凌翼然缓缓直起身，目光如水，冷冷道：“本侯身处异国，可终有回乡的一天。而少将军深陷沼泽，可还找得到前路？”
“殿下身在异国，行事言语可要注意分寸。”
他一语中的，听得月箫不由皱眉。
“卿卿！”月下刚要作答，就被自家哥哥厉声打断。她有些害怕地抬起头，只见自家哥哥面色不善地看向那位九殿下。
“本侯听说少将军遣散家奴，打算携幼妹回到族地？”凌翼然问。
“那王上对你们好不好？”凌翼然倾身看着她，问道。
“确是如此。”月箫答。
“当然是！”
凌翼然微微摇头，“那日钱丞相说得明白，难道少将军不懂吗？幽王要的不仅仅是一个帅位，而是幽国今后与韩家再无关系。如此，少将军还以为幽王会任由你们回到族地，他日东山再起吗？”
凌翼然对月下谆谆善诱道：“你爹爹可是忠臣？”
他眸深似海，看得月箫不由一愣。
月箫不答，他垂着眸，身子绷得如一张弓。
“韩家在幽国的路虽没了，却不是无路可走啊。”凌翼然语调微转，“本侯今日能以质子之身说出此言，前路已是定下，不知少将军会怎么选择韩家的路呢？”
“君恩似海乎，臣节如山矣。”月下跟着念道，旋即问，“哥哥，这是什么意思？”
这位年纪虽小，却心机深沉，言语间分明点出不日将离开幽国，且对他颇有招揽之意。可父亲那句“死是幽国的一缕忠魂”，他早已刻在心上，怎能忘怀？
凌翼然眼眸流转，将韩月箫的神情看在眼里，“对子虽好，却少了两个字。”他微微一笑，沾点儿茶水就在楹联上信笔书来。
韩月箫在心中微叹，道：“多谢殿下好意提点，只是幽国的路就是韩家的路，这是早已定下的事。”
韩月箫回过神，只见凌翼然正站在王赐的楹联前。若是过去，他定为此御笔骄傲，可事到如今他只觉得这两句话扎眼得很。
走出韩府正门，凌翼然回望着那对前来送别的兄妹，淡笑道：“少将军、韩小姐，来日再见。”
“君恩似海，臣节如山。”
待出了街口，章放在轿子外轻声问道：“殿下，要不过几日属下再来劝说少将军？”
爹娘皆惨死沙场，竟换来褫夺官职的结局，这让他怎能不恨！
“不用。”凌翼然眼也不掀，道，“君恩似海乎，臣节如山矣。联上的水字虽已淡去，可韩月箫还会认为君恩似海吗？今日心魔已经种下，这便足够了。”
这话乍听随意，可韩月箫一想到当日情形便怒意难止。那日送灵，只听百姓拦道痛哭，只见富户设棚相送，朝官中真心来祭奠的竟只有太仆寺卿洛寅。初时他只道人情冷暖世态炎凉，可到了宫中搭置的白棚，他才明白这一切都是王上默许的。
见九殿下行远，月箫牵着小妹刚要回去，就见韩全拎着许多包裹，气喘吁吁地跑来。
凌翼然唇边含笑，道：“不过说来幽王也真是心细，念将军忠勇，体恤少将军年幼，还特地让虎啸将军暂代帅位，真是用心良苦啊！”
“全伯，怎么了？”月箫道。
韩月箫神色一凛，下意识地将懵懂的妹妹揽到身侧。
“少爷，今日午后我和画眉姑娘出去采买东西。眼看太阳就要落山，一想到明日就是冬至，今晚会例行宵禁，我们便收拾了东西匆忙回府。可行至青龙道，突然涌来了好多人，我和画眉姑娘就走散了。等人潮过去，我再去寻她，人已经没了踪影。”
见他心生疑窦，凌翼然也不急着解释，他细细品了口茶，道：“怎么，少将军没有听说韩小姐在东宫走失一事？本侯要没记错，那日在宫宴上称韩小姐是天下主母的钦天监，在一个月前已经抄家流配了。”
“眉姨不见了？”月下慌得小手冰凉，无措地抬起头，“哥哥，你快去找找眉姨！”
“我娘和妹妹的窘境？”
月箫点了点头，将妹妹交到弄墨手里，牵了马匹疾驰出府。
“少将军何须多礼？”凌翼然语气哀痛，“乞巧节在掬月殿，看到夫人和小姐的窘境，本侯心中惴惴，隐隐不安。怎知，荆雍竟然使出这般奸计，将军忠肝义胆，让本侯嗟叹不已。”
暮色犹如悬浮在河中的泥沙，随着万物的平静渐渐沉淀下来，变成了深深的墨色。月下依在门边，紧紧盯着昏暗的长廊。
“那日送殡，殿下亲自前来，月箫感激不尽。”韩月箫还未行完礼，一双白净的手便将他扶起。
“小姐，用点儿饭吧。”竹韵道。
月下闻言入内，只见她哥哥立着，座上正是凌翼然。
小人儿摇摇头，身影一动不动。竹韵还要再劝，却见弄墨对她摆了摆手。她叹了口气，心事重重地将饭菜收起。
这不是九殿下身边的人吗？月下好奇地看他一眼，就听厅里有人道：“门外可是韩小姐？”
在这府里，画眉姐是不同的。她是韩夫人的陪嫁丫鬟，对夫人忠心耿耿，为人极是温婉和善。在夫人去后，俨然成为这府里的主心骨，不仅少爷小姐，就连他们这些下人对她也很是依赖。依她稳重端方的个性，今日之事怕是……
两人你一句我一句，还没入饭厅就见管家韩全和一个有些眼熟的男子立在门外。弄墨知内有来客，忙将月下放下。
想到这，竹韵心中涌起几分不祥。
弄墨扑哧一笑，将她抱起，“小马屁精。”
屋外寒风如刀，弄墨不容反抗地抱起月下，却发现小人儿浑身冰凉，已僵直得无法动弹。
一路上月下时不时抬眼瞧着弄墨，见她美丽的侧脸带点儿怒气，比天边的晚霞还要艳丽。“弄墨真是个大美人儿。”她讨好道。
“快，拿炭盆来！”弄墨对竹韵道，她瞪着小人儿，张口欲责怪，可见月下眼中含泪又不由心软。她松开衣襟，将冰凉小手塞进中衣贴身焐着。
弄墨怒意未消地抬脚就走，月下也顺势跟了上去，“我也去叫哥哥。”
少顷，门外传来匆匆的脚步声，月下回过神来紧盯着来人。
竹韵白了弄墨一眼，“你这辣子，这会儿发什么火，不都撇干净再无关系了吗？快去前厅看看，少爷什么时候来用饭。”
“找到眉姨了吗？”她急问。
谁知弄墨柳眉一皱，明艳的脸上染上薄怒，“谁会想他们！将军和夫人对下人有多好，他们又不是不知道。两位尸骨未寒，我那哥哥嫂子就拿了银子，头也不回地走了。这般没有良心的人，我还跟着他们做什么？若是听了他们的胡话，跟去了，总有一天会被那两个没心肝的卖给人家当小老婆！”说着，端起铜盆气呼呼地走到门边，一扬手泼了一地的水。
韩全喘着粗气，一边摇手，一边应声，“我和少爷找遍了青龙、白虎、朱雀、玄武四条大道，都没有见着画眉姑娘。幸亏今晚执行宵禁的五门都统是将军的旧友，所以允许少爷和我再三寻找。”竹韵给韩全递了杯茶，他仰头喝下，“少爷现在去天阁府报案了，夜深了，小姐先睡吧。”
“弄墨你怎么不跟你哥哥嫂嫂一同离开？你不想他们吗？”月下小心翼翼地问，生怕从她眼中看出不舍。
“不，我要等眉姨回来。”
“小姐，来擦擦手。”弄墨将铜盆放在梨木矮桌上，细心地为月下卷起衣袖，用浸湿的棉布轻轻地擦拭着她小小的手掌。半晌发觉月下的注视，这才抬起头来，“小姐，怎么了？”
“小姐！”韩全着急叫道。
竹韵目光微颤，好容易挤出一丝微笑，“我的傻小姐，又不是回不来了。少爷不是说了，这个宅子还留着，不卖。”
“全叔，”弄墨看了月下一眼，“就随了小姐吧，我和竹韵在这儿陪着她。”
“竹韵，我只是想多看看这里。”
韩全叹了口气，“那我去给少爷等门。”
“小姐回来了。”竹韵摆好筷子，“今儿风大，小姐还出去逛，要是小脸被吹皴可就不好了。”说着便习惯性地将月下的小手放入怀中，为她取暖。
墙外传来打更声，夜已三更。月下靠在弄墨怀中，小头一点一点，昏黄的烛光微微颤了下。
小人儿如慢牛，背着手缓缓走进饭厅。
“小姐，少爷回来了！”门外韩全嚷道，月下陡然惊醒，她跳下弄墨的膝头，有些摇晃地跑向门边。
一个月后。
“哥哥！”不见眉姨身影，她的眼眸又暗了下去。
“王上念你年纪尚幼，恐难以扛此重任，故命你交出帅印，由虎啸将军刘忠义暂时保管。”钱丞相带着得意的神色看向怒气冲冲的月箫，“这是王令，韩世侄可不要冲动啊。”
月箫强作镇定，安慰道：“哥哥已经报官了，天阁府明日受理，眉姨定无事的。”
“什么？”月箫不可置信地瞪大眼。
“真的吗？”月下眼中放光。
“韩世侄，王上还交代了一件事情。”钱丞相嘴角微扬，眯眼看向队伍尾端的白甲将士，“请在五日之内将韩家军的帅印交出。”
月箫刚要应声，就听大门外传来一阵嘈杂的声音。
“韩世侄！”只听身后钱丞相一声疾呼，月箫回过头。
啪啪啪！啪啪啪！又是砸，又是踢。
钱丞相领着一帮官员有模有样地行了礼，祭了酒，烧了纸。月箫大步上前抱了爹娘的灵位，一步不肯多留。
“全伯，去开门！”月箫快步向外走去。
好一个“情非得已”啊，分明是王上怕爹爹一怒之下拍马回国，难以给他争脸！月箫怒气勃发，右颊上的刀疤冷硬非常。
“是！”
“至于为何没有将此事告知前线的将军，那也是不得已啊。”钱丞相长吁短叹，好不无奈，“夫人和小姐失踪后，王上命令各州州牧严加搜索。怎知贼人太过狡猾，始终没有线索。彼时又值大战前夕，王上怕消息传到前线会乱了将军之心，毁了三军气势。情非得已，只好瞒下。”
月下不顾弄墨和竹韵阻拦，随着他们一路跑去。“眉姨！”看着门外那道熟悉的身影，月下欣喜大叫。近了才看清画眉娇容惨淡，两眼无神，呆呆地立在那里。
“这个……”钱丞相摇了摇头，长叹一口气，“夫人和小姐是在上香的途中被劫的，檀济寺背靠荣山，禁军将领一时大意，没有派兵驻守，这才让贼人有了可乘之机。那些失职的禁军都尉已经下狱，王上也已命大理寺彻查此事。”
“眉姨？”月下急匆匆跨过门槛，抓住她的手。
“月箫想知道，本应身处王宫的娘和妹妹为何出现在战场？月箫还想知道，为何娘和妹妹失踪的消息久久没有传到前线？”月箫语气咄咄，目光冷然。
画眉猛地甩开她的小手，大叫道：“不要！不要！小姐不要碰我！”两行清泪滑落脸颊，身体瑟缩得像秋风中的残叶。
钱丞相眯起眼睛，“韩世侄请讲。”
“眉姨，怎么了？”月下试图抓住她的手，却又被她闪过。
“钱丞相，”月箫打断钱丞相的长篇大论，“月箫了解王上的心意，只是还有一事迷惑，不得其解，望丞相解答。”
“我脏！我脏！”画眉跪倒在地，两手插入发髻，哀哀呜咽着。
“将军阵亡的消息传来，王上是三天没有合眼，每每上朝，嗟叹不已。若不是……”
“眉姨，有什么事回家再说。”月箫走上前，刚要扶起她，却见一个大红的身影闪到画眉身前，挡住了他的动作。
月箫躬了躬身，没有搭话。
“姓韩的不要乱碰！”
“韩世侄，”为首的钱丞相假意地叹了口气，“老夫奉王上的旨意，特地领了官员前来吊唁。”
月箫眯起眼，“钱群？”
月箫满怀心事，气息沉重。待出了北霆门，走到通往坟茔的官道。就在道口那片虬枝横立的左旋柳林边，一个华丽白棚赫然立着。挂着代表幽王的黄色伏虎图样的奠棚中立着数十名官员，他们皱着眉头，显然已经等得不耐烦了。
“正是本大爷！”钱群笑得猖狂，用手挑起画眉的下巴，“这个是我相府大少爷的十四姨太，别的男人是碰不得的。”
“少将军保重，小姐保重。”凌翼然微微颔首，眼中流彩。
十四姨太是什么？
月箫眼睛猛然瞪大，联首联尾合起来，不正是“千古奇冤”吗？这位九殿下在暗示什么？月箫脸上的疤痕微微颤着，他请下了爹娘的牌位，长舒一口气，目光灼灼地看着凌翼然，“月箫谢殿下的路祭，谢殿下的提点。”
月下迷惑地看着画眉，画眉避开她的目光，只是一个劲地摇头。
古来沙场古来军，个个含冤。
“你这个畜生！”月箫狠狠扑去，可还没等他碰到钱群，相府的仆役便蜂拥而上将他拦腰抱住。
千秋江水千秋月，夜夜称奇。
“姓韩的，你给我听好！不就是一个丫头嘛，本少爷看上她可是她祖上积德。”钱群瞥一眼画眉，走到月箫面前，趾高气昂地抬起下巴，“今天本少爷屈尊来看你这个破落户，只是给我小妾一个面子。你别蹬鼻子上脸，抖起来了！”说着抬起头，不屑地打量了一下韩家的大门，“啧啧啧，还真是寒酸。我告诉你们，若是你们伺候好本少爷，本少爷心情一好，在我爹面前为你们美言几句，说不定这将军府明天又能风光起来了。”
三杯祭酒之后，他命人抬起白幡，只见那对挽联上写着：
月下气得小脸通红，拿出吃奶的力气对钱群拳打脚踢，“坏人！你走！你走！”
说着焚起三根香，恭恭敬敬地对着牌位三鞠躬，“英烈豪壮，将军重气；宁为兰摧玉折，不为瓦砾长存。”
“臭丫头！”钱群目露狠光，抬起右脚便踹。
凌翼然举起右臂，恳切道：“将军生前，本侯无缘一见。今日路祭，就让本侯了了心愿吧。”
月下不及闪躲，却感觉身体被紧紧抱住，被护进一个软软的怀抱。她偏过头，愣愣地看着替她挨了这一脚的画眉。
“殿下尊贵，无须如此。”月箫出言劝解。
画眉一脸惨白，嘴角渗出几点鲜血，“小姐……”
“是。”
“眉姨……”
“章放！”凌翼然喝道，“本侯要亲自祭拜，还不退下！”
“贱人！吃里扒外的东西！”钱群抬脚要再踢，却见月下拔下画眉头上的银簪，狠狠扎向他的大腿。钱群痛叫一声，挥起大掌将月下扇到地上。
“殿下，就由属下代奠吧。”一名青衣男子拱着手道。
“卿卿！”月箫猛地挣开钱家家丁的束缚，一拳将钱群击飞，“卿卿，眉姨，咱们回家。”他抱起小妹，小心地摸了摸她的脸颊。
“少将军和小姐何须多礼？”凌翼然扶起这对兄妹，语气哀痛道，“本侯一直久仰韩将军英名，早就想登门拜访。怎奈身份特殊，迟迟未能成行。”他长叹一口气，眼中的遗憾真真切切。
“小姐！”
闻言月箫不由吃惊，“殿下亲自前来，月箫不胜惶恐。”说着便拉着妹妹想要行跪拜礼。
“画眉姐！”
“本侯是青国的九王子凌翼然，今天特来送将军和夫人西去。”凌翼然有礼道。
弄墨和竹韵匆匆赶来，扶起地上的画眉。韩全拿着一个木棒，狠狠地向那几个狗腿家丁打去，“滚！滚！滚回你们那个畜生窝！”
出了坊，第二个白棚立在那里。祭奠的人一身白色蟒袍，气质超然、风华绝代。见到来人，月下不禁愣怔。
“妈的！”钱群扶着家丁咒骂一声，“怪不得我爹说，韩柏青是个不识相的蠢货，我看姓韩的没一个开窍的，真他妈……”
“爹、娘过街了！”
不等他说完，月箫就飞起一脚将钱群和他的狗腿踢到了一丈之外。钱群吐出一口血，按着家丁的头，抖抖索索地站起来，“你！你找死！”
“将军和夫人转弯咯！”韩全在街口转角处呼喊一声。
“韩全，关大门！”月箫冷着声音，极力克制地转过身去。
兄妹俩辞别了洛寅，穿过了十里铺，转到了绣画坊。只见昔日人声鼎沸、车来车往的聚福楼、天乐堂，以及街道两侧的客栈、茶馆，纷纷挂起了白幡，坊间一片萧索肃穆。楼阁之上，客人们倚栏相望，面色凝重。
“是！”
一阵风起，吹得挽联呼呼翻动。只见白色的幡布上写着瘦劲有力的十四个大字，上联是：万里红枫凝血泪，下联是：一溪烟水作哀声。
“少爷！”画眉大喊一声，站在原地，无论竹韵和弄墨如何拉扯，就是不肯向前。她跪倒在地，以额击地，叩了三个响头，含泪抬首，“画眉已经不干净了，已经没有资格再进这个门了！”
洛寅一挥手，制止了众人的阻拦。恭敬地俯下身去，停了半晌，方才起身将香插入铜炉内。他拿起案上的白瓷杯，慢慢地将黄酒洒在地上，“将军忠节，英魂铮铮，泣鬼神。夫人贞烈，芳魂一缕，归天宫。”
“眉姨！”月下伸出手，期盼地看着她。
“大人，这是后辈大礼！”周围人惊道。
她摇着头，慢慢站起身，目光破碎，快速向后挪了两步，“小姐，画眉……已经脏了……”
“少将军客气了。”洛寅将将军夫妇的牌位请到高案之上，他点燃三根香，一撩长袍跪在蒲团之上。
“眉姨！”月箫大吼出声。
“原来是洛大人，月箫曾听得父亲说起，太仆寺卿虽然年轻，却是股肱之臣，其人可敬。”月箫抱着爹爹的牌位，微微躬身，“请恕我和妹妹都是重孝在身，不便行礼。”
她咬着下唇，露出一丝惨笑，“少爷，画眉留着这条贱命，只是想回来看看少爷和小姐，只是想再看看这座宅子。”她抬起头，泪光闪烁地看了看门上的匾额。
“少将军。”书生拱手行礼，“在下是太仆寺卿洛寅，今天特来为将军和夫人送行。”
画眉眼中的绝望让月箫的心猛地一沉，他冲着竹韵和弄墨大叫道：“快拉住她！”
管家扬声通传，队伍停在了桥下。
话音未落，就见画眉带着决绝向门边的石狮冲去。
在桥尾的凉亭处，白棚搭立、宴席张设，一名身着素服的清秀书生站在那里。这不是宫宴上她偷瞧的青衣叔叔吗？月下突然想起。
“眉姨！”月下大喊一声。
“爹、娘，过河了！”小儿女齐声道，稚嫩的声音令闻者心痛。
灰色的石狮边躺着一个纤细的身影，黏稠的血液顺着石狮的曲线，缓缓流下，被黑夜染上了浓浓的暗色。月箫身体僵直着，连小妹从他怀中滑下也没感觉到。月下手脚并用地向画眉爬去，只见她倚在那里，额头上血肉模糊，泪水从眼眶里溢出。她抬起右手，嘴唇微张，依依不舍地看着那个小小身影。
方孔白纸像是节日里的礼花直冲上天，飞起五六丈高，飘飘荡荡。
“眉姨！”月下哀嚎一声，扑进她的怀里，“你不要死，不要死！卿卿不要你死！”
“将军和夫人过河了！”韩全一声高喊，凄凉的声音响彻两岸。
“小姐……”她气若游丝，眼神眷恋地看着月下，眼中的光华渐渐消散。
浮云桥，这是韩氏夫妇初见的地方。那时她不过是商家女，而他已是名满天下的青年才俊，两人一见倾心，如今同穴的棺椁又来到了此地。桥下流水潺潺，河上点点乌篷，两岸碧树凋余，株株红枫恰似一把一把炽热的火炬，燃尽了这一秋残景。
“眉姨，你醒醒！你醒醒啊！”
一声声或是悲痛或是惊恐的呼喊，生生地刺在众人心头。蛟城韩氏像是他们心中的支柱，在时崇拜，去时恐慌。
“画眉！”
“荆雍虎狼，幽国危矣！”
“画眉姐！”
“将军走了，我们该怎么办啊！”
竹韵和弄墨双双扑倒在她身边。
“将军保重！”
月下呆呆地跪在那里，眼泪夺眶而出。
出了常青街，平时熙熙攘攘的玄武道肃肃穆穆，道路两旁百姓皆避让行礼。“韩将军，一路好走！”
“哼！不识好歹的贱人！”生离死别的凄凄切切中，突然飘来了这样一句话。钱群轻贱地瞥了一眼画眉的尸身，不屑道，“真是有什么主，就有什么仆！想想，干州那次，韩柏青怕也是受不了老婆成了破鞋，才亲自杀妻的吧！”
只听得铁甲声声，脚步阵阵，韩家将士披麻戴孝，军容整齐地跟在短短的送殡队伍之后。“将军好走！”沉厚洪亮的声音震彻天地，送葬行列显得朴素而庄严。
脸颊上的疤痕突地涨红，月箫脑袋里那根名叫理智的弦断裂，他先是一脚将钱群踢飞在地，再屈起右肘击向钱群的喉间软骨，只听骨头碎裂的声音，钱群瞬间蹬直了腿没了动静。
韩琦、韩硕领着三十二名将士，肩挑粗杠，抬着灵柩，沉重地走在孝子孝女身后。那棺材里甚至没有亡人的尸首，只有几件旧时衣裳。管家韩全引着几个年轻侍从，走在队伍两侧。画眉和弄墨披着青丝，戴着素花，抱着焰食罐子，一路泣不成声。
“少爷！”一干家丁惊呼一声，想要上前，只见月箫双眼血红，宛如修罗般地望来。家丁们怔怔地向后退了两步，瞬间逃得没了踪影。
月箫将丧盆摔碎，锣鼓齐奏，哀音四起。他头顶铭旌，手持白幡，怀抱着他爹爹的牌位跨出大门。
月箫抓起钱群的头发，狠狠砸地，一下，两下，三下……血液飞起，脑浆洒了一地。而月下就跪在地上，眼睛眨都不眨地看着眼前的一幕，紧紧抱着她的眉姨。
晴云披絮，清秋独凉。月下面无表情地跟在哥哥身后，小心翼翼地抱着娘亲的牌位出了灵堂。踏着遍地菊瓣，迎着漫天白纸，兄妹俩一步一痛地走向正门。
远处打更声清脆地回荡在空旷的街上，子时已过。
只听得一声锣鸣，管家韩全沉厚的声音响起，“辰时正刻到，恭送将军和夫人离家！”了无和尚领着檀济寺的众位高僧开方破狱，传灯照亡，参阎君，据恶鬼，引英灵，延请地藏王。
碧瓦鳞鳞冻将裂，画眉啼血坠寒枝。
暗色的敕造振国将军府正门上，两边一色绰灯在萧索的冷风中歪斜飞挂。韩家一双小儿女一身重孝，抱着双亲的牌位站在灵堂里。蛟城韩氏多战鬼，本家仅剩下这一支，加上移居都城的关系，在这个出殡的日子里亲眷显得格外稀薄。
十一月初八，冬至。