以不离不弃，不过是出于人的天性，想求得一份安慰罢了。
直到这天下午，卡车才开了过来。
不久，他们又停下来休息了一阵，在乱石丛中睡了几个小时。随着气温渐渐升高，几个人慢慢醒了过来。他们知道，山脊附近有条小溪，溪水可以解渴，但谁都不知该如何去安慰饥饿的肚肠。其中一名战俘提到了鸭肉和煎饼，语气里带着哲人般的沉思，仿佛他的世界里除了这些食物，便再没有其他的东西。是啊，在被俘之前，这些士兵就一直在抱怨吃不饱饭。除此之外，他们还能抱怨什么呢？
中尉站在一张地图前，研究着北方的地势与地形——那里除了山川峡谷，还有许多蜿蜒曲折的丛林小径。经过一番研究后，他最终指定了每支队伍的出发点、搜索范围，以及搜索时每个人应该保持多远的距离。
眼前的山野无比荒凉，山路蜿蜒崎岖，青木那条受伤的腿已经痛得难忍，痛得他大脑一片空白。为了缓解痛楚，他只好尽情地憧憬未来，甚至还模模糊糊地想到了妻子的身影，想到两人的亲密时光，想到他们做爱的场景。
“上头的命令是，只能抓捕，不能打死。”一名上尉对手下的中尉们说道。他们已经等了一个上午，但始终不见卡车开过来。“上头说，这不是战争，而是外交。”
此时已是下午，他们仍然沿着这道高低不平、碎石满地的山脊向前走着。青木强忍着冲动，差点就想让他们走，解除他们所有的义务。越往前走，年轻人愈发显得委顿。敌人并没有大事搜捕或尾随而至，甚至连一丝愤怒都没有表现出来。青木很想对三个人说：放弃吧，我们错过了机会，没有必要坚持下去了。他们真的会毙了你们吗？年轻人啊，你们的脸庞还这样稚嫩，却又这样疲倦，眼神里充满着无尽的迷茫。他们会开枪吗？如果会，那么我们就此告别，离开这片荒凉的山野。如果不会，你们还是回到战俘营去，至少那里有煎饼吃。回去吧，至少还有米饭和羊肉可以填饱肚子。
在迪肯看来，自己的年龄已经不小，却只混了个不高不低的职位，不仅上司苛责挑剔，周围的农民也不断给他找麻烦。经过反复思虑之后，他最终作出一个随后令上司大跌眼镜的决定。由于搜捕地带位于乡间，巨石丛生且树木丛杂，手下的新兵难保不会误伤人畜，甚至会擦枪走火，伤到自己人。若是莽撞起来，没准会将一众战俘尽数打死，而不是像警察一样把他们押送回来。更糟的是，这群新兵有可能被战俘夺了武器。想到这些，迪肯作出决定——派出去执行搜捕任务的新兵，每人只配备一把刺刀，经验丰富的指挥官可以随身携带枪支。于是，七分之六的兵力留守营地，每人配发步枪，防止战俘劫营；七分之一的兵力负责“徒手”围捕，防止战俘对训练营造成威胁。
与此同时，青木再次陷入了疑惑。敌人率领的究竟是怎样的一支军队？战俘越狱后，没有派出成千上万的士兵，没有展开紧急搜捕，而是派了一群年轻的愣头小子过来。这些新兵只会躲在树后撒尿而已。不论是山野中还是草原上，都没有发现敌人积极搜捕的身影。昨天那场遭遇不过是一群小孩子出来野游而已。让这几个年轻人走吧，我自己一定要留下来，敌人一定会来抓我的，我值得他们来抓，我的囚服上染着那个机枪手和那名军官的鲜血。
跟萨特通完电话后，迪肯连下了几道命令：派出两支队伍，各由一百名新兵组成。立刻叫醒新兵，让他们吃过早饭，在指挥官的带领下，朝战俘营的方向展开搜捕。如果逃跑的战俘真的是一群乌合之众，只需将他们扭送回战俘营即可。如果对方别有图谋，打算抢夺弹药，负责搜捕的部队必须投入战斗。
当然，他执意孤军奋战，不是没有原因的。他想为一个女人去死——当然，绝不是为爱情去死。他跟这群年轻人不同，看待女人的角度也有所不同。他像所有的老兵一样，几乎记不清妻子的长相。在中国的时候，每逢喝得酩酊大醉或是打胜了仗，他们就会糟蹋中国女人。那些残忍的场景时常在脑海里浮现，清晰得令人心酸。在中国的战场上，他已经分不清什么是欲望，什么是爱，只认为那些女人是他“应得的奖赏”。他为所谓的“大东亚共荣圈”卖命，他四处炫耀自己在惊叫哭号的女人身上用的“性技巧”，他已经不再适合高贵的爱情，已经忘记了一夫一妻的准则，忘记了如何去为爱付出。
然而在迪肯心里，训练营和农场主才是他最关心的。一旦在搜捕过程中出现人畜伤亡，农场主一定会把电话打到悉尼总部去。迪肯十分肯定，总部正盼着接到这种投诉电话，巴不得在他身上挑出些毛病来。
他们仍然待在原地，每个人都已经疲惫至极。山谷对面的丘陵上方出现了一架侦察机，但它的出现似乎只是为了装装样子、应付了事。“看来是根本没把咱们当回事，”一个年轻人说道，“之所以不肯卖力地搜捕，主要是为了嘲笑我们。”
上校答应了萨特的请求。
青木很想说，这片土地本身便充满着嘲讽的意味，如此空旷，如此荒凉，找不到存在的意义。在这一刻，他差点就想放弃，但还是坚持着走了下去。穿过一堆堆巨石、一片片密林后，他们终于看到了山脚下的那间农舍。
萨特建议同时派出多支队伍，先向西北方再向战俘营的方向搜索。“我们的目的是逮捕这些人，而不是杀掉他们，”萨特几次三番地强调，“死的人已经够多了。”
农舍会不会给他们带来转机？他们需要的，又是什么样的转机呢？
迪肯向萨特许诺，一定会派人协助搜捕，把逃跑的战俘缉捕归案，而萨特所期待的，似乎正是这个承诺。“估计他们已经逃出去五到十英里了，没准还会更远。”萨特说，“不过他们也不是超人，中途一定需要休息。”他补充道，“没准发现他们的时候，这群人已经变得像母牛一样温顺。”迪肯听得出，这番话就连萨特自己也不相信。
“咱们要不要下去看看，长官？”一个人问道。
上校给战俘营打了电话，惊魂未定的萨特少校说，艾博凯尔上校遭到了致命的袭击，此时正躺在守备队的医务室里，床单上浸满了鲜血。“闹事的战俘大多已被击毙，整个场面就像一场大屠杀。”萨特语气坦率，但掩饰不住惊惶，“这是他们自找的。”
“反正待在这里也没什么意义。”另外一个人说道，语气里带着些军人不该有的怨念。
后来，战俘营的勤务兵给训练营的勤务兵打了电话，电话那端可以远远地听到些吵闹声。尽管战俘营的勤务兵曾一再表示，事态已经变得十分紧急，一部分战俘已经越狱，但考虑到迪肯上校阴晴不定的脾气，训练营的勤务兵并没有立即把他叫醒，而是等到第二天早上才报告了这条消息。由于平日里训练任务繁重，迪肯上校总是睡得很沉，即便雷声滚滚也无法将他唤醒。勤务兵在向他报告时表示，越狱也好，骚乱也罢，此时的局势定然已经得到控制，因为战俘营没再打电话求援。不过，他补充说，有些战俘已经逃了出去。
“好吧，到下面去看看。”青木说。此时，他对穿越山脊的命令——他亲口下的命令——已经失去了信心。“就像你说的，士兵，下去看看又不会损失什么。或许能在下面找到一条出路呢。”
训练营与战俘营相距三英里，昨晚的厮杀声与枪声传到这里时，早已被密密的丛林所遮掩，不论多么响亮、多么恐怖的嘶吼声，丝毫没有搅扰新兵们的美梦。哨兵报告说，地平线上隐隐看到火光，但并没有看到信号弹。
据青木估计，敌人准是把搜捕的重点放在了其他区域。在这懒洋洋的一天里，他们只看到了一架偶然出现、与他们相距很远的飞机，根本不足以给他们带来安慰。当敌人拒绝出现时，青木很难保持战士应有的勇武与坚韧。
镇里的警局外面停满了警车，警局里不断有警察进进出出，在警局与法庭之间来回奔波。不过在这个时间段，法庭是不会开庭的。整个镇子都已进入梦乡，眼前的热闹显得那么不合时宜。远处，公园在冰霜的覆盖下沉沉地睡着。太阳再次升起时，警察们纷纷前往镇子的边缘地带巡视，加韦尔镇的街道再次恢复了往日的气氛。