迪肯并没表示反对，只是两眼望着什么地方呆呆地出神，仿佛在想：最终决战就要到来，哪有工夫去理会这些琐碎的屁事！在他眼里，越狱事件是绝对不会发生的。训练营的新兵会在横滨战场上大显身手，而他仍然会安安稳稳地待在丛林的训练营里，什么事情都不会发生。
艾博凯尔表示，只要能及时增援，即便一个连的兵力也可以接受。接着，他又对迪肯提到了道德和外交上的考虑：亚洲地区和美拉尼西亚群岛上仍然关押着大量本国战俘，敌人或许会进行疯狂的报复。因此，增援部队应该把重点放在巡逻上，即便发现越狱的战俘，或是战俘主动送死，也不要开枪打死。“否则会引发外交问题。”他说，“到目前为止，我们跟红十字会和瑞士领事馆的日本事务部关系还算不错，而日方对他们的意见还算重视。在这种情况下，还希望您在下令的同时，把命令内容抄录一份给我。”
的确，艾博凯尔的心里也隐隐赞同这种想法。
接下来，艾博凯尔递给对方一份战略评估材料，迪肯看了看，那样子就好像这份材料冒犯了他。“训练营仍然是重中之重，因此主要兵力必须放在防御上。这群新兵还太嫩，经常有意无意就把农场的牛给打死了。我的桌子上已经堆满了投诉信，很多农夫抱怨说，这群家伙不守纪律，子弹都打到他们农场去了。所以，如果派出去太多的人，恐怕会惹事的。”
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“队伍集结完毕就会立刻出发。”
一切准备就绪后，新南威尔士又传来一条利好消息。悉尼总部正计划将C区战俘中官衔较高者转移到西部的另外一所战俘营。到目前为止，除了守备队的军官外，只有战俘营各区的长官和警卫指挥官知道这个消息。艾博凯尔顿时觉得肩上的担子松了不少。如此一来，发生越狱事件的概率便更小，他的心里也更有把握了。
“那具体什么时候……．”
此外，总部又连发几道命令，连同战俘的运输问题也一并解决了。八月份第一个星期一的清晨，战俘中的几名军官将在卡车的护送下，前往加韦尔火车站，一辆列车会等在那里，将他们运往西部的瓦伊战俘营，车窗上均装有不透明的玻璃和铁栅。如此一来，C区的普通士兵便失去了领袖，送死的计划也无从开展下去。
艾博凯尔本以为他会多派些人，但转念一想，拿出一百多人支援，也算不上小气了。
尽管消息封锁得十分严密，守备队的士兵们还是隐隐猜到了接下来会发生什么——瓦伊战俘营已经派来了警卫，随时准备将C区的战俘带走。平日里无聊至极的守备队士兵终于发现了一些不同寻常的事情。虽然上级刻意隐瞒消息，但他们已经明白，下个星期一的午餐结束后，C区的那群混蛋中大概会有一半人被带走。
“我可以迅速派出一个连，在外围设伏，如果有战俘逃出来，可以命令他们进行围捕。”
艾博凯尔心里清楚，消息一定会从内部泄露出去。得知这个秘密的人，一定会出于内心的虚荣对外声张。为此，他已经跟萨特商量好，打算亲自向战俘们宣布这个消息。与此同时，两人还讨论了如何防止战俘在听到消息后铤而走险，孤注一掷。艾博凯尔表示，根据《日内瓦公约》的建议，应该在转移战俘之前，给他们充足的时间做准备，因而主张在星期六下午宣布消息。
“好吧。”艾博凯尔说道，“不过请放心，我的勤务兵会直接打电话通知您。如果真的发生越狱事件，您能否分拨一部分兵力作为支援？”
但萨特却认为，上校或许没有读懂《日内瓦公约》。“我亲自查过了，《公约》第八章里的确有这么一条，不过是这样说的：在转移战俘之前，应明确告知具体的转移地点——并没有提到，要给他们充足的时间做准备。难道还要举办一场送别会？或是给他们时间准备闹事？”
“我们未必能听到或者看到这些信号。”迪肯说道，他的心思似乎仍然放在自己的训练营上，生怕受到任何牵连。如果说他在叙利亚的时候曾经有过大局观，能够不狭隘地理解问题，那么三年之后的现在，他已经失去了这种能力。“因为隔得较远，如果赶上大风天，枪声或是警报声可能会听不清楚。因为地形的关系，有可能看不到信号弹。”
艾博凯尔走到书架前，取下了《日内瓦公约》和红十字会下发的关于战俘管理的建议。“居然拿了两份文件下来。”萨特心想，“看来连他自己都弄不清，所谓的建议是哪一份文件里提到的。”然而萨特什么都没说，不想被对方认为他急于自我表现。艾博凯尔在红十字会下发的手册里找到了那条建议。“在这儿。”他一边说一边对着萨特读了起来，“根据红十字会国际委员会建议，将战俘转移至其他战俘营之前，应至少提前二十四小时告知，在多数情况下，应早于二十四小时。”
艾博凯尔表示，之前的一份文件里提到过发送信号的方式——先是鸣枪示警，然后会发送信号弹，同时还会拉响警报。
萨特点了点头。“不过，这条建议听起来并不太适合眼下的情形，不是吗？”
两人喝了些茶水。其间，迪肯明确表示，训练营里储备了大量的弹药，应该作为重点区域进行防守，毕竟这甚至涉及整个镇子的安危。如果发生越狱事件，战俘营必须发出明确的信号，因为训练营里还有数百名女性——军务部派来的护士和文职人员。“如果真的发生越狱事件，很难说这群人会遭遇什么样的命运……”
艾博凯尔终于意识到，自己的确不喜欢眼前这个人，从来没有喜欢过，也从未被眼前这个人喜欢过。如果哪天被派到战场上，他一定要想办法摆脱萨特，如果找不到合适的办法，宁可让他升官也在所不惜。
“没错儿。”艾博凯尔说道，“不过，我们的线人还听说，战俘打算抢夺武器弹药，除了送死外，他们还想拉上几个垫背的。”
“这个……那照你说，应该给他们多久时间准备？”艾博凯尔问着，尽量不露出一丝不悦。
“可是……”迪肯皱了皱眉，一双褐色的眼睛里流露出一丝疑虑，“如果是为了送死，选在白天还是晚上，又有什么分别？”
“最多一天时间。”萨特建议道，“眼下的情况很特殊，那些战俘早就嚷着要去送死或是大开杀戒。照我看，给他们一个小时都嫌多。”
“我们的线人亲耳听到的。他们会选在没有月亮的时候动手。”
“我尊重你的意见，不过如果只给一个小时的时间，这些战俘一定不会心甘情愿地服从命令。的确，这样做可能更解气，但并不符合我们的政策。现在剩下的时间不多了，可别再闹出什么乱子来，收拾行李和告别的时间，还是要给他们的。”
“黑夜里越狱？”迪肯上校问道。
“这些家伙都是战场上的敌人，他们可曾遵守过《日内瓦公约》？”萨特问道。
在悉尼总部召开完紧急会议的几天后，艾博凯尔终于来到了迪肯上校的办公室。两人的对比十分鲜明：艾博凯尔看起来容光焕发，而迪肯却是面颊深陷、颧骨凸出。艾博凯尔坐在办公桌旁，告知他战俘可能选择在黑夜里越狱的消息，并且表示如果发生越狱，战俘营会发送信号通知训练营。
“不论他们遵守与否，我们都要遵守，我们要履行承诺。”
就在这种悲观情绪开始在战俘营里蔓延时，艾博凯尔找到了训练营的指挥官。这位指挥官名叫贺拉斯·迪肯。两人之前从没见过，但艾博凯尔却早就听说他的名声不错，只是始终改不了鄙视下属的毛病。新兵训练结束后，他手下这批十八岁左右的小伙子就会走向战场，有的会被派到昆士兰的雨林地带接受磨炼，有的则被派到边远地区，为即将到来的军事行动做准备——或许还会被派去攻打敌军的老巢。不过迪肯心里明白，不管平日里如何训练，这群人一旦上了战场，还是免不了命丧枪林弹雨之中。
“但愿这会给我的儿子，给那些北亚战场上的将士带来一些安慰。”萨特说，满腹的委屈和愁苦不由得表现在脸上。
手纸上的消息不足以打击这群日本战俘，但塞班岛被盟军占领的消息极大地动摇了这群人的信仰。日本战俘意识到，即便是敌人想要误导他们，刻意营造即将胜利的假象，也不会谎称攻占了地处偏僻的岛屿，比如塞班岛。这条消息听起来应该是真的。滕根等人十分清楚，这些岛屿被攻占后，日军的补给和通信会立刻受到影响，这就意味着他们剩下的日子已经不多。
“还是早点告诉他们吧，这样更明智些，否则一到星期六，守备队那群家伙准会去镇子里喝酒，喝醉了什么都说出来了。另外，听到这个消息后，估计许多战俘会喝得不省人事，毕竟他们藏了些劣质酒。最后两个晚上，至少有一半的人会喝醉。如果真是这样，就算没有探照灯，他们也不可能再去破坏刺网，更别提去抢武器和弹药。”
为了安抚C区的战俘，萨特给刺网内的囚室送去了《悉尼先驱晨报》，以便那些勉强可以读懂报纸的战俘把内容翻译给他们的同胞。战俘营里有几个来自横滨的商船水手，他们在读到一些消息后，会把内容翻译出来，写在手纸上。
“是啊，这样一来，红十字会和瑞士人就会对我们大加赞赏了，不是吗？”萨特摇了摇头，虽然语气平静了许多，但神情里仍然流露着倔强，“好像谁在乎似的！”
每逢朔月之夜，艾博凯尔会睡在战俘营的宿舍里，一旦发生意外，值班的官兵可以随时把他叫醒。他在宿舍一连住了四晚，可天空中仍然只有一弯月牙。尽管一到夜里便欲火中烧，他还是要等到月亮变圆才能离开。当天空出现半个月亮时，他终于忍耐不住，回到镇子里去找艾米丽了。
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“或许吧，”萨特说，他反复掂量着艾博凯尔这番话，最终用一种近乎亲切的口吻总结道，“他们总是一阵一阵的。”
每天在巡查战俘区的时候，萨特总是要带上涅夫斯基和三名全副武装的警卫。不过涅夫斯基从来不带枪。萨特已经下令，搜查囚室的时候，不要太过认真，武器一律没收，不过那些劣质酒——用剩饭发酵出的透明液体——则不必理会。就算这些战俘喝成了全身瘫痪，他和艾博凯尔也不会在乎，再说这些人也不像是嗜酒如命的酒鬼。默许他们喝酒不过是为了让他们老实点，就像告诉他们“攻占塞班岛”的新闻一样。
“你有没有觉得，他们最近变得听话了？”他问萨特，“不像之前那样无礼了？”
同理，为了麻痹敌人，艾博凯尔决定，两挺机枪不必派人日夜把守，只需把武器装在拖车上，旁边摆出一长串子弹，如此便足以起到震慑的作用。刺眼的探照灯和明亮的月光足以把每个囚室的动静都照得清清楚楚。
萨特依然坚持自己的看法，并把这些看法写在一封不无敬意的书信里。然而最终决定权在艾博凯尔那里，而且他已经作出决定。每天四点钟，艾博凯尔都会到日本战俘区观察俘虏的反应——尽管这是白费功夫，却是不得不做的。他注意到，日本战俘突然变得“勤快”了不少。此前，战俘营的长官们总要连吼带骂才能让他们站成一排。难道他们已经意识到抵抗是无谓的，意识到他们的未来已经注定？或者更准确地说，是因为他们看不到未来？这些人的脸上一片茫然，丝毫看不出有任何敌意或是期待。
萨特注意到，涅夫斯基走进战俘区时，每次都会把脸高高地扬起。此前，他一直盼着这个俄国人能把一些日本战俘变成朋友，进而变成自己的线人，但他却忽略了这样一点：日俄两国曾经多次交战，而且日本人毁掉了涅夫斯基在哈尔滨的执教生涯。C区的战俘明显表现出对俄国人的厌恶。不管涅夫斯基表现得多么小心谨慎，这里永远不欢迎他。涅夫斯基是个真正的学者，也有着学者那种谦和包容的气度。他是个正派人，但不是块打仗的材料。
第二挺机枪设置在丛林边缘，火力可覆盖战俘营围墙的中间部分，警卫在这个位置开火，便不必担心被第一挺机枪的火力误伤。十年前在印度的时候，艾博凯尔曾亲眼见过这种部署。那个时候大家天真地认为“伊皮埃的苦行者”是个危险人物，甚于希特勒和东条英机。
涅夫斯基对萨特说，日本人有时会叫他“粪汤”“屁嗓”之类的外号，不过，“总体而言，这群人的语言算不上恶毒，他们只不过是异常挑剔而已”。
在战俘营的管理方面，艾博凯尔亲自指定了两挺维克斯机枪的位置，但萨特少校却为此事和他争执了很久，坚持认为机枪的位置至少要跟刺网保持两百码2的距离。但艾博凯尔却认为，至少有一挺机枪应该布置在刺网边缘、接近主路大门的位置，而且应架设在拖车上，不必派人把守，只作为对战俘的一种无声威慑。这个位置距离囚室大约两百码，而这个距离恰好是最关键的。如此一来，机枪的火力便可以覆盖周围的十二间囚室，而其中的三间属于C区。
对新来的几卡车警卫，战俘们似乎没有多大反应。这些警卫或多或少有些兴奋，因为总算有机会离开瓦伊那片干燥且无聊的平原。用餐的时候，他们讨论着、对比着两个战俘营，最终得出这样一个结论：两地都是那么无聊，那么一成不变。与此同时，在战俘营看不到的地方——加韦尔火车站——那辆车窗密闭且装了铁栅的火车已经停在铁轨上，随时准备出发。
艾博凯尔上校坐在车上，朝镇子东北方的训练营赶去。训练营位于距离加韦尔镇三十英里处较为平坦的地带。此时此刻，他的心里感到前所未有的满足，就连驻扎在印度的时候也从没有这样满足过。那时候的他充满年轻人的欲望——肉体上的欲望，晋升的欲望，等等。现在这种满足感来自艾米丽的回归。尽管一开始，艾米丽还有些放不开，但幸运的是，德莱恩博士帮了大忙，他那令寻常信众心生厌恶的弥撒居然平复了艾米丽的心绪。莫扎特的乐曲不仅烘托了基督的庄严与崇高，而且让艾米丽更好地适应了加韦尔的生活和两人的婚姻。
2 英美制长度单位，1码合0.9144米。