我做了个鬼脸：“从没像现在这么贴心周到过。”
“那我的女领主呢？”
“这下好了，我来了。”母亲这话显然是说，论对我关怀体贴，只有她能超过我的女领主，国王的母亲，“她会来这儿用餐吗？”
我点了点头：“他从没像现在这么温柔过。”
我摇了摇头：“她和她儿子一起吃。自从我进了产房，我的专座就被她给占了。”
“这一胎也许是女孩儿，下一胎会是男孩儿。”她说，“亨利国王还是对你很好吗？圣诞节的时候，他看着很像一个坠入爱河的男人。”
“让她得意几天吧，”母亲劝慰我，“她不来，我们吃得更开心。你让谁做你的侍女？”
“不完全是，”我睁开眼睛，对上她灰色的瞳孔，“我希望这孩子健康强壮。我们当然需要男孩儿，但是女孩儿我也爱……”
“塞西莉，安妮和玛姬。不过塞西莉也怀孕了，什么也做不了。我必须从国王的女性亲戚中选择，我的女领主坚持要我这么做。”我压低声音说，“我敢肯定她们会把我的一言一行都报告给她。”
“你想生个男孩儿吧。”她说。
“那是一定的。玛姬怎么样了？她可怜的弟弟呢？”
她被这话逗乐了。“孩子生下来就好了。”说着把我扶回产床上，自己坐到床尾，把我的脚放上膝头，用一双有力的手为我做按摩，一会儿摸摸脚底，一会儿轻拉脚趾头，弄得我舒服地哼哼起来，又引得她扑哧一笑。
“国王允许她去看望他了，她说他过得很好。他现在有了教师和乐师，不过这种生活不是一个男孩儿该过的。”
“戴着太紧了，”我说，“我的脚踝也和腿肚子一样粗了。”
“如果亨利有了第二个继承人，他也许就会把泰迪放出来了。”母亲推测，“我每夜都为这可怜的孩子祈祷，希望他平安无事。”
“你把戒指都摘下来了。”她说。
“亨利不会放他出来的，他害怕有人会为一个约克公爵造反。”我说，“就算到了现在，国内还是暴乱不断。”
我一下子扑进她怀里，她抱了抱我，又退后一步，先看看我的脸，再看看我高耸的肚腹和浮肿的双手。
她没问我造反的是谁，他们说了些什么，也没问发生动乱的是哪几个郡。她走到窗边，掀起挂毯一角向外眺望，一副兴味索然的样子。我顿时明白亨利错了，她不仅没有收手，反而再次卷入其中。她掌握的情况多过了我，或许也多过了亨利。
“我不能把病传染给你。”刚进产房的母亲这样说。她轻手轻脚地朝我走来，房门依旧开着，难得显露出外面的世界。
“这样做有什么意义？”我急急地质问她，“锲而不舍地引起纷扰，鼓动人们冒着生命危险逃往佛兰德斯，最后付出杀头的代价？就因为你的所作所为，让多少家庭妻离子散，家破人亡，让多少女人像伊丽莎白姑妈一样失去长子，次子又蒙上谋反的嫌疑。你到底想得到什么？”
母亲答应过来陪我，但伦敦眼下疫病肆虐，她没有直接进产房，而是在其他房间里待了好几天，以确定自己没有染上痘疮。这种病往往伴随着疼痛和高烧，全身还会长满可怕的红点。
她转过身来，温柔坚定的表情一成未变。“我？”她笑得明丽而清澈，“我什么也不想得到。我只不过是个住在柏孟塞修道院的老外婆，能来看我亲爱的女儿一眼，我就高兴得很了。除了我的灵魂和下一顿饭，我什么也没想，更别说惹麻烦了。”
伦敦 威斯敏斯特宫