说罢，玛纳弗出门上部里去了，凭着跟他局长的珍贵的交情，他可以到十一点左右才去科里上班；再说，谁都知道他没有什么能力，加之他又讨厌办事，所以轮到他去做的差事也不多。
“瓦莱莉，”玛纳弗学克勒维尔的样儿，摆出一副架式，说道，“我希望于洛男爵先生能照顾好他的儿子，千万不要让一个可怜的职员来负担；我这下要抓住他不放了。所以，你也要拿准了，太太？想办法得到他几封信，让他在信中跟你谈到这件喜事，因为他对我升科长的事有点儿推三阻四的……”
他一走，莉丝贝特和瓦莱莉像巫婆似的彼此打量了一阵子，憋不住哈哈大笑起来。
“一个孩子，每三个月都要花掉我们一百埃居！……”瓦莱莉说，“可这是你自己的孩子，玛纳弗！你当然应该从自己的薪水中拿出钱来支付他的膳宿费……至于这个快要出世的孩子，他非但不会添一笔伙食开支，反而会把我们从贫困中解救出来……”
“哎哟，瓦莱莉，这是真的？”莉丝贝特问道，“还是一出戏？”
“可怜的孩子？……”莉丝贝特嚷叫了起来，“您已经七个月没看到他了；在寄宿学校，他们都以为我是孩子的母亲呢，这家里，就我一个人照顾他！……”
“身体哪会有假！”瓦莱莉回答说，“奥丹丝惹我讨厌！昨天夜里，我拿定主意，要把这个孩子当作炸弹扔到万塞斯拉斯家去。”
“这一下，”他继续说道，“我可要当上科长，得到荣誉勋位团四等勋章了！啊！我的小宝贝，我可不愿意让斯塔尼斯拉斯受到伤害！可怜的孩子！……”
瓦莱莉走进卧房，莉丝贝特也跟着走了进去，瓦莱莉给她看了下面这封已经写好的信：
他站起身子，绕过餐桌，他妻子朝他一抬额头，他没有亲着，只碰到了一下她的头发。
万塞斯拉斯，我的朋友，尽管已经快有二十天没有见到你了，但我对你的爱还是坚信不疑。是因为看不起我？达莉拉不会这么想的。还是因为一个女人霸道的缘故？你跟我说过，那个女人，你是不可能再爱了。万塞斯拉斯，你是一个伟大的艺术家，不该这样受人管制的。家庭是埋葬荣誉的坟墓……看看你是不是还像在杜瓦伊纳街的那个万塞斯拉斯？我父亲的纪念雕像，你没有做成功；可在你的身上，情人的本事远胜于艺术家的才能，你对他女儿还是比较幸运的：你做父亲了，我心爱的万塞斯拉斯。我目前处于这个状况，若你不来看我，那你在朋友们的眼里就太不道德了；可我感觉到我是那么疯狂地爱着你，永远都没有诅咒你的勇气，请允许我永远对你说：
“真的，你有喜了？……噢！让我亲亲你……”
你的瓦莱莉。
“你说，玛纳弗，不知你是否想到过要再做一次父亲？”
“等我们亲爱的奥丹丝一个人在工场时，我派人把这封信送到那儿去，你觉得这个计划如何？”瓦莱莉问莉丝贝特，“昨天晚上，我听斯迪德曼说，万塞斯拉斯在十一点钟要找他一起去夏诺尔那儿谈事。这样，奥丹丝那个臭女人就一个人在工场了。”
有关这件私事的消息，瓦莱莉是这样发布的：当时，她正在跟莉丝贝特和玛纳弗先生一起吃早饭。
“你要是耍了这一招，”莉丝贝特回答说，“我在公开的场合就不能再当你的朋友了，我得跟你分手，装出样子，再也不见你，甚至再也不跟你说话。”
瓦莱莉本来就任性，这下变成了疯狂，她一心想要她那组雕像，正打算哪一天上午上工场去看万塞斯拉斯，可不巧发生了一件对这类女人来说，可称之为fructus belli[1]的大事。
“那当然，”瓦莱莉说，“可是……”
因此，从自己这一方面考虑，瓦莱莉也就跟莉丝贝特一样恨透了奥丹丝。对于自己的情夫，要是有人跟着抢，女人们总是抓着不放手的，就像男人们，要是自己的情妇被几个自命不凡的家伙追求，也死活不会放弃的。所以，有关玛纳弗太太的这些思考也完全适用于那些有钱的男人，从某种意义上说，他们都是男妓。
“噢！放心吧。”莉丝贝特说，“等我当上了元帅夫人，我们就可以再见面了。现在他们全都想促成这门亲事，只有男爵一个人还不知道；不过，你会让他拿定主意的。”
莉丝贝特一直追到了巨石街，才逮着了这对年轻夫妇，她看见万塞斯拉斯在拼命干活，最后从厨娘那儿得知，太太从不离先生左右。万塞斯拉斯目前正遭受着爱情的专制统治。
“可是，”瓦莱莉回答说，“过不了多久，我跟男爵的关系恐怕会很微妙。”
莉丝贝特每次去斯坦勃克家，也找不到人，原来先生和太太都在工场里。
“只有奥利维埃太太能够引起奥丹丝的注意，发现那封信，”莉丝贝特说，“去工场之前，让她先去圣多米尼克街。”
而万塞斯拉斯恰又没有再去瓦诺街一次，甚至连瓦莱莉给达莉拉做模特儿之后，也没有礼节性地上门道谢。
“噢！我们的小美人肯定会在家的，”玛纳弗太太回答说，一边打铃唤来莱纳，差她请奥利维埃太太上楼。
差不多过了三个星期，玛纳弗太太对奥丹丝气极了。这类女人自尊心都很强，她们非要别人亲吻魔鬼的恶距不可，要是贞淑女神不怕她们的淫威，胆敢跟她们争斗，那她们决不饶恕。
[1] 拉丁文，意为“战果”。