元帅紧紧地盯着局长，看着他从门口走到他面前几步远的地方，一个字也不说。
“亲王，我前来听命！”于洛神态超然，不失优雅地说道。
这沉重的目光犹如上帝的目光，于洛难以承受，神色慌乱地垂下眼睛。
这位贝尔纳多特的有力对手曾有过受封为王的希望。情绪发作时，两只眼睛便变成两道可怕的闪电。原本沉沉的嗓子发出刺耳的嚎叫。一旦动怒，亲王即刻恢复大兵的面目，满口是科坦少尉的那一套，一点面子也不给。于洛·德·埃尔维瞥了老雄狮一眼，只见他头发蓬乱，像狮鬣一般，双眉紧锁，背倚壁炉架站立着，两只眼睛看上去一副茫然的模样。
“他什么都知道了，”于洛心里想。
雪白的头顶，灰色的脑壳，两道突出的弓形浓眉下，闪烁着两只拿破仑似的湛蓝的眼睛，平常总含着忧伤，充满苦涩的念头和遗憾。
“您的良心就没有对您提醒过什么？”元帅声音沉闷而严肃地问道。
元帅年过七旬，一头白发，脸色像所有上了这把年纪的老人一样，黑黑的，脑门大得出奇，十分抢眼，让人想象是一个战场。
“亲王，提醒过，瞒着您在阿尔及利亚掠财，我恐怕是错了。我这个年纪，加上我的那些嗜好，在部队服役了整整四十五年，如今却是一点家产都没有。法国四百位议员的原则，您是了解的。那些先生对什么职位都嫉妒，连部长们的薪俸都克扣，这够说明问题了！……去向他们为一个老公仆讨钱哪能行呢！……那帮人，能指望他们什么呢？那帮人不仅对行政官员很苛刻，对土伦港的工人也是一样，每天只付给他们三十个苏，可没有四十个苏，工人们根本养活不了他们全家。在巴黎，公务员们只拿六百、一千、一千二法郎的薪金，这有多惨啊，他们从来没有考虑过，可一旦薪俸到了四千法郎，他们就想要我们的位子了……还有呢，他们连在一八三〇年没收的王室财产也拒不返还给王室。有份财产，还是路易十六用自己的钱置下的！跟他们去为一个穷亲王讨回来，他们根本不肯！……要是您没有家财，我的亲王，他们准会让您跟我大哥一样，靠那点干巴巴的薪俸过日子，才记不起您曾经跟我一起，在波兰的那片沼泽地里救过大军呢。”
于洛脸色煞白，一声不吭地穿过候见厅、客厅，心里怦怦乱跳，最终来到部长办公室门前。
“你盗用了公款，该上重罪法庭，”元帅说道，“就跟那个国库的出纳员一样，可先生，这事你却说得这么轻巧？……”
“他恐怕对您恨得咬牙切齿呢，男爵先生，”传令官回答说，“因为听他的声音，看他的目光和脸色，像是一场要发作的风暴……”
“那可大不一样，大人！”于洛男爵嚷叫起来，“我往归我管的钱柜里伸过手吗？……”
“米图弗莱，亲王怎么样？”他关上门，跟上在前面走的传令官，问道。
“人要是做了这种丑恶的勾当，处在你的位子上，干得又那么笨手笨脚，那是双重的犯罪。”元帅说道，“你可耻地玷污了我们的高层领导机关，迄今为止，它是欧洲最为纯洁的！……而先生，这一切，仅仅是为了二十万法郎和一个破烂女人！……”元帅厉声说道，“你是国务参事，要是一个普通士兵私卖军用物资的话，是要判死罪的。前几天，第二枪骑兵团的甫朗上校就是这么跟我说的。在萨维尔纳，他手下的一个士兵爱上了一个阿尔萨斯姑娘，姑娘想要一条披肩，缠着他不放，可怜我们那个鬼枪骑兵，在部队已经服役二十年，是团队的骄傲，本来要晋升为军士长，可为了给姑娘一条披肩，卖了连里的军用物资。德·埃尔维男爵，你知道那个鬼枪骑兵是什么下场？他把玻璃捣成了碎片，往肚子里吞，折磨了十一个小时后，死在了医院里……你呀，就想办法中风死了算了，这样，我们也许可以为你保住面子。”
尽管部长召见手下的一位局长没有什么值得大惊小怪的，但于洛心病实在太重，发现传令官米图弗莱的脸上有一种阴森森、冷飕飕说不清道不明的东西。
男爵目光惊恐地看了看老军人，元帅一见这种懦夫的模样，气得脸色发红，两只眼睛冒出了火来。
就在这同一时刻，于洛男爵奉命离开陆军部的办公室，去见德·维森堡亲王元帅。
“您是要抛弃我吗？……”于洛结结巴巴地问道。