几年之后，他偶然到了京师，碰巧董妃死了，皇上想到她的贤惠，打算给她画个肖像。召集了许多画工在那里，口里描绘，心里想象，始终画得不像。他忽然想起梦中所见的那个美人，莫不就是她吗？拿了所藏的图像献了上去，放到宫廷里传观，都说画得惟妙惟肖。皇上非常高兴，委派他做中书侍郎，他婉辞不受，便赏了他一万两银子，从此声名大噪，贵戚家里争着拿很高的代价，给他们的先人画像。所有悬空摹写，无不毕肖。十多天时间内，累计得了几万两银子。山东莱芜地方的朱拱崖，曾经亲自见过这个画工。
到了夜间，果然梦见吕祖来了，说：“念在你思想专注，特来和你见一面。但你的骨相和气质，都很贪鄙，成不了仙，我让你见一个人好吗？”便向空中一招，有个美人从空而降，衣着打扮像一个贵妃，容光焕发，袍服华丽，光照一室。吕祖说：“这是董娘娘，你应当仔细地记住她。”过了一会儿，又问：“记得吗？”回答说：“已经记得了。”又说：“不要忘记啊！”不久，那个美人就去了，吕祖也去了。醒来觉得很奇怪，就梦中所见的，画了一个肖像收藏起来，但终究不晓得是什么意思。
考弊司
苏州有一个画工，喜欢画吕洞宾的像，往往通过想象和领悟去构思，希望有幸能够见到一面，这样一个虔诚的念头，常常挂在心中。有一天，一群乞丐在郊外喝酒，其中有一个人穿得破破烂烂，露出了双肘，可是神采很轩昂、很开朗，心里怀疑他是吕祖的化身，仔细打量，越发觉得的确是他。便握着他的臂膀说：“你，是吕祖呀。”乞丐大笑，那个画工坚持他就是吕祖，跪在地上不肯起来。那乞丐说：“我即使是吕祖，你打算怎么样？”画工叩着头，请求指点。那乞丐说：“你能认出我来，可算是有缘分的。但这里不是说话的地方，夜间当来和你相见。”一眨眼便不见了，他惊异着赞叹着回到家里。
闻人生，是河南人。整天卧病在床，只见进来一个秀才，跪在床前晋见，非常谦恭有礼。见面之后，请闻生出去散步，把臂长谈，边走边说，走了好几里路还没有告别的意思，闻生就停住脚步，拱手告辞。秀才说：“劳您再走几步，我有一事相求。”问他什么事，回答说：“我们全都归考弊司管辖。考弊司的主官叫‘虚肚鬼王’，初次见他，照例要割大腿上的肉，想求您去给说说情。”闻生问：“你犯了什么罪，而至于受这样的刑罚呢？”秀才说：“不必有什么罪，这是惯例。若是多给贿赂，就可以免去，然而我又很穷。”闻生说：“我和鬼王素不相识，怎能为你效力呢？”秀才说：“您前世和他祖父是同辈的人，一定能听您的话。”
吴门画工
说话之间，已经进入了一座城池，来到一所衙门前面。这个衙门的房屋并不怎么宏大宽敞，唯有一座殿堂又高又大。殿堂的下边东西各立着一块石碑，一边写的是“孝悌忠信”，另一边是“礼义廉耻”，绿色的字比笆斗还要大。登着台阶进入大殿，殿堂的正中悬挂着一块匾，上面写着“考弊司”三个大字。柱子上雕刻着一副翠绿色字的对联。写的是：“曰校、曰序、曰庠，两字德行阴教化；上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生。”
大成的母亲在战乱中遇到兵马搜查，就同结伴妇女奔跑到深山涧谷中藏了起来。一天夜里，有人叫喊大兵来了，大家同时慌慌张张四处藏匿。这时，有个童子把一匹马交给他母亲，他母亲急急忙忙也没顾得问，就扶着肩上了马，马轻快地奔驰起来，转眼间来到洞庭湖上，马踏水奔腾，也不下沉。不一会儿，来到一个村庄，童子把她扶下马，指着一家说：“这里可以居住。”他母亲刚要致谢，回头一看，马已变成了金毛吼，有一丈多高，童子骑上腾空而去。母亲用手拍门，门自己就开了。有人走出来问是谁，声音很熟，一看原来是大成。母子抱头痛哭。媳妇闻声也赶紧起来，全家见了面，非常高兴。大家认为那位老妇人是观音现身，从此，诵读观音经咒更加虔诚了。于是，全家就在湖北落了户，并且置了田产，盖了房子。
闻生尚未游览完毕，主官已从后堂走出，只见他卷发驼背，就像是几百岁的人，鼻孔朝天，嘴唇外翻，不能盖住牙齿。后面跟着一个主管文书的官吏，是虎首人身。两旁有十多个鬼卒列队伺候，面目凶恶得像山精一样。秀才说：“这就是鬼王。”闻生害怕极了，回身就要退走。这时，鬼王已经发现了他，从台阶上走下来拱着手把闻生让到堂上，并向他问候起居，闻生只是唯唯诺诺地答应着。鬼王问：“您到这里来有何见教？”闻生就把秀才的意思和他讲了。鬼王正色说：“这件事已有成例，就是父母也不敢答应！”态度非常严厉，似乎一句也听不进去。闻生不敢再往下讲了，立即起身告辞，鬼王侧身相送，一直送到大门之外才返回大堂。
一天，老妇人忽然对大成说：“此地很太平，也没有什么可忧虑的事。你的年岁已经大了，虽说离乡在外，可是人伦不可废。三两天，就给你娶媳妇。”大成说：“我本来已经有了媳妇，只不过阻隔在南北就是了。”老妇人说：“大乱之时，人事翻覆不定，怎么能死心眼地一个劲等着呢？”大成流着泪说：“且不论结发之盟不可背弃，就是另娶的话，谁又肯把自己的娇女许配给萍踪不定的外乡人呢？”老妇人没有答言，只是为他置办床帐被枕，非常齐全，也不知道这些东西都是从哪里来的。一天，天已经黑了，老妇人告诉大成说：“你点灯坐着，不要睡觉，我去看看新娘子来没来。”就出门走了。三更都要过去了，老妇人还没有回来，大成心里很是疑惑。突然听到门外有人吵嚷，走出一看，原来一个女子坐在庭院里，头发蓬松，正在抽泣。大成吃惊地问：“你是谁？”女子也不回答。过了好长时间，这才说：“把我娶来，也没有什么幸福，我只有一死！”大成非常惊讶，也不知她是为了什么。女子说：“我从小就许配了胡大成，没想到大成到北边去了，音信断绝。父母强行把我嫁到你家。人你们可以弄来，但是我的志向你们强行改变不了！”大成一听就哭着说：“我就是大成，你莫非是菱角吗？”女子一听，止住了啼哭，但是不敢相信。把她搀扶到屋里，就灯下仔细相看，说：“这该不是做梦吧！”于是转悲为喜，互相诉说离别之苦。原来，战乱之后，湖南一带百里方圆，没了人烟。焦画工携带全家流落到长沙以东，又把菱角许配了周生。兵荒马乱中没能成婚，约定这天晚上把菱角送到周生家。菱角哭哭啼啼，不梳头不洗脸，家里人强行把她按到车上。走到中途，菱角颠落车下。就见有四个人抬着轿来到身边，说是周家派来迎亲的，把她扶上轿，快步如飞，一直来到这里才停下。有位老妈妈把她拽进院内说：“这是你丈夫家，只管进去，不要啼哭了。你的婆母，早晚之间也就来了。”说完就走了。大成问清了事情的经过，这才明白原来老妇人是位神仙。夫妻二人焚香祷告，希望母子能够早日团聚。
闻生并没有回去，又偷偷地溜进衙内想看看事情的变化。等来到大堂之下，秀才已经和几个同辈人，反背着双臂，被人用枥绞勒手指，就像罪人在监狱中一样受刑。又有一个面貌凶恶的人持刀走来，把秀才的裤子扒下，露出大腿，割下一片肉，大约有三指宽。秀才大声号叫，声音都要嘶哑了。闻生年轻仗义，气愤得控制不住自己，大声呼喊说：“如此凶惨狠毒，这成什么世界了！”鬼王吃惊地站起来，命令暂时不要割了，威武地举步朝闻生走来，闻生已经气愤地走出府衙。
一天，有位四十八岁的老妇人，在村中转来转去，太阳偏西了还不走。自己说：“遭到战乱，无家可归，准备卖身于人。”有人问要多少钱。她说：“不屑于给人家当奴婢，也不愿意给人家当老婆，只有拿我当母亲的人，我才跟他过，也不计较给多少钱。”听到的人都笑了。大成去看这位老妇人，觉得她的面目有一处很像自己的母亲，触到自己的心事，就大哭起来。自己想到只身一人，连个缝缝补补的人都没有，就把她接回家去，像儿子一样地侍奉她。老妇人很高兴，便给他做饭编草鞋，辛勤劳作像母亲一样，违背她的心意时就数说他，可是稍微有点疾病，关怀爱护比对自己的亲生儿子还要好。
闻生把这些凶惨的情景全都告诉了街上的人，并且说准备到上帝处去控告。有人笑话他说：“你也太迂腐了。蓝天苍茫无际，你到哪里去寻找上帝而向他申冤啊？这些家伙唯独与阎罗关系密切，到那里申诉或许可能答应。”于是指示给他道路。跑到那里，果然看到宫殿台阶威势显赫，阎罗正在升堂。闻生马上跪在台阶上喊冤。阎王召上殿审讯完毕，立即命令几个鬼卒拿着绳索提着锤走了。不一会儿，把鬼王和秀才都带到堂前。经过审问，情节属实，阎王大怒，斥责鬼王说：“怜惜你前世刻苦攻读，才暂时委派你这个职务，等候着托生到富贵之家；如今你竟敢这样胡作非为，应当抽掉你的‘善筋’，给你增添‘恶骨’，罚你生生世世不得发迹！”鬼卒们先鞭打他，把他打倒在地，碰掉了一颗牙；接着又用刀割开他的指尖，把筋抽出，这筋又亮又白像丝一样。鬼王痛得像杀猪一样大声号叫。把手脚上的筋都抽完了，有两个鬼卒把他押解出去。闻生跪下给阎王叩了头就退了出来。
大成有位伯父，老而无子，在湖北某县学任教谕，妻子死在任上。他母亲就打发他赶去帮助料理丧事。过了几个月正准备回家时，伯父又病死了。逗留的时间长了，正赶上一支造反的队伍占据了湖南，家里的音讯就隔绝了。大成流落在乡间，又孤单又恐慌不安。
闻生退出，秀才跟在后面，对于蒙受的恩惠殷切地表示感谢。秀才挽着臂送他，从街上路过的，看到一户人家挂着红色的帘子，帘内有一女子，露着半边脸，容貌非常漂亮。闻生问：“这是谁家？”秀才说：“这是妓院。”走过去以后，闻生留恋这个女子舍不得离开，就坚决劝秀才不要再送了。秀才说：“你是为我而来的，要是让你一个人孤零零地回去，于心何忍？”闻生坚决地告辞，秀才这才走了。闻生看秀才走远了，急急忙忙跑进帘内。女子出来接见，互相道了姓名，女子自己说：“姓柳，名叫秋华。”一个老婆子出来，为他们置办了酒菜。酒喝得差不多了，二人进入帷帐，恩爱极深，亲切地订立了婚约。天亮以后，老婆子进来说：“家里的柴米都没有了，需要破费郎君的金钱，怎么办啊！”闻生顿时想到自己的腰包很空虚，又惶恐又惭愧，默不作声。过了很长时间才说：“我实在不曾携带一文钱，立个欠债的字据吧，回家后立即奉还。”老婆子变了脸色说：“你听说过有妓女去追要拖欠的债务的吗？”秋华心中不快，也不言语。闻生就把衣服脱下来作为抵押，老婆子手拿衣服讥笑说：“这还不够偿还酒钱！”啰啰唆唆地很不满意，和秋华一同进入了后屋。闻生很是羞愧。开始，还希望秋华能够出来送他，再重申一下晚间订的婚约；可是等了很长时间，也不见有什么反响。偷偷地跑到后边去窥探，只见老婆子和秋华自肩上都现了原形，原来是两头牛鬼，眼睛闪闪有光，正面对面地站着。闻生害怕极了，急忙逃了出来，打算回家，可是道路分岔很多，也不知应该走哪一条。向街上的人打听道路，没有一个知道他的村庄的。在街市之间徘徊了两昼夜，心情非常凄凉悲伤，肚肠饿得咕咕直响，真是进退两难。忽然秀才从这里路过，望见了闻生，吃惊地说：“你为什么还没有回去，而且狼狈到这个样子？”闻生惭愧得无言可答。秀才说：“是了，你是不是被那个花夜叉给迷住啦？”于是生气地去找她们，说：“秋华母子，为什么不给留点面子呢？”去了不大工夫，就把衣服拿来交给闻生，说：“淫婢太无礼了，我已经把她责骂一顿！”一直把闻生送到家中，这才告别而去。
一天，大成又来到祠堂里，恰巧有个少女领着一个小孩在里面玩耍，头发剪得很短，只能盖住脖颈，容貌举止都非常美好。当时大成已经十四岁，心里非常喜爱这个女孩子。问她的姓名，女孩子笑着说：“我是祠堂西边焦画工的女儿菱角。你问这个干什么？”大成又问：“有婆家没有？”姑娘红着脸说：“没有。”大成说：“我给你当女婿，好不好？”姑娘羞答答地说：“我自己做不了主。”然而用清澈的目光，上下打量着大成，好像心里很同意的样子。大成于是走出祠堂，姑娘追出来远远地告诉他说：“崔尔诚，是我父亲的好朋友，请他说媒，没有不成的。”大成说：“好吧。”因为觉得她聪明而又多情，更加爱慕了。回到家里，就把自己的心愿如实地跟母亲说了。他母亲就这么一个儿子，唯恐违背了他的心愿，就请崔去做媒人。焦家要的财礼很多，亲事眼看做不成了，崔极力讲大成是书香门第的高才，焦画工这才答应了。
闻生突然死去，过了三天又苏醒过来，以上这些事情，他讲得清清楚楚。
胡大成，湖南人。他的母亲素来信佛。大成在私塾里跟着老师读书，上学时要路过观音祠，母亲嘱咐他一定要到里面给观音叩头。
小 谢
菱 角
陕西渭南姜侍郎的院子里，有很多的鬼怪，常常出来迷惑人，所以全家搬到别处去了，留下个仆人看门。仆人死了，换了几个也都死了。于是，院子就荒废了。村里有个书生叫陶望三，素来风流潇洒，喜欢玩弄妓女，喝得半醉的时候就到妓女那里去。朋友们故意打发娼妓到他那里去，他也含笑留了下来，从不拒绝，但实际上整整一个晚上也没有什么沾染。他曾经寄宿在姜侍郎家里，有个丫头半夜里私奔到他房里，他坚决拒绝了，侍郎因此很器重他。他家里非常清寒，又死了妻子，茅屋几间，闷热得实在受不了，便请侍郎把那荒废了的院子借给他住。侍郎因为那是个凶宅，不同意借给他，他便写了一篇《续无鬼论》献给侍郎，并说：“鬼能把我怎样！”侍郎看到他很坚决，便答应了。
异史氏说：做翁姑的，因为新妇而受到恩封，可以说是一件奇闻。但名为侍御而实为夫人的，哪个时代没有？可是做了夫人，又当了侍御的却很少了。世界上那些戴上儒生的帽子，号称大丈夫的，都要感到极端的羞愧啊！
陶便去打扫了厅堂，傍晚，把书放在那里，转身去拿别的东西，那书便没有了。觉得很奇怪，仰面躺在床上，屏住呼吸等待着发生什么异常的现象。大约过了一顿饭的工夫，听到脚步声，斜着眼瞥了一下，只见两个女子从房里出来，将丢失的书送还桌子上，一个约莫二十来岁，另一个大约只有十七八岁，都长得很漂亮。她们犹犹豫豫地站在床前，互相交换着眼色，笑了起来。陶静静地躺在那里，一动也不动。年龄大的那一个跷起一只脚去踹陶的肚子，小的就捂着嘴巴暗地里发笑。陶觉得心动神摇，像控制不了自己似的，赶忙严肃起来，收住了邪念，始终没有理睬。大的那个女子用左手扯着他的胡须，右手轻轻地揪着他的下巴，发出轻微的响声，小的那一个更加笑得不得了。陶突然坐起来，大声地斥责着说：“鬼东西，竟敢如此！”两个女子吓得跑了。陶生怕夜里遭到她们的折腾，想搬回去，又怕别人笑话他说话不算数，便点起灯来读书。觉得黑暗的地方，有鬼影在那里闪来闪去，也没有去理睬。快半夜了，亮着烛睡着了。刚刚合上眼睛，觉得有人拿着很小的东西通他的鼻孔，怪痒的，打了个大喷嚏，只听到黑暗处隐隐约约发出笑声，陶不吭气，装着睡了，一会儿，看到那个小女子捻了个很细的纸捻，伸着脖子弯了腰来到床前，陶突然起来，大声地骂着，那女子又飘然而去了。等他一躺下，又来通他的耳朵，整夜被她们闹得不得安宁。鸡一叫，就清静得什么声音也没有了。陶这才睡得很沉，整个白天，一点动静也没有。
因为他从中了秀才到做了大官，一直不谈婚姻大事，人们没有不觉得奇怪的。回家以后，渐渐地买了一些婢女，有人怀疑他跟婢女有什么私情，但他的堂嫂仔细观察，并没有发现他们之间有什么不正当的行为。没有多久，明朝灭亡了，天下大乱，他这才告诉堂嫂说：“真的告诉你吧，我是你小叔的妻子，因为丈夫微贱，不能自立，我赌气才这么做的，生怕传播出去，招致皇帝来召问，留下一个笑柄在世上啊！”堂嫂不相信，她脱下靴子将脚给她看，这才大为惊异。只见靴子里面，塞满了棉絮。于是让丈夫承袭了她的官衔，自己关了门，主持着家务。但她一生没有怀过孕，便拿出钱来为丈夫买了个妾，并对丈夫说：“凡是当了大官的，就要买姬置妾，让自己享受一下，我当了十年官，还是一个人啊！你有多大的福分，毫不费力地拥有这样的美人？”丈夫说：“这里有三十个美貌的男子，请你自己挑选吧！”两人一递一传地逗着趣儿。这时某书生的父亲，已经多次蒙受恩荫了。地方上的士绅们常常以对待御史的礼节来对待某书生，但他以承袭老婆的官衔为耻，一生没有坐过官轿，打过旗彩，摆过官架子。
太阳下山了，恍恍惚惚又有鬼影出现了。陶便在夜间做饭，打算熬个通宵。那个年龄大的渐渐地弯着胳臂伏在案上看陶读书，接着又把书给合上了。陶生着气去抓她，她便很快飘散了。待了一会儿，她又用手去摸书，陶只好用手把书按着来读。年龄小的那个悄悄地走到陶的脑后，交叉着双手捂住他的眼睛，转眼就跑，远远地站在那里微笑着。陶指着她骂道：“小鬼头！捉住了你们，就全都给杀了！”她们也不怕，便向她们开玩笑说：“男女间的私事，我全不懂，老缠着我有什么好处。”两位女子微笑着，转身走到灶边，劈柴淘米，给陶做起饭来。陶看了夸奖她们说：“两位做这些事，不比你们傻胡闹强吗？”不大一会儿，粥熬好了，争着拿了汤匙、筷子、饭碗放在桌子上。陶说：“感激你们为我做事，怎么来报答你们呢？”大的笑着说：“粥里面掺砒霜了，要毒死你的。”陶说：“跟你素无仇怨，何至于拿砒霜来毒我呢。”陶喝完了，又给盛上，争着给他效劳。陶很高兴，便这么习以为常了。
某书生家有一个堂兄，看到两个弟弟长得很俊秀，非常高兴，早晚照顾得十分周到。又看到他俩起早贪黑地刻苦攻读，更加怜爱和尊敬，雇了一个剪了发的小书童给他们使唤，但他俩一到晚上，便把那书童打发走了。每逢乡下有什么婚丧喜事，都是“哥哥”出去应酬，“弟弟”只是关门苦读。过了半年，很少有见到“弟弟”一面的。客人有时要求跟他见见面，“哥哥”就代他婉言辞谢。大家读了他的文章，都惊异地刮目相看，有人推开门进来接近他，他也是作个揖便走了。客人见到他的风采，都很钦佩和仰慕，因此声名大噪，许多大户人家争着要招他做女婿，堂哥哥跟他去商量，他总是笑而不答。进一步跟他去谈，他便说：“我立志要自致青云，不中进士，不谈婚事啊。”恰逢学使来开考，兄弟一齐去应试，“哥哥”又名落孙山，而“弟弟”却以第一名去考举人，中了顺天府试第四名，第二年又考取了进士，被委派到安徽桐城当了县令，由于政绩卓著，不久便提升为河南掌印御史，财富几乎可以与王侯相提并论。便托故辞官，恩准回乡，宾客盈门，他一概谢绝不见。
日子一久，渐渐地混熟了，挨着坐着，说着笑着，问她们的姓名，大的说：“我叫秋容，姓乔；她是阮家的小谢。”又进一步问她们的家世，小谢笑着说：“傻郎君，还不敢把身子献给你呢，谁要你问我们的家世，想娶我们吗？”陶严肃地说：“面对着这么漂亮的美人，难道我就那么无情吗？只是人中了阴气，一定会死。不乐意生活在一起，你们走好了；乐意生活在一起，留下来就是了。如果不爱我，何必玷污两位美人；如果真爱我，何必弄死我这狂生？”两位女子互相看了看，深深地受到感动。从此便不那么捉弄他了，但有时还是把手伸进他的怀里，有时把他的裤子脱到地上，陶也听之任之，不以为怪。
及至看到某书生的文章，颜笑着说：“你的文章跟你这个人，好像是两个人。像这个样子，什么时候才能出人头地啊？”于是早晚规劝丈夫刻苦攻读，像严师益友一样。天刚黑，就先点上烛，坐在桌子边读起来，给丈夫做表率，听到打过三更了，才去休息。这样过了一年多，某书生的八股文做通了，但两次应考都名落孙山，健康和名誉都受到了打击，加上生活艰难，内心里感到很孤独、很沓茫，不禁悲伤地哭了起来。颜大声地批评他说：“你算不得大丈夫，辜负了头上那顶帽子！我要是把髻子换上帽子，取功名简直像在地上拾棵草一样。”某书生正在懊恼丧气，听了妻子的话，横起眼睛看着她说：“妇道人家，没有见过考场，就把取功名富贵看成在厨房里挑水煮饭一样的容易；要是帽子戴到你的头上，恐怕也跟别人一样。”颜笑着说：“你别发气，等到考期到了，让我扮成男子，代你去考，假使还像你一样的不行时，我就再也不敢小看天下的书生了。”某书生也笑着说：“你自然不晓得黄柏是多么的苦，真的应该让你去尝一尝，只怕露出破绽，被乡亲邻居们笑话啊。”颜说：“我并不是在开玩笑。你曾经说过北京还有一所老房子，我扮成男装跟着你回去，伪称是你的弟弟，你从小就出外了，哪一个能识破这是假的。”某书生答应了，她便走到房里，戴上头巾，穿了男装出来说：“看我像不像一个男子汉？”丈夫一看，真的像一个美少年，非常高兴，便向村子里的人一一告别，一些相好的朋友送了他一些盘费，他便买了一头瘦驴，驮着妻子回去了。
有一天，陶还没有把要抄的书抄完，便出去了，回来时，小谢正趴在桌边，拿起笔代他在那里抄。看到了他，便扔下笔，瞅着他微笑。陶走拢去一看，字虽写得不好，但行列间隔还很整齐，便夸奖她说：“你是一个很风雅的人呀！如果喜欢写字，我教你来写。”便把她拉在怀里，手把着手地教她的笔画，秋容从外边进来，脸色突然变了，似乎有些妒意。小谢笑着说：“小时候曾经跟父亲学习写字，好久没有写了，现在回想起来，真像做梦一般。”秋容没有吭声，陶了解她的心思，假装没有发觉似的，把她抱到怀里，并把笔递给她说：“我看你会写字吗？”写了几个字，陶便站起来说：“秋娘的笔力真好呀！”秋容这才高兴了。陶于是折了两张纸，写了范本，让她们模仿着写。他便在另一盏灯下读书，暗地里高兴今后各自有事，不会来打扰了。摹写完了，两人恭恭敬敬地站在桌子边，听他来批评指点。秋容从来没有读过书，乱涂一气，认也不好认，圈点完了，秋容自觉不如小谢，流露出惭愧的神色。陶夸奖并安慰了她，脸色才开朗一些。她们从此就把陶当做老师来看待，坐着的时候给他搔背，睡着的时候给他按摩大腿，不但不敢轻慢他，而且争着讨好他。一个月以后，小谢的字居然写得很端正很娟秀，陶偶尔夸奖了她几句，秋容便非常惭愧，汗水浸透了粉黛，泪水流成了两条线痕。陶多方向她解释，对她安慰，她才没有哭了。于是教她读书，她非常聪敏，指点一次，从来没有问过第二遍。还跟陶比赛学习，常常读个通宵。小谢又把她的弟弟三郎带了来，拜陶为师。三郎十五六岁，容貌秀丽，送上一支金如意给陶作为见面礼。陶要他和秋容学一部经书，满屋都是咿咿唔唔的读书声，简直像在这里办了一所鬼私塾啦。侍郎听说了十分高兴，还经常送给陶一些生活费用。
他教书的那个村子，有一个姓颜的独生女，是一位有名的文人的后代。从小就很聪明，其父在世时，曾经教她读过书，只要读一遍，她就永远不会忘记。此女十来岁时，便跟着父亲作诗填词，父亲常说：“我家有个女学士，可惜不是一个男儿。”因此对她非常钟爱，希望能选择一个大有出息的女婿。父亲死了以后，母亲坚守丈夫的遗愿，三年过去了，未能如愿以偿。接着母亲也死了，有人劝她嫁一个品学优良的人算了，她很同意，但也没有一个适当的人。碰巧隔壁邻家有个女人越过垣墙，找她聊天，拿着一包用字纸包着的绣花丝线，她打开一看，原来是某书生写的一封信，是写给邻妇的丈夫的。她反反复复地看着，流露出爱慕的心情。邻妇看透了她的心，私下里跟她说：“这是一个风度翩翩的美少年，跟你一样的孤单一人，年龄也和你差不多。倘若你有意，我就叮嘱丈夫替你们说合说合。”颜听了，一声不吭，默默地答应了。邻妇回到家里，把为颜提亲的意思告诉了丈夫。她丈夫本来和某生玩得很好，当即转告了某书生。某书生非常喜欢，便将母亲留下的金戒指，托他送了去。约定日期，办了婚事，小两口的感情很好，生活美满。
几个月之后，秋容和三郎都学会了作诗，常常互相唱和。小谢暗地里叮嘱他不要告诉秋容，陶答应了；秋容暗地里叮嘱他不要告诉小谢，陶也答应了。有一天，陶准备去参加考试，秋容和小谢哭着为他送行，三郎说：“这次考试可以推说有病，不去参加，要不这样，恐怕会碰上不幸的事。”陶觉得装病是可耻的，还是去了。原来，陶喜欢用诗词来讽刺时事，得罪了县里的权贵，那家伙天天都想中伤他，暗地里贿赂学使，诬蔑他行为不检点，将他关进牢里。陶带的盘缠已经花了，只好向狱中的犯人讨些东西吃，自料再也没有活路了。忽然有一个人飘然而来，原来是秋容，送了些吃的东西来，两人相对哭了一场，说：“三郎担心你要出事，如今果然遭了这场大难。三郎跟我一同来的，他到巡抚衙门申诉去了。”说了几句话便出去了，别人却没有看到她。过了一天，巡抚出来了，三郎拦住去路，大呼冤枉，巡抚把他带去了，秋容又到牢里，把消息告诉了陶，返身又去打听，三天还没有消息回来。陶又愁又饿，度日如年。忽然小谢来了，悲愤得要死，说：“秋容那天回去，路过城隍庙，被西廊那个黑面判官抓了去，逼着她当小老婆，秋容没有屈服，如今也被关在阴曹地狱里。我跑了百把里路，累得要死；到了北郊，又被干枯的荆棘刺穿了脚心，疼痛到骨髓里去了，恐怕再也来不了啦！”便伸了脚给他看，果然淋漓的鲜血把罗袜给粘在一块了。拿出三两银子给陶，便一跛一跛地走了。巡抚审问了三郎，认为三郎与陶素来没有亲属关系，无缘无故代他申诉，准备来拷打他，三郎倒在地上便消失得无影无踪了。巡抚感到很惊异，仔细看了他的状子，情悲语切，十分感人。提出陶来，当面审讯，问：“三郎是什么人？”陶假装不认识。巡抚觉察到他的冤情，便放了他。
北京有个书生，家里很穷，碰上了荒年，跟着父亲到了洛阳。他的天资不够聪颖，十七岁了，才能勉强完成一篇八股文章。可是他的风度和仪表都很清秀美妙，能讲极有风趣的话，能写漂亮的八行信，初次见面的，都不晓得他肚子里没有真才实学。不久，他的父母相继去世了，孤零零地留下他一个人，只好在洛阳一带教蒙馆来糊口。
回到家里，整晚没有一个人来。更尽了，小谢才来，凄惨地说：“三郎在巡抚衙门，被抚院的守护神押解到了地府。阎王因为三郎很讲义气，让他托生到了富贵人家。秋容长期被禁，我写了状纸向城隍告状，又被那黑面判官压着，送不上去，该怎么办啊？”陶愤怒地说：“黑老魔竟敢这样！明天我去推倒他的塑像，跺成尘土，数落城隍，痛骂一顿。他案前的官吏，横行霸道到了这个地步，他还在醉梦中吗？”两人面对面地坐着，又悲伤，又气愤，不觉四更将尽，秋容忽而飘然来了，两人又惊又喜，急忙问她怎么回来的。秋容流着眼泪说：“如今为了你，可受尽千辛万苦了！那判官天天拿刀棍逼着我，今晚忽然把我放了回来，说：‘我也没有别的意思，原是出于喜爱你，既然你不愿意，我又没有玷污你。麻烦你告诉陶秋曹，不要责怪我吧！”陶听了略微高兴了一些，想和两位女子同睡，说：“今天我甘愿为你们而死！”两位女子听了很不自在地说：“一向得到你的开导，懂得了不少的道理，怎么能够忍心因为爱你而害你呢？”她们坚决不同意，可是他们拥抱亲热，情同夫妇。两个女子也因共历患难，互相嫉妒的心理也全都烟消云散了。
颜 氏
后来，陶在路上碰到一个道士，看了看他说：“你身上带有鬼气。”陶觉得道士的话不同寻常，便告诉了他的详细情况。道士说：“这个鬼太好了，不当辜负了她们。”便画了两道符给陶，说：“回去把这交给两个鬼，看她们的福分吧！如果听到门外有哭女的，把符吞了赶快出去，先到的可以复活。”陶接了符，拜谢了道士，回去叮嘱了两位女子。一个多月过去了，果然听到有人在哭女儿，两位女郎争先恐后地跑了出去。小谢慌急慌忙，忘记了吞符。看到有个丧车经过，秋容径直跑了过去，钻进棺材便不见了；小谢进不去，痛哭着回来了。陶出去一看，原来是富户郝家为女儿出殡。大家都看到有个女子钻进了棺材，正在那里惊叹。一会儿，听到棺材内有响声，歇了肩，开了棺去看，女儿突然活了。便暂时把女儿寄放在陶的书斋外面，派人围着守候她。忽然睁开眼睛问陶在哪里，郝氏追问她，回答说：“我不是你的女儿呀！”陶便把情况告诉了郝家，郝还不大相信，想抬回家去，女儿不肯，径直跑到陶的书斋里，躺着不肯起来。郝家只好认了陶做女婿，然后走了。
杜翁，沂水（今山东济宁一带）人。有一次，他从市街中走出，坐在墙下等候同伴，觉得身体疲倦，不知不觉进入了梦乡。只见来了一个人，手持拘捕的文牒，把他带到一个从来没有到过的官署。这时，有个头戴瓦垄冠的人，从里面走出来，仔细一看，原来是早就相识的青州张某。张某一见杜翁，惊讶地说：“杜大哥，你为何到这里来了？”杜说：“不知为什么事，但是有拘捕文牒。”张某认为这里面可能有差错，准备去为他查一查，就嘱咐说：“你就在这里等我，千万不要到别处去。恐怕你迷失了道路，就难以挽救了。”张某走了以后，很久没有出来，唯有那个持牒的人走来，承认自己捕错了，放他回家。杜翁告辞后就往回走，途中遇见六七个女子，容貌都很美，杜翁动了心，就在她们后面跟着。下了大道，走上一条小路，又走了十几步，就听张某在后面大声呼唤：“杜大哥，你准备上哪里去呀？”杜迷恋这几位女子，也没回答。突然看见这几个女子进入一个角门，他认出来这是卖酒的王家，不觉探身门内，刚看上一眼，就发现自己已经身在猪圈，和几个猪崽伏在一起。这才明白，自己已经变成猪了，而耳中还能听到张某的呼唤声。这下子可把他吓坏了，急忙用头去撞墙壁。就听旁边有人说：“这头小猪患癫痫了。”回头一看，又变成了人，赶紧跑出门去，张某正在道边等候着。张某责备说：“我再嘱咐你不要往别处去，你怎么不听啊？几乎坏了事！”拉着手把他送到城门才走了。杜翁忽然醒了过来，这时身子仍然还靠在墙上。他到卖酒的王家一问，果然有一头小猪自己撞墙死了。
陶走近一看，面庞虽然不同，但艳丽并不比秋容差，不由得大喜过望。两人亲切地叙述着往事，忽然听到“呜呜”的鬼哭声，原来是小谢在阴暗的角落里啼哭。陶心里很怜惜她，就提了灯过去，宽解她的悲哀情绪，可小谢的衣襟上都沾满了泪水，悲痛的心情怎么也宽解不了，一直哭到天快亮了才去。天亮了，郝家打发丫头、老妈子送了嫁奁来，陶居然成了郝家的女婿了。晚上夫妇进了罗帷，又听到小谢在那里哭。这样哭了六七夜，夫妻都感到很悲伤，不能成就夫妻间的好事。陶非常苦恼，想不出个办法来，秋容说：“道士是个仙人，再去求求他，也许能得到同情和帮助。”陶认为这话说得有理，查访到了道士的住处，跪在地上苦苦哀求，道士极力说他没有办法，陶哀求不止，道士笑着说：“你这书呆子，真会缠人！合该你与她有缘，那就使出我的全部招数吧！”于是跟着陶回来，要了间清净的房子，关门打坐，告诫陶不要和他说话，一共十多天不吃不喝；偷偷地去看，道士闭着眼像睡着了。一天早晨，有个少女撩起门帘走了进来，明亮的眼睛，洁白的牙齿，光彩照人，微笑着说：“跑了一整天，累极了！被你纠缠得没有个完，跑出百里以外，才找到一个好的躯壳，如今道人载着她一同来了。等到见了那个人，我就交给你了。”到了黄昏时候，小谢来了，那少女突然站起来拥抱着她，很快合为一体，倒在地上便不动了。道士从房子里走了出来，拱拱手便径自去了，陶在后面叩头拜送，待他回来，那少女已经醒过来了。扶着她睡到床上，体气逐渐舒展起来，只是握着脚呻吟不止，说是腿脚酸痛，几天之后才能站起来行走。
云翠仙
后来，陶去应试，中了进士，有个叫蔡子经的，跟他是同榜，有事前来拜访，留下来住了几天，小谢从邻居家里回来，蔡远远地看见了她，便紧走几步，跟在后面，小谢侧过身去回避起来，心里暗自恼他轻薄。蔡对陶说：“我有件事，说出来骇人听闻，可以告诉你吗？”问他是什么事，回答说：“三年前，我的小妹妹夭折了，过了两晚，连尸体也丢失了，至今还是个疑问。刚才看到了尊夫人，怎么长得那么相像啊？”陶笑着说：“拙妻长得很丑陋，怎么能和令妹相比？但我俩既是同榜，情义又很深厚，何妨让她出来见见你呢？”于是进了内房，叫小谢穿了原先安葬的衣服出来，蔡大吃一惊说：“真是我妹妹啊！”随即掉下泪来。陶便详细地把事情的经过原原本本地告诉了他，蔡高兴地说：“妹子没有死，我要赶快回去，以此来安慰父母！”说着便去了。过了几天，蔡家的人全都来了。后来两家此来彼往，也像郝家一样的亲密。
异史氏说：重大的恩施，连姓名也没有问，的确是一位侠义磊落的大丈夫。而将军的报答，慷慨豪爽，更是千古以来所仅见的。这么广阔的胸襟，自然不当老死于山林沟壑之中，因此知道两位高风亮节的人的遇合，绝对不是偶然的。
异史氏说：绝代佳人，得到一个也不容易，何况忽然得到两个呢？这样的奇事，千古以来，只见到这一次，只有拒不接纳私奔的妇女者才能遇到。道士莫不是神仙吗？怎么他的法术那么灵啊！假设真有那样的妙法，即使是丑鬼，也可以结交呀！
后来，查因为修订史书的案子，遭到株连，被捕入狱，终于无罪被释，就是将军出的力。
聂 政
查喝醉了，起来得迟一些，将军已经到他的卧室外面问过三次安了。查深感不安，想告辞回去，将军殷勤挽留，还落了锁，不让他走。看到将军每天也没有干别的事，只是清点姬婢、仆役、骡马、服用、器皿等，并督促登记在册，不许遗漏。查认为这是将军的家务，所以没有过问。有一天，将军拿了财产登记册对查说：“我之所以能够有今天，完全是你的大恩大德所赐予的。一个婢女，一样东西，都不敢据为己有，愿意拿出一半家产来报答您。”查陡然一惊，拒不肯受，将军怎么也不答应。又拿出所藏的几万金银，分做两半。按照登记册加以清点，古玩、床桌，堂内堂外摆得满满的。查一再劝阻，将军都不管。点完婢仆的姓名以后，便要男仆办理行装，女婢收拾东西，并一再吩咐他们，要恭恭敬敬地事奉查老先生，大家都谨慎地答应着。他又亲自看到姬婢上了车，仆役牵了骡马，热热闹闹地出发了，这才转身来向查拱手告别。
居住在安徽怀庆的潞王，荒淫无耻。他时常带人到民间巡行，窥见有美丽的女子，就要把她夺走。有个王生的妻子，被潞王看中，就派遣车马直接闯入其家，王妻号泣不从，来人就强行把她抬出。这时，王生已经逃出，隐身在聂政墓旁，希望妻子在此经过时，得以见上一面，遥遥地诀别。时间不长，王妻果然来到，望见丈夫，就大哭着跳到地上。王生心中悲伤，也不觉痛哭失声。随从知道这是王生，把他捉住，就要进行拷打。忽然从墓中跳出一位大丈夫，手执钢刀，气势威猛，厉声说道：“我就是聂政！良家妇女岂容你们强占！想到你们这些东西，受人豢养不能自主，姑且加以宽恕。托付你们告诉那无道的昏王，如若不改这种恶行，过不了几天我就要砍他的脑袋！”众人非常害怕，弃车纷纷逃走。这个大丈夫也进入墓中不见了。王生夫妻在墓前叩拜之后就回了家，在家中还一直担心，怕潞王再传下命令。过了十余天，竟然没有消息，心里这才安定下来。据说，自发生此事后，潞王的淫威也稍有收敛。
过了十多年，查的侄儿在福建做县令。有一个姓吴名六一的将军，忽来拜见。在亲切的交谈间，吴忽然问起：“伊璜是你的什么人？”回答说：“是我的叔父辈，跟将军在什么地方相识的？”吴说：“他是我的老师。分别十多年了，非常想念他，麻烦你请他到我这里来一趟吧。”查的侄儿随便答应了一声。自己心里却在怀疑：我叔父是个有名的读书人，怎么会有一个习武的徒弟呢？恰巧查来了，侄儿便把吴将军相请的事告诉他，查已茫然记不起来了。但因为吴将军的意思很诚恳，便叫仆人备了马，拿着名片到吴府上去拜访。将军赶忙走了出来，到大门之外来欢迎。一看，觉得很陌生，暗地里怀疑将军认错人了，可是将军却弯着腰儿显出更加恭敬的样子。将客人恭恭敬敬地迎了进去，接连进了三四道门，忽然看到有妇女往来，知道是他的内衙，便停住了脚站在那里。将军又向他施了礼，请他再往前走。一会儿，走上了厅堂，只见卷门帘的、搬座位的，都是年轻的女郎。既已入了坐，正要启问，将军用下巴示了一下意，一位女郎便把礼服送了上来，将军马上站起来换了衣服，查不知道这是做什么。这群女郎给将军整理了一下衣服，将军又叫几个人把查按在坐位上，不让他动，然后像朝拜君主和父母一样地朝拜了他。查大为震愕，不知道是什么意思。朝拜之后，将军又换了便衣来陪他，笑着说：“先生不记得那个举钟的叫化子了吗？”查这才恍然大悟。不一会儿，丰盛的筵席陈列在堂上，家里的歌妓奏乐于堂下。喝罢了酒，女郎们分列两旁伺候。将军也来到房里，请他宽衣安息，而后离开。
异史氏说：“我读刺客传，唯独敬佩聂政：他舍生忘死报答知己，有豫让的大义；在光天化日之下刺杀当朝宰相，有专诸的勇敢；事成之后自毁容貌，不牵累骨肉亲人，有曹沫的智慧。至于荆轲，力量不足以刺杀无道的秦始皇，使他能够断襟逃脱，而本人却自取灭亡。他轻率地借了樊于期将军的头，又何日才可能还哪？荆轲这个千古的遗恨，却要被聂政所嗤笑了。从野史上看到：荆轲的坟墓被羊角哀、左伯桃的鬼魂掘了。如果真是这样，那么荆轲就是活着的时候不能成名，死后还丧失了大义，这与聂政抱义愤惩治荒淫的行为相对比，为人的贤良与不肖，相差得就太远了。啊，聂政的贤良，从这件事上我更坚信不移了。”
查伊璜，浙江人。清明时节，在一个野外的寺院里喝酒，看到殿前有一口古钟，体积有两个石瓮那么大，那上面留下的泥痕手印，光滑得像刚刚粘上去似的。怀疑有人用沾满湿泥的双手才搬动过，俯着身子往下一看，又发现钟下放了一只约莫能容八升东西的竹筐，也不知道里面装了些什么。叫了几个人抠着古钟的双耳，用力一掀，也没有能挪动一下，这使他更加感到惊异。于是便在那里喝酒，等待那个人来。没有好久，有个叫化子来了，拿着他讨来的干粮、麦粉，堆在古钟的旁边。然后一只手提起古钟，一只手捧起那些吃的东西往筐子里放，来回拿了几次才放完。放完了，又把钟盖上才走。过了一会儿又来了，用手到里面去取吃的东西，吃完了又去拿，轻便得像打开一个木匣子似的，满座的人都感到很惊奇。查便问：“这么一条好汉，为什么要讨饭？”回答说：“因为我吃得多，没有人雇用。”查因为他很健壮，劝他去投军，那叫化子露出忧愁的颜色，担心没有人推荐。查便带了他回去，给他饭吃，估计他的食量，大约要吃五六个人的东西，又给他换了衣服和鞋子，还送了他五十两银子做盘费。
向 杲
大力将军
向杲，字初旦，太原人，跟他的异母哥哥向晟，有着深厚的兄弟情谊。向晟恋着一个妓女，名叫波斯，两人私下里订了婚约。因为鸨母要的身价太高，所以没有实现他们的誓言。恰巧那鸨母也想改业从良，愿意先把波斯打发出去。有一位姓庄的公子，向来与波斯相好，愿意赎了波斯做妾。波斯对鸨母说：“既然打算一同脱离这个水深火热的苦海，就好比走出地狱登上天堂一样。要是让我去当人家的小老婆，跟现在又有多少差别呢！若肯按照我的志愿，就让我嫁给向晟可以吗？”鸨母答应了，并把波斯的意见转达给向晟。这时向晟的妻子死了，还没有续娶，听了很高兴，便竭尽自己的财力把她赎了来。庄公子听说了，认为向晟夺走了他所爱的人，非常气愤。有一天，在路上偶然遇到了向晟，就对他破口大骂。向晟不服，便唆使他的仆从，拿着鞭子把向晟打个半死。向杲听到消息，赶忙跑去看望，哥哥已经被打死了。向杲怀着满腔的悲愤，写了状纸到府衙里去告。庄公子到处行贿送礼，使向杲无法为他的哥哥伸冤。
“悲伤啊！绿树还在，但花却刷刷地绕墙自落，对付封（风）姨的朱幡已久不竖立，女伴们的眼泪又有谁怜？落入厕中沾在篱笆上的，芳魂瞬间就会了结；晨间茂盛傍晚憔悴，到何年才能免遭荼毒？怨罗裳被春风一吹就会飘散，唱子夜歌也不过是空骂一场；控告风伯肆虐，表章还未能上报于天庭。广告众芳邻，咱一定要学做娘子之军，同仇敌忾，共兴那草木之兵。莫要说蒲柳弱质无能无力，要紧的是要表明咱藩篱有志。且看咱莺俦燕侣，同去报夺爱之仇；并请与蝶友蜂交，共发同心对敌的盟誓。兰为桨桂为舟，可练兵在昆明；桑做伞柳为旌，可阅兵于上苑。爱菊如命的令篱处士，也要走出茅庐，独屏树下的大树将军，也应胸怀义愤。就是要大煞你封（风）氏的气焰，洗雪粉黛千年的冤仇，就是要歼灭你这个豪强，解除众姊妹万古的愤恨！”
向杲气愤填膺，郁结难解，又没有一个控诉的地方。只想在半路上截住并刺杀那个庄公子。天天在怀里揣着一把锋利的刀子，埋伏在路边的莽草丛里。时间长了，他的机密泄漏了。庄公子知道向杲要刺杀他，出门就严加戒备。听说汾州有个焦桐，又勇敢，又有很好的箭法，便不惜重金请来做他的保镖。向杲无法可想，仍然天天埋伏在那里等待时机。有一天，正在那里埋伏着，忽然下起暴雨，浑身上下淋得像落汤鸡，冷得发抖，非常痛苦。接着又刮起狂风，下了冰雹，向杲身子都麻木了，连痛痒都感觉不到了。这山的岭上，原来有座山神庙，便强打精神往山神庙里跑。一进庙门，只见他所认识的那个道士也在那里。原来，那个道士常常到村子里乞讨，向杲总要给他一顿饭吃，因此道士也认识向杲。道士看到他的衣服都淋透了，就拿了一件布袍给他，说：“暂且换上这个吧。”向杲换上布袍，忍着冷冻，像狗一样地蹲在地上，看了看自己，忽然长出了皮毛，变成一只老虎，道士也不知到哪里去了。向杲又惊异，又懊恼，但一转念：能够抓住仇人，吃他的肉，喝他的血，也不失为一个好办法。便下了山，埋伏在原来的那个地方，看见自己的尸体躺在野草丛中，这才醒悟自己的前身已经死了，还担心尸体被老鹰吃掉了，时时在周围看守着。过了一天，庄公子才从这里经过，老虎突然窜了出来，扑到马上把庄公子抓了下来，一口啮断他的脑袋，吞了下去。焦桐回过马来，一箭射中了老虎的肚子，那老虎倒在地上便死了。
“姊妹们都受到你的摧残，同类全都遭到你的蹂躏。春光明媚，粉红骇绿，掩映柔弱，情意无穷。擘柳之风吹来，枝条随风吟唱，肖骚之声不绝，拂煦安详无际。雨后的金谷园落英缤纷，聚起来可作游人的坐褥；露冷的华林苑花容寂寂，都愿去做那沾泥之絮。落花有如那卸掉的残妆到处翻飞，被泥土埋葬；又如那朱榭雕栏上的玉片，纷纷脱落飘零。旦夕之间春光顿减，是你春风飘走了万点花红；从东到西寻觅不到残红，只有去恨那五更之风。活泼的少女，穿着绣花的弓鞋，在花园里漫步；寂寞的少妇，牵着镶珠的马勒，在草地上踟蹰。此时此刻，伤春的人一定会有满怀的惆怅；寻访胜景的人只有高唱那无可奈何之歌。然而，你却趾高气扬，发表那毫无道理的议论：催种子的萌生，振花瓣的凋落，就要发动吹个不停的阑珊之风。
向杲在纵横交错的荆棘丛中，恍恍惚惚像从睡梦中醒了过来。又过了一晚，才能勉强行走，委靡不振地回到家里。家里的人因为他几夜没有回来，大家正在惊疑，一见了他，都高兴地前来慰问。杲只是睡在床上，迟钝、呆板得说不出话来。不久，家里人听到庄公子被老虎吃掉了的信息，争着到床头来告诉他。他才自己说出：“那老虎就是我呀！”于是把自己变成老虎的经过说了一遍，从此这个故事便传播出去了。庄的儿子看到父亲死得很惨，听到向杲变虎的事，非常痛恨，就告发了向杲。官府认为他的控告，既十分荒诞，又没有根据，也没有理睬、没有追究了。
“还有，河伯击鼓，西风拂煦，带来解旱的喜雨。和风荡漾而来，青草都仰面而卧，狂风吼奔而至，屋瓦都惊吓得欲飞。你未施抟击风浪之威时，江豚时时浮出水面向人遥拜；你陡然显示遮挡天空之势时，连书天的大雁也飞不成行了。帮助马当轻舟前进的清风，还有可取之处；卷起瑶台翠帐的贼风，你究竟意欲何为？至于有灵气的海鸟，尚知依傍鲁门躲避风灾；为使行人安全无恙，嫁给尤郎的石氏，愿在死后变成打头的逆风。古有贤良豪放之人，愿乘长风破万里之浪，今无才华出众之士，御风而行的能有几人？炮车云生，暴风即起，飞沙走石，你就妄自尊大；贪狼风至，房倒屋塌，树木连根拔起，我说这才是至高至尊。
异史氏说：壮士完成了自己的志愿，一定不能活着回来，这是千古以来人们所痛惜和遗憾的。借虎去杀人，让人能活着，神仙的办法也太妙了。不过天下的事，令人发指眦裂的很多，使受屈的常为人，恨不得让他们暂时去做虎的好。
“而且，你吹得帘钩频频摇动，宛如从高阁传出的乐曲；檐铁忽然敲响，惊扰了离人相思的幽梦。风动帐开，你如同那下榻的贵宾，开门登堂，你竟想做那翻书之客。从来不曾见过面，你竟开门进户而来，若不是有人拽住裙子的后摆，妃子竟几乎被你掠走。你吐彩虹在天空之中，为的是生成月晕；翻柳浪于青郊野外，偏说是为花寄信。归隐田园的，刚踏上归途，你就吹开他的隐士之衣；登高远望的，游兴方浓，你偏要拂落那插着茱萸之帽。三秋的羊角大风，卷起蓬梗上下翻飞；风筝飞入云霄，是你把百尺鸢丝挣断。武则天临朝，不奉太后诏书，你就摧动花开；楚庄王赐宴，未等拔掉帽缨，你竟把灯吹灭。更有甚者，你扬尘播土，竟想吹平李贺之山；叫云呼雨，竟敢卷破杜甫之屋。
冷 生
“从前，虞舜受你的狐媚，女英蛾皇不足以解忧，反说南风可解民众的怨气；楚王受你的蛊惑，贤臣还不能称心，说什么唯得大风才能够称雄。沛上英雄刘邦，高唱‘大风起兮云飞扬’，思得猛士；茂陵天子汉武，赋‘秋风起兮白云飞’，想念佳人。从此，你依仗君王的宠爱，更加猖狂无忌。翻腾怒号，吹响王宫悬挂的碎玉；通宵呼啸，摇撼秋树发出寒声。忽然扑向山林草丛，借虎啸发泄淫威；时而吹向滟潋堆中，使江水掀起巨浪。
平城县有个姓冷的读书人，少年时头脑最笨，到了二十余岁，还没能通晓一部经书。忽然来了一只狐狸，和他在一起吃住。经常听到他们在一起终夜谈话，即使是亲兄弟来问他，他也不肯泄露。如此经过多日，忽然神经失常：每逢遇到一个题目来作文，则先是闭门枯坐，不一会儿，就哈哈大笑。这时去看，只见他手不停笔，而一篇文章顷刻间就写成了。篇篇文思神妙。这一年，就入县学当了生员，第二年又补了廪生。每当进入考场时的大笑，笑声都能透过墙壁，由此，“笑生”之名人人皆知。幸而当时学政使退休，没有人过问此事。后来，遇到某学政使规矩严肃，终日端端正正地坐在大堂之上。忽然听到冷生的狂笑声，很是生气，就让人把他捉来，准备严加责罚。执事官代他表白了患神经错乱病的情况，学使的怒气才稍稍平息，释放之后就革了他的功名。从此冷生故作狂态，纵情诗酒，著有《颠草》四卷，内容超拔脱俗。
“考察那封（风）氏：性格放纵骄横，心性妒美嫉贤。勾结坏人作恶，妒意刻骨铭心，时常暗箭伤人，奸如含沙射影。
异史氏说：“闭门一笑，与佛家所说的‘顿悟’有什么不同呢？在大笑中写成好文章，也是一件令人痛快的事，何至于因此而革去功名呢？这样的学使，也太荒谬了。”
醒来之后，回忆起这件事情，一切情节都还历历在目。然而那篇檄文的词句，却大半都遗忘了，于是把它补足就成了以下这篇文章：
学师孙景夏去拜访友人。走至朋友的窗外，没有听见朋友说话，只听里面在笑，顷刻之间就笑了数次。孙景夏以为朋友正与人玩笑。进屋一看，则只有朋友一人。问这是怎么回事，朋友大笑着说：“今天恰好闲暇无事，一个人在默默地温习笑话呢！”
诸女郎听了，也非常高兴，有的拭案拂坐，有的磨墨濡毫。又有一个垂髻的少女把纸折成式样，放在我的腕下。我写上一两句，她们就三三两两、比肩叠背来窥视。我平素写文章总是比较迟钝的，可此时就觉得文思像泉水一样涌来，不大工夫就写成了。我写满一页，女郎们便争相拿去，呈给绛妃。绛妃展阅一遍，颇为满意，认为写得不错，就派人又把我送了回来。
城里有个宫生，家里养了一头驴，这驴的性子很不好。宫生骑驴出门，每逢在路上遇到徒步的客人，就拱手道歉说：“我正在忙，没有时间下来了，请不要怪罪！”话还未说完，驴却一下摔倒趴在道上，每次都是这样。宫生又惭愧又生气，就同妻子商量，让她装扮客人。自己骑上驴在庭院里转圈，向妻子拱手，说那些遇到客人时说的话。驴果然又趴下了。宫生就用锥子狠狠地扎它。恰好有位朋友来拜访，正要敲门，就听宫生在院子里说：“没有时间下驴了，请不要怪罪！”过了一会儿，又说了一遍。客人心里感到非常奇怪，就敲门进去问这是怎么回事。宫生把实情一说，两人不禁相对捧腹大笑。
在筵席上，两人相向而坐。酒过数巡之后，我便辞谢说：“我酒量不大，再饮就要醉了，那就会失去礼仪。究竟有何见教，就请吩咐吧！”绛妃还是不言，只是一味以大杯向我劝酒。经我再三请命，她这才说道：“我，是个花神。合家都很纤细柔弱，相依在此地栖身。然而屡次被封（风）家那个婢子欺凌，蛮横地摧残我们。现今想和她背城一战，想麻烦您为我写一篇声讨她的檄文。”我听罢之后赶紧说：“我学识浅陋，又不擅长写文章，恐怕有负重托。但是，蒙您这样相信我，我一定要竭尽全力，把文章写好。”绛妃大喜，就在殿上赐下纸笔。
这两个故事，可以和冷生的笑一起流传下去了。
忽然看到前面有一片殿阁，真是高楼云汉。下有一排石阶，我们顺着石阶走了上去，大约走了百余级，这才来到顶端。只见朱门洞开，又有两三个女郎，进内通报。不一刻，把我引到一座殿外，大殿金碧辉煌，光明耀眼。一位女人款款地从殿内走出，降阶而下，金环玉盏，华装丽服，俨然像个贵妃。我刚想施大礼，绛妃便先说道：“屈尊先生到此，理应首先致谢！”招呼侍女把红毯铺在地上，就要行礼。我惶惶悚悚感到实在承受不起，赶紧启奏：“我是草莽微贱之人，蒙贵妃召见，已是感到非常荣幸了，哪里还敢分庭抗礼呢！您如果这样做，岂不是增加了我的罪过，折了我的福分吗？”于是，绛妃命令侍女们撤去红毯，在殿内摆上宴席。
八大王
有一天，游览归来，非常疲倦，脱鞋登床，不知不觉就睡着了。忽见有两位穿着艳丽的女郎，来到我的近前，悄声说：“主人有所奉托，能不能请你走一趟。”我感到非常惊讶，坐起来就问：“不知是哪位召唤？”女郎回答：“是绛妃！”我恍恍惚惚不知绛妃是谁，就匆匆地跟她们去了。
甘肃临洮有个姓冯的书生，是尊贵人家的后代，但现在已经没落了。有一个捉鳖的欠了他的债，没有力量偿还，捉了鳖便送给他。有一天，此人送来一只很大的鳖，额上长着白点点，冯觉得鳖的样子很奇特，便把它放了。
癸亥那年，我在华刺史府上的绰然堂设馆教书。刺史家里花木最为繁盛，闲暇时就随从刺史公在花园里散步，得以恣意游赏。
后来，冯从女婿家里回来，走到恒河边，天已经快黑了，看到一个喝得酩酊大醉的人，带着两三个小厮，颠颠跛跛地走了来，远远地看到了冯，便问：“哪一个？”冯随便答应一句：“过路的人。”那醉汉生着气说：“难道没有姓名吗？为什么要说是过路的呢？”冯正要急着赶路，没有加以理会，径直走过去了。那醉汉更加生气了，抓住他的衣袖不让他走，一股酒气冲了过来，冯更加难以忍受了，但竭力挣扎也挣不脱，便问：“你叫什么名字？”他像梦呓似地回答说：“我是南都的老令尹，你要怎么样？”冯说：“世间竟然有这样的令尹，真是世间的耻辱。幸好是旧令尹，要是新令尹，不是要把路上的行人都杀光吗？”那醉汉愤怒极了，看样子要动武了，冯便大声地说：“我冯某并不是随便让人来打的！”那醉汉听了，把愤怒变为高兴，跌跌撞撞地拜倒在地，说：“原来是我的恩公，请恕我的唐突之罪！”便站起来对他的侍从说：“你先回去办饭。”冯再三婉辞，也不答应。手拉着手走了好几里路，看到一个小小的村庄，走了进去，只见走廊房舍都很华丽，像一个富贵人家。那醉汉的酒醒了，冯才询问他的姓名，他说：“说出来你可不要害怕呀，我是洮水的八大王。刚才西山的仙童请我喝两杯，不觉喝多了一点，冒犯了尊颜，的确很惭愧、很惶恐。”冯知道它是一个妖怪，因为他说得很诚恳，也就不怕了。不久，摆上了丰盛的筵席，便敦促冯入坐，彼此非常高兴。八大王最豪爽，一连干了好几杯。冯担心他又喝醉了，再来纠缠，假装喝醉了，要求去睡觉。八大王已经领悟到他的意思，笑着说：“你是不是怕我发酒癫啊？请不要过虑。说是醉汉没有酒德，过一夜便记不得了，那是骗人的。酒徒们之所以不讲品德，故意装疯的十有八九。我虽然不能与大家并列，但决不敢向长者们耍无赖，怎么要这样拒绝我的请求呢？”冯于是又坐到席位上来，非常严肃地向他提出批评说：“你自己已经知道没有酒德是不好的，怎么不改变作风呢？”八大王说：“老夫做令尹的时候，比今天还要嗜酒无度。自从触怒上帝，谪到这个小岛上来，尽力不走老路已经十多年了。如今快要死了，落拓潦倒，无所作为，以致故态复萌，我自己也难以理解。现在，我一定遵命领教就是。”正在倾心畅谈，不觉远处的钟声响了。八大王站了起来，握着冯的臂膀说：“相聚的时间不长了。我有一件东西，姑且拿来报答您的大恩大德。但这个东西，不宜长期佩在身上，满足了愿望以后，希望能退还给我。”便从口中吐出一个小人来，仅仅只有寸把高，又用指爪掐着冯的臂膀，痛得皮肤都要裂开了一样，赶紧把那个小人按到上面，放开手便进入皮肤里面去了，指甲的痕迹还在，慢慢的长出一个包来，像痰核一样。冯吃惊地问他，他却笑而不答。只说：“你应该走了。”送了冯出来，八大王便自己回去了。回头一看，村庄房屋全消失了，只有一个大鳖，爬到水边就沉下去了。
绛 妃
冯惊愕了很久，想到自己所得到的，一定是鳖送的宝贝。从此他的眼睛最亮，凡是有珠宝的地方，哪怕深入黄泉之下，都能看得清楚，就是从来不认识的东西，也能随口喊出它的名字来。在自己的寝室里，掘出成串的钱好几百，用度很充裕。后来有个出卖旧房子的，冯看到那屋子底下埋藏着很多的钱，便出了高价买了来，因此，他家的财产，可以跟王公大人相等了。什么翡翠珠宝，他家里都有。还得到一块宝镜，背面有个风形的纽带，周围画着云霞烟水中的湘妃，光线射到一里之外，连人的须眉都照得一清二楚。佳人拿来一照，便把影子留在上面，就是磨也磨不掉；如果换一身妆束再去照，或者另外换一个美人去照，前面所照的那个影子就会自然消失。适时肃王府的第三公主长得非常漂亮，冯素来仰慕她的美名。适逢公主游览崆峒，冯便隐伏在山中，等到她一下轿，便照了她的像回来，放在桌子上。仔细一看，只见那美人在里面，拈着手帕微笑着，口里像在说，眼波像在动，冯非常高兴地把它藏在家里。
河北河间地方某君，院外的晒谷场上，麦秆堆得像小山一样，家里的人每天去拿麦秆做柴烧，渐渐搬出一个洞来。有一个狐仙住在洞里，经常跟主人家打个照面，是一个老头儿。有一天，邀了主人到他那里去喝酒，拱着手请某君到洞里去，某君颇有难色，一再邀请而后进去。进去一看，走廊房子都很华丽。就坐之后，献上的茶很香，斟出的酒很浓，只是光线很暗，分辨不出是中午还是黄昏。喝完了酒出来，在那里所看到的一切都消失了。那个老头每天夜里出去，早上回来，人们没有办法能跟踪他，问他到哪里去了，便说是朋友们请他喝酒去了。某君要求带他一同前往，老头不肯答应，一再请求，老头才同意了。于是拉着某君的臂膀，快得乘风而走似的，大约煮熟一顿饭的工夫，到了一座城镇。走进酒店里，只见座上的客人很多，围坐在一起喝酒，十分喧哗，老头便领着某君到楼上去。俯着身子看下面那些喝酒的人，桌椅杯盘，历历可数。老头自己下了楼，随便在桌子上拿酒肴果饵，捧了来给某君吃，坐在席上的人从来没有拦阻过。过了一会儿，某君看到一个穿红袍的人面前摆着金橘，叫老头去拿。老头说：“这是一位很正直的人，不能接近他。”某君便在暗地里想：那么我与狐精厮混在一起，一定是个不正派的人了。从今天以后，我一定要做一个正派的人！正在聚精会神地想到这里的时候，忽觉身不由己、头昏眼花地堕到楼下。喝酒的人大吃一惊，都叫着喊着，认为他是妖怪。某君抬头一看，竟然不是楼，而是一根梁木。只好把实际情况告诉了大家。大家了解他所说的情况是真实的，送了他一些路费叫他回去。问这是什么地方，竟是山东的鱼台，离河间有千多里了。
过了一年多，被他妻子泄露出去了，传到了肃王府。肃王大怒，把镜子没收了回去，准备要问斩。冯向宦官行了一笔大的贿赂，要他对肃王说：“如果能够赦免他，世界上最好的宝贝，也是不难得到的。不然，不过是一死了之，对王来说，有什么好处呢？”王想抄没他的家产，充军到边疆去。三公主说：“他已经偷看了我，就是死也洗刷不了这个耻辱，不如嫁给他吧！”王不答应，公主关着门，不肯吃东西，王妃非常忧虑，极力说服肃王，王这才释放了他，并要宦官把招赘的意思告诉他。冯拒绝说：“糟糠之妻不下堂，宁可死也不敢奉命。王如果让我自己来赎罪，就是倾家荡产也是心甘情愿的。”王非常气愤，又把他逮捕起来。王妃把冯的妻子召进宫里，打算毒死她。一见面，冯妻便拿了一个珊瑚镜台献给她，词意温厚凄恻。王妃很喜欢她；要她去参拜公主，公主也很喜欢她，并结拜为姊妹，转而要她去开导冯。冯对妻子说：“王侯的女儿，是不能够看谁先谁后来决定谁是嫡谁是妾的啊！”妻不听，回去就把聘礼送到王府里，送礼物的都有千把人。珍石宝玉之类，连王侯家里也叫不出名字来。王十分高兴，把冯放了回来，让公主下嫁给他。公主仍然把那面镜子揣在怀里带了来。
河间生
一天晚上，冯一个人睡在那里，梦见八大王昂然进来，说：“我送给你那个东西，请还给我吧！如果佩久了，会耗散人的精血，损害人的寿命的。”冯答应了他，立即留他畅饮几杯。八大王辞谢说：“自从听到你那药石般的规劝，戒了酒，已经三年了。”于是咬着冯的臂膀，痛得很厉害便醒来了。一看，那个硬的肿块完全消失了。从这以后，也就跟普通人一样了。
异史氏说：“潞城是潞子的故国，潞子性格刚毅，所以死后仍为鬼中之雄杰。如今只要有个当官的掌印坐在大堂之上，必然要有几个趋炎附势的卑鄙小人，来阿谀奉承以致为他舐痔。为官气势正盛之时，就竭力搜刮尚未轧尽的民脂民膏，为他的高升铺路；当他将要落势之时，就要驱诛尚未净尽的对头，为保住他的官职效劳。为官不论是贪婪的还是清廉的，每到一个住所，必然会有此两件事。威风显赫的官员只要一天不离开，敦厚纯朴的百姓们就不敢不服从。积习相传，日久天长已变成规矩了，这也必然被潞城之鬼所取笑啊！”
异史氏说：醒的时候像人，醉的时候像鳖，这是酒徒们的大概情况。但鳖虽然天天习惯于喝酒，发了酒疯也没有忘记别人的恩德，也不敢在长者面前失礼，鳖不是远远地超过人了吗？至于某甲那种人，清醒时既不像人，烂醉时又不如鳖。古人有以龟为镜子的，我们何不拿鳖来做镜子呢？于是作《酒人赋》，赋云：
唉！幸亏有阴曹地府兼管人世间的政事，不然，就会杀人越货得越多，为官“卓异”的名场越高，流毒又怎么能肃清呢？
有一种东西，可以陶性情，适口腹；喝了它，就昏昏腾腾，它的名字叫做“酒”。名目繁多，功绩卓著：用它来欢宴贵宾，用它邀请亲友，或促膝而为欢，或交杯而成偶。有的称它做钓诗的钩子，有的把它当扫愁的扫帚。所以曲生是骚人的金兰之友，醉乡是愁者的逋逃之薮。高筑糟丘之台，难忘鸱夷之功。淳于髡能饮一石，王学士号称五斗。可见酒本来因人而传，不料人却要因酒而丑。至于孟嘉的帽落龙山，刘伶的锸随车后，山简的接倒着，陶潜的葛巾漉酒。在美人的旁边酣睡，人们知道他是出于无心；在墨汁的中间浸头，自己还说是下笔有神。珥玉的大臣，竟被缚于槽边；乘船的高士，也酣卧于井心。甚至像鳖一样囚禁起来，仍然玩世不恭；也不像狼一样奔窜出去，总是害物不仁。
半年之后，有一天宋国英刚刚要升堂问案，忽然瞪着眼睛站起来，手脚乱挠乱蹬，好似与人撕扯，抵挡抓捕，一面自言自语地说：“我罪该死！我罪该死！”衙役们把他扶到官署后宅，过了一个时辰就咽气了。
当那雨宵雪夜，月旦花晨，微尘不起，清风不兴，旧友在坐，名妓谈心，履舄交错，兰麝香喷，批风抹月，浅斟低吟，奏一曲清商，抒满腔悲愤。谈笑则天花乱坠，吟咏则掷地金声。纵使陶然大醉，也是美哉斯人。果能如此，就是一天一醉，不妨三沐三薰，亦圣贤之所许，岂名教之所嗔？
宋国英，是山东东平府人，以教习的身份被提拔为潞城县的知县。做官以后，贪暴不仁，催租逼税更是残酷。由于交不上田租而被打死的老百姓，横躺竖卧地放在大堂上。我的同乡徐白山恰好这时去看望他，见他这样蛮横凶恶，就讥讽他说：“当老百姓的‘父母官’，原来就得有你这样的威势和气焰啊！”宋国英不以为耻，反而扬扬得意地说：“噢！不敢，不敢！我官虽不大，可到任百日，已经杀了58个人啦！”
若乃一片嘈杂，毫无风韵；几句俚词，有碍视听。四坐喧哗，争行酒令；一言龃龉，便动拳经。伸起脖子，攒起眉心，不甘领罚，苦若饮鸩；摔了杯盘，敲着板凳，倾倒剩酒，吹灭残灯。葡萄美酒，泼掉不论；翡翠明珠，击碎何忍？只发酒疯，不管觞政。这样的情怀，真不如戒饮。
潞 令
还有的人酒满肠胃，大醉酩酊；反说主人，过于悭吝。坐下来不想走，干了杯又不行。醉汉胡言，酒客无品。甚而酒一喝，气就粗；翘着下巴，捋着髭须；裸露着双臂，跳跃着两足。衣上呕满了酒肴，脸上涂满了尘土；口狺狺像狗叫，发蓬蓬若奴仆，吁地呼天，像李贺快呕出了肝肠；扬手掷足，像苏相被撕裂于牛车。即使是吞吐莲花，也难用言语来形容；影取华灯，不能用丹青来描绘。父母来了，难免受到侮辱；妻子回去，还要尽力招拂。就是老子的好友，不堪骂坐的灌夫。委婉加以劝戒，冥顽难以理喻。这种人叫做“酒凶”，实在不可救药。只有一个办法，可以惩治其恶。拿着绳子，绑起他的手脚；拿起棒子，莫打他的脑壳。只打他的臀部，叫他认识过错。连打百多下，看他清醒么！