杰克狂叫着，小兔儿马、帕蒂和佩特都在扯着绳子，发出可怕的叫声。橘红色的火焰比马跑得快，火光在飞舞着。
玛丽和罗兰躲在墙角，身上有些发抖。小琳琳呆在屋里。罗兰想帮忙，但脑子里很乱，就像大火在燃烧着。她身体在颤抖，眼睛被熏得直流眼泪。她的眼睛、鼻子和喉咙都被熏得很疼。
图17：草原大火的场景：爸爸妈妈忙着用湿麻袋灭火，火势的样子见文中描述，各种动物——杰克、罗兰家的三匹马、草原上的兔子和鸟，惊慌地逃窜和吠叫。
草原上的大火怒吼着，夹杂着风，火势越来越大。火焰翻腾，冲向天空，又随风落到地上，点燃了前面的枯草。空中弥漫着浓烟，浓烟中有一道火光一闪而下。
爸爸刚点着的小火把草地烧出黑色的一圈。小火逆风向前烧着，慢慢与大火汇在一起，大火就吞没了小火。
爸爸把小屋周围的草都烧掉，妈妈用湿麻袋扑这些火苗。火势很凶猛，甚至烧到了沟里的野草，他们赶紧用湿麻袋扑灭沟里的火，火一越过土沟，他们就赶紧用脚踩灭。就这样，他们在浓烟中来回跑着，与大火搏斗着。
风把火高高卷起，发出噼噼啪啪的声音，小屋的四周被大火包围了。
爸爸沿着土沟走，把沟对面的草点燃，妈妈跟在后面，用浸湿的麻袋把火扑灭。草原上，到处可以看见兔子在跳着，一条条蛇在游走着。松鸡伸长脖子，张开翅膀，无声地跑着。鸟儿在风中尖叫着。
一会儿，大火过去了。火绕过房子，向前烧去。
风呼啸着，越来越大。在大火前，成千的鸟儿飞着，无数的兔子惊慌地跑着。
爸爸妈妈扑打着留下的小火苗。等扑灭后，妈妈进屋洗脸洗手，她浑身都是黑烟和汗水，身子还有些发抖。
罗兰呆在屋子里，看见黑烟下的大火向这边蔓延着。受惊的野兔在屋子旁跳来跳去，它们对杰克视而不见，杰克也没心思理它们。它看着这大火，不停地叫着，还往罗兰身边靠。
妈妈说没事了。“逆风救了咱们，”她说，“结果还算是好的。”
爸爸和妈妈提起木桶，一只野兔从桶旁窜了出来。妈妈让罗兰呆在屋子里，然后爸爸妈妈抬着一桶水摇摇晃晃朝土沟边跑去。
空气中都是烧焦的味道。放眼望去，草原上光秃秃的，黑乎乎的，只有一缕缕的黑烟升起，一切显得那么凄凉。但值得庆幸的是，大火没给他们造成任何损失。
“还有一条沟，”爸爸说，“卡罗琳，快点，火比马跑得快！”
爸爸说，这场大火幸好绕过他们家，否则小屋就不保了。爸爸问妈妈：“假如我到镇上去了，大火烧过来，你们该怎么办？”
帕蒂和佩特飞跑起来，爸爸拿着犁在后面跑。爸爸把它们拴在木屋北边的角落里。桶里盛满水，罗兰帮妈妈把麻袋浸在水里。
“我们会和鸟、兔子跑到河边去。”妈妈说。
爸爸在屋子边犁地，他吆喝着帕蒂和佩特快点跑。天色变暗了，就像太阳已经下山了。爸爸在小屋西边和南边分别犁出一条沟，又在东边犁出一条沟。一只只兔子在他身边跳着，就像没有爸爸在似的。
草原上的生物知道该怎么逃生。它们赶快跑啊，跳啊，爬啊，尽快逃到水边去。只有地鼠钻进洞里，等火过去，它们钻出来，看着光秃秃的大草原。
妈妈跑到井边，罗兰快速把木桶拿到井边。爸爸把杰克拴在墙上，解开母牛和小牛犊，把它们关在马厩里。他又拉着小兔儿马，把它拴在北边的墙角。妈妈快速地从井里往上提水，罗兰跑去接过爸爸从马厩里扔出的麻袋。
随后，鸟儿从河边飞来，一只兔子也小心地跳出来张望。再过很久，蛇才爬出来，松鸡也出来了。
“草原着火了！”爸爸嚷着，“快把桶装满水，把麻袋浸在水里，快！”
大火烧到悬崖那边就灭了。没有烧到河边和印第安人的营地。
帕蒂和佩特从地里往回跑，爸爸扛着犁，在后面小跑着。
那天晚上，爱德华先生和斯科特先生来看爸爸，他们都很担心，因为他们怀疑是印第安人放的火，目的是想赶走移民。
“暴风雨快来了。”妈妈边说，边朝窗外望望。罗兰也向窗外望望，她看见南方的天空有一大片的乌云正在翻腾，就快把太阳遮住了。
爸爸不相信是这样。他说，印第安人会经常放火烧草原，是想让青草长的快点，马走起来方便些。因为他们的矮马在高高的枯草里跑不起来。现在草都烧干净了，爸爸很高兴，因为这样耕地就容易多了。
有一天，她们正帮妈妈做午饭，小琳琳在有阳光的地板上玩耍，但突然间阳光不见了。
他们聊天的时候，还能听到从印第安营地传来的敲鼓和呐喊声。罗兰像只小老鼠安静地坐在门口，听爸爸他们的谈话，也听着印第安营地那边的声音。星星点缀在夜空中，看上去很大，微风吹拂着罗兰的头发。
杰克的脾气很凶，甚至对罗兰也这样。它被链子拴着，整天趴在地上，它很恨印第安人。不过现在，罗兰和玛丽已经习惯看见印第安人了，她们觉得只要有爸爸和杰克在，就会很安全。
爱德华先生说，印第安营地的人太多了，他不喜欢这样。斯科特先生说，他不知道为什么那么多印第安人聚在一起，如果不是想做坏事，那又是为什么呢？
印第安人经常来她们的小屋。有的很友善，有的就粗鲁暴躁。他们是来要食物和烟草的。他们要什么，妈妈就赶紧给他们，不敢不给。不过，家里的大部分食物都藏了起来，有的还上了锁。
“印第安人没一个好人。“斯科特先生说。
这时，有很多印第安人沿着他们走的小路过来，到处都能看见印第安人。他们在河边树林里打猎，枪声在回响着。谁也不知道草原上有多少印第安人。草原看似很平坦，但其实高低起伏，没准儿什么时候就突然冒出一个印第安人。
爸爸并不这样认为。他觉得只要不去惹他们，印第安人会和别人一样好相处。他们多次被迫牵到西部去，讨厌白人也是情有可原的。但印第安人应该理智地看清自己的处境。在吉普森堡和道奇堡都有军队，爸爸相信印第安人是不会轻举妄动的。
不过爸爸跟帕蒂和佩特还在耕着。爸爸说，今年先种马铃薯和玉米，明年草根和枯草就会腐烂的，再过两三年，就能变成很好的地了。爸爸喜欢这片土地，因为它很肥沃，地里连一棵树、一根木桩和一块石头都没有。
“至于他们为什么大批地聚在这里，斯科特，我告诉你，”爸爸说，“他们在准备春季的猎牛活动。”
枯草又高又密，草根紧紧抓着土地。爸爸犁过的地并不像好地，长长的草根被翻了出来，枯草也从各处伸了出来。
爸爸说，那里有好几个不和的印第安部族。通常他们会相互打斗，但一到春天，他们就会讲和，聚在一起猎牛。
爸爸把帕蒂和佩特套在犁上，开始耕地了。草原上的土都有很厚的草根。帕蒂和佩特使劲拖着犁，锋利的犁慢慢翻出一条沟来。
“他们立誓要和平相处。”他说，“他们正想着猎牛，不会对付我们的。他们聚在一起商量，一起吃喝，等时机一到，他们就去追踪野牛。野牛也很快朝北前移，去追逐青草。啊，我也想参加这样的狩猎啊，那场面肯定很壮观。”
春天来了，温暖的风使人陶醉。户外的景色很开阔，明亮而美丽。朵朵白云浮在空中，褐色的云影印在草地上，草原的尽头呈现出苍白色。
“嗯，你说的可能是对的，查尔斯。”斯科特先生慢慢说，“不管怎样，我会把你所说的告诉我太太，她总忘不了明尼苏达州的那次大屠杀。”
那天，突然阳光消失了，原来是暴风雨要来了。爸爸扛着犁往回跑，帕蒂和佩特也往回跑着。草原着火了，爸爸妈妈赶紧采取措施，经过紧张地抢救，他们顺利躲过这场大火，好险啊。