赵肃被幽暗中突然出现的人影吓了一大跳。
“你想去京中为官？”
司徒誉走到她面前，再次问道：“你是想去京都吗？”
入夜军中点起了火盆，光明和晦暗交替划过赵肃的脸，她交叠着双手，迫切地在心中重复着自己的愿望，不知不觉已喃喃说出声来：“……如果我能回京都、如果我能回去……那就好了……那就……好了……”
赵肃沉默了良晌，而后郑重点头：“当然，‘学得文武艺，货与帝王家’，既然我有比别人更好的本领，那我为什么还要待在这里做一个什么权力都没有的小都尉？”
“必须想法子离开！”她心想。
“我呢？”
失却了聂小王爷的照拂，往后的日子兴许就不怎么好过了。
“什么……意思？”
然后，聂云青的身影消失在了珠帘外，渐渐地，听见有人下楼去了，脚步声远去不再能听见，赵肃独坐许久，不觉间泪意涌上来，她慌忙捂住脸：“……聂云青，多谢了。”
“我身居中郎将之职，大将军不可能允许我离开镇远军，如果你去了京都，我还会留在这里。”赵肃低头不说话，司徒誉定定看着她，细声继续说道，“可是我想和你在一起。”
“你也是。”
赵肃一震，咬牙别过脸去：“我一定要去京都……”
“好，我记下了。”聂云青起身站了起来，他走到门口，停下来转身望着赵肃，嘴角含一抹淡淡笑意，“你，保重啊！”
司徒誉怔忡了好一会儿：“你这个人，是不是根本就没有良心的？”
“《将军令》。”
赵肃正待开口，转眼看见不远处杜飞英推着小车从粮库里取走了几袋东西。
“这首曲子急进激越，像是战曲？”
“你错了，我在镇远军中待了五年，对这里不是完全没有感情的。”赵肃伸手拉住司徒誉，“跟我来。”她带着他跑向粮库，守卫暂时走开了，他们进入库中，里面整整齐齐堆满了军粮，赵肃走过去，解开其中两个大布袋的口子，左右手各抓了半把黄豆和半把稻米在手上，她回身叫司徒誉走近，“你看这些米面豆谷，北方的军队，根本不会领到如此粗粝的粮食，你知道，我们镇远军的粮草，有三分之一是由自己筹集的，虽然说南方年成好，但也不能被这样欺负啊！”赵肃目光渐渐变得凝重，她的手掌翻覆，豆和米都落回了袋中，“何况此地尽是武将，日后必为朝廷忌惮，若我能入京为文官，运气好的话再晋升到四品以上，就必然能于御驾前周旋，所谓朝中有人好办事，我……我真的很想……”
……
“想去就去吧。”司徒誉讪讪笑了一下啊，然后转身离开了粮库。
聂云青转头笑了：“就借茶楼的琴一用，你弹一支曲子送给我吧。”
赵肃一个人呆愣站着，有一种莫名的失落感，甚至还感觉到了几分孤单，其实她还有话没有来得及说，她想告诉司徒誉，如果有一天，她能够在京都立足，希望他一定要去她的身边！
“嗯？”囊中羞涩的赵肃实在是没有胆子轻易答应。
有好多的话啊，从一开始就没有了说给他听的机会——
“临别前，你送我一件礼物怎样？”聂云青盯着对面的茶楼对赵肃说。
赵肃低头自嘲地笑笑，吸吸鼻子，安慰自己说，算了吧，还是算了吧。
赵肃震惊呆立，显然还很难接受这个事实。
十日后，校场比试。
“对。”
赵肃咬牙拼尽全力，不负众望夺下头筹。
“你要从军？”
大将军从观台上走向来，底下一溜站着十五个人，他如鹰隼般的目光从最后一个人脸上划过，一路审视，直到最后落到赵肃脸上，他眯了眯眼睛：“你说你想去京都为文官？”
“我要是像你一样看得开就太好了。”聂云青不由发笑，接着他又低头默默了片刻，卖糖人的小贩吆喝着从他们身边过去了，聂云青退靠到一旁的石栏上，轻声地说，“赵肃，我决定投到征西将军帐下，随他出云龙关，西击戎蒲。”
“是。”赵肃如实回答。
赵肃想说两句安慰的话，但她稍一迟疑，最后张口说出来的话却是：“你们这些贵戚子弟，生下来享福就够了，想那么多做什么。”
陈旭点头，随即抬手招来自己的随行副将：“第二名至第十六名，录下他们的名姓，速速安排，尽快出发。”
聂云青沉默了一会儿，然后点头：“嗯，但光是现在这样有什么用，我照旧整日浑噩，不知道该去做什么才好。我今年二十三了，我爹在我这个年纪的时候，都随先帝南征北讨立下许多战功了，而我除了吃喝玩乐就一无是处，真是很没用啊！”
副将愣怔，疑惑看着赵肃。
赵肃道：“所以后来你就幡然醒悟，收敛脾性变成了现在这个样子？”
赵肃也先是一怔，紧接着意识到不对急切开口疑道：“将军？”
聂云青不好意思地笑笑：“是啊，完全想不到吧？不过糊涂久了，总有一天会变得清醒。”
“还不快去？”陈旭横了身侧的副将一眼。
赵肃有些吃惊：“你以前竟然是个混世魔王吗？”
“大将军！”陈旭转身欲走，赵肃情急之下绕到他跟前张手拦下他，“你说过的，只要比试成绩排在前十五位就可以被送到京中去，如今我……”
“其实我这个人呢，生下来命真的很好，打小就可以仰仗着祖荫过活，后来先帝封我爹为遂安王，我就越发目中无人了，骄纵肆意没有什么是不敢做的，”说到这里，聂云青有几分赧然，“说来也不怕你笑话，我初次到赤里城来根本不是因为在京中呆腻了，而是打伤了颜太常的孙儿，我爹恨铁不成钢气得要命，关了我大半年的禁闭，后来能出府了，我邀了几个贵戚子弟，高高兴兴跑出去喝酒，走到街上却无意听到人们谈起我，他们一口一个‘遂安王府的小祸害’，说我怎样怎样不好，怎样怎样混蛋，怎样怎样把家里和京中闹得鸡犬不宁……我感到羞耻极了，都不敢回头去看那些人，心里第一次觉得，啊，原来我的人生有这么差劲啊，不仅丢了自己的脸，还丢光了老爹的脸。”
大将军陈旭厌烦地打断了她：“我陈旭最想得的是悍将，保我大齐安宁昌盛的悍将！”
“……为什么？”
“可是……”
聂云青松开手，小小叹了一口气：“后天我就要回京都了，往后会有很久都不能再来赤里城。”
“你赵肃只想在京中做个无甚用处的文官，我又何必白白浪费这样的好机会在你的身上？”
赵肃诧异：“哦，那你说吧。”
赵肃闻言，怒极反笑：“陈将军，比之于保大齐的安宁，还不如说是拱卫你的南陲众府吧？你今天做出这样的决定，将来一定会后悔莫及！”
“哎！”聂云青着急追上去一把拉住她，“你怎么说走就走？我还有话没说完啊！”
“我陈旭从不知‘后悔’二字该怎么写。”
“没事，说到京中，就随口问问了。天色不早，我还有事要忙，小王爷请先回去吧。”不等聂云青多说什么，赵肃就自己先走下了桥。
“你！”赵肃怒火攻心，差一点就克制不住要动手，但是一看到匆匆赶来的卫将军邓浣和司徒誉，以免牵连其他人，她咬牙忍住了，但终究是咽不下胸中的一口恶气，与其在赤里城处处受制于主帅，不如远走边城求个清净自在，“好，既然你不让我北去，那这赤里城我也不想待了，卑将自愿请命戍守廊桓，望大将军成全！”
聂云青将铜钱当作石子一样飞掷出去，水面上漾开了四道波纹，他回过头：“咦，你问这个做什么？”
廊桓是大齐整个南疆地区最西北的一座边城，气候干燥，实乃穷山恶水之地，戍守廊桓不仅艰苦，而且无疑是再无前途可言的。
赵肃低下头，河水从脚下流过，她偷偷捏紧了拳头。
“赵肃！”
聂云青站起来，眯眼眺望远方红色的夕阳和缥缈的山峦，从怀里掏出一枚铜钱，心不在焉地应了声：“哦，你说的是雍和王的儿子萧侑，是有这么一回事，不过圣上御笔亲封，他早就不是世子了，你要想称呼他，最好还是尊他一声‘永安王’吧。萧侑从十四起就留在皇宫里了，说好听是皇帝的伴读，说白了其实就是人质，是郑太后捏在手里的、防止雍和王逆反的一张王牌。我听我爹说，雍和王全家罹难的事，圣上一直隐瞒着萧侑，萧侑多愁善感，圣上大概是怕他知道了会很难过。”
“赵都尉，此事重大，不可戏言！”
“自由……”赵肃望着天上飞过的一只鸟，似笑非笑问道，“我听说皇宫中圈禁着一位世子，是真的吗？”
司徒誉和邓浣同时出声喝止她。
聂云青毫不犹豫地摇头：“我不觉得京都有趣，那里就跟一座鸟笼子似的，一点儿也不自由。”
“望大将军成全。”赵肃退一步，抱拳低头再次诉求。
坐在赤里城的木桥上，赵肃问：“京中有什么趣事吗？”
陈旭嘴角泛起一层冷意：“自找死路，我成全你！”
聂云青身在岭南时，照例时常来找赵肃聊天，那天傍晚他来的时候，赵肃看完布告，正从吵闹的人群里往外挤。
邓浣急忙上前说道：“赵肃乃是良才，无论是从以往立下的军功，还是从平常的训练来看，她都是军中的佼佼者，大将军请千万三思啊！”
元凤十三年，南来北往的路已畅通，沿途匪盗为官府剿灭，商旅行人都可自由往来，是年春，京中下了一道诏书，朝廷拣选人才，其中给了镇远军十五个入京的名额，军中贴出布告，十日后进行比试，从参加的人里选出成绩最好的十五个送往京都。
陈旭不顾，扬声晓令道：“赵肃，三日后启程前往廊桓，任廊桓城戍军司马！”
兔走乌飞，三载光阴弹指过去。