顾烟雨乍一听这称呼，都没反应过来是在叫她。下一刻，心里禁不住小欢喜、小羞赧：“白正卫请说。”
顾首席。
“如今新皇身侧的心腹佐臣，有哪几位？”
“属下也觉得上官正卫所言极是。但属下有几句话还需询问顾首席。”白沉舒缓而浅淡的嗓音道。
“兵部左侍郎齐泰、太学东卿黄子澄、户部侍郎卓敬、工部侍郎练子宁，以及被调任云南的前左军都督府左断事高巍、宁国公主驸马、荣国公梅殷。”顾烟雨如数家珍。
“小白呢？”
白沉笑看着她。
薛博仁对上官翘的话深以为意。
顾烟雨心念一转，又脱口而出道：“……还有汉中教授方孝孺。”负责给众儒生讲学的老学究。
况且若论实力，宗藩之中，除了殿下，便是就藩大宁的宁王，镇守辽东抵御蒙古的北平又比大宁更强些。擒贼先擒王，皇太孙承嗣大统之后，想对宗藩势力一击必杀，北平将是最好的试刀石。
顾烟雨是“清理者”的首席，最是博闻强记，耳聪目明。她全权负责各类情报的破译整理，对朝中的大小掌故一清二楚。白沉停顿的那一下，顾烟雨便即刻想到了那个没有实职、却举足轻重的老学究，方孝孺。
殿下已把皇太孙贬低到了尘埃里，皇太孙对殿下的忌恨有多深可想而知。
在新皇的眼里，乃至先帝、先太子的眼里，这个方孝孺是德厚流光能与星月争辉的人物。洪武十五年，被先帝召见时，先帝就曾对先太子说起，此人品行端庄，当一直任用到他老。后来方孝孺因事被举发，先帝在案卷上看到他的名字，因惜才之心释放了他。直到洪武二十五年，先帝授予其汉中教授之职，每日给众儒生讲学，意在将他留到皇太孙继位后，再行擢升，方能够死心塌地为新皇所用。
燕王是凭借军功在疆场搏杀出来的皇子，悍不畏死，战绩赫赫，根本不将手无缚鸡之力的文弱侄子放在眼中。最明显的一次，当年燕王殿下和皇太孙同处一室，殿下就曾轻浮地拍着皇太孙的背，戏谑笑语道：“不意儿乃有今日！”
而皇太孙极好读书，与博学资深的方孝孺正是一拍即合。虽然方孝孺仍在赋闲，登基大典之后，被新皇重用是一定的。
还有一点她没说。
“懿文太子还在世的时候，先帝就煞费苦心地为其广聘名儒，物色俊才。后来东宫之主变成年轻的太孙，先帝恩威并施，临终托孤，正是用心良苦。然而文武参半，各有才能，各有各的主张，造成了见解难以统一的局面。”
上官翘当仁不让，声线淡而缓地道：“属下以为，殿下前面的先太子、两位王爷相继病逝，殿下已是最年长的皇子。说句大逆不道的话，东宫那个位置，若不是皇太孙，原应是殿下。皇太孙既要以削藩来对付诸王，最先对北平下手也是情理之中。”
白沉的声音舒缓又不失稳重。
两人对视一眼，白沉做了一个“请”的动作。
“正如上官正卫方才说的，想要一朝大权尽握，从最难攻克的入手是捷径——但咱们这位新皇毫无国政经验，身边若只有一班善谋的兵刑诸家，譬如齐侍郎、卓侍郎等，将来毕其功于一役对付北平是一定的。可惜的是，还有骄狂迂腐、只懂得纸上谈兵的文臣儒生，如黄子澄、方孝孺之流。而新皇对待这二位……”
片刻，上官翘和白沉几乎同时道。
“顾首席。”
“首当其冲的不会是北平。”
白沉唤了一声顾烟雨。
“北平会不会是首要目标？”
后者即刻会意地道：“奉若恩师，极其信任，几乎言听计从。”
上位者愿意低下头，聆听下面的声音。
这也是那位以前发过来的情报。
薛博仁凝重严肃的话音，却给了三位下属莫大的鼓舞。
自小生长在宫中长于妇人之手的皇太孙，心性难免温吞懦弱，因一直被掌握兵权的叔叔们排挤轻视，养成了跟文官极为亲近而恐于被武将胁迫的好恶观。除了黄、方两个大儒，也向来偏袒学识广博却眼界短浅的太学生。
“人为刀俎，我为鱼肉，对方即将裹挟着凌厉之势而来，不达目的不死不休。你们有何想法不妨大胆直言——养兵千日，而今正是派上用场之时。”
“一朝天子，一朝新臣，都是新贵，都想争奇斗艳——齐侍郎等人将军事方略指向北平，方翰林等就要站出来持反对意见。除此以外，朝中还会有一部分人持‘怀柔’态度，主张‘推恩’分权，而非削藩。三方相互制衡，到时候，哪位臣工在新皇的心目中最重最得宠，自然就会用谁的主张。”
薛博仁用手里的茶杯磕了两下桌案，发出脆响：“先帝的丧期刚过，朝廷那边紧接着要准备新皇登基的事宜，正是忙得不可开交的时候。这情报即便属实，也必在暗中秘密谋划进行，能在几乎同一时间传递到北平，实在是不幸中的万幸。”
白沉的看法，与细作部的正卫、郁李，不谋而合。
该叹一声后生可畏吗？
郁李此时在外执行任务，若是他在场，定要将白沉引为知己。
好像也是个小姑娘，跟珠儿的年纪相仿。并非孤军奋战，身边有一堆“死士”“细作”帮着护着，所有的情报也都是众人共同努力的结果。但那可是皇宫，身在那种吃人不吐骨头的地方，一个小小的孩童居然也能站稳脚跟。
“说来说去，不过是来早与来迟？”
是珠儿厉害，还是那位厉害呢？
上官翘问。
当然，上官翘和白沉不会知道内里的缘故。顾烟雨也不知道，她只是在心中默默喟叹——原来在应天府至高无上的皇宫禁苑，真有那样一个人啊！
“没错。”白沉道。
顾烟雨拿到的乌木首饰盒，是即将践位的皇太孙殿下的嫡妃马氏，因族内姻亲，特地去文华殿奏请破例封赏的。盒子掺在一应赏赐里，很偶然地被送递出宫——宫内的份例一贯有数，每名宫人的私物都要造册登记，哪怕是一寸布帛的增减。擅自从赏赐之物中抽调，要冒着十万的风险，但也比挪用私物安全得多。因为一旦被宫局的人抓住，引火烧身是小，这桩情报将再无可能送出来。
“所以我说上官正卫所言极是。新皇很赏识齐侍郎，会参考他的意见，但只是参考。如果文臣那边横竖要保守作战，其他人再意见相左也没法坚持。但是削藩这种事不施行则已，一旦开了头，即使不拿北平开刀，稍后削着削着也会削到北平的头上。在劫难逃。”
——先帝薨逝之日，便是宫门紧锁之时，禁中无论大件小物，一律不许擅自携带出宫城。凡有违令者，尽数查没，宁枉勿纵，内宫日常采办之所属也不例外。这道诏令从文华殿直接下达到各处宫门，那段时日，心存侥幸却因此下狱的宫人不计其数，上行下效的手段之雷厉风行，几乎掐断了宫内宫外一切联系。
白沉说完，朝着正看着他的顾烟雨咧嘴一笑。
但他们不了解情报发出者的用心。
顾烟雨：“……”
谁都没看谁。但其实二人心照不宣，都觉得这样明晃晃的行事太过莽撞也太失水准。白沉笑的是上官翘的虚伪。
“说得很好。”
上官翘像没听到，面无表情目不斜视。
姚广孝这时开口道。
似讽刺又似叹息。
“白正卫远见，我自愧弗如。”上官翘认输得干脆。这也让人心生好感。
一声轻笑，白沉发出的。
薛博仁道：“小顾也来说说看法。”
“呵。”
顾烟雨一时无措，有些嗫嚅道：“属下……”她没想到还会问她。
“若这情报属实，倒是难为了那位。这盒子曾用来盛装首饰，出宫之路必定困难重重，何况携带如此机密。真真是胆大心细，手段过人。”上官翘的声音很冷，多是溢美之词。
“属下听着就好了……”
但也不能排除对方施用“反间计”故意递送假消息的可能，尤其宗藩之事牵扯复杂，牵一发而动全身。小心驶得万年船。
顾烟雨红着脸，声音小小地道。
那时朝中有人多次提出宗藩为“三忧之一”，不断上疏。结果惹得先帝大怒，大肆杀戮以儆效尤，不准任何人再开口置喙既定的屏藩政策。而今先帝薨逝，以往在暗地里互相渗透的拉锯战，逐渐变成明面上的针锋相对、你死我活，不过是早晚的事。东宫，不，现在应该称呼即将践位的新皇，这么快又搬出削藩这一杀招，却是让人胆战心惊措手不及。
她是文职，从来不参与执行层面的事，对渗透和攻战等实在了解不多。
打从洪武二十五年皇太孙被册立，东宫与各宗藩王侯之间，便明里暗里争斗不休。先帝在世时，最不喜皇室宗亲子弟在朝堂上触斗蛮争、党同伐异，于是一手按着名正言顺的小东宫，一手按着兵权在握的儿子们，维持着父慈子孝、叔友侄恭的表面和谐。
“无妨，你且大胆地说。”薛博仁鼓励道。
削的可不止一个北平。
顾烟雨脸更红，一个劲地摇头。
削藩。
知之为知之，不知为不知。
“不过，根据之前种种迹象的比对来看，这情报上说的倒是八九不离十。”薛博仁又补充道。
姚广孝笑着道：“咱们的顾首席最是真挚纯然。”
两个下属不约而同地看过来，不愧是大镇抚，两头堵啊！
几个人都投来笑意。
薛博仁很满意白沉的思敏和顾烟雨的严谨，开口道：“小白说的没错。此事体大，更关乎藩镇安危，确是需要进一步的确认。但是小顾这边，如此秘密的内情能获知的人不会超过那几个，相隔千里想进行确认几乎是不可能的，也不在她的职司范围内。”
顾烟雨窘迫得不行，不好意思地低下头。
怎么好像他是她上级似的！
薛博仁也笑了，话锋转回来道：“上官和小白两个既有了想法，继续讲讲接下来的应对之策。”
顾烟雨：“……”
上官翘沉吟未语。
这一副脸红气闷的模样，恰好落在白沉的眼睛里。他轻轻地笑，接茬道：“仍需努力。”
白沉干脆地道：“恐怕是没有应对之策。除非朝廷放弃削藩。”
她是“清理者”，不是“细作”好吗！能不能尊重一下人家的辛苦成果！
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。也还有一句话：君要臣死、臣不得不死。”
“这是目前能得出的最终结论了……”顾烟雨忍不住小声道。
言外之意：
如此重要的情报，有等于无。
接下来就等死吧。
“那可不好办。有等于无。”
顾烟雨讶然地张了张嘴。这么说他刚才分析了一堆头头是道，原来都是废话？已经是砧板上的肉，伸头也是一刀，缩头也是一刀，索性别折腾了……换成她是大镇抚，在姚公面前敢这么说话，难保不会一怒之下上去抽他！
顾烟雨窘迫地点头：“是。”
奇异的是姚公和大镇抚没有任何不悦，反而不期然而然地都没做声。有种心照不宣意味深长的味道在蔓延。
“这岂不是说，尚不能肯定情报内容的真实性。”白沉不紧不慢地道。
几位核心人物这样轻描淡写的态度，哪里有任人宰割的架势，反倒像隔岸观火一笔带过的看戏人。
顾烟雨相信她家珠儿的判断，珠儿也从未错过。但顾烟雨仍须说出实情。
而且给人的感觉就好像……削藩并不是件坏事……顾烟雨不知怎么会生出如此奇怪的想法，她拨棱拨棱脑袋，让自己注意力集中点儿。
这也为接下来的确认带来了难度。
“姚公、大镇抚……”
惴惴小心，如临于谷。战战兢兢，如履薄冰。
上官翘忽而开了口。
从来就没有特殊的标记。一切会暴露身份的东西，都不会用。
死士部要扳回一局了。
难怪上官翘闻言蹙眉不说话。
“上官正卫请说。”姚广孝温和地道。
说了一大堆，连顾烟雨自己都对这个结论不太满意。
原本一直在搓捻着佛珠的僧人看过来，端肃中透着慈蔼的面容，仿佛有某种洞悉世情的力量。
顾烟雨顿了顿，“也不能咬准一定是‘她’发出的。”
已下定决心的上官翘，不由有些怔忪，一下子反倒不知该如何开口了。
后者有些紧张，暗暗吸了口气，用尽量明晰的言辞道：“像这种级别这种类型的情报，多半来源于宫中，依照书写的笔迹可大致辨认是出自谁的手。但这一次是镌刻，与以往都不同，无法甄别字迹，也没有任何参照。上面更无特殊的标记。因此即便破译了出来……”
姚公向来称呼他们每一个人的职衔。表明他们是如此重要。
薛博仁看向顾烟雨。
“想说什么说便是，吞吞吐吐像什么样子！”薛博仁道，“若你有良谋，给你记头功，没小白的份儿！”
“小顾来说吧。”
当着姚公的面，大镇抚做主了！
上官翘看罢宣纸上的内容，与白沉手中的乌木盒盖交换。
“属下不敢妄言什么良策……”
“这就是那位发出来的？”
上官翘心里忽然有些刺痛。
顾烟雨就站在他斜前方的窗扇前面，白蒙蒙的阳光笼着她的身影。她低着头，只得一个宝丽秀润的侧脸，眼眸蒙蒙的，鼓着腮帮子，像是有些羞赧，又像是无功受禄的惭愧之意。
有个声音告诉她不要再说下去。
白沉也抬头看过去。
但是面见姚公的机会是这么寥寥，现在不说，以后怕不会再有机会……她深吸口气，紧接着道：“但属下自认才谋不逊旁人，资历虽不深，也供职多年对战经验丰富，绝不甘心偏安后方不得驱驰。而今既已到了兴衰存亡之刻——”
薛博仁说话的时候，上官翘朝着顾烟雨看了一眼。
她上前一步。
三个人的级别相当，巧的是，都是最近两年才被提拔。白沉又是薛博仁的得意门生，同为新晋，比起顾烟雨和上官翘，白沉的位置靠前了不少。
“属下愿立军令状，请战一线！”
与顾烟雨一样，上官翘和白沉都是亲军都尉府的成员——上官翘，死士部，正卫。白沉，暗卫营三大部之一的防御部，也是正卫。
所有人都看过来，或讶异或复杂，仿佛要在女子的身上盯出无数个窟窿。
薛博仁将乌木盒盖递给了白沉，拓着密报的宣纸给了上官翘——“情报是小顾刚刚破译的，就暗刻在这盖子上。小顾为此吃了大苦，功不可没。这桩情报更是干系甚大。你们几个能有权限获知，可见姚公的信任，切莫辜负这片栽培苦心。”
——白沉是讶异的那个。顾烟雨是复杂的那个。
“不必拘着。这次叫你们几个来，是关于京城最新传递出来的情报，你们都来参详参详。”姚广孝的声音很温和。
上官翘想要赴京！
顾烟雨难得见上姚广孝一面，心里砰砰直跳。
有一个人，在顾烟雨的脑海中渐渐清晰起来。
与一身锋锐之气难掩的薛博仁不同，姚广孝也一直跟随燕王南征北战在北营帐中谋划多年，但他始终保持着出家人的修身质朴，神情静穆而慈祥，虽有荣观，燕处超然。
或许，那是上官翘请命赴京的原因……薛博仁的脸已经冷下来：“放肆！什么兴衰存亡，这话也是你能说的！”
布置简约的敞阔屋舍，户牖半开着，一道道繁复逶迤的帘幔坠地。进得花厅内，那僧人坐在半明半灭的光晕里，一袭黑色的道袍，面容清癯，眼睛犀利而含光，显得不怒自威。
上官翘低下头。
此时此刻，三人皆屏气凝神，亦步亦趋地跟在薛博仁身后，唯恐一个疏漏礼数不周。
“你已失言，还不退回去？”
身为燕王跟前的第一谋臣、北平亲军都尉府的总指挥使，一向神龙见首不见尾的姚广孝，可不是谁都能轻易晤面的。
大镇抚的态度却很明确，上官翘一番话白说了。
薛博仁一挥手道。
这时姚广孝微笑地道：“上官正卫主动讨令，忠勇可嘉。倒是巾帼不让须眉。”
“都进来吧，姚公在里面等着。”
上官翘正陷入沮丧，一下子听到了些希望，不由得殷殷抬眸：“属下不求功、不图赏，唯望杀敌于前，不辜负亲军都尉府的栽培！”
是大镇抚，薛博仁。
“咔嚓”——大镇抚手里的茶杯被捏碎了。
这时候，小书房的门再次打开，一脸络腮胡子的中年男子出现在台阶上。
薛博仁已然面黑似锅底，眼神更冷得像寒冰：“不过是小小的新晋，夸你两句，越发不知天高地厚。不掂量掂量这是什么地方，也轮到你来逞能耐？让你怎么做你便怎么做，想对既定的部署指手画脚，你还不够资格！”
她朝着二人颔首，算是打招呼。
“可是……”
两人的视线都没在她身上停留，顾烟雨却红了脸，有些窘迫。之前她被那情报吓得跟什么似的，刚破译完，就急急忙忙跑过来禀告，都忘了换套干净裙衫。
“住口！”薛博仁怒声打断。
白沉走在后面，漫不经心的目光，在顾烟雨身上一扫而过。
“……不要肖想你得不到的东西！”
看到顾烟雨这一身狼狈，灰头土脸的。女子冷寂的眼睛里透出一丝不解。
上官翘戴着面纱看不到表情，听到这话却浑身僵硬，两手攥成了拳。她想再争取一下，又因薛博仁这不留情面的言辞而感到难堪。
是白沉和上官翘。
屋内的气氛一下子凝滞起来。
——男的身材高大，相貌英俊，器宇轩昂，又有那么一股子慵懒的劲儿，显得随性而落拓。女的则面笼轻纱，一袭白裳风姿楚楚，周身却很冷，透着生人勿近的戾气与干练。
一时间再无人说话。
又约莫两刻钟，内仆引着一男一女顺着西南角的长廊缓步走来。
顾烟雨在心里叹息。
跑腿这种事也用不着顾烟雨。顾烟雨扁了扁嘴，闷闷不乐地在原地等。
片刻，白沉清清淡淡地开口道：
顾烟雨以为是叫自己进去，目露喜色。刚迈开步子，却听那人道：“先不用你，去将上官和小白叫来！”
“启禀姚公、大镇抚，属下也有一事，不知当讲不当讲。”
“吱呀”一声，门扉被打开，里面的人朝这边招了招手。
薛博仁瞪过来。
顾烟雨等在书房外，头顶上的太阳晒得她眼睛发花，肩膀也微微打颤——打从回府，她身上的伤就未处理，这时放松下来，手背上蹭破的血痕火辣辣的疼。
“怎么，你也想请战一线？”
今日这个时候恰巧姚广孝人在府中，当顾烟雨将情况呈报给上面的大镇抚薛博仁，薛博仁再转呈给姚广孝，整个汇报过程只用了半个时辰。
“不，属下的事，跟顾首席有关。”
顾烟雨的级别还不够直接面见姚广孝。