他父亲喜欢优雅的夏日运动槌球？太阳难道从西边出来了？这简直像缴税时打折扣一样，不太可能。他父亲一直都有各种格言规定借口喝酒，但这个联系似乎有些牵强，尽管他觉得这项运动也许更适合拉尼拉格小姐。
不过，她答应试一试。哈里将照片背后的编号给了她，接下来就是等候回音。“我找到了一些东西，但不多。你准备好了吗？”她问，“它是1964年春季学期时拍摄的。再多的，就没有了，没有名字之类的任何信息，除了底片封袋上一张潦草的纸条，上面好像写着他们是牛津大学青年槌球俱乐部的成员。这个有没有让你想起什么？”
哈里给他父亲的律师塔伦打电话时就没有那么顺利了。他给他的秘书留了口信，要他尽快回电话。后来，他收到了律师的短信，说他不在伦敦。哈里也给他发了一条短信，问他是否听说过苏珊娜·拉尼拉格。这个问题很简单，只要回答“是”或者“不是”。结果，整整一个星期他没有收到任何答复。后来，他终于收到了一条简短的信息，说他父亲的文件中根本没有提过苏珊娜·拉尼拉格这个名字。
他试着给照片的拍摄者打了一个电话，对方的具体信息印在照片背后，可结果发现那个电话号码已经无效，那家公司也早已停止营业，不过它被牛津另一家摄影公司接管，后者非常清楚老照片中蕴含的价值。“我们没有丢掉任何东西，琼斯先生，”电话另一端热情的年轻女人告诉他，“问题是那些旧东西装在大卡车后面运来之后，全都堆在库房里。照片，底片，没有支付的账单，还有一些老鼠。总之，乱七八糟的，有一段时间总是听到老鼠的叫声。我告诉你，在那座仓库里找东西，就像在没有灯光的情况下进入煤矿。”
他必须继续调查她，但她的行踪始终无法确定。她已经到了希思罗，却消失了。哈里在军队和议会里都有特别广泛的朋友圈，现在开始派上用场了。他拜托了那些后来当警察的老战友，他们已经退休，现在从事私人安全方面的工作；他甚至还拜托了欠他人情的记者们，他们喜欢寻根究底，所以要他们帮忙追查她的行踪。结果毫无收获，所以他打了最后一个电话。
“我们可怜的国家都已经醉了，老兄。”塞西尔·皮撒尼爵士的回答中带着滑稽的贵族口音，这可能是他失去比文化部长更高的肥缺的原因。“最好在我们被迫将学院酒窖卖给中国人之前，搞点破坏。”
“说正经的，哈里，老朋友，我必须告诉你，还是把这事忘了吧。”总督察胡伊·爱德华兹轻快的威尔士口音从电话中传来，“唉，你知道市警察局不能那样散布消息，隐私权之类的说法得顾忌。你还应该清楚，通过这些立法的机构也有你的一份。”
酒似乎成了哈里身体恢复的转折点。止痛药全都被收进了柜子里，服用了它们后，迟钝似乎令他的思维蒙上了一层雾。哈里开始拨打电话。第一个电话打给了塞西尔·皮撒尼，哈里刚进入议会时，他是内阁大臣，现在处于半退休状态，成了约翰尼就读的学院里的荣誉退休教授，相当体面。他高兴地回了哈里的电话，并且邀请他到那所学院里奢华的高桌共进晚餐。“你一定要原谅我，塞西尔，”哈里恳求道，“我担心自己会喝醉。”
哈里叹了口气。那个电话窃听的丑闻已经挫败了记者、警察和私人调查者等各路人马，还给关系过近的政客们间接扣上了各种各样的屎盆子。在这种情况下，没有人愿意冒险。
“我还要备课。”她说着掉头走向卧室。至少她没有当面拒绝他。
“不过，那些你都清楚，”这个威尔士人叹了口气，“我呢，私下倒觉得这对你相当重要。”
“就纵容我这一次吧。好不好，杰玛？”
“非常重要。她可能试图谋杀我。”
“怎么又想喝了？”她一边问着一边将酒递给他。
“那就提起诉讼。”
“哦，是那样。”他觉得有些困窘。当然，现在他能看出来了，照片中年轻的气息扑面而来。所以说，他父亲和苏珊娜·拉尼拉格很久以前就认识……见鬼，他必须让自己变得敏锐起来。去他的止痛药。“我想要杯那个酒。”他说。
“可那是在百慕大发生的。”
“注意，琼斯。你告诉过我，你父亲六十年代初的时候在牛津上大学。”
“啊，我明白了。”这个威尔士人舔了舔牙齿，“那我只能建议，下次有人想杀你的时候，你把他安排在我的辖区内。那样，我就可以帮到你了。不过现在，老兄，你还是别再想了。”他又在舔牙齿，“正事谈完了，该说说你我聚聚的事情了吧？很久没见了吧？你明天要不要请我喝一杯啊？中午的时候？红狮？绝对不能迟到。”
“你为什么这样说？”
红狮酒吧有点像威斯敏斯特的政府单位，位于议会和唐宁街之间，还声称五百多年来每一位总理都喝过它这儿的啤酒，爱德华·希思除外，因为他拒绝到这个地方来。这是小气的希思打破的优良传统之一。然而，红狮仍然存在，声望没有受到丝毫影响，这一点是它的竞争对手们无法比拟的。哈里提前了几分钟，在它黑色锃亮的门外徘徊时，看到一位旧同事。对方是一位雄心勃勃的后座议员，对上级阿谀奉承，在最后一次选举中胜出。此刻，他的耳朵紧紧贴在手机上，正向酒吧的方向走过来，看着哈里的目光中露出探询的神色，仿佛有些想不起来。他差点停下脚步，但随后却突然加快步子，匆匆走了过去。
杰玛拿起相片，仔细看着——尺寸大约是8*11，四个男人，三个女人，其中五个是陌生人。圆形餐桌，正式的黑色领带，年轻的脸庞全都对着镜头大笑，神态放松，胳膊随意地搭在够得着的人的肩上，一副眼镜略微倾斜，场景里还有酒和吃了一半的布丁。他们是朋友，很可能还是关系非常亲密的朋友。“看他们难看的着装，应该是六十年代初。女孩儿身上的衣服褶边设计得仿佛要扼死她们，那些衬裙下面都可以藏下一条胳膊了。大学好友，对不对？”
至少他的警察朋友还能认出他。他的胳膊还打着石膏，挎在脖子上，脸上还有一些发红的疤痕。“天啊，哈里，谁把你弄成这个样子的？”此人看到他身上的伤，脱口就问，“别，别说话。不会是你在百慕大遇见的那个老姑娘弄的吧？”爱德华兹哈哈大笑，“整个伊拉克的安保人员都伤不到你，现在却成了这样。”
“我要是知道就好了。苏珊娜·拉尼拉格是中间的那个。至于其余的……”
“从电动车上摔下来了。”哈里避重就轻地说。
“其余的人都是谁？”
“你的反应变慢了。”
他们相视而笑，这是几天来第一次如此。
“谢谢，这样说让我感觉好多了。”
“我是女人，哈里。我们整天做脸。人生的一半精力都花在镜子面前祈祷。”
可是爱德华兹又笑起来。“我来请客。看样子，我还得把酒端到你面前。你在这儿等着，我们在外面喝。”一会儿，他端着两品脱溢满泡沫的酒回来了。爱德华兹穿着便装，他比哈里大几岁，五大三粗，鼻子大而塌，眼神凶猛，两颊红通通的。“还是往好里看吧，”他说着，将哈里的酒放在黄铜窗台上，“至少你现在没事。”
“不会弄错的。”她说着，端着一大杯索维农从厨房走回来。她冲着他摇了摇手中的杯子，询问他是否也要一杯，但他摇了摇头。止痛药加上酒，会让人意识混乱。她认出了他父亲，而且是在片刻之间就完成了他数小时才想明白的事情。“我在英国情报处接受过最好的脸部分析训练，但你却远远超过了我。”他略感悲戚地说。
“什么意思？”哈里笨拙地小口喝着酒问。在事故发生时，他紧紧地咬着嘴唇，所以现在还感到肿痛。
“你认出来这是他？”
爱德华兹靠近了一点，然后放低了声音，“你告诉我们的那个人口失踪案，”他说着，挑起了眉毛，表情显得非常神秘，语气也加重了，“我不能告诉你她在哪里。”
“我喜欢你父亲的长发。”她边说边放下提包，然后走向冰箱取那瓶索维农葡萄酒。
“我明白，胡伊。不过，我希望得到哪怕一点暗示——”
在随后的三天里，哈里和杰玛之间别别扭扭，幸亏有个借口，哈里的胳膊受伤，加上身上的擦伤，他们不用睡在一张床上。在其他方面，也没有什么交流。他继续对那些她不再想了解的事情忧心忡忡。他没有主动说，她也没有问。这样的状况持续不了多久，一定会有人让步，首先有所行动的人是杰玛。她从学校回来后，发现他盯着苏珊娜·拉尼拉格的照片发愣。他已经将那张照片摆在了书架上，代替了他父亲在沙滩上的那一张。她叹了口气，该找梯子下去了。
“不，你不明白。我不能告诉你她在哪里，是因为我根本不知道。我们找不到她，一丝线索都没有。噢，她的确在希思罗下了飞机，和你说的一样，但从那时起，你的拉尼拉格小姐似乎从人间蒸发了。她的信用卡、网络账号、手机等，全都没有用过。”
他觉得自己应该避开柳树那个地方一段时间，去处理其余的事情。他还有很多事情要做。而且，他的茶已经冷了。
“听起来有点怪？”
他站在起居室中，手中端着一杯茶，凝视着窗外，追忆着自己昔日的脚步。她的身体轻飘飘的，在经历了那些孤独的岁月之后，几乎可以说得上瘦弱。然而，他这样的年纪，却仍然能够推得动独轮手推车。手推车在沾满露水的草丛中碾压出了痕迹，但随着升起的太阳会逐渐消失。顺着柳树再往前就是埋葬她的地点，四周空荡荡的，只有猫头鹰和一只觅食的雌狐狸充当哀悼者。他在破旧的马厩中找到一根沉甸甸生了锈的链子，然后将它绑在她身上，用两个沉重的挂锁将它锁紧。做这些耗费了他不少体力。在他抬起手推车的把手时，差点失控，但他最终还是控制住了。他想，适者生存也不是那么有道理，在他这样的年纪就行不通，反倒是最具有意志力的人才能生存下去。苏珊娜相当合作——她不是一直都很合作吗？她滑入了黑漆漆的水下，几乎没有激起一丝涟漪，只有一只受惊的雷鸟发出了声音，算是颂词。然后，一切完事大吉。
“自然非常古怪。现在这个时代，无论你们政客通过了多少保护隐私权方面的法律，都不应该出现这样的情况。”他顿了顿，“哦，我差点忘了，你不再是政客了。有没有想过重回那个不公正的地方去？”他一边问，一边向着议会大楼扬了扬下巴。
湖。他的一位祖先从滑铁卢战役回来不久就建造了这座湖。当时，劳动力廉价得如同尘土。建湖工程耗时近三年。两个世纪之后，岸边的每一寸土地、每一丛芦苇、每一个盲点以及湖水的每一个深度，他都熟悉之至。
哈里耸了耸肩膀，这个动作令他缩了缩，“我有其他的想法。”
“随便你吧。”她说。连给自己的面包抹黄油都搞不定，还想要继续下去，不过他不会放弃的。“我上课不能迟到。收拾一下餐桌吧，如果你能的话。”他口中的食物还没有吞下，她的身影就消失了。
“政治这个东西，就像矽肺病——动不了它，一旦进入了肺部，就动不了它了。我一直都不感兴趣，这是个不讨好的任务。就像我老爹过去常说的那样，它在你眼中也许像一条丰富的煤层，可在他们眼中只不过是几袋煤块。”这位警察疲惫的眼神泄露出一个疲惫的灵魂，他快要退休了，工作上不断的妥协已经逐渐将他的热情消磨殆尽。
他没有改变想法。哈里·琼斯还是坚定不移，具有紧迫感。而且，在她看来，他这样子似乎自私得不可原谅。
“那我们能做些什么，胡伊？”哈里又将话题引回了手头这件事情。
“想办法找到苏珊娜·拉尼拉格。”
警察摇了摇头，“没有什么我能做的了，除非有人正式提出要求。在这件事上，我已经冒了很大的风险，不能再有进一步的动作了。”
她按照他说的做了，一丝不苟地将黄油涂遍了面包片，然后在上面又抹了一层她妈妈自制的果酱。她做这件事的时候，既没有抱怨，也没有说话。弄好之后，她将盘子推到了他面前。“还有我要做的吗？”她低声问了之后，满心期待着他会改变主意。
“见鬼。”
“帮我一下吧？”
“我这个老警察的鼻子告诉我，你的拉尼拉格小姐出事了。不起眼的老妇人从地球表面消失了，往往意味着她们到了地底下。不过，这只是我的直觉。我们需要可靠的信息，但根本没有。”他瞥了一眼手表，然后将手中的杯子放到了窗台上，“我得先走了。”
“接下来要干什么？”她一边问，一边看着他用左手胡乱地往面包上涂抹黄油。
“这么快就走？”
哈里落进一个他发现不可能与人共享的世界，杰玛好像也和他一样。早餐乱糟糟的，她没有睡觉，一眼就可以看出来。
“嗯，这样，至少不会有人指控你向我打探消息，对吧？现在这时候，我们必须多加小心。”他再次发出低沉的笑声，但红色的眼睛中却没有笑意，这点幽默很快被从国会街经过的车辆噪音淹没。他的脸色沉了下来。“我了解你，哈里·琼斯。你是一个疯狂的笨蛋，一直都是。看看你现在的样子，行动要注意安全。你要记住我的话，这件事中肯定涉及了一些危险人物。”