“是的，谢谢您。”罗兰有礼貌地说。那胖女人又端来一碗热腾腾的松鸡汤。
“我是斯科特太太。”她微笑着说，“好了，感觉好点了吧？”
“喝了它，孩子。”她说。罗兰把汤都喝完了。“好了，睡吧，“斯科特太太说，”我会在这儿照顾你们，直到你们好了。”
胖女人马上端来一杯水。这水让罗兰觉得舒服多了。她看看身旁的玛丽，又看看大床上的爸爸妈妈。杰克在地板上打着盹。罗兰又看看胖女人，问：“你是谁啊？”
第二天早晨，罗兰觉得舒服多了，想下床，但斯科特太太说要呆在床上，直到医生到来。罗兰看着斯科特太太收拾屋子，喂爸爸、妈妈和玛丽吃药。最后该罗兰吃药了。她张开嘴，斯科特太太打开一小包药末，倒在她舌头上。罗兰喝些水，把药吞下去，又喝些水，不过这苦味是咽不下去的。
“给我一杯水，好吗？”罗兰问。
然后丹尼医生就来了。他是位黑人，罗兰从未见过黑人，所以她一直盯着丹尼医生看。他真的很黑，如果不是他帮她看病，她肯定害怕看到他。他露出洁白的牙齿，向她笑着。他还和爸爸妈妈聊天，他们想和他多呆会儿，但他还是急匆匆走了。
当她醒来时，一个胖女人正在生火。罗兰仔细看看她，发现她不是黑人，只是被晒黑了。
图12：罗兰一家感染热病受治疗的场景：全家人都躺在床上，斯科特太太照顾爸爸妈妈、罗兰喝药、丹尼医生为玛丽看病。角图。
她的一只胳膊把罗兰扶起来，另一只端着杯子送到她嘴边。罗兰喝了一口，觉得很苦，想把头转开，她又用低沉的声音说：“喝吧，喝完就好了。”于是罗兰把苦药都喝了。
斯科特太太说，溪流上下的许多人都得了热病，只有少数人没被传染，她就得一家一家地去照看病人，每天都很忙碌。
那张脸像木炭一样黑，还泛着光，但很温和。她的嘴唇很厚，还露出洁白的牙齿。她笑着，温柔地说：“孩子，把它喝下去。”
“你们能活过来真是奇迹。”她说，“你们一家人都病了。要是丹尼医生没看见你们，真不知道会怎样。”
有时候她听见杰克在哭，有时又听见杰克像狼在嚎叫，但她不害怕。她浑身发烫躺在那儿，她又听见许多模糊的声音，有个声音很慢，她睁开眼睛，看见一张黑脸望着她。
丹尼医生是专给印第安人看病的。他正要去独立镇，正巧路过罗兰家。不过也奇怪，杰克平时很讨厌陌生人，但这次它主动跑向丹尼医生，并请他进来看看。
她知道要先给玛丽拿水喝，因为她在哭。她慢慢爬到水桶边，水桶里只有一点水了。她冷得发抖，拿不住水勺，但还是用力拿住水勺，舀一点水给玛丽，玛丽把水都喝了下去，就不再哭了。水勺掉在地上，罗兰爬进被窝里，过了很久才暖和过来。
“你们当时真可怕，”斯科特太太说。丹尼医生陪他们一天一夜，直到斯科特太太来，现在丹尼医生给别的病人治病去了。
“可以，妈妈。”罗兰说。说完她从床上爬起来，但刚起来就摔倒了。杰克舔舔她的脸，罗兰抓住它，靠着它坐起来。
斯科特太太说，这个病是吃西瓜引起的。她说：“我不知说多少次了，吃西瓜会......”
罗兰试着爬起来，但没有力气。她看见妈妈满脸通红地看着她。玛丽嚷着喝水，妈妈看看玛丽，又看看罗兰，虚弱地问：“罗兰，能起来吗？”
“什么？”爸爸说，“谁吃了西瓜？”
杰克用爪子碰碰爸爸，不停地叫着，后来用嘴咬爸爸的袖子，摇着爸爸。爸爸微微抬头说：“我得站起来。卡罗琳和孩子们需要我。”刚说完话，爸爸的头又垂下去，身子倒在地上，杰克狂叫着。
斯科特太太说，河边一个居民种了一片西瓜。吃了那种西瓜就会得病，她说她警告很多人了，“可是没用，”她说，“和他们说不通，他们要吃西瓜，就得付出代价。”
罗兰睁开眼睛，阳光有些刺眼，玛丽哭着：“我要喝水！”杰克在大床和小床间跑来跑去，罗兰看见爸爸躺在大床边的地板上。
“可我没吃过西瓜啊。”爸爸说。
妈妈说：“查尔斯，你比我还严重呢。”
第二天，爸爸能起床了。第三天罗兰也能下床了。然后妈妈和玛丽也好了。他们都瘦了好多，站得也不稳，但他们能照顾自己了，斯科特太太就回家去了。
她听见爸爸说：“去躺着吧，卡罗琳。”
妈妈说不知道该怎么感谢她，斯科特太太说：“没事，邻里间不就得互相帮助吗？”
玛丽躺在她身边，浑身很烫。玛丽把被子踢开，罗兰觉得冷就大叫起来。然后她又发热，爸爸把水喷在她脸上，顺着脖子留下来。她的牙齿一直打颤，磕得被子直响。后来妈妈给她盖好被子，摸摸罗兰的脸颊，可妈妈的手也很烫。
爸爸的脸凹下去了，走路很慢。妈妈也要时常坐下来休息，罗兰和玛丽不想玩耍。每天晚上他们都要吃那难吃的药，但妈妈还是和蔼地笑着，爸爸快乐地吹着口哨。
罗兰并没睡着，她模模糊糊，感觉发生了奇怪的事。她看到爸爸深夜里蹲在炉火旁，突然阳光刺痛她的眼睛，妈妈给她喝肉汤。她看见有个东西慢慢变小，然后又慢慢变大。她听见两个声音在说话，越来越快，最后传来一个很慢的声音，让罗兰受不了，她听不清在说什么。
“不幸中的万幸啊！”爸爸说。他现在有空给妈妈做个摇椅了。
“没事的，别担心。”妈妈安慰罗兰。妈妈给她盖好被单，她觉得躺在床上舒服多了。妈妈用冰凉的手摸摸她的额头，说：“好啦，睡吧。”
爸爸从河边低地弄了些柳条，就在家做起椅子。这样他可以随时往炉里加火，或帮妈妈提水壶。
玛丽和罗兰的感觉就是这样。爸爸和妈妈互相看了很长时间，妈妈说：“孩子们，躺床上去吧。”
他先做了四根椅子腿，用木条把它们固定在一起。然后把紧贴树皮的柳条劈成薄片，把薄片来回缠绕，编成一个椅面。
“卡罗琳，我也觉得不太舒服，”爸爸说，“我开始觉得热，后来觉得冷，而且浑身疼，你们也这样吗，孩子们？你们骨头也疼吗？”
爸爸又把一根长树干劈成两半，他把一半的一端钉在椅子的一侧，然后钉另一边。这样就做成了高背靠椅了。他把靠背固定好后，又用细细的柳皮条上下地编织，直到椅子靠背的空隙全编满。
妈妈叫了爸爸一声，“查尔斯，快看看孩子们怎么了，”妈妈说，“我想她们肯定病了。”
最后，他把一根大的弧形柳树干劈成两半，把椅子翻过来，把这弯曲的木条钉在椅子腿上，做成椅子脚，这样摇椅就做好了。
罗兰想哭，但没哭出来。“我现在觉得热，”她说，“我后背疼。”
一家人为此庆祝了一下。妈妈解下围裙，把棕色的头发梳平，在衣领上别上金别针。玛丽把珠子项链戴在小琳琳脖子上，爸爸还在椅子上放好小被子和靠枕。然后爸爸拉着妈妈的手，让她坐在椅子上，把小琳琳放在怀里。
妈妈摸了摸罗兰的脸颊，说：“不应该啊，你的脸很烫啊。”
妈妈靠着柔软的椅背，她瘦瘦的脸颊泛出红晕，眼睛里闪着泪水，但她的笑还是那么美丽。椅子轻轻摇晃着，妈妈说：“查尔斯，好久没这么舒服了！”
妈妈看看她们，觉得没什么病，但妈妈又觉得一定是哪儿出问题了。她掀起罗兰的裙子和衬裙，突然看到罗兰全身发抖，连牙齿也咯咯响。
爸爸拿出小提琴，在营火旁为妈妈拉琴唱歌。妈妈轻轻摇着椅子，小琳琳睡着了，玛丽和罗兰坐在长凳上，感觉很幸福。
“我也疼。“玛丽说。
第二天，爸爸骑着帕蒂出去了。妈妈不知道他去哪儿，但爸爸回来时，马鞍上放着一个大西瓜。
罗兰也不知道哪儿疼，她只说：“我就是觉得疼，我腿疼。”
他几乎搬不进来，他把西瓜扔在地板上，一下坐在西瓜旁。
妈妈问她怎么不和玛丽一起出去玩，罗兰说不想去，她觉得累，浑身疼。妈妈问：“你哪儿疼啊？”
“我还以为搬不回来呢，”他说，“差不多有四十磅重，我又太虚弱了，把刀给我。”
罗兰有些不舒服。有一天，她站在阳光下也觉得冷，即使在火炉旁也没觉得暖和。
“不行，查尔斯！”妈妈说，“你不能吃，斯科特太太说过......”
“没多久会好的，”爸爸说，“秋天要来了，寒风会把蚊子全赶走。”
爸爸大笑着，声音很洪亮。“那说法没道理。”他说，“这个西瓜很好，怎么会引起热病呢？大家都知道热病是因为呼吸了夜晚的空气引起的。”
爸爸晚上不拉小提琴了，因为有太多蚊子叮他。爱德华先生吃完饭也不来了，因为河边低地的蚊子太多了。一整夜，帕蒂、佩特、母牛和小牛犊都在用尾巴赶蚊子。每天早上，罗兰的额头都会有蚊子咬的包。
“这个西瓜就是在夜晚的空气下长的啊。”妈妈说。
玛丽很少去摘黑莓，因为她要留在家里照看小琳琳。白天的屋里只有一两只蚊子，但到了晚上，要是风不大，蚊子就会成群地飞进来。在没风的夜晚，爸爸会在木屋和马厩旁点一些湿草，这样冒出的烟会把蚊子熏跑，但这样还是会有不少蚊子。
“没这回事！”爸爸说，“把刀给我，我要吃它，看会不会得热病。”
夏天，她们可以尽情地吃黑莓，到了冬天，她们可以炖黑莓干吃。
“我肯定你会的。”妈妈边说，边把刀给他。
罗兰的手指和嘴巴被染成了紫黑色。她的脸、手和脚上都是被荆棘刮伤和蚊子咬伤的痕迹。她打过蚊子的地方就会留下一块紫斑。就算这样，她们还是每天摘好几桶黑莓，妈妈把黑莓放在阳光下晒干。
刀子插进西瓜，发出清脆的响声。绿色的瓜皮裂开了，露出鲜红的瓜瓤，上面还有黑色的瓜子。在这炎热的天气里，鲜红的瓜瓤看起来很凉爽，让人心动。
蚊子密密麻麻地停在大个的黑莓上，吮吸着果汁。它们也同样喜欢叮罗兰和妈妈。
妈妈不愿意吃西瓜，也不让罗兰和玛丽吃。但爸爸一块一块地吃着，最后他叹了一口气，说剩下的只能喂牛了。
鹿群躺在树荫下，望着妈妈和罗兰。蓝色的松鸭在她们的太阳帽前飞来飞去，因为她们摘走了黑莓。蛇急忙爬走，树上的松鼠也醒了，对它们吱吱地叫着。不管她们怎么走，树林中总有一群蚊子跟着。
第二天，他觉得有些忽冷忽热，妈妈说是吃西瓜的缘故。可到第三天，妈妈也觉得忽冷忽热了。于是，他们不知道是怎么回事儿了。
黑莓已经成熟了。炎热的下午，妈妈和罗兰一起去摘黑莓。河边低地的树丛中挂着又黑又大、多汁的黑莓。有些长在树荫下，有些暴露在阳光下，阳光很热，所以罗兰和妈妈就在树荫下摘黑莓。
那个时候，没人知道这热病是疟疾，是蚊子叮咬人之后传染的。
树丛里的黑莓熟了，妈妈和罗兰一起去采摘。没过多久，罗兰感觉身体不舒服，然后其他人也感觉不舒服了，一家人都病倒了。幸好有丹尼医生和斯科特太太的照顾，他们才慢慢好了，后来才知道他们得了热病。