“詹卡洛。”她叫了一声。
上床睡觉之前，爱丽丝突然又后悔起来。她坚信自己患上了某种病症，所以才会胡思乱想。她在脑海里搜寻着尼维尔的身影，想再给丈夫一次机会。然而往日的片段竟是如此缥缈，如此遥不可及，她心里很难再次泛起那种熟悉的感觉。没过多久，这个“荒唐”的想法便消失得干干净净，这让爱丽丝感到一阵恐惧、一阵迷茫，还有一阵兴奋。凌晨三点钟，她穿上丈夫的花格长袍和一双橡胶靴，从窗口爬了出去，绕到农舍侧面。四下里一片寂静，只有尚未入眠的虫儿还在鸣叫。一阵暖暖的西南风吹来，菜园里的灌木微微颤了几颤。她穿过那片果林，绕过那排浓密的桉树，来到羊毛工宿舍投下的阴影里。这里曾充满了无聊和劳苦的记忆，然而今日早已不同于往昔。简陋的门把手就在眼前，她有足够的理由去转动它。爱丽丝推门进屋，把漆黑的夜晚关在了门外。屋子里并不是漆黑一片，满天的星光和柔和的月光照射进来，映得窗帘发出幽幽的微光。
詹卡洛猛然惊醒，警觉地坐了起来。
她很快便意识到，绝不能等着詹卡洛先开口。因为他是个战俘，说话做事处处都会受到限制。相比之下，她要自由得多。她不是战俘，想说什么便可以说什么。她有足够的空间，也有足够的能力去迅速行动。回首她这一生，除了在农场劳作，与羊群、麦子以及过磷酸钙打交道，她从未有过如此强烈的权威感。她十分确定，这种权威感从两人坐在桌边起就建立起来，在邓肯迟钝地看着别处、两人短暂对视时愈加强烈。她必须想办法宽解詹卡洛的忧虑，让他不要为父母的安全担心。
“厄曼太太？”他的嗓音里带着些刚刚睡醒的沙哑。
晚餐结束。詹卡洛生怕待久了招人厌烦，于是便站起身，用清晰的英语向两人道了晚安。邓肯则穿着拖鞋，走到客厅里那台红褐色的收音机前，听起了新闻。爱丽丝心不在焉地洗着盘子，心里涌起一阵强烈的渴望。她生平第一次进入了这样一种状态：记不得过去，也看不清未来，四下里散发着醉人的气息，仿佛在安慰着她——她心里的这份狂热，在那些感同身受的人看来，是可以理解甚至值得为之喝彩的。在这令人心醉的情感里，闪耀着一种超越世俗的道德理念。
“我不能不来。”爱丽丝说道，“毕竟你是个战俘，不方便到我那里去。”
“我们也希望如此，”爱丽丝说，她的心里的确充满了“希望”，“希望你的家人平安无事，詹卡洛。”
“您这是什么意思，太太？”
“《先驱报》上说，敌人已经放弃了那波利，战场转移到我的家乡了。我的父母，兄弟——所有人都在那里。但愿德国人只是从弗拉塔马焦雷经过，不会在那里打仗。”说着，他做了个撤退的手势，“希望他们一直撤退，撤退到别的战场。”
“不要再叫我太太了。看在上帝的分上，叫我爱丽丝好了。”
“哦？”邓肯问道，“你担心什么呢，强尼？”
她知道，这个要求令他十分为难。
爱丽丝顿时愣住了，心里暗暗盼着邓肯会继续问下去。
“别在邓肯面前这样叫就好。”
“我本来不想说的……您的儿子被俘，您一定很担心吧。对我来说，有些人也会让我担心。”
屋子里只有隐约几点微光，或许在很多人看来，连一点微光都不曾有。没等詹卡洛同意，她便坐在了床边。她这是在做什么？既然有心偷腥，为何还要穿上花格长袍来掩饰自己的决心？渐渐地，爱丽丝适应了周围的黑暗。床上的詹卡洛只穿着一件汗衫，两条腿光溜溜地露在外面。她伸出手去，握住了对方的手腕。她还从来没有做过这种事情。她不怎么愿意让自己的手腕被人触碰。
“好像有点不开心呢。或许是在担心什么。”
詹卡洛的眼睛里突然露出了孩子般的惊恐。爱丽丝知道，在他看来，眼前发生的一切都是充满危险的，因而根本不敢作出任何令她满意的回应，但他的内心深处却充满着所有男人都会有的欲望。不过，这些都已不再重要了。
“不精神？厄曼先生？”
她一手紧紧地握着他的手腕，另一只手仿佛一颗收紧的心，贴到了他的手掌上。
“你怎么了，强尼？看起来有点不太精神。”
“厄曼太太，不，爱丽丝，”他说道，“厄曼先生，他是我的雇主，而且很善良。他会把我送回去的。我不想回到D区。”
随后，詹卡洛一直有些不大自在，心不在焉地听着邓肯向他提出的问题——两国的卡车有什么不同，发动机有什么区别，等等。詹卡洛的回答虽然有些吞吞吐吐，却足以显示出他的知识十分渊博。他曾经向爱丽丝提起过，自己从高中的科学课上学到很多知识。
他的内心在挣扎，她感觉得到。他所担心的，不仅仅是被送回去——他不想违背自己的原则。
听到邓肯提到红酒，又说他会找借口，詹卡洛顿时迷惑起来。他的两眼开始四处寻找答案，最终把目光投向爱丽丝，向她寻求答案。邓肯又是一阵大笑，手里的刀子正费力地切着羊排——想从骨头上尽可能多地刮些肉下来。当然，他并不是天性贪食，而是不忍心浪费。这当儿，爱丽丝和詹卡洛终于可以放心大胆地注视着对方。在此之前，他们一直没有这样的机会，或是没有勇气这样看着对方。短短的一瞬间，爱丽丝的心里突然涌起前所未有的种种感觉：她的犹疑、她的忠诚、她那名存实亡的妻子身份、对邓肯和詹卡洛的支配感……与此同时，詹卡洛感觉到的，是对政治信仰的茫然和对战俘身份的厌恶。邓肯有时把他当作下人，有时当作朋友，有时两者都不是。他有些惧怕爱丽丝，有时又想占有她。此外，他万分担心身在欧洲的父母……在短短二十秒钟的时间里，种种思绪纷至沓来。
爱丽丝突然放开了他的手腕——她本该一直握着的，但此时已经没了刚才的心情。她感到自己很霸道。
听到这番话，爱丽丝不禁有些担心，不知邓肯是否听到了什么风声，在故意敲打詹卡洛——这本是邓肯的拿手好戏。然而他那满布皱纹的脸上似乎只有单纯的笑意，仿佛在为自己捉弄人的本事自鸣得意。刹那间，爱丽丝明白了邓肯的心思——他并不是害怕她被詹卡洛勾引，而是怕詹卡洛的英语水平超过了他这个东家。邓肯想要的，正是高人一等的感觉，而詹卡洛早就明白他的心思，所以在邓肯面前，他讲话时总是吞吞吐吐，颠三倒四。
“对不起，詹卡洛。”她说着，站起身来，似乎随时准备逃掉，“我不该跑到你的房间里来。”
邓肯哈哈大笑起来，神色间看不出丝毫不愉快。“不得不说，你很会找借口呢，强尼。”
“这是什么话。”詹卡洛连忙说道。他仿佛急于掩盖内心的愧疚和恐慌，但没过多久，他又放弃了这个打算。“这不是我的屋子，是你们的。厄曼夫妇的。厄曼先生……他对我很好，而你……你也是个好女人。”
意大利人把“它”（it）说成“她”（her），但爱丽丝并没有纠正。
是啊，好女人。圣洁的爱丽丝，赫尔曼农场里的活寡妇！
“喝完了，厄曼先生。”詹卡洛说着微微一笑，“我可不想等她（her）变酸。”
“晚安，詹卡洛。”说完，她头也不回地冲出了小屋。
“我送你的那瓶红酒喝完了吗，强尼9？”邓肯坐在桌边，语气和蔼地问道。为了表彰詹卡洛的出色表现，前些天他特地从镇里的酒吧买了一瓶红酒，但他显然不知道红酒的保质期并不像威士忌那么长。
头顶的星光投下斑斑驳驳的影子，爱丽丝默默地朝农舍走去，心里暗暗地骂自己愚不可及——詹卡洛一定以为她疯了。他在这里仅仅待了七周，如此短的时间，显然不足以做出这种疯狂的举动。
这天晚上，爱丽丝走到门口，敲响了挂在门廊里的铃铛，给詹卡洛发出信号。
第二天清晨，当她再次听到詹卡洛的脚步声时，脸上不由得一阵发烫。詹卡洛送来了鸡蛋，低低地说了句：“鸡蛋，太太。”
“没错，没错。”邓肯说，他擦干了手，再次读起报纸。
爱丽丝定了定神，用帽子遮住了两眼，尽量让脸上看不出任何表情，包括羞愧在内。她走出门去，詹卡洛把篮子的铁丝把手交到了她手里。圣诞节就要来临，炎热的天气如约而至，詹卡洛的肩膀上蒸腾起丝丝热气。
“今天是星期三。”爱丽丝说，“邀请他的时候，你说的不是星期三吗？”
“谢谢。”爱丽丝含含糊糊地道了句谢，既算是打招呼，也算是告别，然后便转身把鸡蛋提进屋里。
“还是你教得好，”邓肯表示认可，“他今晚过来喝茶吗？”
“太太，爱丽丝，”詹卡洛低低地叫了一声，“你是最好的人，你还不知道。你又善良，又漂亮。我就是个蠢货。”（又是美国的土话，爱丽丝心想。）“我就是个蠢蛋。”（这句是澳大利亚土话。）“我就是个讨厌的黄种人。”（或许是从战争片里学来的。）
令爱丽丝欣慰的是，邓肯总算把头抬了起来——看来她的话终于见了效果。
就这样，在迎来圣诞节之前，两人在丛林里确立了情人关系。
“这也没什么好奇怪的。我把赫尔曼太太的一本小说借给他了，看来他是读进去了。”爱丽丝说，仿佛在展示自己的教学成果，“不过你说得有理，邓肯。他的英语水平比我们想象的要好。”
“绝对不会有人发现的。”爱丽丝近乎癫狂地说道。
“要不要歇一阵子？”邓肯问道，他专心致志地洗着手，目光仍然没有从手上移开。“照我看，”他继续说道，“我说的话，他理解起来好像没什么困难。”
这天晚上，爱丽丝再次来到羊毛工宿舍。詹卡洛对她说：“我什么预防措施都没有。”他主动伸出手去，摸了摸她的小腹，示意她可能会不小心怀上孩子。
谢天谢地，邓肯在质问爱丽丝时，尴尬得连眼睛都没抬一下，因此并没有看到她脸上的红晕。
在与尼维尔的短暂相处中，爱丽丝一直没有怀孕，而在澳大利亚，女人怀孕就像是一种天职。要是有个孩子，在丈夫离开的这段日子里，她就能感到安慰了。尼维尔说过，应该不是他的问题，不过他的语气很温柔，听不出丝毫责怪的意味。丈夫的理由很简单——他的爸爸都能有孩子，所以应该可以肯定，是爱丽丝的问题。一家人的不幸此时倒变成了一种幸运。
“只是去教他英语而已，”爱丽丝连忙解释道，“他的英语水平比我们想象的要好。”
“我怀不了孩子。”她对詹卡洛说道。
“又去找那小子了？”他一边问，一边皱起眉头，注意力完全集中在手里的肥皂上。
“小心一些，总不会错的。”詹卡洛说着，似乎对男女之事十分了解。
课程仍在继续。一天晚上，邓肯在厨房里读着前一天的《先驱报》，爱丽丝走了进来，邓肯连忙走到厨房的水槽边，洗了洗手——尽管这并不是他一贯的风格。
爱丽丝没有继续争执下去，而是站起身来，脱掉了上衣。
那天下午给詹卡洛上了第一节课，跟他一起喝过茶后，爱丽丝回到农舍便立刻翻开词典，查了查“无政府主义”的含义。词典放在农舍里那间很少使用的客厅里，旁边放着一本《圣经》。词典中给出了明确的解释，但爱丽丝还是不敢相信，世界上居然会有这种人，至少在澳大利亚是绝对没有这种人的。爱丽丝伸手摸了摸词典，仿佛感到整个世界的轴心瞬间发生了倾斜。有国家才有战争，消灭国家就会消除战争。真是一派胡言。然而不知为何，正是因为这句话，那个意大利人的形象似乎变得高大起来。
果不其然，她并没有怀孕。
爱丽丝的生活原本被繁重的家务填满，他的出现让这一切发生了变化。每天晚上，他会负责喂饱小牛犊，早上又跑去给多蒂挤奶。习惯早起的爱丽丝会一大早来到牛棚，看他干活，似乎是在考察他的手艺，但从来没有说过什么。此外，他会把鸡蛋捡进篮子里，提到后门，敲一敲门说：“我把鸡蛋捡了，厄曼太太。”
9 此为不懂意大利语的邓肯对詹卡洛的称呼，或因“詹卡洛”的英文发音与“John-Carlo”相近，而在英语中，Johnny（强尼）是John的昵称。
有时候，爱丽丝会透过厨房的窗子望着詹卡洛，特别是当他在篱笆外那片桃树林里四处寻觅的时候。他似乎很喜欢吃桃子，而邓肯也允许他去那儿摘桃子吃。他耐心地拨开树叶，轻轻地用手抚摸着枝叶间的果实。