幸好四下里无人……
顾烟雨咬唇瞥了他一眼。
否则叫谁听了去，还以为她一个姑娘家多爱吃似的！
见顾烟雨习惯性地蹙眉，白沉赶紧道：“明日双份云片糕，双份莲花酥！”说着，他还很认真地伸出两根手指。
小顾姑娘施施然站起身，再不理睬他，头也不回地离开了凉亭。
“所以，还需顾同僚多多翊赞。”白沉笑着道。
于是待到翌日，清晨，顾烟雨走到花厅，推开户牖时，就见窗纱外挂着好几个鼓囊囊的果饼包，晃晃悠悠。窗棂上还插着一枝海棠花，新摘的，粉红花瓣上坠着露珠，被阳光一照，晶莹剔透。
“这也是白正卫熟悉本部成员的好机会哪！”
顾烟雨抬头看去，见到一抹颀长身影伫立在凉亭的台阶前。而他身后就是开满枝桠的繁花，和漫天如雪的柳絮。
“好吧，看在顾同僚这么积极的份上。”白沉满脸无奈地道，“我就勉为其难，对着一本完全陌生的花名册，分析分析。”
四目随之相对，男子拱手一礼，俨然是作揖状。
白沉看着这姑娘纯净的目光，突然不想把这些说给她听。
小顾姑娘昨日的恼意，便尽作烟云散了。
比给死去的人报仇、给活着的人洗冤，更重要的是借力打力，以图将来。
白沉今日当真带来了防御部的花名册。两人坐在凉亭的石凳上，桌上还有几盘新出笼的糕点，以及用海棠花沏的一壶花茶。
也不是每一个真凶都要被当即捉拿，诛尽杀绝。
轻暖的阳光洒遍了小院的每处角落。
不是每一次查案都要挖出真相，穷追猛打。
两名躲在院外负责看守的暗卫，不时探头看来，瞧见的就是这样的场景：凉亭里的俩人，一个在很矜持地吃东西，一个在很正经地发呆。偶尔地还有翻页的沙沙声。
白沉轻笑着望过来，裙衫如雪的女子侧坐在凭栏前，午后的阳光斜斜地打在凉亭的玫瑰色的翘角上，又投射在她的脸庞。半是明媚半是阴翳，衬得她肌肤莹透，眼眸盈盈，明澈得仿佛一眼见底。
这般对坐，相映成辉，画面美得竟是让人很心动。
顾烟雨提议道。
“白正卫，有人求见您。”
“其实说到这儿了，白正卫何不一鼓作气，揪出元凶？这才能真正还高大哥一个清白。”
叫“不二”的暗卫，走到台阶下，低声禀告道。
那些等着给秦校尉报仇雪恨的人，那些正盼着高大哥被定罪，打算将他拉下副卫之职的人，也没谁会接受这个结论吧！
白沉发呆得太专注，竟然没听到。
况且光耍嘴皮子，未进行取证就下结论，不会有些草率吗？
于是顾烟雨也发现了，石桌上的花名册被他拿倒了。
但是别人不会信的吧。
她轻轻咳嗽一声。
“以此反推的话，自然能将高大哥的嫌疑排除。但是……”
白沉回过神来：“怎么了？茶不够喝……”
“这番分析下来，嗯，高副卫的嫌疑基本上就排除了。”白沉很轻松地总结道。
他刚想问“要不要再添点儿”，就看到不二站在凉亭下，笑得一脸揶揄。
白沉在心里暗道。
顾烟雨低头扯了扯帕子。
这就要问秦玖自己了。
“白正卫，有人想求见您。”不二恭敬地重复道。
顾烟雨摇头道：“释放叛徒出城前，上面早已经向各处武职守备发出了命令，不得携私报复，不得进行阻拦。秦校尉有什么原因抗命呢？”
白沉道：“是什么人，防御部的？”
“人家好像也没有杀秦校尉的理由。除非，秦校尉当时是要挡他的路。”白沉道。
不二点点头。
“我倒宁愿秦校尉是死于叛徒之手了……”
白沉与顾烟雨打了个招呼，起身出了凉亭。
顾烟雨还是不太相信，几大部中会有谁对自己的同僚痛下杀手。
顾烟雨发现他把花名册落下了，拿着追过去。到了月洞门才发现，来找白沉的几人都是熟面孔：两男一女。
话是这样说没错。
脸庞白净、高高瘦瘦，长得很斯文的男子，名唤孙文莲。站在中间的一袭流苏黑裙，身段同样高瘦的女子，名唤凤朝阳。像个冰锥似的杵在两人身后，面容精致的男子，名唤重水华。
“顾同僚啊，你是‘清理者’，该知道这世上有太多温性的毒药、致幻药，无味无色无痕，尸检也查不出来。”白沉耸肩道。
不得了！
“可是，杜衡在尸检后说过，并未在秦校尉的尸体中发现任何毒物残留。”顾烟雨迟疑地道。
防御部的现任三位副卫，全员到齐了。
难怪了！之前大镇抚曾有暗示：杀害秦校尉的是中枢的成员……
顾烟雨拿着花名册躲在灌木丛后面，偷偷瞄了白沉的背影一眼。心道，你至今未去防御部的卫所报到，现在连这仨人的脸也还认不全吧！
不就意味着，凶犯很可能是防御部的自己人？
三大副卫特地来点景轩，自是冲着白沉这个到任的新官。
熟人，还是很信任的熟人。
但他们既不是催他去卫所点卯，也不是为了秦玖的命案，而是卫所里出事了——
顾烟雨想到这儿，脑中有什么一闪而过。
一个名叫“楚卅”的校尉官死了！
暗卫营三大部：迎战部、隐者部、防御部，成员多数是血气方刚的青年、壮年。往日里，彼此间有个小打小闹，好勇斗狠，稀松平常。又尤其防御部，处处眼高于顶，跟另两大部更不对付。现在防御部的新任正卫，问她本部的老人儿与迎战部的老人儿之间有没有私交？还不如问她有没有私仇呢。
死因是斗殴。
顾烟雨说的很客气。
这是继秦玖死于非命之后，又一名横死的校尉。防御部的武职里，总共有六名校尉，前后不过六七日，接连死了两个，防御部里掀起一阵轩然大波。
“他二人大抵是不太熟络的。”
白沉跟着三名副卫赶到的时候，杜衡正在现场查看尸首。
“抑或是秦校尉很信任的人。”白沉道，“而高副卫与秦校尉在私交方面……”
“呦，我说咱们的新任正卫怎的见天看不到人影儿呢。原来甫一到任，就忙着追小顾妹子去了。”
顾烟雨抿唇道：“如果是后者，无意识反抗——凶犯事先在秦校尉没有防备的情况下对他下药，让他失去反抗的意识或能力，再动手。岂不是证明……凶犿是秦校尉的熟人？”
“你怎么知道？你亲眼看见啦？”
“所以，出现了两种可能——秦校尉当时是无力反抗，或是无意识反抗。”白沉道，“如果是前者，凶犯就不止一个人，应是两人或以上的高手。但即便寡不敌众，秦校尉也不该半点招架之力也没有。因而，后者的可能性更大。”
“还用亲眼么，你们瞧咱们头儿的肩膀上，落的那是桐花吧。谁不知道只有殿下的藩邸里才栽种桐花。亲军都尉府又谁有资格安置在藩邸？不就是‘清理者’的现任最高级别，顾襄佐！”
“秦校尉也是留守成员中数一数二的高手。”顾烟雨补充道。
“也许人家是从姚公的小书房来呢？”
白沉又拿了个茶碗扣过去：“接下来是杀人手法——秦校尉从背后被人袭击，杜衡进行尸检的时候，发现尸身上除了多处被木锥扎入的致命伤，并无其他明显的反抗痕迹，这说明对方的身手远在秦校尉之上。”
“姚公的小书房在河畔，处处泥土，处处潮湿，今早上又下了一场雨，肯定打落了不少花叶。要说咱们头儿是从姚公的小书房来的，我还信，因为你们看头儿的鞋底，又是泥又是烂草叶。你们再看人家新正卫的鞋底，多干净啊，说明这一路走的是青石板路面。藩邸外院那种地方我没去过，但我听说，西厢几处，原是用来待娇客用的，院里院外，铺的一水的青石板、水磨砖。顾襄佐的点景轩就在西厢呵！”
“或者说，即使高大哥是凶犯。那个时候，高大哥去城西外官道，是要追杀王冒，秦校尉是去做什么的。”
这一番话说完，所有人都啧啧点头。
“所以这是杀人动机中的疑点。以此去反向推杀人地点和杀人时间——”白沉端起一个瓷盘，摆到茶杯边上，“秦校尉曝尸于城西平则门外的官道上，辰时三刻左右被发现。如果是第一案发现场，假设不是高副卫先杀王冒，再杀秦校尉。那么，秦校尉的尸体怎么会在那么敏感的时间，出现在那么敏感的地点？”
白沉看过来。
“就是仇杀之外的故意杀人。”顾烟雨道，“但如果是这样，为何只有秦校尉一具尸体？而没有王大哥的……”她小声改口道，“而没有叛徒的尸体。”
身侧立刻有人耳语介绍——
“先说杀人动机——”他拿起一个茶碗，摆在上首，“如仵作、杜衡那日所言，人犯是从高副卫的执法堂走脱的，高副卫险些因此废了前程。当他得知上面释放叛徒的命令，心有不甘，追踪过去杀人，却碰巧被秦校尉撞见了，于是被灭口。”
发表这些高谈阔论的男子，名叫鲁壹。
懒洋洋的白正卫，一霎时，化身为精专的老刑名。
防御部的武职：校尉。孙文莲的下属。
“大凡是人命案，总共那么几个关键点。一是昨天我们讨论的……嗯，是顾同僚你自己跟自己讨论的，杀人动机：仇杀，情杀，财杀，抑或误杀。二是，为什么在那个地点，为什么在那个时间，以及为什么用那种杀人手法。”
“胡咧咧什么！嘴上还有把门的没有？”孙文莲这时发话了，“看好了！这就是咱们的新任正卫。一个个别傻愣着，赶紧过来列队恭迎！”
新来的正卫真是很乐观啊。
话音落，众人纷纷上前站好。
这点时间……
与其说这是给白沉见礼，不如说是在给孙文莲这个中枢的老资历、防御部的无冕之王，撑场面。因为此时所有人的眼睛一致注视着孙文莲，像是专等他给指示。
“不过既然说到了高副卫的嫌疑，还是分析一下吧，反正不差这点时间。”
于是孙文莲慢条斯理地道：“揖礼啊！都瞅着我作甚？”
顾烟雨附和地点点头。
众人齐刷刷地拱手打军礼。
“是了，顾同僚要是不说，我差点忘了。”白沉挠了挠头，“今日已是四月十四，后天下午就要向大镇抚交差。”
白沉笑了笑没说话。
不懂，不懂！
旁边有人不咸不淡地哼了一声。
以新晋的身份在中枢例行调查，本就十分棘手。五日期限转眼在即，新任正卫既不抓紧时间张罗搜证，也不去卫所与本部的人培养感情，反而终日待在点景轩里晒太阳。
是同为副卫的凤朝阳。
顾烟雨抿唇道：“白正卫光想着跟高大哥和聂大哥交代，没想过还有大镇抚呢……”
美艳的面庞，瘦高的身姿，足以让一干站在她身边的男子有压力。
“那么……现在说说他的嫌疑也不迟。”白沉面不改色地微笑，“也该给迎战部和聂正卫一个交代了。”
哼完，她还追加一句：“上级长官都到任了，春秋大梦还没醒呢。摆什么谱，给谁看？”
顾烟雨瞟了他一眼：“昨日说的是杀人动机……压根没提高大哥这茬儿。”
孙文莲的面子功夫是极好的，他闻言也不恼，慢悠悠地道：“凤妹子刚死了手下，心里不痛快，我知道，也理解。但这怎么能是摆谱呢？部里面接连出了命案，难道不该端正态度，稍微紧张一些吗？否则，上面的尸位素餐，只顾自己享清福，下面人还不得有样学样，一并坏了规矩！”
白沉含笑道。
这话说的就有些含沙射影了。
“没错。”
在场的人都看好戏似的憋笑。
“高大哥的嫌疑。”
白沉道：“孙副卫是颇有与我诉苦的意思。不过，本部出了命案，除了请召衙门的仵作，其余人等皆须避嫌，不应逗留在案发现场。现在这是……”
“我们接着昨天的说。昨天说到……”
孙文莲笑呵呵道：“正卫有所不知，这些臭小子都是人证。”
两盘糕点很快被风卷残云，又灌了几大口花果茶，白沉擦拭嘴角，然后抻了一个大大的懒腰。
“哦？”白沉露出不解的神色，“可是你等方才呈禀时说，楚校尉是死于斗殴。失手杀人的，是部内的另一名校尉官、乾伍。二人系单挑。”
难怪他昨日会不设防地睡着，这姑娘就是有一种让人安心的力量。与她待在一处，好似时光都舒心起来。
楚卅。
红千紫百何曾梦？压尾桐花也作尘。
防御部的武职：校尉。凤朝阳的下属。
白沉这边厢看着，不禁想起一句应景儿的诗：
乾伍。
“清理者”小顾妹子却很纯然。她自也是生得美，一张圆润秀丽的面颊，胭脂微透，眸光盈盈，总似局促，又似毫不知机。此刻她安安静静坐在那儿，纯白、浅紫的花瓣一片片飞落，停在她的发间、肩膀。而她侧脸香匀，整个人纯澈得宛若朝露一般，使得那满树的繁花俏枝都成了背景。
防御部的武职：校尉。重水华的下属。
亲军都尉府是不乏美人的，特别出挑亮眼的也有。譬如宝珠，像极一朵带刺的芍药花，娇憨冶艳，芬芳撩人。旁者多是爱她的尽态极妍，少有能从她那双顾盼神飞的眸子里，察觉出狡黠的玄机，因此栽在她手里的糊涂鬼不计其数。
“是这样。”孙文莲点头。
顾烟雨则倚靠在栏杆前，望着亭外的垂杨紫陌，以及不时飘坠风中的花瓣。
“此处是东厨的后巷吧。”白沉环视一下四周。
白沉坐在凉亭的石凳上，对着糕点盘子，大快朵颐。
孙文莲一愣：“是。”
这日的天气也实在很好，风和日丽，云卷云舒。清清静静的小院里，洒满了阳光，映衬得无一处不明丽，无一处不灿烂。风中氤氲着恬淡的细芬，是院中开得正盛的桐花。紫、白两色，花型硕大，覆满树冠，绚烂至极。
“与此隔着半条街，西南角，是执法堂和烧毁的隐者部公署。自不久前的祸乱后，两个地方都戒了严，鲜少人进出。斗殴发生的时辰，是午膳刚过，正值午休，卫所的成员回防的回防、休憩的休憩，东厨也应该锁了门。那么，楚、乾二人约在此处较量，就是有意避开同僚们的视线。除非那时还有第三名当事人，否则，不该有这么多目击者。”
缤纷馥郁的花木掩映之中，是正房三间，一明两暗，均是花窗绣帘，墙上粉彩涂饰。次梢又有两间小小的退步，清瓦花堵，清凉瓦舍。院墙根有细流潺潺入清水，绕至后院，盘旋千百竿翠修竹而出。因正逢春暖，一院子的花红柳绿，生机勃勃。
“额，这个……”
点景轩坐落在西厢的最僻静处，院外是爬满了蘅芜的层叠假山，两侧有垂柳间着桃树。二道垂花门内，是一色青石板路面，水磨石的砖墙。再往里，五间青厦连着卷棚，中有凉亭，四面出廊，绿窗油碧，整体院落明亮而清雅。
孙文莲一下子有些懵。
白沉一手托着一盘糕点，怀里还夹着个大茶壶，讨好地点头。
这位从未留守过的上任新官，怎会对北平的情形如此了解？
“真是要分析案情？”
“正卫的话是没错……不过，那俩小子打起来时，动静太大，引来不少人围观。”孙文莲指了指站成两排的下属。
顾烟雨想了想，大镇抚之前将秦校尉的命案交给面前这人来侦办，也吩咐过其他几大部的成员都须照应着。既然是这样……
“他们都看到了？”白沉问。
“那个，”白沉轻咳两声，“今天不会了。”
孙文莲朝着人群招了下手。其中级别最高的一人跑过来，是刚才非议白沉的那名校尉、鲁壹。
昨天是他宿醉刚醒，头昏脑胀，迷迷糊糊。而她的嗓音绵软，实在有很好的助眠效果。
“老鲁，你来说。”孙文莲道。
白沉：“……”
“是，头儿。”
“你昨天也是这样说啊。”顾烟雨道，“结果没一会儿，你就在亭子里睡着了。”
鲁壹朝着孙文莲一礼，再面朝着白沉，口吻有些吊儿郎当地道，“启禀正卫，午膳时属下吃多了，积食，跟弟兄们在卫所外面溜达……快到东厨这边，忽听到后巷处传来一阵争执，随即还有几声惨叫。属下等人赶紧跑过来，就见楚卅倒在血泊里，而乾伍的手里拿着把带血的匕首。”
白沉哭笑不得地道：“顾襄佐，顾同僚……我们这是分析案情！很严肃，很正经的。”
鲁壹一边心不在焉地说，一边斜眼打量着白沉。
亲军都尉府里的女性成员不在少数，能一本正经地说出这话的，也就是小顾姑娘了。
目光不那么友善，也不那么尊重。
“男女授受不亲。”
“当时现场还有没有其他人？”白沉问。
白沉不解地看她。
鲁壹耸肩：“没看到。”
“这不好。”
“那乾校尉现今何处？”
“一个人吃东西太无趣，要不你也来亭子里坐坐。我们还能分析分析案情。”白沉提议道。
“自是被收押了！”鲁壹说着，瞟了一眼那边面冷如冰的重水华，“事发突然，头儿说，要等新正卫……哦，也就是您，等您来了再定夺，就先将他关进了卫所。稍后，是要继续等上面的决定，还是押送去执法堂……”
这好像是他专程买给她的……
鲁壹摊了摊手，表示他也不知道。
她起身将窗纱掀起来，端着两盘糕点到窗前：“请你吃。不够的话，可以再来取。”说罢，又塞给他一壶花果茶。
“发生这等惨剧，鲁校尉好像一点也不难过。”白沉忽而道。
顾烟雨在心里面控诉。
“啊？什么？”
谁让你一直赖在点景轩不走的！
“同样是校尉官，虽然你们一个是孙副卫的人，一个是凤副卫的人，毕竟是本部的弟兄。楚校尉横尸于此，鲁校尉却连个难过的表情也欠奉，倒是让人很奇怪。”
“可我还没吃呢……”白沉摸了摸肚子，露出苦闷的神情，“这眼看到了晌午，小厨房肯定没给我带份儿。”
白沉说罢，看了看不远处杜衡正处理的那具尸体。
“不了，我饱了。吃不下了。”顾烟雨摇头道。
鲁壹也随着白沉的视线看去，又狐疑地瞅了一眼白沉，面上有些挂不住，怒道：“谁说我不难过？我难过在心里，还能掏出心肺来给正卫看？再者说，是他技不如人，非要自不量力地跟人约战。现在好了，让人家一失手给捅死了。说出去都嫌丢人！”
莲花酥则是由皮面和酥心面裹起来的，用擀面杖擀成长方形片，卷成卷，捏扁，包入豆沙馅，掐成花状……下油锅里一炸，噼里啪啦，花瓣完全炸放；再用桂花汁点缀花蕊。香香甜甜，好吃又好看。
以武力为尊、悍勇当先的防御部，最崇尚强者，弱者在这里是没有地位的。因而，部内的成员们多多少少都透出骄矜、好胜的气质。
金钱饼又称豆斋饼，用白雀豇豆制成的金黄色小食。外皮炸得极脆，饼内是猪腿肉、虾仁儿斩成的茸，再加笋末、绍酒、姜汁、精盐、白糖等，调和而成馅儿。咸香适中，鲜脆可口。
这时在场的，又清一色是孙文莲的人。对于楚卅的死，唏嘘轻视，更多于痛心同情。
白沉眼底浮着一抹笑纹：“云片糕吃完了，还有莲花酥、金钱饼……”
“鲁壹，注意你的措辞。”
很专情。
凤朝阳警告地扫过来一眼。
倒是……
鲁壹撇嘴道：“属下说的是事实……”
原来这姑娘的习惯是单挑一种吃。
“还不闭上臭嘴！”
原本摆得满满当当的瓷盘，果然其中一个空了。但其余的依旧满满当当。
孙文莲也呵斥一句。
白沉怔了一下，透过窗纱往炕桌上瞧。
“那个……呵呵，正卫，底下人不懂事儿，您别介意啊。”孙文莲又朝着白沉赔笑道。
顾烟雨抿唇：“云片糕，已经吃完了……”她很老实地、又有些局促地道。
白沉不置可否地摇头：“有谁知道，楚、乾二人斗殴的原因？”
“听说，晴天和云片糕更配哦！”
“这个还是属下来说吧。因为事发地在属下负责的西城门处，”孙文莲道，“起初仅是小事，是城门前的一块空地，也就是原来的旧靶场。昨天下午，下面人来报，说楚卅拉着一小队人去旧靶场操练，正赶巧，乾伍也领着人去操练。旧靶场靠近百姓的居住地，总共那么大地方，容不下太多人。两拨人互不相让，一时僵持不下，就起了些摩擦。”
顾烟雨轻轻摇头：“不了。”
“摩擦？”
白沉指了指头顶的蓝天白云。
“是……争执，小打小闹。”
“外面天气这么好，待在屋里不闷吗。出来透透气？”
孙文莲摸鼻子笑道。
男子清俊得仿佛阳光一样的颜容，面庞修皙，眼眸皎皎，眉如墨染。而他嘴角噙着笑，有些倦懒的模样，好像怎么也睡不醒，眼神却是柔软而清明的。
“廿多人对廿多人，据说谁也没占到便宜。”孙文莲接着道，“当然，操练嘛，就得拿出点儿男子汉的血性和斗心来，打完了也就完了。谁成想，这回俩小子气性这么大，今日中午吃罢饭，又约在此处瞎胡闹。更没想到，闹着闹着就……”
也不知道被他听去多少。
就出人命了。
“怎么走路没动静的！吓死人不用偿命……”她稍侧过身，小声碎碎念。
孙文莲不住地摇头，唏嘘不已。
顾烟雨脸颊腾地一下就红了。
“所以孙副卫认为，楚校尉是死于误杀。”白沉道。
就见隔着一道薄薄的窗纱，站在屋外的男子用手肘撑着窗棂，正笑吟吟地望着她。
“不然还能是什么？”孙文莲愣道。
顾烟雨一个激灵，下意识地抬头。
白沉没说话，朝着尸体走过去。
一道含笑的慵懒话音儿，倏地闯入了耳畔。
杜衡蹲在地上，对着一具盖着半截葛布的尸体，两条腿都麻了。
“你猜呢？”
白沉也蹲下去：“有什么结论吗？”
“不过这人带来的糕点委实是不错。”顾烟雨用手指头戳了戳一个尚未拆封的油纸包，“明明是初来乍到，却比我这个老人儿还清楚北平城里的点心铺子。他在中枢真的没有熟识的同僚吗？”
“初步判断，楚校尉是死于利器刺穿心房，一刀毙命，当即咽气。”杜衡道，“不过具体的还要把尸体抬回去，尸检过后才能见分晓。”
一只黄鹂轻巧落在窗棂上，啾啾几声，又扑棱棱地飞走。
白沉探手过去，仔细翻看了下尸体。
户牖半开的屋子里，顾烟雨手托着腮坐在炕桌前，面朝着炕桌上的一大堆糕点，自言自语。
就在这时，一声凄厉的嚎哭乍起：“什么尸检？！这是要把我儿挖心掏肺、死无全尸？我儿死的冤枉，我不能再让你们糟践他的骸骨！”
“不对，昨儿个他是晌午来的。跌跌撞撞，东倒西歪。要不是离远就闻到一股酒气，还以为他被人下毒了呢！”
几乎是撕心裂肺的尖叫声，把杜衡吓得一哆嗦，腿软地一屁股跌坐在地上。
“而且还一连三日！天大亮就来，直到天黑才走。”
众人朝声音源头看去，是三个市井女子，拉扯着一个白发苍苍的老妪。
“你说你怎么就脑袋发热，让一个不过数面之缘的外男，待在你居住的院落里呢？”
“这是……楚校尉的娘？！”
点景轩。
杜衡被白沉拽着站起来，诧异地小声道。
城北，藩邸。
家属怎么还来了？
防御部内的气氛如此微妙而紧张。众矢之的之人，此刻，正百无聊赖地坐在凉亭里晒太阳——
“楚家阿母，您老节哀……”
对抗，几乎是一触即发。
孙文莲上前来搀扶，话还没说完，就被楚刘氏一巴掌扇开。这位颤巍巍的老妪，咬着牙，硬是甩脱了另外两名力士的手，三步并作两步，跑到楚卅的尸首前。
防御部的一干人，表面上毕恭毕敬翘首以盼，实际上，各个持有看好戏的心态。这其中，还有少部分人咬牙切齿地悲愤着。他们大多是秦玖的手下，在秦玖无缘无故丧命后，在上面交代的五日查案期限眼看过去一多半，新任正卫却连个面都没露的情况下，所有人的悲愤化为怒火，紧绷到了某个临界点。
她一把扯开上面的蒙尸布，看着那张失了血色的青白面孔，还有那紧闭着的再也睁不开的眼睛，老人一下子就懵住了。然后，那双沉昏深陷的眼窝里，渐渐浮起了泪雾。她哽咽一声，老泪纵横地扑过去。
但曾离目标一步之遥的几大副卫、校尉，一定不甘心吧？面对着即将屈居人下的局面，他们会不会做点儿什么呢？
“儿啊！我的儿……”
武职的成员们大多也心知肚明，没有白沉，有朝一旵也会有张沉、王沉、刘沉……毕竟正卫高职独一无二，非是佼佼者不可居之。
分明是阳光溢满的午后，在场的人却因这哭声而心里发凉。
居然不是我？！
孙文莲捂着被打的脸，阴沉沉地地站在原地。
居然来了个外派？！
“哪个是新来的老大？哪个？是你吗？”
这是什么情况？！
楚刘氏惶然四顾，而后泪眼婆娑地望向白沉。
直到上面突然颁布了正式调令——正斗得不亦乐乎的众人，彻底傻眼了。
白沉道：“我是。”
野心就是这样慢慢滋生出来。也因此，表面上一团和气的防御部卫所，私底下拉帮结派，谁也不服谁。那些有劲儿没处宣泄的旺盛精力，那些不安于现状的企图心：力士们巴望着取代校尉，校尉窥伺着副卫的位置，一众人又雄心勃勃地妄想问鼎正卫。在莫名其妙的优越感和欲望的催化下，武职卫所里，日渐形成一种彼此争功邀宠、互相攀比的习气。
楚刘氏像抓救命稻草一样，紧紧抓住白沉的袖子：“我儿死得冤枉……你要为我儿讨公道！你要为他讨公道！”
——无论是划归到北营大帐的迎战部，抑或举重若轻号称“独一份”的细作部，以及能安置在藩邸地位超然的“清理者”，谁敢不遵守等级森严的层次下达制度？唯独防御部，多数的二等阶、三等阶，都有权直接向大镇抚负责。
白沉将手覆到老人干瘦的手背上：“我答应，老人家。我会给楚校尉的死一个公道。”
未尝接触过的陌生人，到底欠缺着一层亲近感。尤其防御部自初具规模以来，一干新老成员，还从未见过除了大镇抚、薛博仁以外，有其他主事儿的一把手。部内的人因而一直觉得自己比其他部的同僚高着一等。
孙文莲皱起眉头：“这摆明了是误杀，人家乾校尉也不是故意的。还要什么公道？”
于是乎，某种不满和隐约敌视的情绪，不知不觉地弥漫开了。
楚刘氏听到这话，就要扑过去撕咬他。被白沉一把拉住了，扶立在原地。
眼下乍一说起川地名肴，人人吞咽口水，又羡又妒，恨不能自己变成新任正卫，被请去春风得意楼吃珍馐宴。
“我还没问孙副卫，”白沉道，“昨日下午，在城西旧靶场，两队人是如何起争执的？过程怎样？又是谁先挑的头？”
实在怨不得他们，近来东厨不知怎么搞的，偷工减料得厉害，不仅每顿伙食都少烧了一道菜，且顿顿是白菜豆腐、茄子土豆，吃得大家嘴里都快淡出鸟来了。
“这个……”孙文莲端着下巴，“那时挺乱的，我手下守城的武备只是远远一看，也没看太清楚。”
众人七嘴八舌，说得热火朝天，也就此离题万里。
“那好，烦请孙副卫将上午的目击者带来卫所，接受我的查问。此处现场，也须孙副卫派人负责戒严，设拒马，由专人两班轮替守卫，没有结案之前，任何人不得靠近。另外，杜仵作那边，下午即刻进行尸检，两个时辰后，带着尸检结果来防御部卫所找我。”
……
白沉说完这些，看向泪流满面的楚刘氏：“老人家，想要查明楚校尉的死因，就必须尸检。你会相信我吗？”
“石锅肥泥鳅！”
“……我能相信你吗？”楚刘氏颤音儿地问。
“粉蒸牛肉。”
白沉点头。
“东坡肘子！”
楚刘氏回头看了一眼地上冰冷的孩子。良久，她咬着牙，含泪道：“那好！”
“鱼香肉丝。”
孙文莲等人这时已被白沉的一通发号施令震住了。杜衡最先反应过来，结结巴巴地道：“嗯……好、好，谨遵白正卫的吩咐。”然后，孙文莲以及一干下属也拱手领命。
“川菜，川菜好啊！”丁的眼睛一亮。
“那属下呢？”
“菜品好像也是以辣的为主，”乙砸了砸嘴，“我猜这个白正卫是来自川菜之乡。”
重水华冰冷冷的嗓音响起。
“听说春风得意楼很贵的！”戊道。
白沉道：“死者是凤副卫的人，疑犯是重副卫的人，你二位因此皆须暂时避嫌，不宜接触与命案相关的人和事，望请谅解。”
“难怪一直没来卫所点卯，原来是吃席喝高了？”丁道。
白沉说罢，尖楚刘氏搀起来，往巷子外走。重水华却抬起手臂，挡住他的去路：“正卫，我知道你也许是急于在底下人面前，抑或要在死者的家属面前，好好表现一番。但你不该厚此薄彼吧？”
大伙儿闻言面面相觑。
白沉不解地看他。
“打我干什么？我还有新鲜出炉的消息没扩散呢！”甲委屈地抹了一把鼻血，“你们不知道，咱们这位新任正卫之所以这么牛气，是因为人家的来头不小！这不，刚抵达北平的头一天，就被北营的将官们邀请到春风得意楼吃席去了！”
重水华道：“既然正卫对内部的事很了解，属下也不绕弯子。现在死的这个楚卅，是凤朝阳的人；先前死的秦玖，却是我重水华的人。凡事有个先来后到，正卫觉得楚家阿母可怜，要酌情优先，也该先处理完老秦的事，再去分心其他，对不对？”
话音落，甲被众人一顿乱捶。
重水华说的很绝情，却在理。
“敢情俺们就是一帮禽兽啊。”甲又道。
一样是校尉官，一样尸骨未寒。秦玖却是惨死于非命，尸体始终停在义庄，不得下葬。
“人家是正卫嘛！哪像咱们这些劳碌命的小鱼小虾，起得比鸡早，睡得比狗晚，吃得比猪差，干得比驴多。”丁道。
况且是白沉荒废了时日在先。别说上面还限定了查案期限，如果他能早一些来卫所报到，秦玖的命案说不定已经侦破了，死者得到安息，也不会跟楚卅的案子起冲突。
“瞎说八道。什么叫好像不靠谱，是根本不靠谱！这来中枢报到几日了？到现在，愣是连个人影儿都没见着！”乙道。
原本照吩咐准备各行各事的一干人，这边厢都停在原地，冷眼望向白沉。
“盼星星盼月亮的。这新任的正卫好像不怎么靠谱呢。”甲道。
杜衡不免在心里啧啧，没想到最后发难的会是重水华。
气派的卫所内，一干成员散漫地围坐在二道院子里，嗑着瓜子闲磨牙——
“重副卫怎么知道，我没有派人在查秦校尉的事？”白沉正视着重水华的目光，四两拨千斤地道。
且说武职正卫一席空置多年的防御部，而今，终于迎来了它的一等阶。
重水华面无表情地道：“结论呢？”
花开两朵，各表一枝。
白沉道：“五日调查期限尚且未到，而重副卫的权限，也并不足以提前获知。”
殊不知秘密之下，还有秘密。
“可不是，大镇抚还没追着问呢！老重你这么心急，难不成还想越过大镇抚去？”孙文莲在旁边撺弄道。
有时自以为拆穿了秘密。
重水华没理会孙文莲，只冷冷地看着白沉。
所谓鱼多水就浑，人多是非多。
“那好，属下就等着正卫的结论。”
每个人都有秘密。